উনষাটতম অধ্যায়: হলের প্রতিক্রিয়া

কো
কোনো কথা না বাড়িয়ে, লি শ্যু তার কেনাকাটার ব্যাগগুলো হাতে তুলে নিয়ে বাই চাও-এর সাথে গাড়ি থেকে নামল। তারপর হাত নেড়ে, ঠোঁট কামড়ে宿舍 (ডরমিটরি)-র রাস্তার দিকে ঘুরে হেঁটে চলল।

"এ্যাঁ, আবার একটা পোর্শে নাইন ওয়ান ওয়ান (Porsche 911) কেন?"

মাত্র দু-পদ এগোতেই লি শ্যুর নজর হঠাৎ রাস্তার পাশে পার্ক করা একটি ধবধবে সাদা পোর্শে নাইন ওয়ান ওয়ান গাড়ির ওপর পড়ল। গাড়ির বডি পেইন্ট এবং নম্বরপ্লেটের নতুন ভাব দেখে মনে হয় এটিও সম্প্রতি কেনা হয়েছে।

নানছুয়ান ক্যাম্পাসে এ ধরনের গাড়ি সচরাচর দেখা যায় না।

বাই চাও অবচেতনভাবে মাথা তুলে এক পলক তাকাল। তার মনে হলো এই পোর্শে নাইন ওয়ান ওয়ান গাড়িটি হয়তো চৌ হাওইউ-এর নতুন কেনা গাড়ি, তবে সে নিশ্চিত ছিল না।

চৌ হাওইউ যে নাইন ওয়ান ওয়ান কিনবে—এ বিষয়ে গত কয়েক দিনে বাই চাও লি শ্যুর কাছে একটি শব্দও উচ্চারণ করেনি। কারণ একটাই, যদি শেষ পর্যন্ত চৌ হাওইউ গাড়িটি কিনতে না পারে, তবে কি সে নিজেই তার হয়ে ফাঁকা বুলি আওড়াচ্ছিল বলে প্রমাণিত হতো না?

"জানি না, হয়তো কেউ নতুন কিনেছে," বাই চাওয়ের কণ্ঠস্বর বেশ উদাসীন ছিল।

"তাহলে আমি আগে যাচ্ছি, বাই বাই~"

লি শ্যু হালকা মাথা নাড়ল এবং বিশেষ কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না। বাই চাওয়ের জিটিথ্রি আরএস (GT3RS)-টি যে ত্রিশ লাখ মূল্যের ট্র্যাক স্পেশাল এডিশন, তা জানার পর সাধারণ নাইন ওয়ান ওয়ান-এর প্রতি তার আকর্ষণ ও প্রভাব স্বাভাবিকভাবেই কমে গিয়েছিল।

প্রাদার (Prada) ওয়ান-পিস ড্রেস পরে এবং আন্তর্জাতিক বিলাসবহুল ব্র্যান্ডের বেশ কয়েকটি শপিং ব্যাগ হাতে নিয়ে, লি শ্যু পথচারীদের দৃষ্টির সামনে বুক ফুলিয়ে নানছুয়ান ক্যাম্পাসের ছোট রাস্তা দিয়ে হেঁটে চলল।

সম্ভবত মনের কোনো জটিলতা না থাকার কারণে, যখন সে ডরমিটরির দরজায় এসে পৌঁছাল, তখন মনের ভেতরের সেই মৃদু বিষণ্ণতা পুরোপুরি মিলিয়ে গেল।

"ঝাঁঝাঁঝাঁঝাঁ!"

ডরমিটরি থেকে কথা বলার আওয়াজ শুনে লি শ্যু সজোরে দরজা ঠেলে হরিণীর মতো লাফিয়ে ভেতরে ঢসল। সে দুই হাত প্রসারিত করে এমন একটি বিখ্যাত সংলাপ উচ্চারণ করল, যা মাইকেল জর্ডান এবং কোবি ব্রায়ান্ট উভয়েই একসময় বলেছিলেন।

"আমি ফিরে এসেছি!"

আই অ্যাম ব্যাক!

ডরমিটরির ভেতরে শান মেং, কিন হ্যোজু এবং চেন রংরং—এই তিন তরুণী ইতিমধ্যে তাদের সামরিক প্রশিক্ষণের পোশাক বদলে সাধারণ পোশাকে সেজেছিলেন। তারা একসঙ্গে স্ন্যাক্স খাচ্ছিলেন এবং রোদ থেকে বাঁচার উপায় ও ত্বক পরিচর্যার অভিজ্ঞতা নিয়ে আলোচনা করছিলেন...

শুরুতে লিন দাইয়ু-র মতো বসন্তের হাওয়া ও শরতের চাঁদে ব্যথিত হওয়া শান মেং-এর কথা আজও কম হলেও, অন্তত ওপর থেকে দেখলে মনে হয় সে ডরমিটরির সাথে বেশ ভালোভাবে মিশে গেছে এবং কিন হ্যোজু, লি শ্যু কিংবা চেন রংরংয়ের সাথে তার কোনো বিরোধ বাধেনি।

"ওয়াও, কোত্থেকে এক পরি উড়ে এল কে জানে!?"

তিন তরুণী মাথা ঘুরিয়ে প্রথম দৃষ্টিতেই লি শ্যুর গায়ে জড়ানো প্রাদার ড্রেসটির প্রতি আকৃষ্ট হলো। ডিজাইনটির নান্দনিকতা কেউ বুঝতে পারুক বা না পারুক, এই প্রাদার লং ড্রেসটির ডিজাইন যে সাধারণ পোশাকের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা, তা খালি চোখেই স্পষ্ট ছিল।

চেন রংরং অবচেতনভাবেই প্রশংসাসূচক একটি মন্তব্য করল। এরপর সে লি শ্যুর হাতে ঝুলে থাকা শপিং ব্যাগগুলোর প্রতি লক্ষ করল এবং ভালো করে তাকিয়ে আবারও তার চোখ চকচক করে উঠল ও সে বিস্ময় প্রকাশ করল।

"প্রাদা, এর্মিস, কোচ—সবগুলোই আন্তর্জাতিক বিলাসবহুল ব্র্যান্ড! তুমি শপিং করতে গিয়েছিলে নাকি!"

"হি হি, কেমন, সুন্দর হয়েছে তো?"

সহপাঠীদের সামনে প্রথম উপস্থিতিতেই কাঙ্ক্ষিত প্রভাব ফেলতে পেরে লি শ্যু আনন্দিত হয়ে এক চক্কর ঘুরে বলল, "কেমন, প্রাদার এই ড্রেসটা কি সুন্দর লাগছে না? কয়েক দিন পর মঞ্চে পারফর্ম করার জন্যই বিশেষ করে এটি কিনেছি।"

"সুন্দর।"

"খারাপ না।"

কিন হ্যোজু এবং শান মেং দুজনেই মৃদু মাথা নাড়লেন। লি শ্যুর এই ফিগার ও রূপের অধিকারিণীর গায়ে যেকোনো পোশাকই সুন্দর দেখাবে।

বাস্তব জীবনে এই প্রথমবার নিজের চেনা কাউকে প্রাদার পোশাক পরতে দেখে আন্তর্জাতিক শীর্ষ ফ্যাশন ব্র্যান্ডগুলোর প্রতি দারুণ আগ্রহী চেন রংরং লোভাতুর দৃষ্টিতে এগিয়ে গেল। সে হাত বাড়িয়ে কাপড়টি ছুঁতে যাবে ঠিক তখনই তার মনে পড়ল যে সে একটু আগেই হাতে স্ন্যাক্স খেয়েছিল, তাই সে অবচেতনভাবে হাত গুটিয়ে নিল।

"এ ধরনের পোশাক কি ধোয়া যায় না?" চেন রংরং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

"সেটা অবশ্য নয়, যদিও পরিষ্কার করা সত্যিই বেশ ঝামেলার, মেশিনে বা হাতে ধোয়া যায় না..."

