অষ্টম অধ্যায়: রত্নের পৈর রহস্য
সু রক্সি শুনতে পাচ্ছিলেন, বাথরুম থেকে আর কোনো শব্দ আসছে না, অনুমান করলেন লিন ইউ এখনও গোসল শুরু করেননি।
"ওটা, লিন চিকিৎসক, আমার কিছু কাপড় বাথরুমে পড়ে আছে, আমি নিয়ে আসি!"
হঠাৎ দরজার কাছে সু রক্সির দরজা ঠেলার শব্দে লিন ইউ এতটাই চমকে উঠলেন যে পড়ে যাবার উপক্রম হল।
"খাঁক খাঁক খাঁক..." লিন ইউ কাশির ভান করলেন, অস্বস্তি কাটাতে দ্রুত ঝরনার নল চালু করলেন এবং উচ্চস্বরে বললেন, "আহ... আমি তো গোসল শুরু করে দিয়েছি।"
"তাহলে থাক, তুমি আগে গোসল সেরে নাও!"
বাথরুমের বাইরে সু রক্সির আর কোনো শব্দ নেই শুনে লিন ইউ স্বস্তির দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। ভয় এখনও কাটেনি—এতটুকুতেই তার অদ্ভুত আচরণ ধরা পড়ে যেতে পারত। তিনি আর কোনোভাবে সেই অন্তর্বাসের দিকে দৃষ্টিপাত করার সাহস করলেন না।
একজন তরুণ পুরুষ হিসেবে, এমন প্রলুব্ধকর বস্তু দেখে রক্তে যেমন তরঙ্গ ওঠে, তিনি কেবল ঠান্ডা পানিতে গোসল করে নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করলেন।
কিন্তু ব্যাপারটা এখানেই শেষ হয়নি। লিন ইউ গোসল সেরে পোশাক পরে বাথরুম থেকে বেরোতেই দেখলেন, কারো ছায়া তার সামনে গিয়ে বাথরুমে ঢুকে পড়ল। সু রক্সি তাড়াহুড়ো করে মাথা নিচু করে নিজের ঘরে ফিরে গেলেন।
বাথরুম থেকে সেই আকর্ষণীয় কাপড়গুলো গায়েব!
"লিন চিকিৎসক, আপনি আগেই বিশ্রাম নিন, হঠাৎ কোম্পানিতে কিছু কাজ পড়েছে, আমি কাজ শেষ করে বিশ্রাম নেব!"
অনেকক্ষণ পরে ঘর থেকে সু রক্সির কণ্ঠ ভেসে এল।
দেখা যাচ্ছে, সু রক্সি লজ্জায় পড়েছেন, আর লিন ইউয়ের সামনে আসার সাহস পাচ্ছেন না।
লিন ইউ আর ভাবলেন না, নারীরা তো এমনই, সংবেদনশীল হয়।
এরপর, তিনি নিজের ঘরে ফিরে দরজা বন্ধ করে বিছানায় শুয়ে পড়লেন।
অনেকক্ষণ পর, সম্ভবত নিশ্চিত হয়ে যে লিন ইউ ঘুমিয়ে পড়েছেন, সু রক্সি পায়ের শব্দ চাপা দিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গোসল করতে গেলেন।
তবে লিন ইউয়ের কান থেকে কিছুই বাদ পড়ে না।
...
রাত কেটে গেল নিরবতায়।
লিন ইউ প্রতিদিন সকালে নিজের সাধনার কসরত করতেন। আজও ব্যতিক্রম নয়, তিনি খুব সকালে উঠে বিছানায় ধ্যান শুরু করলেন।
তিনি বুঝতে পারলেন, হয়তো গতকাল সূ তিয়ানতেংয়ের শরীরে সুচচিকিৎসা করার সময় তার দেহে এক ধরনের বিষাক্ত শক্তির প্রবাহ ছড়িয়ে পড়েছে, যা এখনো তার শরীরে ঘুরে বেড়াচ্ছে।
"তবে কি সূ তিয়ানতেংয়ের শরীরের বিষাক্ত শক্তি আমি শোষণ করে কাজে লাগাতে পারি?"
