নব্বই সপ্তম অধ্যায়: জন্মগত স্তর

লিও সুয়ান পরিষ্কার স্বরে বলল, “আমার আবার কী এমন সুখবর হতে পারে?”
লু ছি ওয়েন হাসতে হাসতে জবাব দিল, “প্রথমত তোমাকে অভিনন্দন, কারণ তুমি এক ভয়ংকর আত্মার মুখোমুখি হয়েও প্রাণে বেঁচে গেছো। দ্বিতীয়ত, দুর্ভাগ্যের মধ্যেই সৌভাগ্য—তোমার শরীরে এখন বহু বছরের পবিত্র শক্তি সঞ্চিত হয়েছে।”
লিও সুয়ান খানিক অবাক হয়ে বলল, “তুমি বলতে চাও, আমার শরীরে এখন কয়েক দশক ধরে অনুশীলনের শক্তি জমা আছে?”
লু ছি ওয়েন হাসিমুখে মাথা নাড়ল, “ঠিক তাই। আর তোমার ভিতরের শক্তি এতটাই বিশুদ্ধ যে, একে প্রকৃতপক্ষে বলা চলে স্বাভাবিক শক্তি। সম্ভবত, তুমি-ই প্রথম যে এক লাফে এই পর্যায়ে পৌঁছালে।”
লিও সুয়ান লু ছি ওয়েনের বিস্মিত মুখ দেখে হেসে বলল, “এই পর্যায়টা কি খুবই অসাধারণ কিছু?”
লু ছি ওয়েন তিক্ত হাসল। যদি লিও সুয়ানের এই কথা সেইসব মানুষের কানে যেত, যারা বছরের পর বছর প্রাণপাত করে চর্চা করেও এই পর্যায়ে পৌঁছতে পারেনি, তাহলে তারা হয়তো রাগে রক্তবমি করত।
লিও সুয়ান আসলে修行 সম্পর্কে কিছুই জানে না, সেই কথা ভেবে লু ছি ওয়েন ধীরে ধীরে তাকে শক্তি চর্চার স্তরগুলো বোঝাতে লাগল। শেষে সে বলল, “তুমি যেভাবে এক লাফে এই পর্যায়ে পৌঁছেছো, তার নব্বই ভাগই নালান ইউ রুও তোমার শরীরে রেখে যাওয়া শক্তির জন্য।”
লিও সুয়ান তখনও এই পর্যায়ে পৌঁছানোর ফলে বার্ধক্য বিলম্বিত হবে—এই ভাবনায় ডুবে ছিল। সে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে বাকি দশ ভাগের কারণ কী?”
লু ছি ওয়েন হাসতে হাসতে বলল, “বাকি দশ ভাগ কালকের আমাদের মিলনের ফল, যেখানে তোমার দেহ সম্পূর্ণভাবে সেই বিশুদ্ধ শক্তি শুষে নিয়েছে। এখন তোমার ভিতরের শক্তি আমার বিশ বছরের সাধনার সমান।”
লিও সুয়ান খুশি হয়ে বলল, “তাহলে তুমি-ও কি এই স্তরে পৌঁছেছো?”
লু ছি ওয়েন হেসে বলল, “গতকাল তোমার শক্তি শোষণ করার পর আমিও এই পর্যায়ে পৌঁছেছি।”
লিও সুয়ান মেয়েলি স্বপ্নে বিভোর হয়ে বলল, “তাহলে আমি তো এখন এক অসাধারণ যোদ্ধা!”
লু ছি ওয়েন মুখ বিকৃত করে বলল, “সবচেয়ে বেশি হলে তুমি দ্বিতীয় শ্রেণির যোদ্ধা। আমি আছি এক ও দুইয়ের মাঝামাঝি, আর প্রকৃত শীর্ষ যোদ্ধা একাই আমাদের কয়েকজনকে সামলাতে পারবে।”
লিও সুয়ান খানিক হতাশ হয়ে বলল, “সবাই তো একই স্তরে, তাহলে তারা আমাদের এত সহজে হারিয়ে দেয় কেমন করে?”
