৩৯তম অধ্যায়: বাহ, দারুণ ব্যাপার

৫ জুলাই, এসকেটি এবং কাকাও একটি যৌথ সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করল।
সম্মেলনে দুই সংস্থার আসন্ন সহযোগিতার কথা ঘোষণা করা হয়, যার মধ্যে শেয়ার বিনিময়ও রয়েছে, তবে শুধু এতেই সীমাবদ্ধ নয়।
আরও জানানো হয়, চোই জিহুন কাকাও এম-এর দ্বিতীয় প্রেসিডেন্ট হিসেবে পে সুংহিওনের স্থলাভিষিক্ত হবেন।
অপ্রত্যাশিতভাবে নয়, এই ছোট্ট সংবাদ সম্মেলনটি সেদিন রাতেই দক্ষিণ কোরিয়ার বিনোদন অঙ্গনে এক প্রবল ভূকম্পন সৃষ্টি করল।
এসকে ও কাকাও—দক্ষিণ কোরিয়ার পুরনো ও নতুন দুই জায়ান্ট—হাত মিলিয়েছে, এতে অন্যান্য বিনোদন সংস্থাগুলো ভীষণ অস্বস্তিতে পড়েছে।
মূলত কাকাও এম মূল সংস্থা কাকাও’র পৃষ্ঠপোষকতায় বিনোদন অঙ্গনে অজস্র অর্থ ঢালছিল, ইতিমধ্যে বেশ কয়েকটি এজেন্সি অধিগ্রহণ করেছে।
মোট মূল্যায়ন ইতোমধ্যে সিজে সহ তিন প্রধান বিনোদন সংস্থাকে ছাড়িয়ে গেছে।
এবার আবার এমন এক পদক্ষেপ, তাহলে ভবিষ্যতে কোরিয়ান বিনোদন দুনিয়ায় একচ্ছত্র আধিপত্য প্রতিষ্ঠিত হবে না?
বাস্তবে, বাইরের লোকদের কল্পনা কিছুটা অতিরঞ্জিত—আসলে এত কিছু নয়।
চোই জিহুন মাথার ঘাম পায়ে ফেলে কাকাও এম দখল করতে চেয়েছিলেন কেবল নিজের সুবিধার জন্য, এসকে ও কাকাও’র এই জোট বা আরও গভীর কিছু নিয়ে আদৌ ভাবেননি।
অল্প সময়ে এমনটা হওয়াও অসম্ভব, ভবিষ্যতেও কঠিন।
সহযোগিতা হতে পারে, তবে এতটা গভীর নয়।
যদি চোই জিহুন একদিন এসকে ও কাকাও দুটোই পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন, তখন হয়তো সম্ভব—নইলে নয়।
নতুন প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার পর, কাকাও এম-এর আওতাধীন অঙ্গ সংস্থার প্রধানদের সঙ্গে দেখা-সাক্ষাৎ ছিল আবশ্যক।
তবে এবার চোই জিহুন আগের মতো অতিরিক্ত মদ্যপান করেননি, কারণ সবাই সংযত, টিকটকের তরুণদের মতো বেপরোয়া নন।
দাওয়াতে চোই জিহুন ইচ্ছাকৃতভাবে স্টারশিপ ও এপ্লানসহ অন্যান্য এজেন্সির প্রধানদের সঙ্গে বেশি কথা বললেন—কেন, তা সবাই বুঝতে পারে।
রাতে, চোই জিহুন দৃঢ়ভাবে বয়োজ্যেষ্ঠদের নিমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করলেন এবং একা বেরিয়ে পড়লেন।
সত্যি কথা বলতে, ওদের খেলাগুলো চোই জিহুনের একেবারেই পছন্দ নয়, একঘেয়ে এবং নিরর্থক।
চোই জিহুন যখন বাসায় ফিরে বিশ্রাম নিতে যাচ্ছিলেন, তখন ফোন বেজে উঠল।
— কী হয়েছে, ইউনহো হ্যায়ুং?
— জিহুনসিক, তুমি একটু এখানে আসতে পারো?
চোই ইউনহোর কণ্ঠে অস্বাভাবিকতা ধরা পড়ল।
— কিছু হয়েছে?
— হ্যাঁ, তুমি এসো, ফোনে বলে বোঝানো যাবে না।
— আচ্ছা, অল্প সময়ের মধ্যেই পৌঁছোচ্ছি।
ফোন রেখে, চোই জিহুন সরাসরি চো সেউংরির গাড়ি ঘুরিয়ে দিলেন।
লী সেউংরির নাইটক্লাবের সামনে পৌঁছানোর আগেই চোই ইউনহো অপেক্ষা করছিলেন।
— কী হয়েছে, এত তাড়া কেন?
চোই জিহুন বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
— আমি না, আসলে... ভেতরে চল, পরে বলব।
চোই ইউনহো দ্বিধাগ্রস্ত কণ্ঠে প্রত্যুত্তর দিলেন।
তাঁর সঙ্গে নাইটক্লাবের ভেতরে ঢুকতেই চোই জিহুন অস্বস্তি টের পেলেন।
— ওপরে কে?
