অষ্টাশীতিতম অধ্যায়: জুয়োচিউ ইরেন

উষ্ণ প্রস্রবণটির পাশে এক নারী বসে ছিলেন। তার পরনে ছিল সাদা পোশাক, কোমরের গামছাটি ঢিলা, দীর্ঘ পোশাকটি ফোলা ও আরামদায়ক, চুলগুলি কাঁধের ওপর ঝুলে ছিল। যদিও কোমরের গামছা বাঁধা ছিল না, বসার ভঙ্গিতে তার পৃষ্ঠদেশের বাঁক স্পষ্টভাবে ফুটে উঠেছিল। নারীটি এখানে অনেকক্ষণ ধরে ধ্যানমগ্ন ছিলেন, দেহে ছিল বাঁশপাতার ঝরা পাতা, উষ্ণ প্রস্রবণ থেকে ছিটকে আসা জলীয় বাষ্পে তার সামনের পোশাকের একাংশ ভিজে গিয়েছিল। ভেজা পোশাকটি তার শরীরের ওপর আঁটে বসে, সুডোল স্তনযুগল, সমতল পেট এবং উরুর মধ্যবর্তী ত্রিভুজাকার স্থানটির রেখাগুলি স্পষ্টভাবে প্রকাশিত হয়েছিল।

নারীর মুখটি অদ্ভুত সুন্দর, যেন কোনো চিত্রকর্ম থেকে উঠে আসা দেবী; সৃষ্টিকর্তার নিপুণ কারিগরি তার মুখশ্রীতে ফুটে উঠেছে। তিনি নীরবভাবে বসে, তার মসৃণ মুখমণ্ডলে আলো ঝলমল করছিল, ভ্রুতে জলকণা ঝুলে ছিল, গোলাপি গাল, নাক, আর লাল ঠোঁট পরস্পরকে পূর্ণ করে তুলেছিল—যেন স্বর্গের অপ্সরা। তার সাদা, সুন্দর হাত দুটি রহস্যময় মুদ্রা ধরে রেখেছিল, দীর্ঘ পা দুটির ওপর, ভেজা পোশাকের মধ্য দিয়ে স্তনের গাঢ় গোলাপি দুই বিন্দু, আর স্তনযুগলের মাঝখানে উজ্জ্বল শুভ্রতা কখনো প্রকাশিত, কখনো আড়ালে।

আকাশের পূর্ব দিকে সূর্য ধীরে ধীরে উঠে আসছিল, সোনালি রশ্মি বাঁশপাতার ফাঁক দিয়ে নারীর ওপর পড়ছিল, আলো-ছায়ার খেলা, কুয়াশার আস্তরণে নারীটির শরীরে দেবত্বের ছোঁয়া সৃষ্টি হয়েছিল। হঠাৎ বাতাস চিরে আসা শব্দ শোনা গেল; এক সাদা ছায়া যেন ভূত-প্রেতের মতো বাঁশবনে ছুটে চলল, দ্রুত উষ্ণ প্রস্রবণের পাশে বসা নারীর দিকে এগিয়ে গেল।

সাদা ছায়াটি যতই কাছে আসছিল, ততই তার মুখচ্ছবি স্পষ্ট হচ্ছিল। দেখা গেল, সে-ও অসাধারণ রূপবতী, বসে থাকা নারীর চেয়ে কোনো অংশে কম নয়, একই রকম অনন্য সৌন্দর্য, স্বর্গীয় গুণ, মনোহর রূপ। তার শরীরে ছিল প্রাণবন্ততা, বসে থাকা নারীটির গম্ভীর, পবিত্র ধ্যানমগ্ন ভাবের সঙ্গে তুলনা করলে, দুজনের ব্যক্তিত্বেই স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য ছিল।

এই নারীটি যেন অপ্সরা, তার সুন্দর পা বাঁশের এক শাখার ওপর, দেহ বাঁশের দোলায় দোল খাচ্ছিল, নৈসর্গিক ভঙ্গিতে তার কুশলতা প্রকাশিত হচ্ছিল, যেন বরফের ওপর চলা, হাতের তালুতে নৃত্য। সে বলল, “凝吟 দিদি, গুরুজি আপনাকে ডেকেছেন।”

