অধ্যায় পঁয়চল্লিশ: “বিপক্ষ দলের মিড আর টপ থেকে আমি বেশ ভালোই চাপ অনুভব করছি।”
তৃতীয় খেলাটি দ্বিতীয় খেলাটির চেয়ে কিছুটা দ্রুত শেষ হলো।
ঝু-হিং-হ ফার্স্ট-পিক হিসেবে কিয়ানা বেছে নিলেন এবং বারোটি কিল, দুটি মৃত্যু ও সাতটি অ্যাসিস্টের একটি চোখ ধাঁধানো পরিসংখ্যান নিয়ে এলএনজি দলের বিরুদ্ধে দ্রুত জয় তুলে নিলেন।
"এই খেলাটা কি একটু বেশিই নিষ্ঠুর হয়ে গেল না?"
খেলা শেষে আরজুন যখন দাঁড়িয়ে পড়লেন, তখন তার কণ্ঠেও এক ধরণের বিস্ময় ঝরে পড়ল।
আজকের এই ম্যাচে ঝু-হিং-হ শুরু থেকেই বট লেনের দিকে কড়া নজর রেখেছিলেন, কিন্তু একটি কিলও তিনি সতীর্থদের জন্য ছাড়েননি।
কিল পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে স্ক্যানার হাতে সোয়েম-এর জঙ্গলে ঢুকে পড়তেন তিনি।
বলা চলে, আক্ষরিক অর্থেই সোয়েমকে খুঁজে খুঁজে শিকার করছিলেন তিনি।
মাত্র সতেরো মিনিটেই তিনি অজেয় হয়ে ওঠেন।
তেইশ মিনিটে যখন ড্রাগন ফাইট হচ্ছিল, তখন ঝু-হিং-হ-এর কিয়ানার হাতে আড়াইটা আইটেম প্রায় তিনটি পূর্ণ আইটেমের কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিল।
পক্ষান্তরে, সোয়েমের ঝুলিতে তখন সবেমাত্র একটি আইটেম।
একটি সম্পূর্ণ আইটেমের চেয়েও অনেক বেশি ব্যবধানে এগিয়ে ছিলেন তিনি।
"গত খেলাটায় আমি কিছুটা বিরক্ত হয়েছিলাম।"
"এখন, বেশ শান্তি লাগছে।"
ঝু-হিং-হ দাঁড়িয়ে দীর্ঘ একটি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
এই মুহূর্তে তার মুখে এক চিলতে মৃদু হাসি লেগেই ছিল।
সে হাসি যেন হেমন্তের স্নিগ্ধ চাঁদের আলোর মতো পবিত্র, যা মনে কোনো শৈত্যের পরশ বুলিয়ে দেয় না।
গত খেলার পর ঝু-হিং-হ সত্যিই বেশ ক্ষুব্ধ হয়েছিলেন।
তার পেশাদার ক্যারিয়ারের শুরু থেকে এই প্রথমবার তাকে আর্লি-গেমে এতখানি হেনস্থার শিকার হতে হয়েছিল।
যদিও এর পেছনে সেন্ট-গান-গার-এর নিঃশর্ত টার্গেটিং দায়ী ছিল, তবুও তিনি এই ক্ষোভের পুরো দায় সোয়েমের ওপরই চাপিয়ে দিয়েছিলেন।
সবকিছুর পর, জঙ্গল প্লেয়ারের ডাক ছাড়া কোন টপ-লেনার নিজে থেকে জুঙ্গল ইনভেড করতে সাহায্য করতে যায়?
যদি না সে কয়েক দিন আগে পড়া কোনো প্রফেশনাল ইএসপোর্টের উপন্যাসের মূল চরিত্র হতো!
চরিত্রটির ব্যক্তিত্ব সত্যিই নিখুঁত ছিল, কিন্তু বাস্তবে এমন কোনো খেলোয়াড় বা চরিত্রের অস্তিত্ব নেই।
তার কি যেন একটা নাম ছিল, মনে হয় নামের পদবি 'সিউ'?
তবে লেখক মহাশয় বেশ বিরক্তিকর, আপডেটের গতি যেমন কচ্ছপগতির, তেমনি আবার গল্পে বিভিন্ন অদ্ভুত ও অস্বস্তিকর সম্পর্ক জুড়ে দেন; তাই ঝু-হিং-হ আজকাল আর ওসব পড়ার প্রয়োজন বোধ করেন না।
"এত, শক্তিশালী নাকি?"
