একানব্বইতম অধ্যায়: দরজার অধিপতির মহিমা
লু কিউয়েনের দৃষ্টিতে ধরা পড়ে, ফাং ইউচিংয়ের মুখে লজ্জার রঙ ছড়িয়ে পড়ল। তিনি আস্তে আস্তে বসে গাড়িটি চালু করলেন এবং গাড়িটি সহজভাবে বেরিয়ে গেল।
লু কিউয়েন নিজেকে সামলে নিয়ে ফাং ইউচিংকে বলল, “আজ আমাদের বিপদ থেকে উদ্ধার করার জন্য তোমার বড় বোনকে সত্যিই ধন্যবাদ জানাতে হয়।”
ফাং ইউচিং স্পষ্টতই সকালবেলার ঘটনাগুলো জানতেন, হালকা হাসি নিয়ে বললেন, “লু সাহেব, আপনি একটু বাড়িয়ে বলছেন। এসব আমাদের কর্তব্য। যতদিন গুরুর ক্ষত সারানোর জন্য কিছু করা যায়, আপনি যা চাইবেন, আমরা সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।”
লু কিউয়েন হেসে বললেন, “তুমি কি আমাকে একটু বিশদে বলতে পারো, তোমার গুরু কীভাবে আহত হয়েছেন?”
লু কিউয়েনের কথায় ফাং ইউচিংয়ের মুখে অপরাধবোধের ছায়া ফুটে উঠলো, “আসলে, গুরু আমার জন্যই আহত হয়েছেন।”
লু কিউয়েন চুপচাপ শুনতে থাকলেন ফাং ইউচিংয়ের বিবরণ, যেখানে তিনি ব্যাখ্যা করলেন কীভাবে দুষ্ট ধর্মের প্রধান বাই লি চাংচিং তাকে ধরতে চেয়েছিলেন, যার ফলে তার গুরুর ক্ষত হয়।
ফাং ইউচিং খুবই সহজভাবে বললেও, লু কিউয়েন মনে মনে এই বিপদের গভীরতা কল্পনা করতে পারলেন। কিছুক্ষণ চিন্তা করে লু কিউয়েন বললেন, “তাহলে কি এখনো দুষ্ট ধর্মের লোকেরা তোমাকে খুঁজছে?”
ফাং ইউচিং চুপচাপ মাথা নেড়েছেন, “ঠিক তাই। আমাদের দরজা থেকে বিশ জনের বেশি বোন ছিল, এখন কেবল পাঁচজন বেঁচে আছে; গুরুসহ মাত্র ছয়জন। বাকি সবাই পালাতে গিয়ে দুষ্ট ধর্মের লোকদের লক্ষ্য সরাতে গিয়ে কেউ মারা গেছে, কেউ নিখোঁজ। আগের সম্পর্ক না থাকলে, এই শহরে স্থায়ী হওয়াও অসম্ভব হতো।”
লু কিউয়েন বললেন, “তোমার কথায় বোঝা যায়, তোমাদের যুয়ান ইউ দরজায় এবার বড় ধাক্কা এসেছে। ভাগ্য ভালো, দুষ্ট ধর্মের প্রধানও আহত হয়েছে, না হলে আরও বেশি সমস্যা হতো।”
ফাং ইউচিং মাথা নেড়ে, মুখে বিষাদের ছায়া ফুটিয়ে বললেন, “আমাকে রক্ষা করতে গিয়ে আমাদের দরজা আজ এই অবস্থায় এসেছে। অনেক সময় নিজেকে অভিশাপ দেই, কেন আমি জন্মগতভাবে দাওশক্তির অধিকারী হলাম। এ ক্ষমতা না থাকলে, আমাদের দরজার ওপর এত বড় বিপদ নেমে আসত না।”
লু কিউয়েন ফাং ইউচিংকে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “এত ভাবো না। না জানি কত মানুষ তোমার জন্মগত শক্তি নিয়ে ঈর্ষা করে।”
গাড়িটি ভিলায় ঢুকলো। গ্যারেজের সামনে থামতেই, লু কিউয়েন দেখলেন, দুইজন নারী—একজন লাল আর একজন সাদা প্রাচীন পোশাকে—সামনে দাঁড়িয়ে আছেন।
লু কিউয়েন একটু বিস্মিত হলেন। ফাং ইউচিং হালকা হাসি নিয়ে বললেন, “এরা আমার দুই বড় বোন। লাল পোশাকে গুও ইউ, সাদা পোশাকে বাই লান। তারা এখানে গুরুকে সেবা দিতে থাকেন, বাইরে খুব কম যান, তাই পুরানো দরজার মতো সাজে আছেন।”
লু কিউয়েন মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।
সাদা পোশাকের বাই লান স্বভাব শান্ত, গাড়ি থামতেই ছুটে এসে দরজা খুলে দিলেন। লু কিউয়েনের দিকে তাকিয়ে তার মুখে উচ্ছ্বাস ফুটে উঠলো, কাঁপা কণ্ঠে বললেন, “আপনি কি লু সাহেব?”
