ষষ্টিতম অধ্যায়: তুমি বোকা নও, তবে খুব একটা বুদ্ধিমানও নও
দু-দুপুর একটা। তখন গ্রীষ্মের সবচেয়ে তীব্র গরম।
ইয়াং মানমান গাড়ি চালিয়ে শাও ইউছিং এবং গং চিউইয়ানকে নিয়ে হুয়ানান সড়কে এসে পৌঁছাল। মূলত শাও ইউছিং বাই ফানকে সঙ্গে আনতে চাননি, কিন্তু বাই ফান এমন বায়না ধরল যে শেষ পর্যন্ত জোর করেই সে চলে এল।
“এই তো জায়গাটা।”
বাই ফান রাস্তার কোণে অবস্থিত একটা মিউজিকের দোকান দেখিয়ে দিল। দরজার মাথার ওপর একটা কিছুটা ম্লান সাইনবোর্ড ঝুলছিল, যাতে লেখা ছিল— বাই লাং মিউজিক শপ।
দরজার কাচের গায়ে একটা লাল কাগজে তুলি দিয়ে বড় বড় অক্ষরে নতুন একটা ঘোষণা সাঁটানো ছিল— ‘বাদ্যযন্ত্র সেল’।
দুই পাশের দেয়ালে সুয়োনা, এরহুসহ নানা বাদ্যযন্ত্রের প্রচার ও শেখানোর কয়েকটা পোস্টার লাগানো। দোকানটা বেশ পরিপাটি, তবে একটু বেশিই পুরোনো আমলের।
বাই ফান পোস্টারগুলোর দিকে একবার তাকাল, তারপর দোকানের ভেতরের সাজসজ্জা দেখে মুহূর্তেই বুঝে ফেলল কেন এই বাই লাং মিউজিক শপটা দেউলিয়া হয়ে গেছে। তার মনটাও বেশ শান্ত হয়ে গেল।
“দেউলিয়া হয়ে যাচ্ছে নাকি?” বাদ্যযন্ত্র বিক্রির ওই কাগজটার দিকে বিভ্রান্ত চোখে তাকিয়ে ইয়াং মানমান ভাবল, এটা নিশ্চিত তার চরম সৌভাগ্য!
শাও ইউছিং আর গং চিউইয়ান সামনে হাঁটছিলেন। তাঁরা মহাখুশি হয়ে বললেন, “বেশ তো, আমরা চাইলে ওদের বাদ্যযন্ত্রগুলোও কিনে নিতে পারব।”
এতে করে দোকান চালুর খরচ অনেক কমে যাবে, আর আসল অর্থটা একদম সঠিক জায়গায় ব্যয় করা যাবে।
গং চিউইয়ান সরাসরি দোকানের ভেতরে বসা এক বয়স্ক ব্যক্তির কাছে গেলেন এবং উষ্ণ হেসে বললেন, “দাদা, আপনারা কি এই দোকানটা ভাড়া বা হস্তান্তর করতে চান?”
ঠিক যখন সে বাইরে থেকে বাই লাং মিউজিক শপটা পর্যবেক্ষণ করছিল, তখনই সে বুঝতে পেরেছিল যে দোকান দেওয়ার জন্য এর চেয়ে ভালো জায়গা আর হতে পারে না। তাই সে বাদ্যযন্ত্রের দাম না জিজ্ঞেস করে সরাসরি হস্তান্তরের কথা তুলল।
“হা হা।”
বৃদ্ধ লোকটা চশমাটা ঠিক করলেন এবং চোখ কুঁচকে হেসে বললেন, “এটা আমার নিজের দোকান। তোমরা যদি ভাড়া নিতে চাও, সেটাও নিতে পারো।”
বৃদ্ধের বয়স ষাটের কোঠার শুরুর দিকে হবে। তাঁকে বেশ অমায়িক দেখাচ্ছিল, গায়ে একটা সাদা গেঞ্জি আর পায়ে হাওয়াই চটি।
শাও ইউছিং মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ হ্যাঁ, আমরা এটা ভাড়া নিতে চাই, আর কিছু বাদ্যযন্ত্রও হয়তো কিনতে পারি।”
জায়গাটা খুবই ভালো। যদি না এই বৃদ্ধ বাজার সম্পর্কে অজ্ঞ হতেন, তবে হয়তো এই মিউজিক শপটা এভাবে দেউলিয়া হতো না।
“তাহলে চলো, আমরা আলোচনা করি।” বৃদ্ধ একবার বাই ফানকে দেখে ইশারা করলেন যেন এই ছোট শিশুটি বাইরে যায়।
শেষ পর্যন্ত এটা তো ব্যবসার কথা। যদি কোনো ছোট বাচ্চা হঠাৎ এসে হাঙ্গামা করে, তবে তো মুশকিল।
“ঠিক আছে!”