দ্য-শাই-এর চীনা ভাষার ওপর দখল এখনও বেশ দুর্বল, তবে এই ধরণের ছোট ও সাধারণ বাক্য বুঝতে তার কোনো সমস্যা হতো না।
অতীতে বিভিন্ন সিমুলেশনে, দ্য-শাই-এর চীনা ভাষা নিয়ে মানুষের নেতিবাচক মন্তব্য বহুবার দেখেছেন ঝু-হিং-হ।
কিন্তু দ্য-শাই-এর সঙ্গে সতীর্থ হিসেবে যোগ দেওয়ার পর, ঝু-হিং-হ বুঝতে পেরেছেন যে পরিস্থিতি পুরোপুরি তেমন নয়।
তার চীনা ভাষা সত্যিই দুর্বল, ইন্টারভিউয়ের সময় তিনি কথা বলতেও পছন্দ করেন না।
তবে তিনি যে একদমই কথা বলেন না, সেটা সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন অপবাদ বৈ তো কিছু নয়।
অবশ্য এস-এইট মৌসুমের তুলনায় এই মানুষটির কর্মপ্রচেষ্টা ও মানসিকতা কিছুটা তো বটেই, বেশ কমে গেছে।
এস-এইট মৌসুমের দ্য-শাই কি আর প্রতিদিন র্যান্ডম ব্রল মোড খেলে বেড়াতেন?
সময় পেলে, কোনো না কোনো উপায়ে দ্য-শাইকে বুঝিয়ে ফাইটার হিরোগুলোতে তার আগের সেই নিখুঁত দক্ষতা ফিরিয়ে আনার ব্যবস্থা তাকে করতেই হবে।
মনে মনে এই কথাই ভাবছিলেন ঝু-হিং-হ।
দ্য-শাইয়ের প্রতি তার অতিরিক্ত কোনো ভালো লাগা বা ঘৃণা—কোনো অনুভূতিই নেই।
এই ধরণের ভাবনা মাথায় আসার একমাত্র কারণ হলো—দ্য-শাই এখন তার নিজ দলের সতীর্থ।
চ্যাম্পিয়নশিপ জিততে চাইলে, সতীর্থরা যদি সবসময় পারফরম্যান্সে পিছিয়ে পড়ে, তবে তো আর চলাই যায় না।
প্রতিটি ম্যাচেই কি কেবল একজনের কাঁধে ভর করে অলৌকিক জয়ের আশা করা যায়?
তাতে তো মানুষ ক্লান্ত হয়ে পড়ে।
দ্য-শাই যদি তার সতীর্থ না হতেন, তবে ঝু-হিং-হ তাকে নিয়ে বিন্দুমাত্র মাথা ঘামাতেন না।
আহা, যদি দ্য-শাইয়ের মতো খেলোয়াড়কে কোনোভাবে দল থেকে বদলে ফেলা যেত...
সঙ্গে সাপোর্ট খেলোয়াড়টাকেও বদলে ফেলতে পারলে তো আরও ভালো হয়।
তিনি মনে মনে গভীর এক চিন্তায় ডুবে রইলেন।
এদিকে দ্য-শাই যখন নিজের দুই পাটি দাঁত বের করে ঝু-হিং-হ-এর প্রশংসায় পঞ্চমুখ ছিলেন, তখন তিনি বিন্দুমাত্র টেরও পাননি যে তার সামনে মৃদু হাসিমুখে দাঁড়িয়ে থাকা এই মানুষটির মনে কতখানি ভয়ঙ্কর ও সুদূরপ্রসারী ফন্দি ঘুরপাক খাচ্ছে।
এমনকি দ্য-শাই যদি বিষয়টি জানতেও পারেন, তবুও কেউ তা বিশ্বাস করবে না।
কে ভেবেছিল যে ঝু-হিং-হ সবেমাত্র নিজের শক্ত অবস্থান তৈরি করেই দল থেকে দু'জনকে একসঙ্গে ছেঁটে ফেলার পরিকল্পনা শুরু করে দিয়েছেন?