তার কণ্ঠস্বর ছিল ঝরনার মতো কৌলিন্য, আবার যেন বনের পাখির গান, স্বর্গীয় সুরে ভরা। বসে থাকা নারীটি ধীরে ধীরে চোখ খুললেন, তার চোখ দুটি শান্ত, গভীর পুকুরের মতো, মাঝে মাঝে ঝলকানি ফুটে উঠছিল। কোনো দৃশ্যমান কার্যকলাপ ছাড়াই, তিনি স্বাভাবিকভাবে উঠে দাঁড়ালেন, কুয়াশার আস্তরণে ভেজা পোশাকটি সম্পূর্ণ শুকিয়ে গেল।

তিনি হালকা হাসলেন, সেই মনোহর তরুণীর দিকে তাকিয়ে বললেন, “伊人 বোন, তোমার চলাফেরা আরও দক্ষ হয়েছে, অভিনন্দন।”

左丘伊人 ঠোঁট বাঁকিয়ে, চোখে ঝলকানি নিয়ে কাঁপা কণ্ঠে বলল, “দিদি, তুমি কি স্বর্ণদণ্ড অর্জন করেছ?”

杨凝吟 শান্তভাবে মাথা নাড়লেন, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “ভাগ্য ও দুর্ভাগ্য একসাথে আসে। তিন বছর ধরে স্থবির থাকা সাধনা অবশেষে ভেঙে নতুন করে গড়ে উঠল, 九转灵丹-এর শক্তিতে আমি স্বর্ণদণ্ড তৈরি করতে পেরেছি, সাধনার দ্বার উন্মুক্ত হয়েছে।”

左丘伊人 চোখে ঈর্ষার ঝলক নিয়ে বলল, “যদি আমাকে একটি 九转灵丹 দাও, হয়তো আমিও তোমার মতো স্বর্ণদণ্ড অর্জন করতে পারব।”

杨凝吟 মৃদু হাসলেন, “সাধনা যথেষ্ট হলে, স্বর্ণদণ্ড স্বাভাবিকভাবেই অর্জিত হয়। তুমি যদি ধৈর্য্য ধরে চর্চা করো, তোমার ক্ষমতা অনুযায়ী দশ বছরের মধ্যে তা হবে।”

左丘伊人 অল্প বিরক্তি নিয়ে বলল, “দশ বছর! তখন তো আমার বয়স সাতাশ হবে, আর তুমি তো এখনই বিশ বছর!”

杨凝吟 বিস্মিত হয়ে বললেন, “সাধনা অর্জনের ক্ষেত্রে বয়সের হিসেব নেই। কেউ কেউ আজীবন সাধনা করেও স্বর্ণদণ্ড অর্জন করতে পারে না। তুমি বয়স নিয়ে এত ভাবছ কেন?”

左丘伊人 杨凝吟-এর পাশে এসে, তার বাহু ধরে বলল, “সেটা তো এক নয়! তুমি এখনই যৌবনের শিখরে, স্বর্ণদণ্ড অর্জন করে রূপ চিরস্থায়ী করতে পারবে।可怜 আমি দশ বছর পরে পারব, তখন তো আমি বৃদ্ধ হয়ে যাব।”

杨凝吟苦 হাসলেন, “তুমি ঠিক বলো, বলো তো, আমি তোমাকে কীভাবে সাহায্য করতে পারি? সাধনা সম্পূর্ণ ব্যক্তিগত, কোনো ছলচাতুরি নেই। আমি শুধু আমার অভিজ্ঞতা শেয়ার করতে পারি, এর বেশি কিছু করতে পারব না।”

দুই বোন বাঁশবনে চলতে চলতে 左丘伊人 হেসে বলল, “দিদি, তুমি মিথ্যে বলছ!”

杨凝吟 মৃদু হাসলেন, “আমি কীভাবে তোমাকে মিথ্যে বললাম?”

左丘伊人 বলল, “বল তো, তুমি কি 九转灵丹-এর শক্তিতে স্বর্ণদণ্ড অর্জন করেছ?”

杨凝吟 কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর বললেন, “ঠিকই বলেছ, 九转灵丹 সত্যিই অসাধারণ, গুরুজির লেখার চেয়ে আরও শক্তিশালী। যদি এইবার 九转灵丹 না পেতাম, হয়তো আজীবন পূর্বধাপে আটকে থাকতাম, স্বর্ণদণ্ড অর্জন করতাম না।”

হঠাৎ 杨凝吟 থমকে দাঁড়ালেন, হাস্যোজ্জ্বল 左丘伊人-কে দেখে বললেন, “বোন, তুমি কি 九转灵丹 চাও?”