ষষ্ঠষষ্ট অধ্যায় বাণিজ্যকেন্দ্রে অপরূপার সাথে সাক্ষাৎ

লিউ সুয়েনের মুখ লাল হয়ে উঠল, নিচু স্বরে বলল, “হুঁ, আমি মোটেই পরোয়া করি না তুমি বাইরে অন্য কোনো মেয়ের সঙ্গে আছো কি না, তবে যদি কোনোদিন ধরা পড়ো, তাহলে কিন্তু তোমার সঙ্গে আমার গল্প এখানেই শেষ।”

লু ছি ওয়েন নাক চুলকে হাসল। সে কখনো ভাবেনি যে, কোনো উপন্যাসের নায়কের মতো সে এমনভাবে আচরণ করবে যে, তার চারপাশে নানা রকমের মেয়েরা নিসংকোচে ঘুরে বেড়াবে, আর কোনো কিছুতেই কিছু যাবে আসবে না।

সব পুরুষের মনেই তো থাকে রাজত্বের স্বপ্ন, আর সুন্দরীর কোলে মাথা রেখে ঘুমানোর আকাঙ্ক্ষা, লু ছি ওয়েনও তার ব্যতিক্রম নয়।

লিউ সুয়েন যদি হে সুয়ানের ব্যাপারে তার সঙ্গে খুঁটিনাটি নিয়ে ঝগড়া না করে, লু ছি ওয়েন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, হাসিমুখে বলল, “আজকের দিনটা তোমার, তুমি বলেছ পূর্ব দিকে যেতে, আমি পশ্চিমে যাব না।”

লিউ সুয়েন একটুখানি হাসল, লু ছি ওয়েনের বাহু জড়িয়ে বলল, “তুমি নিজেই বলেছো, তাহলে আমার সঙ্গে শপিং-এ চল।”

লু ছি ওয়েন মুখ বাঁকিয়ে বলল, নারীদের কাছে কেনাকাটা এক আনন্দ, কিন্তু পুরুষদের কাছে তা এক নিদারুণ যন্ত্রণা। তবু কথা দেওয়া হয়ে গেছে, সে হাসিমুখে বলল, “দায়িত্ব পালন করবই।”

লিউ সুয়েন কি আর বুঝতে পারে না লু ছি ওয়েনের মনোভাব? সে মৃদু হাসল, তার মোহনীয় হাসিতে লু ছি ওয়েন যেন বসন্তের বাতাসে গা ভাসিয়ে দিল।

ভিড়ের মধ্যে, ক্লান্ত মুখে, হাতে নানা ব্যাগ নিয়ে, লু ছি ওয়েন হাঁটছে আর সামনে উদ্দীপ্ত লিউ সুয়েন।

তারা সদ্য পোশাকের দোকান থেকে বেরিয়েছে, লিউ সুয়েনের জোরাজুরিতে লু ছি ওয়েন যেন এক জীবন্ত কাপড়ের স্ট্যান্ড, কতবার যে পোশাক বদলেছে তার হিসেব নেই। অবশেষে সে আর সহ্য করতে না পেরে, বিক্রয়কর্মীর একের পর এক সুপারিশের কাছে হার মেনে, লিউ সুয়েনকে আর পোশাক বদলাতে না দিয়ে, দু-একটা পোশাক বেছে নিয়ে পালিয়ে এল।

লিউ সুয়েন থেমে দাঁড়াল, মুখে মোহনীয় হাসি, লু ছি ওয়েনকে ডেকে বলল, “ছি ওয়েন, কী করছো, এত ধীরে হাঁটছো কেন? তাড়াতাড়ি এসো, সামনে তো অন্তর্বাসের দোকান!”

লু ছি ওয়েন আশেপাশের পুরুষদের ঈর্ষাভরা দৃষ্টির মধ্যে লিউ সুয়েনের পাশে এগিয়ে গেল, সামনেই বিশ্রামের জায়গা দেখে চোখ চকচক করে উঠল, দ্রুত পা বাড়িয়ে বলল, “তাই নাকি? তাহলে তাড়াতাড়ি চল।”

লিউ সুয়েনের বিস্ময়কর দৃষ্টির সামনেই, লু ছি ওয়েন যেন দৌড়ে বিশ্রামকক্ষে গিয়ে এক চেয়ারে বসে পড়ল, আরাম পেয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

লিউ সুয়েন ওর এই রকম দেখে ঠোঁটের কোণে কোমল হাসি ফুটে উঠল।

সে লু ছি ওয়েনের পাশে এসে ব্যাগগুলো তার সামনে রেখে বলল, “তুমি এখানে বসো, আমি দুটো অন্তর্বাস বেছে নিচ্ছি।”

লিউ সুয়েনের কথায় লু ছি ওয়েনের মনে যেন সুর বাজল, আশেপাশের বিশ্রামরত পুরুষদের ঈর্ষার দৃষ্টির মাঝেই সে মাথা নেড়ে, লিউ সুয়েনের কোমল গালে চুমু খেয়ে, নীচু গলায় কানে বলল, “তুমি কালো লেসের ফাঁকা অন্তর্বাস পরলে খুব হট লাগবে।”

“উফ…” লিউ সুয়েনের মুখ আরও লাল হয়ে উঠল, ছোট্ট হাতে লু ছি ওয়েনের কোমর মুচড়ে দিল, রাগে ওর দিকে তাকিয়ে পিছন ঘুরল, আর দুলতে দুলতে উজ্জ্বল রঙের অন্তর্বাসের দোকানের দিকে এগিয়ে গেল।

ঠিক তখন পাশে এক মধ্যবয়সী লোক হাসিমুখে লু ছি ওয়েনকে বলল, “ভাই, এমন স্ত্রী পেয়েছো, তোমার তো ভাগ্যই খুলে গেছে!”

লু ছি ওয়েন হাসল, “ভাই, আপনি তো বাড়িয়ে বলছেন। ভাবি কে?”

মধ্যবয়সী পুরুষটি গর্বের হাসি দিয়ে অন্তর্বাসের দোকানের ভেতর এক কিশোরীকে দেখিয়ে বলল, “দেখছো? ওই যে ছোট টপ পরা মেয়েটি।”

লু ছি ওয়েন অবাক হয়ে তাকাল, দেখল মেয়েটি তখন ঝুঁকে রয়েছে, ছোট্ট স্কার্ট কোনোরকমে তার নিতম্ব ঢেকে রেখেছে, সুঠাম পা উজ্জ্বল, উপরে হালকা টপ। সে যেভাবে ঝুঁকে আছে, লু ছি ওয়েনের তীক্ষ্ণ চোখে পরিষ্কার দেখা গেল স্কার্টের নিচে কালো লেসের কিনারার ভিতর সাদা ত্বক ফুটে উঠেছে।

“আশ্চর্য, কালো!” লু ছি ওয়েন অবচেতনে বলে ফেলল।

মধ্যবয়সী লোকটি প্রথমে অবাক, পরে বুঝে নিয়ে কুটিল হাসি দিয়ে বলল, “হেহে, কী ভাই, কালোতে তোমারও আলাদা পছন্দ? আমিও তাই! আমরা তো এক রকমের মানুষ।”

লু ছি ওয়েন অপ্রস্তুত হেসে নিল, তখন মেয়েটি উঠে দাঁড়াল, মুখ দেখে লু ছি ওয়েন খানিকটা হতাশ হল—মেয়েটি খুব সুন্দর নয়, তবে মিষ্টি, সারা গায়ে এক ধরনের নিষ্কলুষতার ছাপ। এ মেয়ে নিশ্চয়ই ছাত্রী, ভাবতেই পারল না এমন একজন মধ্যবয়স্ক লোকের স্ত্রী হবে।

লু ছি ওয়েনের মনোভাব দেখে লোকটি হেসে বলল, “ভাই, ও কিন্তু তোমার ভাবি নয়।”

লু ছি ওয়েন অবাক হল।

লোকটি বলল, “ঠিক করে বললে, ও তোমার দ্বিতীয় ভাবি।”

লু ছি ওয়েন অবচেতনে বলে ফেলল, “বউ?”

লোকটি হেসে বলল, “পুরুষ তো, অনেক কিছুই দেখতে হয়। বলো তো, আমার এই ছোট্ট প্রেমিকা কেমন? দেখো, ওর চেহারা নিষ্পাপ হলেও বিছানায় গেলে ওর আসল রূপ দেখতে পাবে, কল্পনাও করতে পারবে না! ও তো আর্ট কলেজের ছাত্রী, জানো?”

লু ছি ওয়েন লোকটির গর্বিত মুখ দেখে মৃদু হাসল, তাচ্ছিল্যের কোনো ছাপ তার চোখে নেই। দু'জনের সম্পর্ক নিজেদের ব্যাপার, সেখানে তার মন্তব্য করার কিছু নেই।

লু ছি ওয়েনের শান্ত মুখ দেখে লোকটি বলল, “তবু তোমার স্ত্রীর পাশে ও কিছুই না।”

লু ছি ওয়েন বিনয়ের হাসি দিল।

ঠিক তখন লু ছি ওয়েন দেখল, লিউ সুয়েন হাসিমুখে এক মহিলার সঙ্গে এগিয়ে আসছে। দুই নারীর হাসি দেখে বোঝা যায়, তারা খুব ঘনিষ্ঠ বন্ধু।

লু ছি ওয়েন লিউ সুয়েনের খুব বেশি বন্ধুকে চিনত না, সে লোকটিকে মাথা নেড়ে উঠে দাঁড়াল।

লিউ সুয়েনের দিকে এগিয়ে আসতে লিউ সুয়েন হাসিমুখে বলল, “ছি ওয়েন, তোমাকে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি, এ আমার ভালো বন্ধু, ঝাও ওয়ানার।”

লু ছি ওয়েন যখন ঝাও ওয়ানারের দিকে তাকাল, সে থমকে গেল। এই নারী যেন ছবি আঁকা মুখ, কোমল ত্বক, খোলা চুল, যথাযথ পোশাকে শরীরের প্রতিটি বাঁক সুন্দরভাবে ফুটে উঠেছে, পরিপূর্ণতা ও পরিপক্বতায় ভরা এক নারীত্ব।

নারীটি সত্যিই অতুলনীয় সুন্দরী, তবে লিউ সুয়েনের সঙ্গে অভ্যস্ত লু ছি ওয়েনের আত্মসংযম এত সহজে হারায় না। অবাক করল, এই নারীই ঝাও ওয়ানার, আর তার শরীর থেকে আসা এক অদ্ভুত চেনা অনুভূতি লু ছি ওয়েনকে কিছুটা অস্থির করে তুলল।

লু ছি ওয়েনের অবাক দৃষ্টি দেখে লিউ সুয়েন হেসে বলল, “কী, দেখে তো অবাক হয়েছো?”

ঝাও ওয়ানারের দৃষ্টি লু ছি ওয়েনের ওপর পড়ল। সে অতটা সুদর্শন নয়, কিন্তু তার স্বভাবের সহজ সৌন্দর্য আর স্বস্তির ছাপ ঝাও ওয়ানারকে মুগ্ধ করল। একপ্রকার চেনা অনুভূতি নিয়ে ঝাও ওয়ানার কপাল কুঁচকে লু ছি ওয়েনের দিকে তাকিয়ে থাকল।