কিং রাজাকে যদি এর সঙ্গে যোগ করা হয়, তবে তা কেবল দু'জনকে বাদ দেওয়া নয়, বরং একবারে তিনজনকে দলছাড়া করার শামیل।
ঝু-হিং-হ নিজের সতীর্থদের পিঠ চাপড়ে দিলেন এবং তাদের সঙ্গে হাত মেলানোর জন্য এগিয়ে গেলেন।
সোয়েম যখন ঝু-হিং-হকে দেখলেন, তখন তার চোখে একসাথে ত্রিশ শতাংশ বিস্ময়, ত্রিশ শতাংশ অসন্তোষ এবং চল্লিশ শতাংশ হতাশার এক অদ্ভুত মিশ্রণ ফুটে উঠল।
——অবশ্য উপরের এই দৃশ্যটি নিছকই অসম্ভব।
কার সাধ্য আছে মানুষের চোখের ভেতরে পাই চার্ট বা শতাংশের হিসাব ফুটিয়ে তুলতে পারে?
সোয়েমের প্রতিক্রিয়া বেশ শান্ত ছিল, পূর্ণ শালীনতা বজায় রেখেই তিনি হাত মেলানোর পর্বটি সম্পন্ন করলেন।
এফপিএক্স দলের বেস ক্যাম্পে, ক্যুটি বারবার ভিডিওর প্রোগ্রেস বারটি টেনে টেনে দেখছিলেন, তার চেহারার গম্ভীর ভাবটি ছিল স্পষ্ট।
"...তিন-শূন্য?"
তিনি বিড়বিড় করে বললেন। ক্যুটি কোনোভাবেই কল্পনা করতে পারেননি যে আজকের ফলাফল তিন-শূন্য হবে।
দ্বিতীয় ম্যাচটি বাদ দিলে, বাকি দুটি ম্যাচেই ঝু-হিং-হ খেলার গতি ও নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নিজের হাতে রেখে সোয়েমকে মাটির সাথে মিশিয়ে দিয়েছিলেন।
তিনি আর কেউ নন... স্বয়ং সোয়েম!
ক্যুটি নিজে উপস্থিত থাকলেও তিনি কখনো এমন দাবি করার সাহস পেতেন না যে তিনি সোয়েমকে এমন অসহায় ও করুণ দশায় ফেলে দিতে পারবেন।
অবশ্য এফপিএক্স যদি এলএনজি দলকে তিন-শূন্য ব্যবধানে হারাত, তবে তাতে অবাক হওয়ার কিছু থাকত না।
কিন্তু দলের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স আর নিজের ব্যক্তিগত নৈপুণ্যের ফারাক কোথায়, তা ক্যুটি খুব ভালোভাবেই বুঝতে পারতেন।
তার চেয়েও বেশি গম্ভীর ও কঠিন হয়ে উঠেছিল তার পাশে বসা কোচ হর্স-এর মুখাবয়ব।
"এই তরুণ জঙ্গল প্লেয়ারটির... হিরো পুল এত গভীর নাকি?"
কোচ হর্স চশমাটা একটু উঁচুতে ঠিক করে নিলেন এবং গভীর এক দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
সমস্যা হলো:
যদি কোনো নতুন জঙ্গল খেলোয়াড়ের গেমপ্ল্যানে নিয়ন্ত্রণ যেমন দুর্দান্ত হয়, তেমনই তার চিন্তাভাবনা থাকে স্ফটিকের মতো পরিষ্কার; এমনকি প্রতিকূল ও খারাপ পরিস্থিতিতেও মাথা ঠান্ডা রেখে প্রতিআক্রমণ করতে পারেন এবং সবচেয়ে বড় কথা, তার হিরো পুল হয় অবিশ্বাস্য রকমের বিশাল।
তাকে কি আদවත් নতুন জঙ্গল খেলোয়াড় বলা চলে?
একেবারেই না!
এই ধরণের জঙ্গল প্লেয়ারদের সাধারণত অন্য একটি নামে ডাকা হয়:
চ্যাম্পিয়নশিপের প্রধান দাবিদার।
কোচ হর্স স্বপ্নেও এমনটা ভাবেননি।
ঠিক যখন এফপিএক্স দল এলপিএল-এ নিজেদের নিরঙ্কুশ আধিপত্য বিস্তার করতে চলেছে এবং এক নম্বর সিড হিসেবে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের মঞ্চে পা রাখার প্রস্তুতি নিচ্ছে, ঠিক তখনই এমন একজন অভাবনীয় ও বিপজ্জনক প্রতিভার আবির্ভাব ঘটবে।
যেন ঠিক কোনো পাথরের বুক ফেটে তার জন্ম হয়েছে!