শাও ইউছিং বাই ফানের হাতটা ইয়াং মানমানের হাতে দিয়ে ইশারা করলেন তাকে বাইরে নিয়ে যেতে, “সিয়াও ইয়াং, তুমি একটু সিয়াও ফানকে সামলাও।”
“হুম হুম।” ইয়াং মানমান একটু মলিন মুখে বাই ফানকে টেনে বাইরে নিয়ে গেল।
যদিও সে জানত যে তার নিজের কোনো বিশেষ কাজ নেই, তবুও সে বুঝতে পারছিল না মাত্র কয়েক মিনিটের মধ্যে কীভাবে একটা সিদ্ধান্ত হয়ে গেল। তাদের কি একটুও ভয় হলো না যে এই দোকানে কোনো প্যাঁচ থাকতে পারে?
“সিয়াও ইয়াংদিদি, চলো আমরা গাড়িতে গিয়ে বসি।”
বাই ফান ইয়াং বাইথিয়ানের মন খারাপের বিষয়টা খেয়ালই করল না। সে শুধু চাচ্ছিল দ্রুত গাড়িতে গিয়ে এসি-র ঠান্ডা বাতাসে বসতে। তাছাড়া তার অগাধ বিশ্বাস ছিল যে শাও দিদি এবং গং চিউইয়ান এই বাই লাং মিউজিক শপটা লুফে নেওয়ার ক্ষমতা রাখেন।
বিশেষ করে গং চিউইয়ানকে নিয়ে তার মনে দারুণ ভরসা ছিল। সে এই নারী শিল্পপতির ক্ষমতার ওপর পুরোপুরি আস্থাশীল।
শুধু সে ভেবে পাচ্ছে না কোন উপায়ে এই প্রতিভাবান নারীকে মিউজিক শপের মতো এই ডুবন্ত নৌকার সঙ্গে পাকাপোক্তভাবে বেঁধে ফেলা যায়।
যদি কেবল পুরোনো দিনের বন্ধুত্বের সম্পর্ক কিংবা ইয়ে রুওসির সম্পর্কের ওপর ভরসা করে গং চিউইয়ানকে আটকে রাখতে হয়, তবে সেটা বেশ কঠিনই হবে।
“সিয়াও ফান, তুমি বলো তো, জায়গাটা এত ভালো হওয়া সত্ত্বেও এই মিউজিক শপটা কেন দেউলিয়া হলো? এর মধ্যে কি কোনো গোলমেলে ব্যাপার আছে?”
ইয়াং মানমান বাই ফানকে গাড়িতে টেনে নিয়ে গিয়ে নিজে নিজেই বকবক করতে শুরু করলেন, “যাই হোক, একটা ছোট বাচ্চা আর কী বুঝবে?”
এতক্ষণ সে কোনো কথাই বলতে পারেনি। তার মনে হচ্ছিল শাও ইউছিংকে বারণ করে দেয়। কিন্তু গং চিউইজানের মতো পেশাদার মানুষটিকে এত উদগ্রীব দেখে সে আর মুখ খুলতে পারেনি।
“সিয়াও ইয়াংদিদি, তুমি বোকা না হলেও খুব একটা বুদ্ধিমান নও।”
বাই ফান অবাক চোখে ইয়াং বাইথিয়ানের দিকে তাকাল। সে দেখল ইয়াং বাইথিয়ান অতটাও নির্বোধ নয়, সে অন্তত সমস্যাটা ধরতে পেরেছে!
শুধু সে শাও ইউছিং এবং গং চিউইয়ানের মতো অতটা চালাক নয় যে শুরুতেই বুঝতে পেরেছিল দোকানটা কেন দেউলিয়া হলো।
ইয়াং মানমান মনে করল বাই ফান তাকে ছোট করছে। সে বেশ রেগে গিয়ে বলল, “তাহলে তুমিই বলো, কারণটা কী?”
সকালের সেই মর্মান্তিক অভিজ্ঞতার পরও সে মনে মনে ভাবল, সে যতই বোকা হোক না কেন, অন্তত চার বছরের একটা বাচ্চার চেয়ে তো বেশি বুদ্ধিমান!
“তুমি দোকানের বাইরে দুই পাশের দেওয়ালে ঝোলানো পোস্টারগুলো ভালো করে দেখলেই বুঝতে পারবে কারণটা কী!”