লু ছি ওয়েন হাসল, “আমরা তো শক্তিশালী কোনও কৌশল জানি না, যেন অমূল্য ধন পাহারা দিচ্ছি কিন্তু কীভাবে ব্যবহার করতে হয় জানি না। তাই প্রকৃত যোদ্ধাদের সামনে আমরা দাঁড়াতেই পারি না।”
লিও সুয়ান চোখ মিটমিট করে বলল, “তুমি আমায় শেখাতে পারো না?”
লু ছি ওয়েন লজ্জাহীনভাবে তার বক্ষ মুঠোয় নিয়ে মেখে দিতে লাগল। এতে লিও সুয়ান এককথায় কেঁপে উঠল।
মাথা নেড়ে লু ছি ওয়েন বলল, “আমি না চাইলেও পারি না, কারণ শেখানোর মতো কিছুই আমার নেই।”
লিও সুয়ান তার কাণ্ডের প্রতিবাদে লু ছি ওয়েনের হাত সরিয়ে দিয়ে বলল, “শান্ত হও, আর আমায় অস্থির কোরো না।”
লু ছি ওয়েন হাসল আর অবশেষে হাত ছাড়ল। লিও সুয়ান সঙ্গে সঙ্গে পাশের ঘুমপোশাক গায়ে জড়িয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল ও অবাক হয়ে বলল, “তবে কী করা যায়? চল না, আমরা কারও কাছে গিয়ে শিখি। সবাই তো বলে শওলিন মঠ খুব শক্তিশালী, সেখানে শিখতে গেলে কেমন হয়?”
লু ছি ওয়েন হাসি চেপে রাখতে পারল না, বলল, “তুমি এসব ভাবনা বাদ দাও। শওলিন তো মেয়েদের নেয় না, আর তাদের বিদ্যা আমাদের উপযোগী নয়। তুমি সত্যিই শিখতে চাও তো আমি তোমার জন্য কোনও ভাল পন্থা খুঁজে দেব।”
লিও সুয়ান আকর্ষণীয় ভঙ্গিতে বলল, “আমার শেখা না শেখা বড় কথা নয়, আমি তো চাইলে তোমাকে সাহায্য করতে। যাতে আবার কোনও অশুভ আত্মা এলে আমায় রক্ষা করতে পারি।”

লিও সুয়ানের কথা শুনে লু ছি ওয়েন বুঝল, কেন সে আচমকা এত অস্বাভাবিক আচরণ করছে—গত রাতের ঘটনাই তার মনে বোঝা হয়ে আছে।
একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে, লু ছি ওয়েন মৃদু হাসল, “তাহলে আমি তোমার জন্য সেরা বিদ্যা খুঁজে আনব, যাতে কোনও অশুভ শক্তি তোমার কাছে ঘেঁষতে না পারে।”
লু ছি ওয়েনের কথা লিও সুয়ানের চাওয়ার সঙ্গে পুরোপুরি মিলে গেল। সত্যি কথা বলতে কি, সে এমনিতেই বিদ্যা অর্জনে কোনও আগ্রহী নয়, বরং নিরাপত্তার খোঁজে এই পথ বেছে নিয়েছে।
লিও সুয়ান খুশিমনে মাথা নেড়ে বিছানা ছাড়ার চেষ্টা করল। লু ছি ওয়েন বলল, “তুমি তো চলতে পারছ না, কী দরকার আমাকে বলো, আমি করে দেব।”
লিও সুয়ানের গাল রাঙা হয়ে উঠল। এক রাতেই সে কিশোরী থেকে নারী হয়ে উঠেছে, চাহনিতে ভরপুর আকর্ষণ, কিশোরীর সরলতা গায়েব। সে হেসে বলল, “তোমার কি মনে হয়, আমি যদি টয়লেটে যেতে চাই, তুমিও আমার হয়ে যেতে পারবে?”