আর দেরি না করে, লিন ইউ শান্ত মনে সেই রহস্যময় শক্তি পরিশোধন করতে বসলেন। সেই প্রবল বিষাক্ত শক্তি সাধনার দ্বারা সম্পূর্ণ আত্মসাৎ হয়ে গেল।
এসব শেষ করার পর তিনি স্পষ্টই অনুভব করলেন তার সাধনা আরও নিখুঁত হয়েছে।
তিনি একটি জেড পেন্ডেন্ট বের করলেন, তাতে খোদাই করা কালো ড্রাগনের নকশা জীবন্ত মনে হয়। উল্টে দেখলেন, পেছনে এক অজানা প্রতীকের চিহ্ন অঙ্কিত।
শৈশব থেকেই লিন ইউ’র সঙ্গে আছে এই পেন্ডেন্ট। বৃদ্ধ তাঁকে বলেছিল, এটা তাঁর বাবা-মায়ের স্মৃতিচিহ্ন—হয়তো অতীতের রহস্য উদ্ঘাটনের চাবিকাঠি। তবে এখনো তিনি বুঝে উঠতে পারেননি, এতে বিশেষ কী আছে।
তবে এখন যখন তিনি জিনলিংয়ে এসেছেন, পেন্ডেন্টের গোপন রহস্য বের হবেই।
এই সময় দরজায় টোকা পড়ল।
বাইরে থেকে সু রক্সির কণ্ঠ ভেসে এলো, "লিন চিকিৎসক, আপনি উঠেছেন? কোম্পানিতে জরুরি কাজ পড়েছে, আমাকে বেরোতে হবে।"
লিন ইউ পেন্ডেন্ট সরিয়ে দরজা খুললেন। সু রক্সি ইতিমধ্যে নতুন ফরমাল পোশাক পরে ফেলেছেন, কালো মোজায় ঢাকা লম্বা পা দেখে লিন ইউয়ের মনে পড়ল রাতের সেই সাদা লেসের অন্তর্বাসের কথা—এটাই কি কালো-সাদার ঐতিহ্যবাহী মিশ্রণ?
সু রক্সির কাছে এসব ভাবনার কোনো সময় নেই। আজ অফিস থেকে ফোন এসেছে, ওয়াং পরিবার পুরোপুরি শত্রুতা ঘোষণা করেছে, ব্যবসায়িক ক্ষেত্রে তারা প্রবল আক্রমণ শুরু করেছে।
নাহলে তিনি এত ব্যস্ত হতেন না।
লিন ইউ দেখে বোঝার চেষ্টা করলেন, "কি হয়েছে?"
সু রক্সি জোর করে হাসলেন, "ব্যবসার ব্যাপার, দুঃখিত, আজ তোমার সঙ্গে সময় কাটাতে পারছি না।"
তিনি যেহেতু কিছু বললেন না, লিন ইউ আর জিজ্ঞেস করলেন না। অন্যের ঘরে থাকতে হলে অতিরিক্ত কৌতূহল দেখানো অনুচিত।
সব বলে সু রক্সি চলে গেলেন।
সূ পরিবারের বাড়ি।
"ভালো জামাই, তুমি এসেছো! গতকাল যে বিষয়ে খোঁজ করতে বলেছিলে, কিছু সূত্র পাওয়া গেছে।" সূ তিয়ানতেং হাসিমুখে এগিয়ে এলেন।
গতকাল লিন ইউ দেখেছিলেন, সূ তিয়ানতেংয়ের কাছে অনেক মূল্যবান সংগ্রহ আছে। অনুমান করলেন, তিনি সংগ্রাহক, তাই নিজের বাবা-মায়ের সেই জেড পেন্ডেন্ট দেখালেন, খোঁজে কিছু সহায়তা চাইলেন।
জিনলিংয়ে সূ পরিবার বড় পরিবার, তাদের সংযোগ কাজে লাগালে রহস্য উদ্ঘাটন সহজ হবে—এটা ভেবেই তিনি অনুরোধ করেছিলেন। ভাবেননি এত দ্রুত খবর আসবে।
"সূ কাকা, আপনার চেহারা অনেক ভালো লাগছে, নিশ্চয়ই সুস্থ আছেন।"
"এসব তো তোমারই কৃতিত্ব, হা হা হা! চলো, আমার অধ্যয়নকক্ষে যাও।"