গ্রীষ্মকালীন মৌসুমের যে চ্যাম্পিয়নশিপটিকে তিনি হাতের মোয়া বলে ভেবেছিলেন, তা যেন হঠাৎ করেই এক রহস্যময় ও গভীর ছায়ায় ঢাকা পড়ে গেল।
তার মনে অজানা এক আশঙ্কার মেঘ জমা হতে শুরু করল।
"না, আমার নিজের জঙ্গল খেলোয়াড় ক্যুটির ওপরই পূর্ণ ভরসা রাখা উচিত..."
তিনি জোর করে নিজের মনকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন।
ঝু-হিং-হ যত শক্তিশালীই হোন না কেন, এফপিএক্স দলের মুখোমুখি হওয়ার আগে তাকে আরও একটি কঠিন বিও-ফাইভ ম্যাচের বৈতরণী পার হতে হবে।
আর এর পরেই তাদের পরবর্তী প্রতিপক্ষ হলো আরএনজি দল।
ঝু-হিং-হ যদি সোয়েমকে হারাতে পারেন, তবে কি তিনি... কার্সাকেও হারিয়ে দিতে পারবেন?
কার্সা, যিনি সর্বমহলে খেলার প্রথম পনেরো মিনিটে গেমের গতিপথ পুরোপুরি নিজের নিয়ন্ত্রণে রাখার জন্য সুপরিচিত।
অতীতে এফডব্লিউ ফ্ল্যাশ উলভস দলের পরম চালিকাশক্তি এবং 'নেকড়ে রাজা' উপাধিতে ভূষিত কার্সা নিশ্চয়ই ঝু-হিং-হ-এর জন্য অন্তহীন সব চমক বয়ে আনবেন!
তাছাড়া, তারা যদি সত্যিই আরএনজি দলকে হারিয়েও দেয়, তাতে বিশেষ কিছু যায় আসে না!
এফপিএক্স দলের যে শক্তি ও সামর্থ্য, তা কি ওই সাধারণ আরএনজি দলের সাথে তুলনা করার মতো?
সে তো নিছক প্লে-অফের কিনারায় ঝুলে থাকা সাধারণ একটি দল বৈ তো কিছু নয়...
কোচ হর্স বেশ কিছুক্ষণ ধরে নিজেকে এভাবেই সান্ত্বনা দিলেন এবং নিজের মনের ভেতর জেগে ওঠা হঠাৎ ভীতি ও আতঙ্ককে ধামাচাপা দিলেন।
তবে তিনি একটি চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়েও ফেললেন।
এখন থেকে, এফপিএক্স দলকে আরও নির্মম ও কঠোর অনুশীলনের ভেতর দিয়ে যেতে হবে!
যদিও তিনি পরাজয়ের কোনো সম্ভাবনা দেখছেন না, তবুও তিনি আইজি দলকে বিন্দুমাত্র সুযোগ দিতে নারাজ।
চলতি বছরের গ্রীষ্মকালীন চ্যাম্পিয়নশিপ এবং এক নম্বর সিডের সেই সম্মানজনক আসন...
নিঃসন্দেহে এফপিএক্স দলের জন্যই নির্ধারিত রয়েছে!
আর ঠিক সেই মুহূর্তে, ঝু-হিং-হ বসেছিলেন ম্যাচ-পরবর্তী ইন্টারভিউয়ের জন্য নির্ধারিত আসনে।
আজকের এই ইন্টারভিউ ছিল পুরো দলের জন্য সম্মিলিত ইন্টারভিউ।
নিজের পাশে বসে থাকা করুণ মুখশ্রীওয়ালা তিন তারকা খেলোয়াড়ের দিকে তাকিয়ে ঝু-হিং-হ মৃদু হাসির লোভ সামলাতে পারলেন না।
আহা রে, তোমরাই তো প্রতিদিন আমাকে ইন্টারভিউয়ের সামনে ঠেলে দিতে চাইতে!
বিপদ এলে একসঙ্গে তার মুখোমুখি হতে হয়—এই সাধারণ পাঠটুকুও কি শেখা হয়নি?
আজ সবাই মিলে একসঙ্গে জেলে বসে যাও!