শুনে লু ছি ওয়েন কিছুটা থ হয়ে গেল, মুখে অপ্রস্তুত হাসি ফুটে উঠল। লিও সুয়ান টলতে টলতে বাথরুমের দিকে এগোতে থাকল। তাকে দেখে লু ছি ওয়েন বুঝতে পারল, গতরাতে সে সংযত হলেও লিও সুয়ান ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
তার মনে মমতা জাগল। সে এগিয়ে গেল লিও সুয়ানের দিকে।
লিও সুয়ান অনুভব করল, সে কাঁধে করে তুলেছে কেউ, চারপাশে চেনা ঘ্রাণ। লু ছি ওয়েনের বাহুতে আশ্রয় পেয়ে সে যেন নিশ্চিন্ত হয়ে গেল, মনে হল, এই আশ্রয়ে থাকলে কোনও কিছুরই ভয় নেই—আকাশ ভেঙে পড়লেও লু ছি ওয়েন তার হয়ে সব সামলে নেবে।
“তুমি... তুমি কী করতে চাও?”
লিও সুয়ান ছোট্ট হাতে তার বাহু আঁকড়ে ধরে লজ্জায় বলল।
লু ছি ওয়েন হাসল, “তোমাকে সাহায্য করতেই তো।”
এ কথা বলে সে লম্বা পা ফেলে বাথরুমে ঢুকে গেল, লজ্জায় মুখ গুমড়ে থাকা লিও সুয়ানকে বসিয়ে দিল।
লু ছি ওয়েনের দৃষ্টিতে নিজেকে দেখে লিও সুয়ান অস্বস্তিতে পড়ল, কিন্তু পেটের ভেতর চাপ অনুভব করল। এতটা লজ্জার কাজ সে তার সামনে কিছুতেই করতে পারবে না।
কান্নার সুরে মিনতি করল, “ছি ওয়েন, প্লিজ, একটু পিছন ফিরে দাঁড়াও তো... তুমি তাকিয়ে থাকলে আমি পারব না।”
লু ছি ওয়েন মুচকি হাসল, তবু সে পিছন ফিরল।
লু ছি ওয়েন পিছন ফিরতেই লিও সুয়ান স্বস্তি পেল, আরাম করে নিচে বসতেই জলধারার শব্দ বেজে উঠল।
এই আওয়াজ শুনে লু ছি ওয়েনের গলা শুকিয়ে এল, সে ঘুরে তাকাতে যাচ্ছিল, এমন সময় ড্রয়িংরুমে লিও সুয়ানের ফোন বেজে উঠল।
লিও সুয়ান বলল, “ছি ওয়েন, তাড়াতাড়ি ফোনটা ধরো।”
ফোন কানে নিয়ে লু ছি ওয়েন বলল, “আহ, মা-আপনি! কিছু বলার ছিল?”
ওপাশ থেকে মা হাসলেন, “ছি ওয়েন, লিও কি নেই? সে ফোন ধরছে না কেন?”
লু ছি ওয়েন বলল, “সুয়ান এখন স্নান করছে। কিছু জরুরি কথা?”
মা বললেন, “বড় কিছু নয়। তার দাদা তোমার সঙ্গে দেখা করতে চায়। দুপুরে তোমরা দু’জন আসো, সবাই মিলে একসঙ্গে বসব।”

লু ছি ওয়েন থমকে গিয়ে সঙ্গে সঙ্গে সম্মতি জানাল।
ফোন রেখে লু ছি ওয়েন দেখল, লিও সুয়ান এলোমেলো চুল আঁচড়াতে আঁচড়াতে বেরিয়ে এল, বলল, “কে ফোন করেছিল?”
