বাহাত্তরতম অধ্যায়: হোটেলের বিলাসিতা

জাও বানার মুখে একরাশ হাসি, লু ছি ওয়েনের দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বলল, “সু ইয়ান, তুমিই বা এত তাড়াতাড়ি ওর আঘাত দেখার জন্য ব্যস্ত হচ্ছো কেন? ভুলে যাচ্ছো না তো, একটু আগে সেই মেয়েটি তোমার প্রেমিক সম্পর্কে কত বাজে কথা বলেছিল! বলেছিল, সে শুরুতে প্রেম করে শেষে ছেড়ে দেয়, নিষ্ঠুর ও স্বার্থপর!”

লিউ সু ইয়ানের চোখে অবিশ্বাসের ছায়া খেলে গেল, কিন্তু একটু ঘাবড়ানো দৃষ্টিতে লু ছি ওয়েনের মুখের দিকে তাকাল।

লু ছি ওয়েন অসহায়ভাবে হাসল, জাও বানারের মুখে যে উল্লাস সেই দৃশ্য দেখে, তারপর সু ইয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “সু ইয়ান, তুমি কি এখনও আমার উপর বিশ্বাস করো না? আমি কি সত্যিই এতটা নিষ্ঠুর ও স্বার্থপর?”

লু ছি ওয়েনের কথা শুনে লিউ সু ইয়ান কিছুটা স্বস্তি পেল। আসলে লু ছি ওয়েনের চরিত্রের ওপর তার যথেষ্ট ভরসা ছিল, একটু আগে শুধু স্রেফ নার্ভাস হয়েছিল।

জাও বানার মুখের হাসি দেখে মনে হচ্ছিল সে যেন আরও উস্কানি দিতে চাইছে, লু ছি ওয়েন তাড়াতাড়ি বলল, “আসলে ডা. শ্যু ভুল বোঝে ফেলেছিল। হাসপাতালে ও আমাকে হে শুয়ানের প্রেমিক ভেবেছিল, আর তারপর ওর সঙ্গে হে শুয়ানের বন্ধুত্ব হয়ে যায়, তাই...”

জাও বানার হেসে বলল, “আরে, ছি ওয়েন, তোমাকে দেখে তো বোঝাই যায় না, তোমার নাকি মহিলাদের মধ্যে বেশ জনপ্রিয়তা! ঠিক আছে, ওই হে শুয়ান আবার কে?”

এই মুহূর্তে লু ছি ওয়েনের সবচেয়ে ইচ্ছে হচ্ছিল জাও বানারের রক্তিম ঠোঁট দু’টো চেপে ধরে তাকে চুপ করিয়ে দেয়, তবে তখনই লিউ সু ইয়ান হাসিমুখে বলল, “বানারদি, এসব একটা ভুল বোঝাবুঝি। চারপাশে এত বিশৃঙ্খলা, চলো, আমরা তাড়াতাড়ি এখান থেকে বেরিয়ে যাই। কে জানে কীভাবে এত গণ্ডগোল হয়ে গেল!”

লু ছি ওয়েন জানত, ওরা দু’জনে একটু আগে শ্যু লুয়ানকে খুনের চেষ্টা দেখেনি, তাই বিপণিবিতানের এই বিশৃঙ্খলতা নিয়ে ওদের কিছুটা বিস্ময় ছিল।

এই কথা ভাবতে ভাবতেই লু ছি ওয়েনের দৃষ্টি পড়ল হাতে ধরা কালো রঙের সেই টুকরোটি—নিশ্চয়ই সেই মহিলা খুনী কোনো সংগঠনের সদস্য। কিন্তু ঠিক কোন সংগঠন শ্যু লুয়ানের প্রাণ নিতে চাইছে, তা সে জানত না।

লু ছি ওয়েন যখন এসব ভাবছিল, তখন দু’জন মেয়ে ওকে ধরে ভিড়ের সঙ্গে সঙ্গে বিপণিবিতানের বাইরে ছুটে গেল। কেউ খেয়াল করল না, এক কোণায় এক ফ্যাকাশে মুখের মহিলা তার ঠান্ডা চোখে লু ছি ওয়েনকে নিবিড়ভাবে লক্ষ্য করছে।

ভিড়ের মধ্যে লু ছি ওয়েন যেন কিছু একটা টের পেল, কিন্তু ঘুরে তাকাতেই দেখল চারপাশে শুধু আতঙ্কিত জনতা, আর কিছু নয়।

ভিড়ের মধ্যে দুই মেয়েকে আগলে বিপণিবিতান থেকে বেরিয়ে এসে, উজ্জ্বল রোদের আলোয়, টাটকা বাতাসে বুক ভরে শ্বাস নিল লু ছি ওয়েন।

হালকা এলোমেলো চুলটা কান পেছনে সরিয়ে কোমল গলাটা উন্মুক্ত করল জাও বানার, তার চলনে এক ধরণের আকর্ষণীয় পরিপক্কতা ছড়িয়ে পড়ল। সে লু ছি ওয়েন ও লিউ সু ইয়ানকে বলল, “তোমরা এবার কোথায় যাবে? যদি বিশেষ কিছু না থাকে, চলো, আজ দুপুরে আমি তোমাদের খাওয়াই!”

লিউ সু ইয়ান লু ছি ওয়েনের হাতে থরে থরে নানা প্যাকেট দেখে হেসে বলল, “ঠিক আছে, এমনিতেই তুমি তো বড়লোক, আজকের দাওয়াত তো মন্দ হবে না! আমি তো আর বোকা নই, না করার প্রশ্নই আসে না!”