বাই ফান গাড়ির মধ্যে দাঁড়িয়ে কোমরে হাত রেখে জানালার বাইরে দুই পাশের পোস্টারগুলোর দিকে ইশারা করল এবং বিজয়ী ভঙ্গিতে ইয়াং বাইথিয়ানের দিকে তাকাল।
ইয়াং মানমান মনোযোগ দিয়ে তাকাল, তারপর মুখ ফিরিয়ে বলল, “সুয়োনা, এরহু, পিপা— এসব বাদ্যযন্ত্র শেখানোর পোস্টার, তো কী হয়েছে?”
“তাহলে সিয়াও ইয়াংদিদি, তোমার অনাগত সন্তানকে কিন্তু ভবিষ্যতে অবশ্যই সুয়োনা বাজানো শেখাতে হবে।” বাই ফান অসহায়ভাবে কপালে হাত দিয়ে ভাবল ইয়াং বাইথিয়ানের মাথাটা আসলেই খুব একটা পরিষ্কার নয়। তাই সে নিজেই তাকে ইঙ্গিত দিল।
মূলত কিছু ম্যাগাজিন প্রতিদিন বিদেশি সংস্কৃতির অন্ধ অনুকরণ করে। এর ফলে যেসব বাবা-মায়ের খবরের নাগাল কম, তারা মনে করেন বিদেশি বাদ্যযন্ত্রগুলো বুঝি ঐতিহ্যবাহী বাদ্যযন্ত্রের চেয়ে অনেক উঁচুদরের।
এ কারণেই মূলত যারা ঐতিহ্যবাহী বাদ্যযন্ত্র বিক্রি করে এবং সেগুলো শেখায়, সেই বাই লাং মিউজিক শপটিকে স্বাভাবিকভাবেই বাজার থেকে হারিয়ে যেতে হয়েছে।
“আজকাল আবার কে সুয়োনা শেখে নাকি?”
ইয়াং মানমান বাই ফানের গাল টিপে ধরে ভাবল, বাই ফান নিশ্চয়ই তাকে অভিশাপ দিচ্ছে, কিন্তু তার কাছে কোনো প্রমাণ নেই।
“উফ! তুমি সত্যিই খুব বোকা!”
বাই ফান একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বুঝিয়ে বলল, “কেউ না শিখলে দোকান তো দেউলিয়া হবেই না তো কী?”
সে ভেবেছিল তার এই ইঙ্গিত পাওয়ার পর ইয়াং বাইথিয়ান হয়তো বুঝতে পারবে আসল ব্যাপার কী, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তার চরম হতাশা ছাড়া আর কিছুই হলো না।
“সিয়াও ফান, তুমি এত বুদ্ধিমান কেন বলো তো?”
ইয়াং মানমান মুহূর্তেই যেন সব বুঝতে পেরে বিব্রত হেসে বলল, “তোমার আম্মু কি তোমাকে খুব ভালো করে শিখিয়েছেন?”
এখন যেভাবেই হোক কথা ঘুরিয়ে দিতে হবে। তার বুদ্ধিমত্তা যদি একটা চার বছরের বাচ্চার চেয়েও কম হয়, তবে এই কথা জানাজানি হলে সে মুখ দেখাবে কোথায়?
“না না না!”
বাই ফান মাথা নেড়ে বলল, “তুমি বলো তো এমন একটা সম্ভাবনা কি থাকতে পারে যে, তুমি ভীষণ বোকা বলেই আমাকে এত বুদ্ধিমান মনে হচ্ছে!”
অন্তত শাও ইউছিং আর গং চিউইয়ান এক পলকেই সেটা বুঝে গেছে। না হলে তারা এত তাড়া করে দোকানটা ভাড়া নিতে যেত না, পাছে অন্য কেউ ভাড়া নিয়ে নেয়!
“তোমার এই পাজিটার কি ইচ্ছা করছে দিদি তোমাকে একটু শিক্ষা দিক?”
বাই ফানকে নিজের কোলে টেনে নিয়ে ইয়াং মানমান তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে ক্রমাগত চাপ দিতে লাগল এবং তার লাল টুকটুকে ঠোঁটটা বাই ফানের গালের খুব কাছে নিয়ে এল।
এখন শাও ইউছিং এখানে নেই, গাড়ির ভেতরে তেলাপোকা থাকারও কোনো সম্ভাবনা নেই, সুতরাং ইচ্ছেমতো ছাগলামি করা যাবে!
“তোমার যদি সাহস থাকে, তবে চুমু খাও!”