লু ছি ওয়েন হাসল, “কিছু না, শুধু শাশুড়ি ডেকেছেন।”
লিও সুয়ান সন্দেহভরে বলল, “আমার দাদা ফিরেছে বুঝি? মা নিশ্চয়ই দুপুরে যেতে বলেছে?”
লু ছি ওয়েন পেছন থেকে কোমর জড়িয়ে বলল, “ঠিক ধরেছো, তোমার দাদা ফিরে এসেছে, সময়টা একদমই সুবিধার নয়।”
লিও সুয়ান অবাক হয়ে বলল, “কেন, দাদা এখন কেন ফিরেছে?”
লু ছি ওয়েন তার পাতলা ঘুমপোশাকের ওপর দিয়ে লিও সুয়ানের পেটে হাত বুলিয়ে বলল, “আমি সদ্য তোমাকে গিলে ফেলেছি, আর তার মধ্যেই তোমার দাদা এসে গেছে। এই চেহারা নিয়ে যদি সে দেখে ফেলে, তাহলে তো সে বুঝে যাবে কী হয়েছে! রাগে হয়তো আমায় ছিঁড়ে ফেলবে।”
লিও সুয়ান হেসে বলল, “তোমার তো তাই হওয়াই উচিত, কাকে বলেছো এমন করতে?”
লু ছি ওয়েন হাসল, “তুমি-ও দোষী, আমরা দু’জনেই অপরাধী, আমি তো জোর করিনি।”
লিও সুয়ান তার সঙ্গে আর বাদানুবাদ না করে বলল, “আমি কী করে মা-দের সামনে যাব? ওরা তো বুঝে ফেলবেই।”
লু ছি ওয়েন তাকে বিছানায় বসিয়ে বলল, “চিন্তা কোরো না, আমি এমন ব্যবস্থা করব যে কেউ বুঝতেই পারবে না।”
লিও সুয়ান অবাক হয়ে বলল, “কীভাবে? তাড়াতাড়ি বলো।”
লু ছি ওয়েন হঠাৎ হাতে একটি সাদা সুবাসিত ওষুধ বের করল, বলল, “এটা সেরা ব্যথা কমানোর ওষুধ। যেখানে লাগাবে সেখানেই ব্যথা মিলিয়ে যাবে, এমনকি যদি তখন বিশাল কোনও কসরতও করো, কিছু টের পাবে না।”
লিও সুয়ান তাড়াতাড়ি ওষুধ নিয়ে বলল, “আমি ওষুধ লাগাতে যাচ্ছি, তুমি তাড়াতাড়ি বাইরে যাও।”
লু ছি ওয়েন হেসে জামা পরে বেরিয়ে গেল, বলল, “গুঁড়ো করে লাগিয়ে নাও, আমি নিচে নাস্তা আনছি।”
লিও সুয়ান কোমল হাতে ওষুধটা গুঁড়ো করে জামা সরিয়ে নিচের ফোলা জায়গায় লাগিয়ে নিল। শীতল অনুভূতিতে ব্যথা মিলিয়ে গেল, সে এতটাই স্বস্তি পেল যে, অজান্তেই একটা শব্দ বেরিয়ে যেতে চাইল।
কিছুক্ষণ পর সে দেখল, কিছুই টের পাওয়া যাচ্ছে না। খুশি মনে জামা পরে নিচে নামল। তখনই লু ছি ওয়েন খাবার হাতে নিয়ে ঢুকল।
লিও সুয়ানের পরনে সাদা শার্ট, উজ্জ্বল বক্ষ রেখা আভাসিত, নিচে হালকা রঙের হাঁটু ছোঁয়া স্কার্ট, সেখানে বসে তার দুটি শুভ্র, মসৃণ পা স্পষ্ট।
অবাক হয়ে লু ছি ওয়েন তার পাশে বসে গিয়ে, তাকে আলতো করে চুমু খেল তার উজ্জ্বল গালে, হেসে বলল, “কেমন লাগছে, ওষুধের কাজ হয়েছে তো?”