জাও বানারের ঝকঝকে গাড়িতে বসে পড়ল সবাই। গাড়ি চালু হতেই ভিড়ের মধ্যে দিয়ে মসৃণভাবে এগিয়ে চলল।

চোখ বন্ধ করে কিছুটা জিরিয়ে নেওয়া লু ছি ওয়েন হঠাৎ চোখ মেলে এক ঝলক আলো ছড়াল, হঠাৎই ঘাড় ঘুরিয়ে পেছনে তাকাল।

লু ছি ওয়েনের আচরণে চমকে উঠে লিউ সু ইয়ান মৃদু অভিমানী স্বরে বলল, “কি হলো? এইভাবে চমকে দিচ্ছো কেন!”

হালকা হেসে, কপাল কুঁচকে লু ছি ওয়েন ধীরে ধীরে বলল, “মনে হচ্ছে কেউ আমাদের অনুসরণ করছে।”

লিউ সু ইয়ান ওর ফিসফাস শুনে হেসে বলল, “কেউ অনুসরণ করছে? আমরা আবার কে এমন! অপহরণ করতে চাইলে তো বানারদিকেই করবে!”

গাড়ি চালানো জাও বানার হেসে বলল, “আমাকে কেন অপহরণ করবে? তাছাড়া, তোমার ওরকম সঙ্গীও তো সাধারণ কেউ নয়!”

লিউ সু ইয়ানের মুখে একটু গর্বের ছাপ ফুটে উঠল। স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, বানারদি যখন তার প্রেমিকের প্রশংসা করছে, তখন সাধারণত শান্ত ও সংযত লিউ সু ইয়ানও খুশি হতে বাধ্য।

লু ছি ওয়েন আবার পেছনে তাকাল, দেখল, একটি কালো গাড়ি ধীরে ধীরে তাদের পিছু নিচ্ছে। কপাল কুঁচকে লু ছি ওয়েন বলল, “বানারদি, ওই পেছনের কালো গাড়িটা তোমার সন্দেহজনক লাগছে না?”

জাও বানার লু ছি ওয়েনের কথায় রিয়ারভিউ মিররে তাকিয়ে একটু সতর্ক মুখে বলল, “তুমি না বললে তো খেয়ালই করতাম না, মনে হচ্ছে সত্যিই আমাদের অনুসরণ করছে!”

এবার লিউ সু ইয়ানও কৌতূহলী হয়ে পেছনে তাকিয়ে দেখল, মুখে বিস্ময়ের ছাপ।

লিউ সু ইয়ানের কৌতূহলী চাহনি দেখে লু ছি ওয়েন হেসে বলল, “দেখেছ তো?”

লিউ সু ইয়ান মাথা নেড়ে, তারপর লজ্জায় মুখ লাল করে বলল, “এ তো শুধু একটা গাড়ি, তুমি কীভাবে বুঝলে, ওরা আমাদের অনুসরণ করছে? হতে পারে, ওদের পথও এই দিকেই!”

লু ছি ওয়েন হেসে জাও বানারের দিকে তাকাল, ঠিক তখনই বানারদি আচমকা গাড়ির গতি বাড়িয়ে দিল। গাড়ি জনস্রোতের মধ্যে দিয়ে দ্রুত ছুটল, জাও বানারের গাড়ি চালানোর কৌশলে লু ছি ওয়েন মুগ্ধ হয়ে গেল।

এক ঝটকায় গাড়ি থামিয়ে, সিটবেল্ট খুলতে খুলতে জাও বানার বলল, “নামো, এসে গেছি।”

লু ছি ওয়েন ও লিউ সু ইয়ান নেমে তিনজনে চলল বহু তলা বিশিষ্ট তিয়েননান গ্র্যান্ড হোটেলের দিকে।

অজান্তেই লিউ সু ইয়ান পার্কিং লটে তাকিয়ে অবাক হয়ে বলল, “আরে, এ তো সেই গাড়িটা, আমাদের অনুসরণ করছিল, এখানে কী করছে?”

লু ছি ওয়েন যেন আগেই জানত, হেসে লিউ সু ইয়ানের কোমর জড়িয়ে জাও বানারের পেছন পেছন ঢুকে পড়ল এই শহরের সবচেয়ে অভিজাত তিয়েননান হোটেলে।

অন্দর থেকে ছড়িয়ে পড়া আড়ম্বর ও জাঁকজমকের গন্ধে লু ছি ওয়েন অবাক হয়ে মাথা নাড়ল—এই হোটেলের সাজসজ্জা যতই চমকপ্রদ হোক, অতিমাত্রায় বিলাসিতার মধ্যে যেন শৌখিনতা হারিয়ে গেছে, বরং কোথাও কোথাও রুচিহীনতার ছাপ।

লু ছি ওয়েনের এই মৃদু প্রতিক্রিয়া লক্ষ করে জাও বানার মনে বিস্ময় জাগল—দেখে মনে হয় না, লু ছি ওয়েন কোনো ধনী ঘরের ছেলে, অথচ এমন উচ্চমানের জায়গায় এসে এতটুকু অস্বস্তি নেই।

লিউ সু ইয়ান লু ছি ওয়েনের পাশে দাঁড়িয়ে, একেবারে স্থির, যেন এই জাঁকজমক তার কাছে কিছুই নয়।

জাও বানার এই দৃশ্য দেখে হেসে বলল, “কি হলো, মনে হচ্ছে এ রকম জায়গাও তোমাদের মনঃপুত হচ্ছে না?”

কম্পিউটার থেকে প্রবেশ: