সপ্তাত্তরতম অধ্যায়: পাতলা শাড়ির ছোঁয়ায় স্বর্গীয় রূপ

এই সময় লিউ সুয়েন ধীরে ধীরে বাস্তবে ফিরে এলেন, লজ্জায় মুখ লুকিয়ে বিছানার চাদরের নিচে সরে গেলেন, তাঁর মনে বারবার ভেসে উঠছে একটু আগে নিজেকে সম্পূর্ণ উলঙ্গ অবস্থায় লু ছি-ওয়েনের সামনে থাকার দৃশ্যটি। যদিও এটা প্রথমবার নয়, তবে এতটা নিরাবরণ হয়ে প্রথমবারের মতো লু ছি-ওয়েনের সামনে এসেছেন তিনি। যদিও মনেপ্রাণে নিজেকে অনেক আগেই লু ছি-ওয়েনের মানুষ মনে করেছেন, তবুও শেষ পর্যন্ত আনুষ্ঠানিকভাবে তাদের বিয়ে হয়নি, আর এই রক্ষণশীল মনোভাবের জন্য এখনো তাঁর গাল লজ্জায় অগ্নিদগ্ধ হয়ে উঠছে।

ড্রয়িং রুমে তখন চাও ওয়ান-আর ইতিমধ্যেই খাবার সাজিয়ে রেখেছেন। লু ছি-ওয়েন বেরিয়ে আসতেই তাঁর মুখে রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল, তিনি বললেন, “সুয়েন কেনো এখনো বেরোয়নি?”

লু ছি-ওয়েন হাসি হেসে বললেন, “আমি সুয়েনের জন্য কাপড় নিতে এসেছি। সে তোমার পোশাক পরলে ঠিক মানায় না।”

চাও ওয়ান-আর দেখলেন, লু ছি-ওয়েন সদ্য কেনা রেশমের পোশাকসহ সকালে পছন্দ করা অন্তর্বাসও নিয়ে ঘরে ঢুকলেন। একটু আগের কথাগুলো মনে পড়তেই চাও ওয়ান-আর হঠাৎ মনে করতে পারলেন, সকালে অন্তর্বাস বদলানোর সময় নিজের সব ক’টি অন্তর্বাস বিছানায় সাজিয়ে তুলনা করেছিলেন, পরে পোশাক বদলে ফেলতেই সেগুলো গুছিয়ে রাখতে ভুলে গিয়েছিলেন। নিশ্চয়ই লু ছি-ওয়েন সবকিছু দেখে ফেলেছেন।

এই কথা মনে হতেই চাও ওয়ান-আরের দেহে এক ধরনের শিহরণ বয়ে গেল, মুখে লজ্জার লাল আভা ছড়িয়ে পড়ল। তাঁর প্রাপ্তবয়স্ক নারীর মোহময় ব্যক্তিত্বের সঙ্গে মিশে তিনি হয়ে উঠলেন আরও আকর্ষণীয়।

লু ছি-ওয়েন কাপড় রেখে এলেন লিউ সুয়েনের জন্য, কোনো কথা বলার সুযোগ না দিয়েই ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন। এতে লিউ সুয়েন কৃতজ্ঞতার দৃষ্টিতে তাঁর দিকে তাকালেন।

সোফায় বসে লু ছি-ওয়েন চাও ওয়ান-আরকে এক ঝলক দেখে মুগ্ধ হয়ে বললেন, “ওয়ান-আর দিদি, বিশ্বাসই হয় না তুমি ত্রিশ বছরের নারী! কেউ যদি বলে তুমি বিশ বছরের তরুণী, তাতেও বিশ্বাস করবে।”

সব নারীই চায় পুরুষ তার সৌন্দর্য ও যৌবনকে প্রশংসা করুক। সাধারণ সময় বরফশীতল ও গম্ভীর চাও ওয়ান-আর-ও এর ব্যতিক্রম নন। আনন্দে তিনি চোখ বড় করে লু ছি-ওয়েনের দিকে তাকালেন, মুখে কৃত্রিম অভিমান এনে বললেন, “কথা তো ভালোই বলছো, আমিতো সুয়েনের পাশে কিছুই না।”

লু ছি-ওয়েন সাহস করে চাও ওয়ান-আরের কথার উত্তর দিলেন না। যদি তিনি চাও ওয়ান-আরকে বেশি প্রশংসা করেন, তবে লিউ সুয়েনকে ছোট করা হবে—এটা তিনি কখনোই চান না। তাই সঙ্গে সঙ্গে চুপ মেরে গেলেন।

চাও ওয়ান-আর দীর্ঘশ্বাস ফেলে লু ছি-ওয়েনের দিকে তাকালেন, তারপর হাসিমুখে বললেন, “ছোট ভাই কিউ-ওয়েন, তুমি চিন্তা করো না, আমি শুধু চাই তুমি মাঝে মাঝে আমার পাশে থেকো, তাহলেই আমি খুশি।”

লু ছি-ওয়েন কৃতজ্ঞ হয়ে চাও ওয়ান-আরের দিকে তাকালেন, কিছু বলার জন্য মুখ খুলতেই ঠিক তখনই শোবার ঘরের দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল।

চাও ওয়ান-আর ও লু ছি-ওয়েনের দৃষ্টি তখন ঘর থেকে বেরিয়ে আসা লিউ সুয়েনের দিকে ছুটে গেল।

একটি ধবধবে সাদা রেশমের পোশাকে লিউ সুয়েনের মসৃণ দেহ আবৃত, গোলাপি কোমল বাহু ও গোলাকার কাঁধের আধেকটা উন্মুক্ত। তাঁর কাঁচের মতো উজ্জ্বল ত্বক রেশমের পোশাকের সৌন্দর্যকেও ম্লান করে দেয়। সরু কোমরে বেল্ট বাধা, চুল কাঁধে ছড়িয়ে আছে—এক মিটার আটষট্টি উচ্চতা, অপূর্ব ও রাজসিক সৌন্দর্য, যখন তিনি ধীরে ধীরে এগিয়ে আসেন মনে হয় যেন ছবির ফ্রেম থেকে কোনো অপ্সরা বেরিয়ে এসেছে, তাঁর শান্ত সৌন্দর্যের মাঝে মিশে আছে ঐশ্বরিক এক আভা।

শুধু লু ছি-ওয়েনই মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে ছিলেন না, চাও ওয়ান-আরও, যিনি নিজেও একজন নারী, লিউ সুয়েনকে ঐশ্বরিক রূপে দেখে ঈর্ষা ও বিস্ময়ে অভিভূত হলেন।

চুপিচুপি একবার তাকালেন লু ছি-ওয়েনের দিকে, যিনি অপলক দৃষ্টিতে শুধু লিউ সুয়েনকে দেখছিলেন। চাও ওয়ান-আর একেবারেই লিউ সুয়েনের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার ইচ্ছা হারিয়ে ফেললেন। এমন নিখুঁত সৌন্দর্য যার আছে, তাকে ভালো না বেসে উপায় নেই—এটাই স্বাভাবিক। লু ছি-ওয়েনের এই মুগ্ধতা ন্যায্য।

চাও ওয়ান-আর মনে মনে স্থির করলেন, আজীবন লু ছি-ওয়েনের প্রেমিকা হিসেবেই থাকবেন, কৌতুকে বললেন, “সুয়েন বোন, তুমি সত্যিই অপূর্ব! দেখো তো, কিউ-ওয়েন ছোট ভাই তোমার মোহে আত্মহারিয়ে গেছে।”

লু ছি-ওয়েন হঠাৎ সম্বিত ফিরে পেলেন, তখনই দেখলেন লিউ সুয়েনের মুখে একটুকরো লজ্জার ছোঁয়া। এমন এক পরিপূর্ণ রমণীকে দেখে তাঁর মনে আনন্দ ও অহংকারে ভরে গেল।

এমন এক নারী চিরকাল তাঁরই হবে, তাঁর সৌন্দর্য শুধু তাঁর জন্যই প্রস্ফুটিত হবে—চাইলেও সে এই সুখ ছেড়ে দেবেন না।