বাই ফান বুক ফুলিয়ে ছোট্ট গোল গোল ঠোঁট দুটো এগিয়ে দিয়ে বলল, “একেবারে মুখেই মুখ দিয়ে!”
যেহেতু গায়ের জোরে এড়ানো যাচ্ছে না, তবে জাদু দিয়েই জাদু হারাতে হবে। আধা ঘণ্টা ধরে চুমু খেয়ে দেখুক, দেখি কে কার থেকে হারে!
“দিদির কোনো শখ নেই! দিদির প্রথম চুমু এখনো কারোর জন্য তোলা আছে!” যদিও ইয়াং মানমান একসময় কোনো এক渣男 (ধূর্ত প্রেমিকের) হাতে প্রতারিত হয়েছিল, তবুও তার প্রথম চুমু তো এখনো অক্ষত আছে। এই ছোট বাচ্চার হাতে সে তার প্রথম চুমু হারাতে পারে না।
তাই ইয়াং মানমান বাধ্য হয়ে বাই ফানের ঠোঁটে চুমু খাওয়ার প্ল্যান বাদ দিল। যদি এই বাচ্চাটা হঠাৎ মাথা নাড়াতে শুরু করে আর সত্যিই চুমু খেয়ে বসে, তবে সে কী করবে?
“ফাঁকিবাজ মেয়ে! সাহস আছে তো ডেকেছ, কিন্তু চুমু খাওয়ার সাহস নেই! সাহস থাকলে চুমু খেয়ে দেখাও না!”
বাই ফান তখনো ছটফট করে নিজেকে ছাড়ানোর চেষ্টা করছিল, কিন্তু ইয়াং মানমান তার শরীর দিয়ে তাকে চেপে ধরে রাখছিল, যা তার জন্য বেশ অস্বস্তিকর হয়ে উঠেছিল। শেষ পর্যন্ত বাধ্য হয়েই সে ইয়াং মানমানকে একটা চুমু দিল যাতে সে তাকে ছেড়ে দেয়।
আধা ঘণ্টা পর।
শাও ইউছিং আর গং চিউইয়ান ফুরফুরে হাসিমুখে গাড়িতে এসে উঠলেন। তাঁদের দেখে মনে হচ্ছিল আলোচনা বেশ সফল হয়েছে।
“শাও দিদি, কথাবার্তা কেমন হলো?” ইয়াং মানমান খুব কৌতূহলী হয়ে জানতে চাইল। শেষ পর্যন্ত তিনি তো প্রধান বিনিয়োগকারী, দোকান ভাড়া নিতে গেলে তো টাকা খরচ করতেই হবে।
“সব ঠিক হয়ে গেছে। আট হাজার টাকায় তিন বছরের জন্য চুক্তি হয়েছে। কাল আমরা টাকা নিয়ে এসে চুক্তি স্বাক্ষর করে নেব।”
শাও দিদি ফর্সা মুখ লাল হয়ে যাওয়া বাই ফানকে কোলে তুলে নিয়ে হেসে বললেন, “শুধু সমস্যা হলো দোকানের ভেতরে কোনো পিয়ানো নেই। আমরা এই দুই দিনের মধ্যে পিয়ানো মার্কেটে গিয়ে একটা পিয়ানো দেখে নেব।”
আলোচনা অত্যন্ত সফল হয়েছে। বিপক্ষ দলের সেই বৃদ্ধ মানুষটি প্রথমে এসে প্রস্তাব করেছিলেন বছরে ছয় হাজার টাকা।
কিন্তু শাও ইউছিং আর গং চিউইয়ান তাকে কথা দিলেন যে মিউজিক শপটা যখন সচল হয়ে উঠবে, তখন ওই বৃদ্ধ এসে ঐতিহ্যবাহী বাদ্যযন্ত্র শেখাতে পারবেন।
এই কথা শুনে বৃদ্ধ খুব খুশি হয়ে তিন বছরের জন্য দশ হাজার টাকায় রাজি হয়েছিলেন। কিন্তু গং চিউইয়ান আবার তাকে ঐতিহ্যবাহী বাদ্যযন্ত্রের প্রসারে সাহায্যের কথা বলে দাম কমিয়ে সোজা তিন বছরে আট হাজারে নামিয়ে এনেছেন!
গং চিউইয়ান খেয়াল করলেন বাই ফানের কপালে বেশ খানিকটা ঘাম জমেছে, তাই তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “সিয়াও ফান, গাড়িতে তো এসি চলছে, তবুও তোমার এত গরম লাগছে কেন?”