সপ্তম অধ্যায় ঔষধের মোহ

লু ছি-ওয়েন毕竟修行 করেন, তাই তাঁর অনুভূতি ছিল অত্যন্ত সংবেদনশীল। চারদিক থেকে আসা দৃষ্টি তাঁকে ভীষণ অস্বস্তিতে ফেলেছিল; দ্রুত দুটি সূক্ষ্ম কারিগরির পোশাক বেছে নিয়ে তিনি সেগুলো ভালোভাবে প্যাকেট করলেন।

ছাড়ার প্রস্তুতি নেওয়ার মুহূর্তে তাঁর চোখ গিয়ে পড়ল অন্তর্বাসের শেলফে, যেখানে নানা ধরনের অন্তর্বাস সারি সারি সাজানো। তুলার, রেশমের, ফাঁকা নকশাযুক্ত, জি-স্ট্রিং—বিভিন্ন শৈলীর অন্তর্বাস দেখে লু ছি-ওয়েনের চোখ ঝলসে উঠল, এমনকি তাঁর মনে কিছুটা অস্বস্তির অনুভূতিও জন্ম নিল।

তিনি দ্রুত চোখ সরিয়ে নিলেন, কিন্তু ঠিক তখনই বিক্রয়কর্মীর সঙ্গে চোখাচোখি হয়ে গেল। বিক্রয়কর্মীটি লু ছি-ওয়েনের অপ্রস্তুত মুখ দেখে হালকা হাসলেন, বললেন, “স্যার, কিছু সাহায্য লাগবে কি?”

লু ছি-ওয়েন এলোমেলোভাবে আঙুল দেখিয়ে বললেন, “ওটা, আর ওটা, প্যাকেট করুন।”

তাঁর অস্বস্তি দেখে বিক্রয়কর্মীর চোখে হাসির রেখা ফুটে উঠল। লু ছি-ওয়েন খেয়াল না করেই, বিক্রয়কর্মীটি চুপিচুপি একটি বাক্সের কিছু জিনিস ওই পোশাকের সাথে প্যাকেটে ঢুকিয়ে দিলেন।

লু ছি-ওয়েন বিক্রয়কর্মীর এই কৌশল বুঝতেই পারলেন না। প্যাকেট হাতে নিয়েই যেন প্রাণপণে পালালেন, কানে এল কাঁচের মতো পরিষ্কার হাসির শব্দ, যা সম্ভবত সেই বিক্রয়কর্মীরই।

পরক্ষণেই গোলগাল চেহারার আরেক বিক্রয়কর্মী এসে আগের বিক্রয়কর্মীর কাউন্টারে দাঁড়িয়ে হাসতে হাসতে বলল, “মুনি দিদি, আজকে তুমি কিন্তু ঠিক করো নি, বলো দেখি, ছেলেটার প্যাকেটে কী ঢুকিয়েছো?”

আপন বোনের চোখে নিজের কৌশল ধরা পড়তেই লান শাও ইয়ুয়েতের গাল লজ্জায় লাল হয়ে গেল, তিনি কানে কানে কিছু বললেন।

গোলগাল বিক্রয়কর্মীটি তাঁর কথা শুনে বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে তাকালেন, তারপর হেসে কুটিকুটি হয়ে গেলেন। অনেকক্ষণ পর তিনি কাউন্টারে ঝুঁকে গলা সামলাতে সামলাতে বললেন, “শাও ইয়ুয়েত, ভাবতেই পারিনি তুমি ওরকম… ওরকম জিনিস প্যাকেট করলে!”

লু ছি-ওয়েন জানতেন না কেন তিনি হে স্যুয়ান-এর জন্য কেনা পোশাকের প্যাকেটে ওই তরুণী বিক্রয়কর্মী মজা করে কিছু ঢুকিয়ে দিয়েছেন। তিনি লুকিয়ে লুকিয়ে দাম মিটিয়ে দিলেন।

একবারে বিশ হাজারেরও বেশি টাকা খরচ হয়ে গেল, বিলটা দেখে তিনি যেন আঁতকে উঠলেন। শুধু ওই দুই সেট পোশাক আর অন্তর্বাসেই পুরো আঠারো হাজার চলে গেছে! লু ছি-ওয়েন মনে মনে আফসোস করলেন, আগে দাম দেখে নিলে ভালো হতো—আঠারো হাজারে তো বাজারের কত কিছুই না কেনা যেত!