সূ তিয়ানতেং স্নেহভরে লিন ইউয়ের হাত ধরে তাঁকে নিয়ে গেলেন।
অধ্যয়নকক্ষে ঢুকে সূ তিয়ানতেং ড্রয়ার থেকে একটি ফাইল বের করে লিন ইউয়ের সামনে রাখলেন।
"অনুসন্ধান করে দেখা গেছে, সম্প্রতি তোমার পেন্ডেন্টের মতো একটি জেড পেন্ডেন্ট কিয়োতোর এক নিলামে দেখা গিয়েছিল, একই ড্রাগন নকশা ও প্রতীকসহ।"
লিন ইউ ফাইলের ছবি দেখে বুঝলেন, ওটা তার পেন্ডেন্টের হুবহু অনুরূপ, যেন একই ছাঁচে তৈরি।
"সংগ্রাহকের তথ্য নেই?" লিন ইউ তথ্য ঘেঁটে জিজ্ঞেস করলেন।
সূ তিয়ানতেং মাথা নাড়লেন, "নিলামটা চ্যারিটির জন্য, মালিক নাম প্রকাশ করেননি, তবে পেন্ডেন্টটি শেষ পর্যন্ত কিনেছে শু পরিবার।"
"শু পরিবার?"
লিন ইউ অবাক হলেন, এ কি সে-ই শু পরিবার যার কথা তিনি ভাবছেন?
"মজার ব্যাপার, যারা পেন্ডেন্টটি কিনেছে, তারা হচ্ছে তোমার সেই বিয়ের চুক্তির শু কিংচেং-র শু পরিবার।" সূ তিয়ানতেং বললেন।
কাকতালীয়?
লিন ইউ শুনে কপালে ভাঁজ ফেললেন।
তিনি বিশ্বাস করেন না, এমন কাকতালীয় কিছু হতে পারে। শু কিংচেং সদ্য এসে বিয়ে ভেঙে দিতে চেয়েছে, আবার সেই জেড পেন্ডেন্ট, যা তার অতীতের রহস্যের চাবিকাঠি হতে পারে, শু পরিবারই কিনেছে—এ কেবল কাকতাল নয়।
নিজের অতীতের রহস্য ভেদ করতে হলে শু পরিবারকে এড়ানো যাবে না। তাদের সঙ্গে সাক্ষাৎ দ্রুত করতে হবে।
"আজ সকালে সু মিস বললেন কোম্পানিতে জরুরি কিছু হয়েছে, খুব খারাপ কিছু?" লিন ইউ ফাইল গুছিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
সূ তিয়ানতেং হেসে বললেন, "ভালো জামাই, চিন্তা কোরো না, হঠাৎ কিছু কাজ পড়েছে, ওটাই সামলাতে গেছে।" এরপর গভীর দৃষ্টিতে লিন ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "গত রাতে তুমি আর রক্সি এক ঘরে ছিলে, কিছু হলো কি?"
"সূ কাকা, আপনি কী বলছেন..." লিন ইউ অসহায়ভাবে বললেন।
"রক্সি ভালো মেয়ে, আমি বুঝতে পারি সে তোমাকে পছন্দ করে, মুখ ফুটে কিছু বলে না। আমি তো তোমাকে আমার আদর্শ জামাই হিসেবেই ধরে নিয়েছি, শুধু চিন্তা করি তুমি তাকে অপছন্দ করো কি না।" সূ তিয়ানতেং হাসলেন।
লিন ইউ শুনে কিছুটা অস্বস্তিতে পড়লেন।
সূ তিয়ানতেং চাইছিলেন লিন ইউ যেন রাতের খাবার খান, কিন্তু তিনি অজুহাত দেখিয়ে বললেন, রক্সিকে নিতে যেতে হবে, তাই দ্রুত সূ পরিবারের বাড়ি ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন।
...