পঁচিশতম অধ্যায় — সম্পর্কের স্থিতি
নিজের শরীর ধুতে ধুতে লিউ সুয়েন শুনতে পেলেন লু ছি ওয়েনের চিৎকার, তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল, নরম স্বরে ফিসফিস করে বললেন, “কী বোকা ছেলে, কেউ যদি রাজি না-ই হতো, তাহলে কি তোমাকে নিজের অন্তর্বাস আনার সুযোগ দিত? সাধারণত তো বেশ বুদ্ধিমান মনে হয়, আজ এত বোকা কেন যে!”
লু ছি ওয়েন আনন্দে দৌড়ে চলে গেলেন লিউ সুয়েনের শোবার ঘরে, নিজের পায়ের ব্যথাও ভুলে গেলেন। তিনি ধীরে ধীরে আলমারি খুললেন, ঝকঝকে গুছানো পোশাকগুলো উন্মুক্ত হলো তার সামনে। অনেক পরিচিত ও অপরিচিত জামা-কাপড় সেখানে ঝোলানো, নিচের দিকে তাকাতেই লু ছি ওয়েন একটু হতবাক হয়ে গেলেন।
সাদা, কালো, হালকা হলুদ, ফিকে লাল—নানান রঙ ও ধাঁচের অন্তর্বাস চোখে পড়ল। লু ছি ওয়েন এক নজরে দেখেই বুঝে গেলেন, বেশিরভাগই সংযত রকমের, এর মধ্যে কেবল একটি ছিল সিল্কের, ফাঁকা ডিজাইন করা এবং বেশ আবেদনময়ী। বোঝা গেল, লিউ সুয়েনের স্বভাব শান্ত ও সংযত—এটাই লু ছি ওয়েনের সবচেয়ে পছন্দ।
তবু, লু ছি ওয়েন ইচ্ছা করেই সেই সাদা সিল্কের সবচেয়ে আবেদনময়ী অন্তর্বাসটি হাতে নিলেন, স্পর্শে কোমল ও ঠান্ডা, ফাঁকা অংশে নকশা করা, অদ্ভুত এক আকর্ষণ।
ঠিক তখন বাইরে থেকে লিউ সুয়েনের ডাক শোনা গেল, “ছি ওয়েন, একটা অন্তর্বাস আনতে বলেছি, এত দেরি করছ কেন?”
“এলাম, এখনই দিচ্ছি।”
লু ছি ওয়েন চট করে আরেকটি ব্রা তুলে নিলেন, অন্তর্বাসের সঙ্গে নিয়ে দৌড়ে গেলেন বাথরুমের সামনে। ঠিক তখনই লিউ সুয়েন দরজার ফাঁক দিয়ে মুখ বের করলেন। লু ছি ওয়েন তার হাতে অন্তর্বাসটি দিলেন, লিউ সুয়েন লজ্জায় লাল হয়ে তাড়াতাড়ি দরজা বন্ধ করে দিলেন।
দরজার সামনে দাঁড়িয়ে হঠাৎ শুনলেন লিউ সুয়েনের মৃদু চিৎকার, বুঝতে বাকি রইল না, লু ছি ওয়েন যে অন্তর্বাসটি দিয়েছেন, তা তিনি কেনার পর আর কখনও পরেননি—সবচেয়ে আবেদন