দলের তিন মূল খেলোয়াড়ের জনপ্রিয়তা সবসময়ই তুঙ্গে থাকে, তাই প্রথম দিকের প্রশ্নগুলো তাদের উদ্দেশেই করা হলো।
কয়েকটি প্রশ্ন পেরিয়ে যাওয়ার পর, ঝু-হিং-হ যখন চরম একঘেয়েমিতে মাইক্রোফোনটি নিয়ে নাড়াচাড়া করছিলেন, তখন অবশেষে এক সাংবাদিক তার দিকে প্রশ্ন ছুড়লেন।
তবে সমস্যা হলো... প্রশ্নটি খুব একটা বন্ধুভাবাপন্ন ছিল না।
"গ্যালাক্সি খেলোয়াড়, আমরা সবাই জানি যে সোয়েম অত্যন্ত শক্তিশালী একজন জঙ্গল প্লেয়ার। প্রথমে আজকের এই চমৎকার জয়ে আপনাকে অভিনন্দন জানাচ্ছি।"
"আমি জানতে চাই যে, প্রথমবারের মতো সোয়েম খেলোয়াড়ের মুখোমুখি হওয়ার পর আপনার মনের অনুভূতি ঠিক কেমন ছিল?"
প্রশ্নকর্তা সেই নারী সাংবাদিকের চোখ দুটি যেন লোভী ও কৌতূহলী দৃষ্টিতে তার দিকে নিবদ্ধ ছিল।
ঝু-হিং-হ এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেলেন।
হোয়াট ক্যান আই সে? (আমি আর কী বলতে পারি?)
তার আবার কী অনুভূতি হতে পারে?
সোয়েমকে নিয়ে তার মনে দারুণ কিছু প্রত্যাশা ছিল, কিন্তু লড়াই শেষ হওয়ার পর মনে হলো—ইনি তো মোটের ওপর এমন কিছু বিশেষ নন!
"...হুম, যদি অনুভূতির কথা বলেন..."
ঝু-হিং-হ পাশেই কিছুটা দূরে বসে থাকা কোচ কারামের দিকে এক পলক তাকালেন।
এই মুহূর্তে কারাম তাকে ক্রমাগত উন্মাদনার মতো ইশারা করে যাচ্ছিলেন।
'কথা বলার সময় একটু সংযত থেকো!'
"অনুভূতি বলতে... তাদের মিড ও টপ লেনের খেলোয়াড়রা আমার ওপর বেশ ভালোই চাপ সৃষ্টি করেছিল।"
ঝু-হিং-হ মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, শেষ পর্যন্ত তার মনের ভেতরের দয়াটুকু জয়ী হলো।
তিনি তো আসলে বলতে চেয়েছিলেন—[আমি ভেবেছিলাম সে বিশাল কোনো পাহাড়ের মতো দুর্ভেদ্য হবে, কিন্তু মুখোমুখি হওয়ার পর বুঝলাম সে কেবল কাগজের মতো ভঙ্গুর।]
কিন্তু কোচ কারাম যখন এতদূর পর্যন্ত বল প্রয়োগ করেছেন এবং তার প্রতি কোচের এই স্নেহের দিকটি বিবেচনা করে,
ঝু-হিং-হ অপেক্ষাকৃত মার্জিত ও বিনয়ী একটি উত্তর দেওয়াই শ্রেয় মনে করলেন।
তার পাশেই বসা রুকির ঠোঁটের কোণ একবার কেঁপে উঠল।
এটা আবার কেমন আজেবাজে কথা?
সাংবাদিক জানতে চাইল প্রতিপক্ষ জঙ্গলারের বিরুদ্ধে তোমার অনুভূতি কী, আর তুমি বলে বসলে প্রতিপক্ষের মিড ও টপ লেন তোমাকে চাপে ফেলে দিয়েছে?
এর মাধ্যমে কি পরোক্ষভাবে এটাই বোঝানো হচ্ছে যে সোয়েমের নিজস্ব কোনো ক্ষমতা নেই এবং সে কেবল সারাক্ষণ সতীর্থদের সাহায্য প্রার্থনা করে?
এই ছেলেটি সত্যিই দারুণ চতুর! (জেনশেন ইমপ্যাক্ট পাইমন ফিঙ্গার পয়েন্টিং ডট জেপিজি)
কোচ কারাম:......
ভালো খবর: ঝু-হিং-হ সত্যিই বেশ মার্জিত ভাষা ব্যবহার করেছেন।
খারাপ খবর: এর চেয়ে সোজা বাংলায় সত্য কথা বলে দিলেই তো ভালো হতো!
সে এখানে কার উদ্দেশ্যে এই পেঁচালো ও দ্ব্যর্থবোধক কথাগুলো শুনিয়ে গেল?!