লু কিউয়েন হেসে মাথা নেড়েছেন, “আমি-ই। অনুমান করি, আপনি বাই লান?”
বাই লান হালকা হাসলেন, “বোনই আপনাকে বলেছেন, তাই তো?”
এ সময় ফাং ইউচিং হাসিমুখে বললেন, “বড় বোন, লু সাহেবকে বাইরে দাঁড় করিয়ে রাখো না। এখানে তো উনার জায়গা। দ্রুত ভেতরে চলুন, গুও বড় বোন, চা নিয়ে আসো।”
দুজন বোনের সঙ্গ পেয়ে, লু কিউয়েন ড্রয়িংরুমে ঢুকলেন। তিনি appena বসতেই, লাল পোশাকের, মুখে নিরাসক্তি ভরা গুও ইউ চা নিয়ে এলেন।
লু কিউয়েন অবাক হয়ে গুও ইউ-এর দিকে তাকালেন। ফাং ইউচিং বললেন, “গুও বড় বোনের স্বভাব একটু ঠাণ্ডা। যদি কিছু অসুবিধা হয়, ক্ষমা করবেন।”
লু কিউয়েন চারপাশে তাকিয়ে দেখলেন, ঘরটি বেশ সাজানো-গোছানো। অনেক নান্দনিক সামগ্রী যোগ হয়েছে, ঘরটা খুবই স্নিগ্ধ লাগছে।
চা রেখে, লু কিউয়েন বললেন, “আপনার গুরু কোথায়? আমি তাঁর ক্ষত দেখতে চাই।”
ফাং ইউচিং মাথা নেড়ে বললেন, “গুরু upstairs-এ আছেন, ছোট বোন সঙ সিয়াং সেবা দিচ্ছে। চলুন, আমি নিয়ে যাই।”
লু কিউয়েন মাথা নেড়ে ফাং ইউচিংকে অনুসরণ করে upstairs-এ উঠলেন। ফাং ইউচিং সামনে, লু কিউয়েন ঠিক পেছনে। ফাং ইউচিংয়ের হালকা কাপড়ে ঢেকে থাকা পূর্ণাঙ্গ নিতম্ব সামনে দোল খাচ্ছিল, তার পদক্ষেপে নিতম্বের ঢেউ আরও জোরালো হচ্ছিল।
লু কিউয়েনের চোখে প্রশংসার দীপ্তি, কোনো অশ্লীলতার ছায়া নেই। ফাং ইউচিং যেন বুঝতে পারলেন, মুখে লজ্জার ছায়া, পা আরও দ্রুত চলতে লাগলো, নিতম্ব আরও বেশি দোলাতে লাগলো।
লু কিউয়েন হেসে পা বাড়িয়ে ফাং ইউচিংয়ের পাশে পাশাপাশি হাঁটলেন, ঠোঁটে হাসির রেখা।
ফাং ইউচিং চুপচাপ লু কিউয়েনের দিকে একবার তাকালেন। দেখলেন লু কিউয়েনের মুখে শুধু শান্ত, মৃদু হাসি, কোনো অশ্লীলতা নেই; মনে মনে লজ্জা পেলেন। একটি কক্ষের সামনে ফাং ইউচিং হালকা নক করলেন, দরজা খুলে গেল।
একটি তেরো-চৌদ্দ বছরের ছোট মেয়ে, পরিচারিকার সাজে দৌড়ে বেরিয়ে এল। ফাং ইউচিংকে দেখে মুখে আনন্দ ফুটে উঠলো, “বড় বোন, তুমি ফিরেছ?”
ফাং ইউচিং মেয়েটির মাথায় হাত বুলিয়ে হাসলেন, “শব্দ কম করো; গুরু ঘুমিয়েছেন?”
