একান্নতম অধ্যায় উচ্চস্তরের মিলনকেন্দ্র

সুয়াই হাসতে হাসতে বলল, “থাক, পরে বাবাকে বলব আরও যোগ্য কাউকে খুঁজে দিতে, তবে মার বড় ভাই খুব ভালো মানুষ, অন্তত চালকের কাজে উনি একেবারে নিখুঁত।”

মা হুয়াইহাই কথাটি শুনে কাঁধ ঝাঁকিয়ে নিল, এত সহজেই তাকে চালক হিসেবে চিহ্নিত করা হবে ভাবেনি, তবে তার কোনো কষ্টও হয়নি; নিজেকে নিয়ে তার পরিষ্কার ধারণা আছে, নিজের যোগ্যতা, নিজের শক্তি, কেমন বেতন পাওয়া উচিত—সবই জানে। লোভ নেই, তাড়াহুড়ো নেই, এই গুণেই ভবিষ্যতে মা হুয়াইহাই ধীরে ধীরে সুয়াইয়ের নির্ভরযোগ্য ঘনিষ্ঠ সহযোগী হয়ে ওঠে।

সুয়াইকে আবার আগের মতো প্রাণবন্ত দেখে লু কিউয়েন হেসে বলল, “তুমি আমাকে কোথায় নিয়ে যাচ্ছ? আমার তো মনে হচ্ছে আমরা শহরের বাইরে যাচ্ছি।”

সুয়াই মুখে রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে বলল, “চিন্তা কোরো না, গন্তব্যে পৌঁছলে সব বুঝতে পারবে।”

লু কিউয়েন সুয়াইয়ের মুখের অদ্ভুত হাসি দেখে, যদিও জানে না কেন সুয়াই তাকে নিয়ে এসেছে, আন্দাজ করতে পারল এটা নিশ্চয় ভালো কোনো কাজ নয়। কিন্তু একবার গাড়িতে উঠে পড়লে আর নামা যায় না, তাই কষ্টের হাসি দিয়ে বলল, “ঠিক আছে, শুনে রাখো, বেআইনি কিছু করব না, তোমার কোনো কাজের ঝামেলা যেন আমার উপর না পড়ে।”

সুয়াই বিস্ময়ভরে লু কিউয়েনের দিকে তাকাল, তারপর মুখে অতিশয় দুঃখের ভাব নিয়ে এমন ভঙ্গি করল যে লু কিউয়েন শীতল হয়ে গেল, একটু দূরে সরে বলল, “বিরক্তিকর, তুমি আমার কাছ থেকে দূরে থাকো, আমি তো সমকামী নই।”

সুয়াই আঘাত পেয়ে নাকটা চুলকে বলল, “লু বড় ভাই, তুমি কি সত্যিই অসহায় কাউকে সাহায্য করবে না?”

লু কিউয়েন কিছুতেই ফাঁদে পড়ল না, বলল, “আমি যদি রাস্তার কোনো বিড়ালকেও উদ্ধার করি, তবুও তোমাকে বাঁচাতে আসব না।”

সুয়াই হাসতে হাসতে বলল, “লু বড় ভাই, তুমি তো সম্প্রতি পয়সার টান পড়েছে, তাই না?”

লু কিউয়েন একবার তাকিয়ে বলল, “তুমি এসব ফন্দি ফিকির বাদ দাও, আমি সামান্য কিছু টাকার জন্য নিজের জীবন বিক্রি করব না।”

সুয়াই হাসল, “এটা তো স্বাভাবিক, তোমার মতো দক্ষ মানুষের জন্য টাকা জোগাড় করা কোনো ব্যাপারই না।”

লু কিউয়েন হেসে বলল, “তোমার কথায় তো মনে হচ্ছে আমি চোর-ডাকাত হয়ে গেছি। আসল কথা বলো, আমরা কোথায় যাচ্ছি, এত রহস্যময় করে তুলেছ কেন?”

সুয়াই মুখ গম্ভীর করে বলল, “আমরা যাচ্ছি এক বিলাসী আস্তানায়, এখানে টাকা থাকলেই সব কিছু পাওয়া যায়।”

লু কিউয়েন মুখ ভাঁজ করে বলল, “তুমি আমাকে এরকম জায়গায় নিয়ে যাচ্ছ! না, না, এটা হবে না।”

সুয়াই একদম যেন আগেই লু কিউয়েনের এই প্রতিক্রিয়া জানত, বলল, “চিন্তা কোরো না, কেউ জানবে না তুমি কে।”

লু কিউয়েনের মুখে সন্দেহের ছায়া, সুয়াই হাসল, “এই ‘কেয়ারন্’ বৈঠকখানার মালিকের মাথায় কী আছে জানি না, এখানে অতিথিদের পরিচয় কেউ জানতে চায় না, শুধু টাকা থাকলেই হয়। আর বৈঠকখানায় ঢুকতে হলে মুখোশ পরতে হয়, কথা বলাও হয় এক ধরনের শব্দ-পরিবর্তক যন্ত্র দিয়ে। তাই কেউ কাউকে চেনে না, চেনা দু’জনও দেখলেও চিনতে পারবে না।”

লু কিউয়েন বলল, “তোমার কথায় মনে হচ্ছে জায়গাটা বেশ মজার।”

সুয়াই হেসে বলল, “জায়গাটা ভালো, কিন্তু এই কারণেই এখানে চরম বিশৃঙ্খলা। বৈঠকখানার ভিতরে তেমন সমস্যা নেই, কিন্তু বাইরে যেন নরক। প্রায় প্রতিদিনই ডাকাতি, খুনের ঘটনা ঘটে।”

লু কিউয়েন মাথা নাড়ল, “তুমি আমাকে এখানে নিয়ে গেছ আমার দেহরক্ষী হওয়ার জন্য?”

