চতুর্দশ অধ্যায়: নগরবধূর এক চুম্বন

লু কীবণ দেখলেন, লিউ সুয়ানের মুখে লজ্জার লাল ছায়া, চোখে একটুখানি বিরক্তির চিহ্ন, মনকাড়া সেই দৃশ্য দেখে মৃদু হাসলেন।
লিউ সুয়ান মনে মনে ভাবলেন, তিনি লু কীবণের কাছে যে লজ্জার বিষয়টি বলতে চান, কথাটি মুখে আসতেই আবার গিলে ফেললেন। কিন্তু বিষয়টি তাঁর নিজের সঙ্গে জড়িত, তাই বাধ্য হয়ে আত্মসম্মান ত্যাগ করে লজ্জা চেপে কিছু গোপন কথা বলতে শুরু করলেন।
লিউ সুয়ানের চেহারায় বারবার পরিবর্তন দেখে লু কীবণ অবাক হলেন। মনে মনে ভাবলেন, লিউ সুয়ান সত্যিই কি তাঁর সঙ্গে কোনো গুরুত্বপূর্ণ কথা বলতে চান? তিনি কি সত্যিই ভালোবাসার কথা বলবেন? এই ভাবনা মনে আসতেই লু কীবণ নিজের অজান্তেই হাসলেন। তিনি ভাবলেন, নিজেকে হয়তো অতি গুরুত্ব দিচ্ছেন। লিউ সুয়ান তো এমন মানুষ, তিনি কেনই বা স্বতঃপ্রণোদিত হয়ে ভালোবাসার কথা বলবেন? তবে যদি তা-ই না হয়, তাহলে কেন তাঁর মুখে এমন দ্বিধা আর লজ্জা ফুটে উঠেছে?
"সুয়ান, তোমার কী হয়েছে? কোনো কথা কি বলতে অস্বস্তি হচ্ছে?"
লিউ সুয়ান সাহস সঞ্চয় করে, মাথা নিচু করে নরম স্বরে বললেন, "তুমি যেহেতু 'জলরাশি দান' নামের পুরুষদের জন্য বিশেষ ওষুধ রাখো, জানি না, তোমার কাছে নারীদের জন্য এমন কোনো ওষুধ আছে কি না? মানে... মানে, এমন কিছু যা নারীদের অনুভূতি উদ্দীপিত করতে পারে, কিন্তু যেন যৌন উত্তেজক না হয়!"
ভাগ্যিস লু কীবণের চশমা ছিল না, না হলে লিউ সুয়ানের কথা শুনে চশমা পড়ে যেত।
লু কীবণ দেখলেন, লিউ সুয়ান মাথা নিচু করে, মুখে লজ্জার ছাপ, চোখে অদ্ভুত আলোর ঝলক। তিনি দ্রুত ভাবতে শুরু করলেন।
তবে কি লিউ সুয়ান নিজেই ওষুধ চাচ্ছেন? নাকি লিউ সুয়ান বুঝতে পেরেছেন, তিনি অনুভূতিহীনতা রোগে ভুগছেন এবং তাঁর ওষুধ দরকার?
এই চিন্তা মাথায় আসতেই লু কীবণের চোখে আরও অদ্ভুত ভাব ফুটল। মনে মনে ভাবলেন, তাই তো, লিউ সুয়ান সবসময়ই অন্যদের প্রতি শীতল, হয়তো এই কারণেই...
"তুমি... তুমি কী ভাবছো? অপ্রয়োজনীয় কিছু ভাববে না!"
লিউ সুয়ান দীর্ঘক্ষণ কোনো উত্তর না পেয়ে লজ্জা চেপে মাথা তুলে লু কীবণের দিকে তাকালেন, দেখলেন তাঁর চোখে অদ্ভুত চাহনি।
লিউ সুয়ান বুঝতে পারলেন, লু কীবণ কী ভাবছেন, এত লজ্জা পেলেন যে, যেন লুকিয়ে পড়তে চান।
লু কীবণ হাসলেন, "সুয়ান, যদি রোগ হয়, লজ্জা পাওয়ার কিছু নেই। তুমি ঠিক লোকের কাছে এসেছো, আমার কাছে তোমার রোগের জন্য বিশেষ ওষুধ আছে!"