এ সময় লু কিউয়েন শুনলেন, ঘরের ভিতর থেকে মৃদু, কিন্তু গভীর কণ্ঠ ভেসে আসছে, “ইউচিং, এসো।”
ফাং ইউচিং উত্তর দিয়ে, লু কিউয়েনকে বললেন, “লু সাহেব, আমার গুরু ভেতরে। চলুন, আমরা ঢুকি।”
লু কিউয়েন মাথা নেড়েছেন, হাসি নিয়ে চমকিত সঙ সিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে ফাং ইউচিংয়ের সাথে ঘরে ঢুকলেন।
ঘরের মধ্যে ঔষধের গন্ধ ছড়িয়ে আছে। তবু এই গন্ধের মধ্যেও লু কিউয়েন এক ধরণের মৃদু, সুগন্ধী অনুভব করলেন—যেন চাঁপা অথবা হরিণের জায়গায় মৃদু সুবাস, যা মনকে প্রশান্ত করে, ঔষধের তীব্র গন্ধও তা ঢেকে রাখতে পারে না।
জানালার পর্দা সরিয়ে, সূর্যকিরণ ঘরে ঢুকেছে, ঘরটি খুবই আলোকিত।
লু কিউয়েন দেখলেন, বিছানায় শুয়ে থাকা এক নারীর মুখ ফ্যাকাশে।
এই নারীকে দেখে, লু কিউয়েন মনে মনে চমৎকারতা অনুভব করলেন। তিনি দেখতেন, নারীটি বিশ বছরের বেশি নয়, কিন্তু তাঁর পুরো শরীর থেকে এক ধরণের পরিপক্ক আকর্ষণীয়তা ছড়িয়ে পড়ছে। তাঁর মুখশ্রী অপূর্ব, মুখাবয়ব নিখুঁত; লু কিউয়েন জানতেন, এই নারীও লিউ সু ইয়ান-এর মতোই অসাধারণ সৌন্দর্য।
তবে, যিনি এক সময়ে উজ্জ্বল ছিলেন, এখন তাঁর মুখে জীবনের ক্লান্তি স্পষ্ট।
তানতাই ফেং হুয়া, যদিও মারাত্মক আহত, তবু তাঁর চেতন শক্তি প্রবল। অচেনা উপস্থিতি অনুভব করে, তাঁর চোখ হঠাৎ খুলে এক ঝলক দীপ্তি ছড়ালো। লু কিউয়েনের শরীর কেঁপে উঠলো; সেই মুহূর্তে তানতাই ফেং হুয়া ও লু কিউয়েনের দৃষ্টি একত্রিত হলো, যেন তানতাই ফেং হুয়া তাঁর মনের গভীরতম রহস্যও পড়ে ফেললেন।
ফাং ইউচিং বিছানার পাশে বসে জিজ্ঞেস করলেন, “গুরু, আপনার ক্ষত কেমন?”
তানতাই ফেং হুয়া দৃষ্টি লু কিউয়েনের কাছ থেকে সরিয়ে, হালকা হাসি দিয়ে বললেন, “গুরুকে বসতে দাও, অতিথিকে অবহেলা করো না।”
তানতাই ফেং হুয়া বিছানায় শুয়ে আছেন বলে তাঁর গায়ে শুধু এক পাতলা সিল্কের রাত্রিকালীন পোশাক। লু কিউয়েন স্পষ্ট দেখতে পেলেন, তাঁর বক্ষে দুটি উজ্জ্বল বিন্দু; সিল্কের নিচে মৃদু গোলাপি ত্বকের রেখা স্পষ্ট।
তানতাই ফেং হুয়া বিছানার মাথায় ঠেস দিয়ে বসে, সামান্য নড়াচড়াও তাঁর নিঃশ্বাসে তীব্রতা এনে দেয়। একজন জন্মগত শক্তির অধিকারীকে এমন দুর্বল অবস্থায় দেখতে, তাঁর ক্ষত কতটা গুরুতর তা বোঝা যায়।
লু কিউয়েনের দৃষ্টিতে ধরা পড়ে, তানতাই ফেং হুয়া বুঝতে পারলেন, তাঁর গায়ে শুধু এক পাতলা পোশাক; তাঁর উপরের শরীর প্রায় নগ্নভাবে লু কিউয়েনের সামনে। কখনও কোনো পুরুষের সামনে এমন অবস্থায় দাঁড়াননি; তাঁর মনের দৃঢ়তা সত্ত্বেও একটু অস্বস্তি জাগলো।
তবু, তিনি একজন মহান গুরু, দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে ফাং ইউচিংকে বললেন, “ইউচিং, তুমি অতিথিকে পরিচয় দেবে না?”