‘যদি একসঙ্গে মরে যেতে পারি, তবে অমরত্বের লোভ নেই; শুধু চাই চিরকাল একসঙ্গে ভালোবাসায় বাঁধা পড়তে।’

দেখে মনে হচ্ছে একজন আরেকজনের দিকে চেয়ে আছে, আরেকজন লজ্জায় মাথা নিচু করেছে। আর যদি এভাবে চলতে থাকে, তবে খাবার ঠান্ডা হয়ে যাবে।

হালকা কাশি দিয়ে চাও ওয়ান-আর হাসিমুখে বললেন, “আর দেখো না, দেখো তোমার চেহারা, মনে হচ্ছে সুয়েনকে গিলে ফেলবে!”

লু ছি-ওয়েন একটু অপ্রস্তুত হেসে উঠলেন। লিউ সুয়েন মুখ লাল করে ড্রয়িং রুমে এসে লু ছি-ওয়েনের পাশে বসলেন।

চাও ওয়ান-আর লাল মদ ঢেলে তিনজনের সামনে রাখলেন, হাসিমুখে বললেন, “এসো, আমি তোমাদের জন্য এক গ্লাস উঁচিয়ে দিচ্ছি, তোমাদের সুখী দাম্পত্য ও অনন্ত মিলনের কামনা করি।”

লু ছি-ওয়েন ও লিউ সুয়েন একে অপরের দিকে তাকিয়ে গ্লাস এক চুমুকে শেষ করে দিলেন।

হয়তো কখনো মদ খাননি কিংবা একটু দ্রুত পান করেছেন, লিউ সুয়েন হঠাৎ কাশতে শুরু করলেন। লু ছি-ওয়েন দ্রুত তাঁর পিঠে হাত বুলিয়ে শান্ত করার চেষ্টা করলেন।

কিছুক্ষণ পর স্বাভাবিক হলেন লিউ সুয়েন, কিন্তু মুখ লজ্জায় ও কাশির চাপে টকটকে লাল, চোখে জল টলমল করছে।

চাও ওয়ান-আর উদ্বিগ্ন হয়ে প্রশ্ন করলেন, “সুয়েন, তুমি ঠিক আছো তো?”

লিউ সুয়েন হাসিমুখে মাথা নাড়িয়ে বললেন, “কিছু হয়নি, শুধু একটু কাশি উঠেছিল।”

এই ছোট্ট ঘটনার পর তিনজনের কেউই পুরো বোতল মদ শেষ করতে পারল না, তবে লিউ সুয়েনের লালিমা দেখে বোঝা যাচ্ছিল, তিনি বেশ খানিকটা নেশাগ্রস্ত হয়ে গেছেন।

খাবার খেতে খেতে চাও ওয়ান-আর বললেন, “কিউ-ওয়েন, একটু আগে একটা নারী হঠাৎ ঘরে ঢুকে পড়ল—সে ব্যাপারটা কী? মনে হচ্ছে আমি আর সুয়েন ওর হাতেই অজ্ঞান হয়েছিলাম।”

লিউ সুয়েনও উৎসুক হয়ে লু ছি-ওয়েনের দিকে তাকালেন। স্পষ্ট যে তিনি অজ্ঞান হওয়ার আগের ঘটনা ভুলে যাননি, শুধু জিজ্ঞাসা করার সুযোগ পাচ্ছিলেন না।

লু ছি-ওয়েন হাসলেন, “তোমরা না বললেও আমি বলতাম। জানি না সেই নারী কেন এমন করল, হঠাৎ বাথরুমে ঢুকে আমার জামা কেড়ে নিল, যার জন্য আমাকে কাপড় ছাড়াই থাকতে হয়েছিল।”

এ কথা শুনে চাও ওয়ান-আর ও লিউ সুয়েন তখনই খেয়াল করলেন, লু ছি-ওয়েন এখনো শুধু তোয়ালে পরে আছেন। কিন্তু কোনো নারী শুধু একটি জামার জন্য এভাবে ছুটে আসবে—এটা ভাবাই যায় না। দুই নারীর চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল।