অষ্টম অধ্যায়: প্রিয়ার জন্য ঔষধ প্রস্তুত

লু কিউয়েনের ক্ষমা চাওয়ার কথা শুনে হে শুয়ান আসলে শরীর দেখা যাওয়ায় মন খারাপ করেনি। তাছাড়া এতক্ষণ কেঁদে বুকের কষ্ট খানিকটা হালকা হয়েছে, তাই মনটাও অনেকটা শান্ত হয়েছে।
ধীরে মাথা ঘুরিয়ে হালকা হাসিতে সে বলল, “কিউয়েন, আমি তোমার ওপর রাগ করিনি।”
“আহ…”
লু কিউয়েন খানিকটা হতবাক হয়ে গেল।
হে শুয়ান তার নিরীহ চেহারা দেখে হাসল, “আমি শুধু কিছু দুঃখের কথা মনে করছিলাম।”
“কিন্তু… কিন্তু আমি তো তোমার শরীর দেখেছি!”
লু কিউয়েন অবাক হয়ে বলল।
হে শুয়ানের মুখে লাল আভা ফুটে উঠল, যা লু কিউয়েনের প্রত্যাশার বাইরে ছিল। নিঃসঙ্গ কণ্ঠে সে বলল, “এখন তো আমার চেহারাও নষ্ট হয়ে গেছে, শরীরেও অনেক দাগ, তুমি দেখলে আর কী-ই বা হবে? তুমি কি সত্যিই মনে করো আমি এখন খুবই কুৎসিত?”
লু কিউয়েন তার কথা শুনে চমকে উঠল। সে ভাবেনি, হে শুয়ানের মনে এতটা হতাশা বাসা বেঁধে আছে।
কেন জানি, লু কিউয়েনের মনে এক অদ্ভুত আলোড়ন উঠল। গভীর শ্বাস নিয়ে, সে গম্ভীর মুখে হে শুয়ানের চোখে চেয়ে বলল, “শুয়ানজিয়ে, আমি তোমাকে এমন ভাবতে নিষেধ করছি। আমার চোখে তুমি এখনো সেই অপরূপা, দৃঢ় মনের বড় তারকা।”
হে শুয়ান চোখে জল নিয়ে তাকাল, অদ্ভুত অনুভূতি ঝলসে উঠল তার দৃষ্টিতে, কাঁপা কণ্ঠে বলল, “সত্যি বলছো? তুমি সত্যিই মনে করো না আমি কুৎসিত?”
লু কিউয়েন জোরে মাথা নাড়ল, “তুমি একটুও কুৎসিত নও। তার ওপর, আমি তো তোমার শরীরের পোড়া দাগ সারানোর উপায় খুঁজছি। কে জানে, কখন আবার আগের মতো সুন্দর হয়ে যাবে! তখন তুমি বোধহয় আমায় চিনতেই পারবে না!”
হে শুয়ানের চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল, চোখে জল নিয়েই সে হাসল, “তুমি কী বলছো! ভুলে যেও না, তুমি তো আমার পছন্দের ছোট বর। শুধু তুমি যেন তখন আমায় তাড়িয়ে না দাও।”
লু কিউয়েন একটু লাজুক হয়ে বলল, “আচ্ছা, তুমি একটু আগে কী করছিলে?”
লু কিউয়েনের অস্বস্তি দেখে হে শুয়ানের মনে এক অজানা উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল। সে হাসল, “তোমার জন্যই তো স্নান করতে যেতে পারিনি, তাই নিজেই তোয়ালে দিয়ে শরীর মুছছিলাম। নইলে এতদিন স্নান না করে থাকা একদম অভ্যাস নেই!”
লু কিউয়েন তখনই খেয়াল করল বিছানার পাশে রাখা উষ্ণ পানির পাত্রটি। ভাবে, নিজের এক কথায় কত কিছু ঘটে গেল, হে শুয়ানের শরীর দেখে সে আকুল হয়ে উঠেছিল।
হে শুয়ান এখনো পুরো শরীর মুছতে পারেনি মনে পড়ে, লু কিউয়েন তাড়াতাড়ি উঠে বলল, “শুয়ানজিয়ে, আমি অনেক কিছু কিনে এনেছি, সেগুলো বসার ঘরে রেখেছি। তুমি শরীর মুছো, আমি বাইরে একটু গুছিয়ে আসি।”