লিউ সুয়ান শুনে খুশি হলেন, তবে লু কীবণ তাঁকে রোগী মনে করায় আবার লজ্জা আর বিরক্তি পেলেন। মাথা তুলে বললেন, "তুমি কী ভাবছো? কে বলেছে আমি অসুস্থ?"
লু কীবণ লিউ সুয়ানের লজ্জা আর বিরক্তি দেখে হাসলেন, "ঠিক আছে, ঠিক আছে, তুমি অসুস্থ নও!"
তবে কথার মধ্যেই স্পষ্ট অবিশ্বাস। লিউ সুয়ান বুঝলেন, লু কীবণ তাঁর কথা মানছেন না, এতটাই হতাশ হলেন যে, কান্না আসতে লাগল।

গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে, লু কীবণকে চোখে তাকিয়ে বললেন, "শোনো, আমি নিজের জন্য ওষুধ চাইছি না। নির্দিষ্ট কারণ... আহ্, যাই হোক, তুমি কিছু জিজ্ঞাসা করো না!"
লু কীবণ অবাক হলেন, বুঝতে পারলেন, সত্যিই তিনি ভুল বুঝেছেন। লিউ সুয়ান লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন। লু কীবণ হাসলেন, "ওহ, আগে বললে তো হত! আমি ভাবলাম তুমি অসুস্থ। যাই হোক, আমি তোমাকে আরও কিছু ওষুধ দেব, কখনও দরকার পড়তে পারে..."
"তুমি... তুমি আমাকে বিরক্ত করছো!"
লিউ সুয়ান বুঝলেন, লু কীবণ তাঁকে সেই রোগী বলে ইঙ্গিত করছেন, লজ্জা আর রাগে কাঁপলেন, কিন্তু কিছুই করতে পারলেন না।
অতিশয্যে, লিউ সুয়ান উঠে দাঁড়ালেন, হঠাৎ লু কীবণের মাথা জড়িয়ে ধরে তাঁর ঠোঁটে চুম্বন দিলেন।
লু কীবণ একেবারে হতবাক হয়ে গেলেন। তিনি শুধু অনুভব করলেন, লিউ সুয়ানের মুখ তাঁর সামনে বড় হয়ে উঠল, উষ্ণ, কোমল ঠোঁট তাঁর ঠোঁটে ঠেকল, সুবাস ছড়িয়ে পড়ল।
লু কীবণের মনে যেন শূন্যতা, শুধু একটি চিন্তা—তিনি, তিনি আমাকে চুম্বন করলেন!
লিউ সুয়ান দ্রুত সাহস পেলেন এবং দ্রুত চলে গেলেন। লু কীবণ এখনও সেই চুম্বনের স্বাদ নিতে পারলেন না, লিউ সুয়ান তাঁর কাছ থেকে সরে গিয়ে বিপরীতে বসে দ্রুত শ্বাস নিতে লাগলেন।
লু কীবণ ফিরে এলেন, অবচেতনভাবে ঠোঁট চাটলেন, অবিশ্বাসের চোখে লিউ সুয়ানের দিকে তাকালেন, চোখ আবার তাঁর ঠোঁটে পড়ল, মনে পড়তে লাগল সেই মুহূর্তের স্পর্শ।
লিউ সুয়ান চোখে তাকিয়ে বললেন, "এবার বিশ্বাস করো, আমি অসুস্থ নই!"