লি শ্যু তার সুন্দর থুতনি সামান্য ওপরে তুলে চেন রংরং-কে এই বিলাসবহুল ব্র্যান্ডের পোশাক ধোয়া ও যত্নের কৌশলগুলো বোঝাতে শুরু করল। এ ধরনের পোশাক সে এবং তার মা অতীতেও কিনেছিলেন।

চেন রংরং অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে শুনল এবং শোনার সাথে সাথে মাথা নাড়াতে লাগল। তবে শান মেং ভাবলেশহীন মুখে লি শ্যুর কথাগুলোর প্রতি সম্পূর্ণ উদাসীন রইল, কারণ এই ধরনের বিলাসবহুল ব্র্যান্ডের জিনিস কেনার সামর্থ্য তার নেই।

অন্যদিকে কিন হ্যোজু কথা শুনতে শুনতে অবলীলায় উইচ্যাট মোমেন্টস স্ক্রোল করছিলেন। দু-বার স্ক্রোল করতেই লি শ্যুর সেই মোমেন্টস পোস্টটি তার চোখে পড়ে গেল। তিনি আলতোভাবে তাতে ক্লিক করে এক পলক তাকালেন এবং তার চোখের মণি হঠাৎ ছোট হয়ে গেল। তার দৃষ্টি স্থির হয়ে গেল লি শ্যুর মাথার পাশের ভাইসাখ (Weissach) লোগোটির ওপর।

এটি নিশ্চিতভাবেই বাই চাওয়ের গাড়ি!

কিন হ্যোজু আগে থেকেই পোর্শে নাইন ওয়ান ওয়ান জিটিথ্রি আরএস এবং ভাইসাখ সম্পর্কে খোঁজখবর নিয়েছিলেন। এই গাড়িটি সবেমাত্র বাজারে এসেছে এবং পুরো জিনলিং শহরে হয়তো দ্বিতীয়টি খুঁজে পাওয়া যাবে না।

কোনো ভাবান্তর না দেখিয়ে কিন হ্যোজু ফোনটি নামিয়ে রাখলেন। তারপর মাথা তুলে এমনভাবে হাসিমুখে জিজ্ঞাসা করলেন যেন তিনি কতই না আনমনে কথা বলছেন, "আচ্ছা শ্যু, তুমি তো আজ বিকেলে বাই চাওয়ের সাথে গান প্র্যাকটিস করছিলে, তারপর আবার শপিং করার সময় পেলে কখন?"

হাঁ?

বেশ জাঁকিয়ে কথা বলছিল যে লি শ্যু, সে সামান্য থমকে গেল। এরপর সে বিপদের গন্ধ পেল। কিছু ব্যাপার এমন নয় যে সে বোঝে না, বরং তাৎক্ষণিকভাবে সে সেভাবে প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারে না বা প্রথম মুহূর্তে মাথা খাটিয়ে চিন্তা করে না।

কিন হ্যোজু যে নিশ্চয়ই কিছু ধরে ফেলেছেন, তা বুঝতে পেরে লি শ্যু তাড়াহুড়ো করে ব্যাখ্যা দিল, "আরে, আমি আজ বিকেলে সত্যিই বাই চাওয়ের সাথে গান প্র্যাকটিস করছিলাম, প্রায় সারা বিকেল ধরে প্র্যাকটিস করেছি।

প্র্যাকটিস শেষ করে আমরা দুজনে মিলে হিসাব করে দেখলাম যে পারফরম্যান্সের সেরা ফলাফল পেতে চাইলে শুধু শোনার তৃপ্তির কথা ভাবলে চলবে না। তাই আমরা একসাথে দেজি প্লাজায় গিয়ে পারফর্ম করার সময় পরার পোশাক কিনতে গিয়েছিলাম।

বাই চাও অনেক কিছু কিনেছে, হ্যাঁ, ওর কাছে তোমার জন্যও একটা উপহার আছে যা সে আমাকে দিয়ে পাঠিয়েছে।"

কথা বলতে বলতে লি শ্যু কয়েকটি এর্মিসের শপিং ব্যাগ হাতড়ে উপহারের প্যাকেটটি বের করল এবং বাক্সটি খুলে কিন হ্যোজুকে দেখাল।

"এর্মিসের দুটি নব্বই সেন্টিমিটারের স্কার্ফ আর একটা পারফিউম। সে বলেছে এর মধ্যে একটা আমার যাতায়াতের খরচ বাবদ। তুমি আগে একটা বেছে নাও, বাকিটা আমার থাকলেই হবে।"

মুখে এ কথা বললেও লি শ্যু অনিচ্ছাকৃতভাবেই বাঁ পাশের স্কার্ফটির দিকে বারবার তাকাচ্ছিল। দুটো স্কার্ফের ডিজাইন আলাদা, আর বাঁ পাশেরটাই তার বেশি পছন্দ হয়েছিল।

"কী সুন্দর! এ ধরনের সিল্কের স্কার্ফগুলোর দাম কত করে হয় গো?"

চেন রংরংয়ের চোখ দুটি ওই দুটি স্কার্ফের ওপর বারবার ঘুরছিল এবং তার চোখে নানা রঙের দ্যুতি খেলে যাচ্ছিল। একদিন দেরিতে রেজিস্ট্রেশন করার জন্য তার আফসোস দিন দিন বেড়েই চলেছিল।

সে যদি একদিন আগে পৌঁছাত এবং সেদিন রাতের তিনটে পার্টিতেই যোগ দিতে পারত, তবে কে যে বাই চাওয়ের গার্লফ্রেন্ড হতো তা কে জানে!

কিন হ্যোজু শুধু এক পলক ওই স্কার্ফ দুটির দিকে তাকিয়ে আবার নিজের দৃষ্টি লি শ্যুর ওপর ফিরিয়ে আনলেন। তিনি লি শ্যুর অভিব্যক্তি, মুখের ছোটখাটো পরিবর্তন এবং সাধারণ নড়াচড়া লক্ষ করতে লাগলেন।

লি শ্যু পুরোপুরি খেয়ালই করেনি যে কিন হ্যোজু তাকে লক্ষ করছেন। সে সত্য কথাটাই বলে দিল, "এই সাইজেরগুলোর দাম প্রায় পাঁচ হাজার টাকা করে হবে। তবে বাই চাও কোনো টাকাই খরচ করেনি।

সে এর্মিস কাউন্টার থেকে তিন লক্ষ টাকার পোশাক কিনেছে, আর এই সিল্কের স্কার্ফ ও পারফিউমগুলো তাকে ফ্রিতে দিয়েছে।"

প্রথম লাইনটা শোনার পরেই চেন মনে মনে ভাবছিল কিন হ্যোজু কী ভাগ্যটাই না নিয়ে জন্মেছে! শিক্ষাবর্ষ শুরু হতে না হতেই সে এত সুদর্শন ও ধনী এক বয়ফ্রেন্ড জুটিয়ে ফেলেছে যে পোর্শে স্পোর্টস কার চালায় এবং কয়েক হাজার টাকার স্কার্ফ জলভাত মনে করে উপহার দেয়।

কিন্তু পরের লাইনটা শোনার পর চেন রংরং-এর মনে হলো যেন তার কয়েক লক্ষ টাকা লোকসান হয়ে গেছে। তার পেট গুড়গুড় করে উঠল এবং মনে তীব্র অস্বস্তি অনুভূত হলো।

লোকসান! বিরাট লোকসান হয়ে গেছে!

বাই চাও এর্মিস কাউন্টারে গিয়ে নিজের জন্য তিন লক্ষ টাকার পোশাক কিনল, অথচ তার গার্লফ্রেন্ডকে মাত্র কয়েক হাজার টাকার একটা স্কার্ফ দিল! লোকটা কিচ্ছু বোঝে না, আস্ত কিপটে একটা!

সে যদি বাই চাওয়ের গার্লফ্রেন্ড হতো, তবে তো রাগে ফেটেই মরত। পরের বার সে জোর করে তার সাথে গিয়ে এমনভাবে লেপ্টে থাকত যাতে সে তাকেও অন্তত কয়েক হাজার—না না, দশ-বিশ হাজার টাকার জিনিস কিনে দিতে বাধ্য হয়।

পোশাক, ব্যাগ, জুতো—সব তাকে কিনে দিতেই হতো!