সুয়াই হাসল, “সেটা কী করে হয়! ভাই হিসেবে তো তোমাকে অভিজ্ঞতা দিতে নিয়ে এসেছি।”

এই কথার ফাঁকে সুয়াইয়ের নির্দেশে মা হুয়াইহাই গাড়ি চালিয়ে প্রবেশ করল বিশাল এক ভিলায়। গাড়িতে বসে লু কিউয়েন স্পষ্ট দেখতে পেল, পার্কিংয়ে সারি সারি বিলাসবহুল গাড়ি। এ গাড়িগুলো একত্র করলে এক জেলা-স্তরের গাড়ি প্রদর্শনী করা যায়।

গাড়ি থেকে নামার আগেই সুয়াই প্রস্তুত করা মুখোশ ছুঁড়ে দিল লু কিউয়েনের দিকে। সুয়াইয়ের মুখোশ দেখে লু কিউয়েন হাসল, সেটি ছিল মোটা মাথা আর বড় কানওয়ালা শূকরের মুখোশ, ঠিক যেন পিগজি।

নিজের মুখোশ দেখে সন্তুষ্ট হল, একটা বানর—বানরই হোক, অন্তত সুয়াইয়ের শূকর মুখোশের চেয়ে ভালো।

স্পষ্টই বোঝা যায়, সুয়াই এখানে অনেকবার এসেছে, সব পথ চেনে। সে লু কিউয়েনকে নিয়ে শব্দ-পরিবর্তক যন্ত্র গ্রহণ করল, লু কিউয়েন পরীক্ষা করে দেখল, সত্যিই তার কণ্ঠস্বর বদলে গেল।

সুয়াই উত্তেজিত হয়ে লু কিউয়েনকে নিয়ে প্রবেশ করল এক প্রশস্ত ও জমজমাট হল ঘরে, চোখের সামনে ভেসে উঠল বহু রুচিশীল পোশাক পরা সফল পুরুষ আর অসংখ্য খোলামেলা সাজে ধনী নারী, বিশাল অংশ শরীর উন্মুক্ত, কেউ কেউ চী ফাউলের ফাঁকও কোমর পর্যন্ত।

তবে সবারই পরিচয় অজানা, মুখে নানা মুখোশ—মিকি মাউস, স্নো হোয়াইট, নানা দৈত্য-রাক্ষস-পরী—হঠাৎ মনে হয়, যেন সার্কাসে এসে পড়েছে।

কানে ভেসে এল সুয়াইয়ের উত্তেজিত কণ্ঠ, “বড় ভাই, দেখো, ওই সুন্দরী কোনো অন্তর্বাস পড়েনি!”

লু কিউয়েন সুয়াইয়ের চোখের ইঙ্গিত অনুসরণ করল, সত্যিই সুয়াই যা বলেছে, তা-ই। এক সুঠাম গড়নের ধনী নারী মাথায় পরী মুখোশ, হাতে রেড ওয়াইন, অতিক্ষুদ্র স্কার্টে শুধু মাত্র মোটা নিতম্ব ঢাকা, লম্বা পা সামান্য ফাঁক, উরুর গোড়ার রহস্যময় স্থান সম্পূর্ণ প্রকাশিত। ওই নারী একেবারে নির্লিপ্ত, আশপাশের লোকের কৌতূহলী দৃষ্টি ও লোলুপ চোখকে তোয়াক্কা করছে না।

লু কিউয়েন একবার তাকিয়েই তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে নারীর উরুর গোড়ার সমস্ত সৌন্দর্য স্পষ্ট দেখতে পেল, কোমল ঘাসের ফোটে ফোটে ছবিটাও যেন মনে গেঁথে গেল।

কানে ভেসে এল সুয়াইয়ের মন্তব্য, “ছায়ার মা, দেখলেই বোঝা যায় ওর কামনা প্রবল, দেখো ঘাস কত ঘন! হাহা, যদি বিছানায় পেতে পারি, দারুণ মজা হবে!”

লু কিউয়েন শুনে সুয়াইয়ের মাথায় ঠোকর দিল, “তুমি আমাকে এখানে এনেছ শুধু নারী দেখানোর জন্য?”

সুয়াই হাসল, “এই তলার মানুষরা যথেষ্ট স্তরের নন, চল, আমরা ওপরে যাই—এখানে প্রতি তলা মানে একেকটা স্তর।”

লু কিউয়েন জিজ্ঞেস করল, “কীভাবে?”

সুয়াই হাসল, “এতগুলো মানুষ তৃতীয় স্তরের সদস্য, যাদের সম্পত্তি কয়েক কোটি পর্যন্ত। দ্বিতীয় তলার সদস্যদের সম্পদ কয়েক শত কোটি পর্যন্ত, তৃতীয় তলার সদস্যদের সম্পদ হাজার কোটি পর্যন্ত, চতুর্থ তলা—যাদের সম্পদ হাজার কোটি ছাড়িয়ে গেছে, তারা বিশেষ সদস্য।”

লু কিউয়েন বলল, “তাহলে যত ওপরে যাব, তত মানুষ কমবে, চতুর্থ তলায় তো বুঝি কেউই থাকবে না।”

সুয়াই হাসল, “এটা ঠিক নয়, আমি যখনই ওপরে যাই, অন্তত দশজনকে পাই। এখানে কিছুই কম নেই, শুধু টাকার মানুষই বেশি। টেবিল ফেলে দিলে কয়েকজন কোটিপতি মারা যেতে পারে।”

লু কিউয়েন হাসল, “তাহলে আমরা কোন তলায় যাচ্ছি?”

কম্পিউটার অ্যাক্সেস: