অষ্টম অধ্যায়: দ্রুত বিবাহ নিবন্ধন
“আসলে আমি আমার বাবাকে দেখতে যেতে চেয়েছিলাম, কিন্তু তুমি পরশু চলে গেলে আমি কি কিছুদিন বাবার খেয়াল রাখার জন্য ফিরে যেতে পারি?”
পরিবারিক আবাসনে থাকা সব কিছুই অসুবিধাজনক, এখানে কঠোর নিয়ম পালন করতে হয়, তাই কাজ করা সহজ নয়, বাড়ি গেলে এসব চিন্তা থাকবে না।
“হ্যাঁ, পারো।”
সে সহজে সম্মতি দিল, এখানে সে খুব কম মানুষ চেনে, সে চলে গেলে তাকে একা রেখে দেওয়াও ঠিক হবে না।
“ধন্যবাদ!”
“ওয়ানচিং।”
“হুম?”
জিয়াং ওয়ানচিং খাবারের এক কামড় খেয়ে বসে ছিল, হঠাৎ তার ডাক শুনে স্বভাবতই মাথা উঁচু করল।
“কিছু নয়, বাড়ি গিয়ে আমার পিতামাতার সালাম দিও।”
সে বলতে চেয়েছিল তুমি তার সঙ্গে ভদ্রতা করতে হবে না, কিন্তু সব কিছুতে অতি উৎসাহ করা ঠিক নয়, তাই কথার ধারা পাল্টাল।
পিতামাতা? জিয়াং ওয়ানচিংয়ের মুখের কোণে হালকা টান পড়ল, সে তাড়াতাড়ি ডাক বদলেছে, রোল প্লেতে ঢোকার সময় একটুও বিরতি নেই।
“ঠিক আছে।” সে মাথা নিচু করে সাড়া দিল।
সেই রাতে তারা স্বাভাবিকভাবেই আলাদা ঘুমাল, পরের দিন সে জেগে উঠল, তখন সে ইতোমধ্যে গরম গরম সকালের নাস্তা তৈরি করে রেখেছে।
সত্যি বলতে, এমন জীবন যেন স্বপ্নের মতো, বেশি কিছু বলল না, খেয়ে তারা বিয়ে নিবন্ধনের প্রক্রিয়া শুরু করল।
আগাম জানানো হয়েছিল, শুধু দুজনকেই সরাসরি গিয়ে নিবন্ধন করলেই হবে।
সবকিছু পরিকল্পনা মতো চলছিল, কিন্তু পরিবারিক আবাসন থেকে বের হতেই একটি ছায়া তাদের গাড়ির সামনে এসে দাঁড়াল।
জিয়াও শুয়েই দেহ দুটো হাত বাড়িয়ে জীপের সামনে দাঁড়ালো, প্রায় গাড়ি তাকে ছুঁয়ে যাওয়ার একদম কাছে ছিল, সে চোখ বন্ধ করে মুখ ঘুরিয়ে নিল, দেখাই যাচ্ছিল কত সাহস জমিয়েছে।
হং শিং আজ ড্রাইভার, যখন সে দেখল গাড়ি থামানোর লোক কে, তখন রাগে গা ছমছম করল, গাড়ি থেকে নেমে কষ্টে কষ্টে কোমর হাতে গালি দিল।
“না, আমি বলছি, জিয়াও ডক্টর, তুমি এটা কী করছ, গতকাল তোমার বোন বেপরোয়া আচরণ করেছিল, আজ আবার গাড়ি থামাচ্ছ, তোমাদের বোনেরা কি উদ্দেশ্য নিয়ে এ কাজ করছ?”
সে সরল মনের, দুবার রাগ পেয়ে মুখ ভঙ্গি ঠিক রাখল না, তাই সরাসরি বলল।
জিয়াও শুয়েই তাকে ঠেলে গাড়ির পাশে গেল, আগে তীব্র চোখে তাকাল চেং রানের পাশে বসা জিয়াং ওয়ানচিংকে, তারপর করুণ দৃষ্টিতে চেং রানকে দেখল।
“ক্যাপ্টেন চেং, আমি জানি তুমি কেন এত তাড়াতাড়ি এই মেয়েটির সঙ্গে বিয়ে করতে চাচ্ছ, এটা কি একমাত্র পছন্দ? কাজ তো সাময়িক, বিয়ে তো সারাজীবনের, তুমি ভালো করে চিন্তা করো, ধরো... ধরো এই বিয়ে না হলে অন্য কেউ কেন নয়?”
সে যখন ‘অন্য কেউ’ বলল, তখন চোখে আশা আর আকাঙ্ক্ষা ঝলমল করছিল, সে মনে করত চেং রান এবং তার কয়েক বছরের যুদ্ধে বন্ধুত্ব জিয়াং ওয়ানচিংয়ের সঙ্গে কিছুদিনের পরিচয়ের তুলনায় কম নয়।
“এটা তোমার কাজ না, সরো!”
সে শুরু থেকে একটাও মৃদু চোখ দিয়েছিল না, সে সরে যাওয়ার বদলে গাড়ির জানালা ধরে মাথা নেড়ে বলল,
“না, যদি আজ তুমি জিয়াং ওয়ানচিংয়ের সঙ্গে নিবন্ধন করো, তাহলে আর পেছনে ফিরে যাওয়ার পথ থাকবে না, স্পষ্টতই সে সেরা নয়, তুমি কেন নিজের জীবন ঝুঁকিতে ফেলছ, চেং রান, আমি তোমাকে অনুরোধ করছি, ভালো করে ভাবো, একটা গ্রামীণ মেয়ের পেছনে পড়ে তোমার উন্নতির সুযোগ নষ্ট করো না!”
জিয়াও শুয়েই বাড়ির সম্পর্ক আছে, চেং রান তার সঙ্গে মানে শক্তিশালী জোট, আর জিয়াং ওয়ানচিংয়ের সঙ্গে মানে একটা বড় বোঝা!
সে রাগে চোখ মেলে পাশে মেয়েটিকে তাকাল, যেন বলছে বুঝদার হলে নিজে সরে যাও।
এক সেকেন্ড... দুই সেকেন্ড... তিন সেকেন্ড...
এক মিনিট কেটে গেল, জিয়াং ওয়ানচিংও তার প্রতিক্রিয়ার অপেক্ষায় ছিল, এই যুগে একজন নারী ঝুঁকি নিয়ে গাড়ি থামিয়ে এমন কথা বললে সহজেই বোঝা যায়, জিয়াও শুয়েইও তার সম্মান আর ভবিষ্যৎ নিয়ে জুয়া খেলছে।
আরেক আধ মিনিট কেটে গেল, চেং রান চোখ বন্ধ করে আবার খুলল, গাড়ির দরজা খুলে দিল।
জিয়াং ওয়ানচিং ঠোঁট নাড়াল, শুনল সে গম্ভীর স্বরে বলল, “আমি দ্রুত ফিরে আসব।”
সে গাড়ি থেকে নেমে গেল, জিয়াও শুয়েই মুখে গর্বের হাসি নিয়ে মাথা উঁচু করে জিয়াং ওয়ানচিংকে অবজ্ঞা আর গর্বের দৃষ্টিতে দেখল।
আজ সে একটা লম্বা পোশাক পরেছিল, তারা দুজন বেশ দূরে যায়নি, হাওয়া তার স্কার্ট উড়িয়ে দিয়েছিল, পেছনের ছায়া মনোমুগ্ধকর।
আসলে এই সময় চেং রান তাকে ছেড়ে দিলেও, জিয়াং ওয়ানচিং কিছুই করতে পারত না, এমনকি সে কঠোর মন নিয়ে যেতেও পারত চেং রান থেকে দ্রুত, কিন্তু সে ধৈর্য ধরেছিল।
পাঁচ মিনিটেরও কম সময়ে সে ফিরে এলো, কথা কিছু বুঝতে পারল না, তবে দেখল জিয়াও শুয়েই তাকে ধরে রাখার চেষ্টা করছে, কিন্তু সে তার জামার কোনাও ছুঁতে দিচ্ছিল না।
আধেক শব্দ শুনল, “সাবধান” এর মতো।
“চালাও, চল।”
সে দ্রুত গাড়িতে বসে দরজা বন্ধ করল, হং শিংকে নির্দেশ দিল।
গাড়ি ধীরে ধীরে দূরে চলে গেল, জিয়াও শুয়েইয়ের ছায়াও অস্পষ্ট হয়ে গেল, জিয়াং ওয়ানচিংকে মেনে নিতে হলো, ওই মেয়েটির জীবনের শক্তি তার নিজের আগের জীবন থেকে প্রশংসিত এক ধরনের।
“কী ভাবছ?” চেং রান সে ফিরে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“জিয়াও ডক্টর তোমাকে পছন্দ করে, তুমি বুঝতে পারছ না?”
হং শিং, যিনি ড্রাইভ করছিল, হাত একটু কাঁপল, ভাবেনি সে এত সরাসরি বলবে।
চেং রান কপালে টান পড়ল, তিন শব্দ বললেই এই আলোচনার শেষ হতে পারত, তবুও সে মনোযোগ দিয়ে তার প্রশ্নের উত্তর দিল।
“আমি জানি, তার ভুল নেই, আমি তাকে পছন্দ না করলেও আমার ভুল নয়, আমি আমার সিদ্ধান্তে দোলাচল করব না।”
তার কথা বোঝাচ্ছিল সে হঠাৎ সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করবে না, জিয়াং ওয়ানচিং ঠোঁট চেপে ধরে হ্যাঁ করল।
“অবশ্যই, ভালোবাসা কোনো ফসল নয়, যত দিন যাবে না বাড়তেই পারে।”
সে হঠাৎ মুখ ঘুরিয়ে তাকাল, চোখে অদ্ভুত ভাব।
“আমি কি ভুল বললাম?” সে প্রশ্ন করল।
“ভুল বলা যায় না, ভালোবাসা ফসলের মতো, যদি বীজ ঠিক হয়, কে বলবে তা জন্মায় না।”
হং শিং পিছনের আয়নায় তাকাল, মনে হলো কথাটি এত সহজ নয়, হয়তো সে কম পড়াশোনা করেছে?
গাড়ি নিবন্ধন কার্যালয়ে পৌঁছল, ভিতরে গিয়ে উদ্দেশ্য জানালে, একজন বিশেষভাবে তাদের দেখাশোনা করল।
নিবন্ধন কর্মচারী তাদের কাগজপত্র পরীক্ষা করল, চোখ শেষ পর্যন্ত চেং রানকে ধরল।
“হুঁ... কমরেড চেং, তুমি কি নিশ্চিত? তুমি কি তোমার সঙ্গীর সঙ্গে বিয়ে করতে চাও? তোমরা কতদিন ধরে পরিচিত? কিভাবে পরিচিত?”
দুটোর তথ্য প্রায় আলাদা জগতের মতো, ভাবাও কঠিন এমন দুই সামাজিক অবস্থার মানুষ কিভাবে একসঙ্গে এলো।
“আবেদনপত্রে এই ধরণের বিস্তারিত তথ্য দেওয়ার কথা ছিল না।” চেং রান গম্ভীর চোখ উঁচু করল।
“হ্যাঁ হ্যাঁ।” কর্মচারী ঘামতে শুরু করল, তারপর জিজ্ঞেস করল, “তোমরা দুজন কি স্বেচ্ছায়?”
“হ্যাঁ।”
চেং রান ও জিয়াং ওয়ানচিং একসঙ্গে উত্তর দিল, এতে কর্মচারীর সন্দেহ দূর হল, দ্রুত প্রক্রিয়া শেষ করে তাদের বিয়ের নিবন্ধন করল।
বিয়ের সনদ ছিল পাতলা একটি কমলা-রাঙা কাগজ, তবুও ওজন বেশী মনে হলো।
জিয়াং ওয়ানচিংয়ের সনদ হাতে নিয়ে সে উঠে নিল।
“এইটা আমার।”
সে সাবধানে ভাঁজ করে নিজে জ্যাকেটের পকেটে রাখল, ভ্রু উঁচু করল।
“আমি রাখছি, প্রয়োজনে আমার বিবাহিত পরিচয় প্রমাণ করতে পারব, ঠিক আছে?”
“ঠিক আছে... ঠিক আছে।”
এতদূর কথা এসে বিয়ে হয়ে গেল, সনদ কার কাছে থাকবে তাতে বেশি সমস্যা নেই, জিয়াং ওয়ানচিং হাত ফিরিয়ে নিল।
“আগামীকাল আমি চলে যাচ্ছি, আজ তোমাকে শহরটা দেখাব, সঙ্গে কিছু কিনব যা তুমি বাড়িতে নিয়ে যেতে পারো।”
“এটা খুব ঝামেলা, না...”
বলতে পারেনি, চেং রান হং শিংকে গাড়ি শহরের ব্যস্ত এলাকা দিকে চালাতে বলল, বলতে হয় কিছু ক্ষেত্রে সে বেশ জিদ্দি...