ফাং ইউচিং তৎপর হয়ে বললেন, “গুরু, এ হলেন ইংচুয়ান লু পরিবারের বর্তমান উত্তরাধিকারী, লু কিউয়েন। লু কিউয়েন, এ আমার গুরু, তানতাই ফেং হুয়া।”
তানতাই ফেং হুয়ার চোখে এক ঝলক উজ্জ্বলতা, হালকা হাসি নিয়ে বললেন, “লু সাহেব সত্যিই লু পরিবারের উত্তরাধিকারী; তাঁর আচরণ সত্যিই অসাধারণ।”
লু কিউয়েন হেসে বললেন, “তানতাই গুরু, আপনি বাড়িয়ে বলছেন। আমার বাবা আপনার দরজার কথা বহুবার বলেছেন; আজ দেখে বুঝতে পারলাম, আপনার দরজার ছাত্রীরা সকলেই অপূর্ব।”
তানতাই ফেং হুয়া হালকা গলায় বললেন, “আপনি অতিরিক্ত প্রশংসা করছেন। এক সময়ে আপনার বাবার সঙ্গে একবার সাক্ষাৎ হয়েছিল। কে জানে, দশ বছর কেটে গেছে, পুরনো মানুষ চলে গেছে, সত্যিই দুঃখজনক।”
তানতাই ফেং হুয়া তাঁর বাবার কথা তুলতেই, লু কিউয়েনের মুখে বিষাদ ফুটে উঠলো, “আমার বাবা দীর্ঘদিন ধরে ওষুধ তৈরি করতেন, শরীরে বিষ জমে গিয়ে একদিন বিষক্রিয়ায় মারা গেলেন।”
তানতাই ফেং হুয়া দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে বললেন, “আমার ভুল হয়েছে, আপনার দুঃখের কথা তুলেছি। মনে কষ্ট দিয়েছি।”
লু কিউয়েন গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে হেসে বললেন, “তানতাই গুরু, আপনি দুঃখ পাবেন না। আপনি না বললে, আমি জানতামও না, আপনি আমার বাবার পরিচিত ছিলেন।”
তানতাই ফেং হুয়া হাসলেন, “সবই দশ বছর আগের কথা; হয়তো আপনার বাবা ভুলে গেছেন, তাই আপনাকে বলেননি।”
লু কিউয়েন মাথা নেড়ে বললেন, “গুরু, আপনার ক্ষত কেমন?”
তানতাই ফেং হুয়া তিক্ত হাসি দিয়ে বললেন, “এখনো আগের মতো, ওষুধে কাজ হয় না। হয়তো এভাবেই কাটাতে হবে।”
লু কিউয়েন কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “গুরু, আপনি কি আমাকে ক্ষত দেখতে দেবেন? হয়তো আমি অন্য কোনো উপায় বের করতে পারি।”
তানতাই ফেং হুয়া শুনে একটু অবাক হলেন, তারপর মুখে লজ্জার ছায়া। লু কিউয়েন দেখেই দ্রুত বললেন, “আহা, যদি অসুবিধা হয়, আমি দেখব না।”
তানতাই ফেং হুয়া হালকা হাসি দিয়ে বললেন, “তেমন কোনো অসুবিধা নেই।”
এরপর তিনি ফাং ইউচিংকে বললেন, “ইউচিং, আমার পিঠের পোশাকটা তুলে দাও।”
ফাং ইউচিং মাথা নেড়ে তানতাই ফেং হুয়াকে বিছানায় শোয়ালেন। লু কিউয়েন উঠে বিছানার পাশে গিয়ে দেখলেন, তানতাই ফেং হুয়ার শরীরের উপরের অংশের আকর্ষণীয় রেখা। তাঁর শরীর থেকে ঘন সুগন্ধ বেরোচ্ছে; লু কিউয়েন নিজেকে শান্ত রাখতে না পারলে, হয়তো সিল্কের নিচের গোলাপি ত্বকের সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে যেতেন।