কথা বলতে বলতেই লু কিউয়েন উঠে বাইরে যাওয়ার জন্য ছুটল।
হে শুয়ানের চোখে অন্যরকম চমক ফুটে উঠল, লু কিউয়েনের অস্বস্তি দেখে তাড়াতাড়ি ডেকে বলল, “লু কিউয়েন, দাঁড়াও!”
লু কিউয়েন হে শুয়ানের ডাকে সঙ্গে সঙ্গে থেমে গিয়ে অবাক হয়ে ঘুরে জিজ্ঞেস করল, “কি হয়েছে, শুয়ানজিয়ে?”
হে শুয়ানের চোখে জড়ানো লাজ, মুক্তার মতো দাঁত লাল ঠোঁটে কামড় বসিয়ে নরম স্বরে বলল, “তুমি কি আমার শরীরটা একটু মুছে দিতে পারো?”
বজ্রপাতের মতো হে শুয়ানের কথা শুনে লু কিউয়েন হতভম্ব হয়ে গেল। হে শুয়ান তার কাছে শরীর মুছিয়ে নিতে চাইছে! এ কী ভয়ানক লজ্জার ব্যাপার!
হঠাৎ শোনার ধাক্কায় লু কিউয়েন অসাড় হয়ে দাঁড়িয়ে থাকল।
হে শুয়ান মনে করল, লু কিউয়েন নিশ্চয়ই নিজের কুৎসিত শরীর দেখে বিরক্ত, তাই সে বিড়বিড় করে কাঁদতে লাগল।
লু কিউয়েন যখন হুঁশে এলো, তখন দেখে হে শুয়ান আবার কাদছে, জামায় জলজ নীল ফুলের মতো ভেজা, চোখের জল গড়িয়ে পড়ছে। একটু আগেও ভালো ছিল, হঠাৎ আবার কাঁদতে শুরু করল কেন!
“শুয়ানজিয়ে, তুমি আবার কাঁদছো কেন?”
হে শুয়ান একবার তাকিয়ে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “আমি জানি, এখন আমার চেহারা এতটাই কুৎসিত যে তুমি আমার শরীর মুছতে চাও না, আমি দোষারোপ করব না। সব দোষ আমারই…”
এতটুকু দেরি করায় হে শুয়ান এত কিছু ভাববে ভাবেনি লু কিউয়েন। সে মনে মনে ভাবল, নারীদের মন সত্যিই অস্থির! কিন্তু এসব কথা শুনে তার আর না বলার সাহস রইল না।
হে শুয়ান আগেই যা বলেছে, এখন না বললে তো সে আরও কষ্ট পাবে!
তবুও লু কিউয়েন এতটা অস্বস্তিকর কাজে কী করবে বুঝতে পারছিল না। কিন্তু হে শুয়ান আবার কাঁদতে শুরু করায় সে দাঁত চেপে বিছানার ধারে গিয়ে বলল, “শুয়ানজিয়ে, তুমি কী ভাবছো! তুমি তো অপূর্বা সুন্দরী। সুন্দরী, তার ওপর বড় তারকার জন্য যদি আমি শরীর মুছতে না চাই, তাহলে তো বোকা হবো! তুমি কি আমায় বোকা ভাবো?”
চিরকাল গম্ভীর লু কিউয়েনের এমন রসিকতা দেখে হে শুয়ান এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল, মুখে লাল আভা ফুটে উঠল।
হে শুয়ান কাঁদা থামিয়েছে দেখে লু কিউয়েন স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল। তারপর ইচ্ছাকৃতভাবে ছেলেমানুষি ভঙ্গিতে হাসল, “শুয়ানজিয়ে, তুমি তো সত্যিই চাও আমি তোমার শরীর মুছি? এ তো আমার বিশাল লাভ!”
বলতে বলতেই সে চোখে লোলুপ দৃষ্টি নিয়ে পাতলা চাদরের নীচে শুয়ে থাকা হে শুয়ানের দিকে চেয়ে রইল, যেন তার মনটা বদলাতে চায়।

হে শুয়ান লু কিউয়েনের কৃত্রিম লোলুপ ভঙ্গিতে হাসল, চোখ মেলে বলল, “দেখতে হলে দেখো, এখন হাত লাগাও তো! আজ একটু সুযোগ নিতে দাও তোমায়!”
“আহ…”
লু কিউয়েন বিছানায় শুয়ে থাকা শরীর মুছিয়ে নেওয়ার অপেক্ষায় থাকা হে শুয়ানের দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে গেল। সে এত চেষ্টা করেও হে শুয়ানের মন বদলাতে পারেনি।
তার মুখের ছেলেমানুষি ছাপ মিলিয়ে গেল, বদলে এল চরম অস্বস্তি।
গোপনে লক্ষ করল, সে যেন মৃত্যুদণ্ড নিতে এসেছে এমনভাবে হাত গুটিয়ে বসে আছে। ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি, ক্রিস্টালের মতো উজ্জ্বল গাল, পাশ ফিরলে যে দীপ্তি ছড়ায় তা যেন মন কেড়ে নেয়।
হে শুয়ান বিছানায় শুয়ে অপেক্ষা করছে, লু কিউয়েন তার কান্নার দৃশ্যের কথা মনে পড়ে বাইরে যাওয়ার চিন্তা বাতিল করল। এখন চলে গেলে কী কষ্ট পাবে সে!
একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে, চাদরের নিচে ঢেউ খেলানো শরীরের দিকে তাকাল। ভাগ্যিস শুধু পিঠটা মুছতে হবে, নইলে সাহস হতো না!
ধীরে বালতির তোয়ালে তুলে ভালো করে নিংড়ে জল ঝরিয়ে বিছানার ধারে বসল।
লু কিউয়েন পাশে বসতেই হে শুয়ানের শরীর কেঁপে উঠল। সে বললে মিথ্যে হবে, একটুও অস্বস্তি নেই। এমনকি এটাই প্রথম, কেউ তার শরীর দেখল। আসলে সে নিজে পিঠে হাত পৌঁছাতে পারে না, আর লু কিউয়েন একবার দেখেই ফেলেছে, দ্বিতীয়বার দেখলে ক্ষতি কী!
লু কিউয়েন অবশ্য জানে না হে শুয়ানের মনের কথা। এত কাছে ঢেউ খেলানো শরীর দেখে সে গভীর শ্বাস নিল, ধীরে ধীরে চাদরটা সরিয়ে দিল।
চাদর সরতেই গোলাপি ত্বক উন্মোচিত হলো, মসৃণ পিঠ ঝলকে উঠল। তবে চাদর যখন নিতম্ব পর্যন্ত এল, লু কিউয়েন থেমে গেল।
তার মনে হচ্ছিল, হঠাৎ হৃদস্পন্দন বেড়ে গেছে। নিজেকে শান্ত করে, চোখ সরিয়ে নিয়ে, বিছানায় শুয়ে থাকা হে শুয়ানকে বলল, “শুয়ানজিয়ে, এবার তোমার পিঠ মুছিয়ে দিচ্ছি!”