হে স্যুয়ান যদি এই মুহূর্তে জানতেন লু ছি-ওয়েন তাঁর জন্য এত টাকা খরচ করেছেন, তাহলে তিনি খুশি হতেন নাকি উল্টে লু ছি-ওয়েনকে এক লাথি দিতেন কে জানে!

ড্রাইভারকে টাকা দিয়ে, লু ছি-ওয়েন বড় ছোট প্যাকেট নিয়ে ভাড়ার বাসায় ঢুকে পড়লেন।

“স্যুয়ান দিদি… স্যুয়ান দিদি, আমি ফিরে এসেছি!” লু ছি-ওয়েন কেনা জিনিসপত্র বসার ঘরের টেবিলে রাখার সঙ্গে সঙ্গে উচ্চস্বরে ডাক দিলেন।

লু ছি-ওয়েন বাইরে গেলে হে স্যুয়ান অবসর কাটাতে গিয়ে ঘরদোর গুছিয়ে ফেললেন। যদিও তিনি বড় তারকা, তবে এতিম হওয়ায় ঘরগোছানো তাঁর কাছে অভ্যাস হয়ে গেছে। দুই কামরা ও একটি বসার ঘর ঝকঝকে পরিষ্কার হয়ে উঠল।

নিজেদের ছোট্ট বাসা ঝকমকে দেখে হে স্যুয়ানের মুখে হাসি ফুটল। তখন মুখের নেকাব খুলে ফেলেছিলেন, হাসিটা যেন কেমন কষ্টের ছায়া ফেলছিল।

অস্বস্তি, আর কয়েকদিনের অপরিষ্কার শরীর—স্বভাবগত পরিচ্ছন্নতাপ্রিয় হে স্যুয়ান চাইলেই গোসল করতে পারতেন, কিন্তু লু ছি-ওয়েনের সাবধানবাণী মনে পড়ে তিনি নিজেকে সংবরণ করলেন।

তবুও, গোসল না করলেও তো উপায় আছে। মুখের বাটিতে গরম জল নিয়ে, নতুন তোয়ালে হাতে নিজ কামরায় ঢুকে পড়লেন।

পোশাক খুলতেই, তাঁর চোখে পড়ল আগুনে পোড়া ক্ষত। একদা হীরকখচিত মসৃণ দেহ এখন ক্ষতের দাগে ভরা! মসৃণ হাতটা ধীরে ধীরে কাঁধের ওপরে পোড়া দাগ ছুঁয়ে গেল—হে স্যুয়ানের চোখে বিষাদের ছায়া। হয়তো সেই অগ্নিকাণ্ডেই তাঁর জীবন নষ্ট হয়ে গেছে। এমন বিকৃত চেহারার মেয়েকে কে-ই বা চায়? কোনোদিন না হয় স্বপ্ন দেখেছিলেন প্রিয় পুরুষের সঙ্গে বিবাহের মণ্ডপে হাঁটবেন, এখন তো মনে হচ্ছে সেটা শুধুই কল্পনা!

হঠাৎ ব্যথায় চমকে উঠলেন; খেয়াল করলেন কখন যেন ভিজে তোয়ালেটা ক্ষতের ওপর লেগে গেছে। তাই ব্যথা! ক্ষতগুলোর দিকে তাকিয়ে লু ছি-ওয়েনের কথা মনে পড়ল, যিনি এখনো বাইরে। কবে থেকে জানি না, তাঁর মনেও লু ছি-ওয়েনের জন্য একধরনের টান জন্ম নিয়েছে।

লু ছি-ওয়েনকে ‘ছোট স্বামী’ বলে ডাকার সময় তাঁর অস্বস্তিকর মুখ মনে পড়ে গেল, হে স্যুয়ানের ঠোঁটে হালকা হাসির রেখা ফুটে উঠল।