লু কীবণ কিছু বললেন না, শুধু হাসলেন, মুখে হাসির ছটা।
লিউ সুয়ান বিরক্ত চোখে তাকালেন, নরম স্বরে বললেন, "অপদার্থ, আমাকে সেই রোগী ভাবলে, আমার প্রথম চুম্বন নষ্ট হয়ে গেল!"
লিউ সুয়ানের কথা খুবই নরম, কিন্তু লু কীবণ পরিষ্কার শুনলেন, আবার চোখ পড়ল তাঁর ঠোঁটে।
লিউ সুয়ান লক্ষ করলেন, লু কীবণের দৃষ্টি তাঁর ঠোঁটে, মুখ আরও লাল হয়ে গেল। বললেন, "লু কীবণ, কাল সকালে অবশ্যই ওষুধ নিয়ে স্কুলে আসবে, না হলে তোমাকে দেখিয়ে দেব!"
এ কথা বলে, লিউ সুয়ান যেন বাতাসের মতো চা ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।
লু কীবণ তখন উঠে দাঁড়ালেন, বেরিয়ে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত, হঠাৎ কেউ ধরে ফেলল।

গোপনে লু কীবণ ও লিউ সুয়ানকে পর্যবেক্ষণ করছিল সেই পরিবেশক, দু’জনের ঘটনা মোটামুটি বুঝে গেলেন, লিউ সুয়ানের সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে লু কীবণের ভাগ্যকে ঈর্ষা করলেন। যদিও লিউ সুয়ানের প্রতি আকর্ষণ ছিল, কিন্তু লু কীবণ বেরিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করতেই, দ্রুত তাঁকে ধরে ফেললেন।
লু কীবণ চাইছিলেন, লিউ সুয়ানের সঙ্গে সম্পর্ক আরও স্পষ্ট করতে, কিন্তু কেউ তাঁকে ধরে ফেলায় রেগে গেলেন এবং সেই ব্যক্তিকে কঠিন চোখে তাকালেন।
কিন্তু দেখলেন, পরিবেশকের হাতে বিল। লু কীবণের সমস্ত রাগ মুহূর্তেই উবে গেল, কারণ তিনি ভুলে গিয়েছিলেন টাকা দিতে। কেউ না ধরলে, সেটাই অদ্ভুত হত!
"স্যার, চার হাজার টাকা!"
লু কীবণ শুনে প্রায় লাফিয়ে উঠলেন। তিনি এবং লিউ সুয়ান মাত্র দু’কাপ চা খেয়েছিলেন, অথচ চার হাজার টাকা! এ তো চুরি!
কষ্টের মুখে চার হাজার টাকা বের করলেন, এই টাকা মূলত হে শুয়ানের জন্য ওষুধ তৈরিতে ব্যয় করার কথা ছিল, কিন্তু সবই চা খাওয়ার বিল হয়ে গেল।
তাড়াহুড়ো করে চা ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন, কোথাও লিউ সুয়ানের চিহ্ন নেই। এতক্ষণে যা ঘটেছে, লিউ সুয়ান নিশ্চয়ই অপেক্ষা করবেন না, তবে সৌভাগ্য যে কাল আবার দেখা হবে। লিউ সুয়ানের প্রথম চুম্বন পাওয়া লু কীবণ আনন্দে ভাসলেন, হতাশার কোনো স্থান নেই।
এই আনন্দে ভাসতে ভাসতে বাসায় ফিরলেন, তখনই হে শুয়ানকে দেখলেন।
বাড়িতে কিছু না করতে পেরে, হে শুয়ান বই হাতে পড়ছিলেন। লু কীবণের হাসিমুখ দেখে বই রেখে বললেন, "কি, কোনো ভালো ঘটনা ঘটেছে? এত খুশি দেখাচ্ছো!"
লু কীবণ হাসলেন, "কিছু না।"
হে শুয়ান, নারী হিসেবে, সেই সুগন্ধ সহজেই চিনতে পারলেন।
কম্পিউটার অ্যাক্সেস: