দ্বিতীয় অধ্যায়: বিকৃত পণ্য ও নকলের পরিপূরকতা
জিয়াং সুয়ের মনের মধ্যে তখন শুধুই সেই মুহূর্তের ভয়ঙ্কর দৃশ্য ভাসছিল, যখন পিছু হটবার পরিবর্তে শেন ইউ চি পাগল হয়ে নিজের চোখ গোঁড়ানোর চেষ্টা করেছিল। সেই দৃশ্য দেখে সে অবশেষে চিৎকার করে উঠল।
“এখানে এসো না!!”
চিৎকার শেষ করে জিয়াং সুয় স্বচেতন হল, তখনই লক্ষ্য করল ঘরের মধ্যে প্রভূর চাকরির চোখে সন্দেহ আর অবাকতার মিশ্রণ স্পষ্ট। কিন্তু সেই মুহূর্তে সে কোন কিছু ভাবার অবকাশ পায়নি, সোজা চাদর তুলে বিছানায় থেকে নামার চেষ্টা করল।
শরতকালের সাম্রাজ্যের শীতল বাতাসে, জিয়াং সুয় পায়ে জুতো ছাড়া বেরোতে চাওয়ায় চাকরির কপালে ঘাম পড়ল।
“জিয়াং সুয় মহাশয়, আপাতত একটু ধৈর্য রাখুন, আগে জুতো আর পোশাক পরুন!”
কিন্তু জিয়াং সুয়ের প্রাণ বাঁচানোই এখন প্রথম কাজ, সে তেমন সৌন্দর্য বা শিষ্টাচারের কোন খেয়াল রাখল না, সোজাসুজি বেরিয়ে যেতে চাইল।
“আমি আগে শেন ইউ চিকে ফিরিয়ে আনব।”
এই কথা শুনে চাকরি অবাক হয়ে একটু চুপচাপ তার দিকে তাকাল। আগে তো জিয়াং সুয় বলেছিল তাকে দূরে পাঠাতে, আজ সকালে চোখ খুলতেই হঠাৎ মন পরিবর্তন কেন?
সে নিঃসন্দেহে নিজের প্রভুর মেজাজের পরিবর্তনে হতাশ হয়ে দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল।
সাম্রাজ্যের নারীদের মর্যাদা অনেক বেশি, তাই চাকরির দায়িত্ব হলো নারীদের যত্ন নেওয়া। যদি নারীরা অসুস্থ হয় বা ক্ষতিগ্রস্ত হয়, তাহলে চাকরির বিরুদ্ধে কঠোর শাস্তি হতে পারে, এমনকি প্রাণহানিও ঘটতে পারে।
সুতরাং বিছানায় নামতে চাওয়া জিয়াং সুয় দেখে সে চিন্তিত ও হতাশ।
ঠিক তখনই, চুপচাপ থাকা ঝু চি নরম স্বরে বলল, “সিংচেন মেনশনে বিশৃঙ্খল পোশাক পরিহিত মহাশয়দের প্রবেশ নিষেধ।”
জিয়াং সুয়ের উত্তেজিত মূর্তি থেমে গেল, সে পাশে থাকা ঝু চির দিকে তাকাল, যদিও সে হাঁটুড়িও করছিল, তবুও তার মর্যাদা লুকানো যায় না।
চাকরি ভাবতেই পারেনি যে ঝু চি হঠাৎ কথা বলবে, তার চোখে সহানুভূতি আর উদ্বেগ স্পষ্ট।
কারণ জিয়াং সুয় তার প্রতি কখনো ধৈর্য ধরেনি, আগেরবার ঝু চি ঠান্ডা মেঝেতে অনেক রাত কাঁদার পর অসুস্থ হয়ে পড়েছিল।
যদিও পরের দিন তার তাপমাত্রা উঠেছিল চল্লিশ ডিগ্রি, তবুও সে জেদ করে জিয়াং সুয়ের পাশে গিয়েছিল, কিন্তু জিয়াং সুয় তার অসুস্থ শ্বাস-প্রশ্বাস শুনে তাকে আবার দুই দিন হাঁটু গেড়ে থাকতে বলেছিল, যা ঝু চির প্রাণের জন্য বিপজ্জনক ছিল।
জিয়াং সুয়ের দৃষ্টির সম্মুখে ঝু চি স্থির থেকে গেল, তার সুন্দর মুখে কোন অভিব্যক্তি নেই, যেন ইতিমধ্যে তার রাগ গ্রহণের প্রস্তুতি নিচ্ছে।
কিন্তু পরের মুহূর্তে সে জিয়াং সুয়ের চিন্তিত কণ্ঠ শুনল।
“তাহলে দ্রুত আমার সাজ সাজাও!!”
জিয়াং সুয়ের এই কথায় পাশে থাকা চাকরি যেন মুক্তি পেল, পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা দুই পাখাপ্রাপ্ত ছেলেটি দ্রুত জিয়াং সুয়ের দিকে উড়ে এল।
---
তাদের হাতে লাল-সবুজ মিশ্রিত পোষাক দেখে জিয়াং সুয় একটু বিরক্ত হয়ে এক পা পিছনে সরল।
“তোমরা কি ধরনের কাপড় এনেছো, এতটা কুৎসিত কেন?”
চাকরি বুঝতে পারছিল না কেন জিয়াং সুয় আবার মন পরিবর্তন করল, তবুও অভ্যাস মতো হাততালি দিয়ে চাকরদের সব পোশাক বের করাতে বলল।
“মহাশয়, পছন্দ করুন।”
রঙিন, সস্তা কাপড়ের সারি দেখে জিয়াং সুয় প্রায় শ্বাস আটকে গেল, হঠাৎ স্মরণ করল এ ব্যাপারটা।
জিয়াং সুয় নিজেই খুব সুন্দরী, এমনকি ডিউক পরিবারের প্রকৃত কন্যা জিয়াং লিয়ানের থেকেও সুন্দর, যা জিয়াং লিয়ানকে ঈর্ষান্বিত করেছিল, তাই সুযোগ পেলেই সে জিয়াং সুয়ের কাছে অদ্ভুত আর কুৎসিত রুচির ধারণা চাপাত।
অদ্ভুত ব্যাপার হলো, তখন মগজহীন জিয়াং সুয় সেইসব বিশ্বাস করেছিল, তারপর থেকে সে ধোঁয়া-ধোঁয়া মেকআপ আর উজ্জ্বল লাল ঠোঁট আর বিশাল ভাঁজানো চুল নিয়ে সবার সামনে আসত।
যখন সে জিয়াং লিয়ানের কাছে জিজ্ঞেস করল কেন সে এমন পোশাক পরেনা, জিয়াং লিয়ান হাসি ধরে বলত, “সবার মধ্যে শুধু একজনেই যদি আলোচনার কেন্দ্রে থাকে, সেটাই আসল আলোচনার বিষয়।”
“বোকামি আর বোকামি,”
মূল চরিত্রের প্রতি ডিউক ও তার স্ত্রী দীর্ঘদিন অবহেলা করার কারণে তাকে এমন বোকা বানানো হয়েছে, ভাবল জিয়াং লিয়ান কমপক্ষে একটু চালাক।
“এই সব পছন্দ করি না, অন্য কোনো পোশাক নেই?”
সে ভ্রু কুঁচকে তাকাল, অবশেষে একটা তুলনামূলক স্বাভাবিক পোশাক দেখতে পেল, যদিও কিছুটা আধুনিক, তবে অন্য সবের থেকে অনেক ভালো।
মুশকিল করে পোশাক পরার পর, সময়ের অভাবে জিয়াং সুয় শুধু ঠোঁটে লিপস্টিক মেখে বেরিয়ে পড়ল।
ঘরের বাইরে যাওয়ার আগে সে হঠাৎ থেমে গেল, দূরে থাকা এক ব্যক্তির দিকে তাকাল, দেখল সে এখনও হাঁটু গেড়ে বসে আছে।
“ওহ... ঝু চি।”
জিয়াং সুয় যখন তার নাম ডেকেছিল, হাঁটু গেড়ে থাকা ব্যক্তি হঠাৎ কাঁপতে লাগল, যেন নিজের কানের বিশ্বাস করতে পারছে না।
তার প্রতিক্রিয়া জিয়াং সুয় রাগের অংশ হিসেবে ধরে নিল, কারণ সে তাকে অনেকক্ষণ হাঁটুর ওপর বসিয়ে রেখে উঠতে বলেনি।
সেই আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠ একটু থেমে গেল, তারপর দুর্বলভাবে বলল, “তুমি কি আমার সঙ্গে যেতে চাও?”
“সেখানে অনেক বিশৃঙ্খলা, আমি একটু ভয় পাচ্ছি।”
স্মৃতিতে সিংচেন মেনশন অত্যন্ত বিশৃঙ্খল মনে হয়, আর জিয়াং সুয় মতো যিনি কখনো কেওটিভিতে গিয়েছেন না, তার জন্য এটা অজানা এলাকা।
ঝু চি তার স্বামী হিসাবে এই অনুরোধ যুক্তিসঙ্গত।
দূরে থাকা ব্যক্তি জিয়াং সুয়ের কথা শুনেও স্থির, তার চোখে হতাশা ঝলমল করল, সে বলার আগেই বিপরীত দিক থেকে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল।
---
সে মাথা নীচু করে হাতার ঝাঁকুনি ঠিক করল, চোখ ঢেকে রাখলেও জিয়াং সুয়ের এক মিটার দূরত্বে এসে থামল।
“অত্যন্ত গর্বিত, নারী প্রভূ।”
গাড়ি একটি বিলাসবহুল ভবনের সামনে থেমে গেল, সকাল হলেও এখানে অনেক নারী আসা-যাওয়া করছিল, যা এর জনপ্রিয়তা বুঝিয়ে দেয়।
জিয়াং সুয় সেখানে দাঁড়িয়ে ছিল, পাশে ঝু চি যথাযথভাবে এক মিটার দূরত্ব বজায় রেখেছিল।
বাহিরের দাসেরা জিয়াং সুয়কে দেখে বিস্ময়ে চোখ বড় করল, আজ তার পোশাক ছিল অতিরিক্ত সস্তা সাজ সরিয়ে, এক মোটা সিল্কের হাড়ি সাদা লম্বা পোশাক, মাটি ছুঁই ছুঁই করছিল।
গলার ও হাতার ধারে সূক্ষ্ম লেইসের কাজ, কোমরে ছোট ছোট হীরার বেল্ট যা তার সরু কোমরকে সুচারুভাবে ফুটিয়ে তুলছিল, কোমলতা আর অভিজাততা প্রকাশ করছিল।
“জিয়াং সুয়... জিয়াং সুয় মহাশয়?”
দাসরা তার পরিবারের প্রতীক দেখে তার নাম বলার সময় অবিশ্বাস্য কণ্ঠে।
অতিমাত্রা বিস্ময়ে সে নিয়ম ভেঙে সামনে থাকা ব্যক্তি কয়েকবার তাকিয়ে দেখল।
জিয়াং সুয় দাসদের দৃষ্টিভঙ্গিতে খেয়াল না করে উৎকণ্ঠিত কণ্ঠে প্রশ্ন করল, “আমি কি ভিতরে যেতে পারি?”
বুঝতে পেরে দাসরা দ্রুত দরজা খুলল।
“অবশ্যই, মহাশয়।”
সে ধন্যবাদ না দিয়ে দৌড়ে চলে গেল আগে চাকরির বলা কক্ষে, ভয় পাচ্ছিল দেরি হয়ে যেতে পারে।
কক্ষে পৌঁছার আগ মুহূর্তে, জিয়াং সুয় দরজা খুলতে যাচ্ছিল, তখন এক তীক্ষ্ণ হাসি শুনতে পেল।
“সে কি সত্যিই সেই নকল কন্যার স্বামী?”
“হ্যাঁ, শুনেছি আমাদের পছন্দ করাতে পাঠানো হয়েছে।”
“সে তো অতিরিক্ত স্বপ্ন দেখে, একটা ত্রুটিপূর্ণ ব্যক্তি পাঠিয়েছে, নিজেরাই রেখে দিলে হয়তো ভালো হত।”
“ঠিক বলেছো, ত্রুটিপূর্ণ আর নকল একসঙ্গে।”