হঠাৎ হাত কেঁপে উঠল, জানি না কিভাবে আবার ক্ষতের ওপর লাগল।

সামনের অংশ ভালোভাবে মুছে নিয়ে, হে স্যুয়ান বিছানায়伏ে পিঠটা মুছতে চেষ্টা করলেন। তাঁর পিঠ যেন সাদা নরম হীরকখণ্ড, আর বিছানায়伏ে থাকা চাঁদের মতো কোমর যেন ঢেউয়ের মতো। ওই চকচকে পিঠ আর কোমর এক অপার আকর্ষণ।

ঠিক তখন, একটি হাত দিয়ে তোয়ালে নিয়ে পিঠ মুছছেন, এমন সময় বসার ঘর থেকে লু ছি-ওয়েনের কণ্ঠ শোনা গেল।

হে স্যুয়ান আচমকা চমকে উঠলেন, হাত কেঁপে আবার কাঁধের পোড়া অংশে আঘাত লাগল, প্রচণ্ড যন্ত্রণায় তাঁর মুখ দিয়ে ব্যথার শব্দ বেরিয়ে এল।

“উঁ…” হে স্যুয়ানের ব্যথার শব্দ অতটা জোরে ছিল না, এমনকি দরজাও আধভাঙা ছিল; তবুও, বসার ঘরে ঢোকা লু ছি-ওয়েন তাঁর তীক্ষ্ণ শ্রবণশক্তি দিয়ে স্পষ্টই শুনতে পেলেন।

আর কিছু ভাবার সুযোগ নেই—হাতের জিনিসপত্র সোফায় ছুঁড়ে ফেলে এক লাফে দরজার সামনে গিয়ে ঠেলে ভিতরে ঢুকে পড়লেন, মুখে বলতে বলতে, “স্যুয়ান দিদি, তুমি কি… আরে…”

লু ছি-ওয়েন নিজের চোখের সামনে যে দৃশ্য দেখলেন, তাতে হতবাক হয়ে গেলেন। তিনি ভাবতেই পারেননি যে তিনি এতটা আকর্ষণীয় দৃশ্যের মুখোমুখি হবেন।

একটি শুভ্র, মনোরম দেহ বিছানায়伏ানো, সরু কোমর, উঁচু কোমর, মসৃণ পিঠ—লু ছি-ওয়েন ভাবতেই পারেননি হে স্যুয়ানের দেহ ও ত্বক এতটা আকর্ষণীয়! কিছুক্ষণ তিনি呆য়ে তাকিয়ে রইলেন।

হে স্যুয়ান তো আরও লজ্জায় গলে গেলেন। তিনি ভাবতেই পারেননি, একটুখানি শব্দেই লু ছি-ওয়েন ছুটে আসবেন! এতেই তো শেষ নয়, তাঁর তো শরীরে কিছুই নেই!

লু ছি-ওয়েন呆য়ে তাঁর শরীরের দিকে তাকিয়ে আছেন, সেই দৃষ্টিতে যে মুগ্ধতার ছাপ, তা হে স্যুয়ানকে পরিতৃপ্ত করল, কিন্তু নিজের ক্ষতবিক্ষত শরীরের কথা মনে পড়তেই সব আনন্দ উবে গেল। এমন বিকৃত দেহে কোনো পুরুষ সামনে থাকলেও ভয় পাবে!

এভাবে ভাবতে ভাবতে হে স্যুয়ানের চোখ দিয়ে ঝকঝকে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, তিনি বিছানায়伏ে নিঃশব্দে কাঁদতে লাগলেন।

কান্নার শব্দে লু ছি-ওয়েনের হুঁশ ফিরল। হে স্যুয়ান বিছানায়伏ে কাঁদছেন দেখে তিনি বুঝলেন, এতটা হঠাৎ করে ঢুকে পড়ে হে স্যুয়ানকে ভীষণ অস্বস্তিতে ফেলেছেন। এখন তিনি থাকতেও পারছেন না, বেরোতেও পারছেন না।

কিছুক্ষণ পরে, হে স্যুয়ান এখনও কান্না থামাতে পারলেন না। লু ছি-ওয়েন দাঁতে দাঁত চেপে বিছানার পাশে গিয়ে, চাদর টেনে তুলে তাঁর গায়ে ঢেকে দিলেন, বললেন, “স্যুয়ান দিদি, সব দোষ আমার, তোমার অনুমতি ছাড়া ঘরে ঢোকার কথা ছিল না…”