আজ রাতের বার্নিং সান ছিল উপচে পড়া ভিড়ে, এমনকি করিডরেও লোক দাঁড়িয়ে।
— মঞ্চের ওপরে?
— হ্যাঁ!
— আহ, ওটা সোদা, সম্প্রতি খুব জনপ্রিয় ডিজে, তুমি জানো না জিহুনসিক?
চোই ইউনহো অবাক হয়ে বলল।
— ও! সোদা!
তাই তো, এই আলোগুলো তাই চেনা মনে হয়েছিল।
— সে এখানে কেন?
চোই জিহুনের মনে ছিল সোদা সাধারণত ম্যাড হোলিক বা অনুরূপ ক্লাবে ডিজে হিসেবে কাজ করে, এখানে এল কেমন করে?
— এখানে কেন নয়, টাকাটা ঠিকঠাক থাকলেই...
চোই ইউনহো চোই জিহুনের দিকে চাউনি ছুঁড়ে বলল।
— তুমি নাকি ওকে পছন্দ করো?
চোই জিহুন কিছুটা বিরক্ত; তিনি কি এমন কেউ, যিনি কাউকে দেখলেই মুগ্ধ হন?
— যদি তুমি...
তিনি চোই ইউনহোর কানে ফিসফিসিয়ে বললেন।
— সত্যি? মজা করছ না তো?
চোই ইউনহো শুনেই উত্তেজিত।
— নিশ্চয়ই, মিথ্যে বলব কেন?
— ঠিক আছে, তুমি দেখো, আমি ওকে তোমার বিছানায় তুলে দেবই।
এবার চোই ইউনহোর মুখে আর আগের হতাশার ছায়া নেই, পুরোপুরি উচ্ছ্বসিত।
পরিচিত ভিআইপি কক্ষে পৌঁছতেই দেখলেন, সেখানে লী সেউংরি আর কিম ইয়ংহুন সহ অনেকেই উপস্থিত।
— চোই প্রেসিডেন্ট, অভিনন্দন...
লী সেউংরি যথারীতি সবার আগে এগিয়ে এসে শুভেচ্ছা জানালেন।
— হুম।
বসে পড়ে চোই জিহুন বিস্ময়ে চোই ইউনহোর দিকে তাকালেন।
কিন্তু চোই ইউনহো তখনও ভাবছে কীভাবে সোদাকে কাছে আনা যায়, চোই জিহুনের দৃষ্টি টের পাচ্ছে না।
— ইয়া!
চোই জিহুন এক চড় বসিয়ে দিলেন, চমকে উঠল চোই ইউনহো।
— বলো তো, কেন ডেকেছ?
এবার চোই ইউনহো হুঁশ ফিরে পাশে বসা কিম ইয়ংহুনকে টেনে আনল।
— আসলে ওর দরকার ছিল, আমি তাহলে একটু কাজে লাগি।
চোই ইউনহো কিম ইয়ংহুনকে ফেলে লী সেউংরিকে নিয়ে পাশেই চলে গেলেন।
— কিম... ইয়ংহুন, তাই তো?
চোই জিহুন এই তথাকথিত স্কুলবন্ধুকে বিশেষ চিনতেন না, তাই সে কী চায়, বুঝতে পারছিলেন না।
— জি... হ্যাঁ, প্রেসিডেন্ট।
কিম ইয়ংহুন কিছুটা ইতস্তত।
এভাবে সম্বোধন শুনে চোই জিহুন মনে পড়ল, সে তো নিজেই ওর বস, সম্ভবত?
Boy নামের যে ছেলেদের দল ছিল, তারা কাকাও এমেরই অঙ্গ সংস্থার অধীনে।
তবে এসব চোই জিহুনের কাছে গুরুত্বহীন, কারণ ছেলেদের ব্যান্ডে তার কোনো আগ্রহ নেই।
— ঠিক আছে, কী বলবে বলো।

চোই জিহুন আর ভণিতা করতে ইচ্ছুক নন।
— ব্যাপারটা... কিম ইয়ংহুন একটু থেমে বলল, বুঝি কেমন করে মুখ খুলবে ভাবছে।
— সম্প্রতি কেউ আমাকে পছন্দ করেছে...
অনেকক্ষণ গুছিয়ে কিছু বলতেই পারল না।
— কে পছন্দ করেছে? কোনো ধনী নারী?
চোই জিহুন হেসে বললেন, “তাহলে তো ভালোই, কয়েক দশক কম পরিশ্রম।”
তিনি মজা করলেন।
— না, ধনী নারী নয়...
কিম ইয়ংহুনের মুখ লাল হয়ে গেল।
— ধনী নারী নয়? তাহলে...
চোই জিহুনের মুখের হাসি মিলিয়ে গেল।
— হ্যাঁ।
কিম ইয়ংহুন কষ্টের হাসি দিল।
— প্রেসিডেন্ট, দয়া করে আমাকে সাহায্য করুন, আমি সত্যিই এভাবে পারব না।
এটা...
চোই জিহুন কিছুটা হতবাক হলেন—এ তো শুনেছিলেন, কিন্তু সামনাসামনি এই প্রথম।
ধনী নারী না হলে তাহলে কি ধনী... পুরুষ?
চোই জিহুন একটু ভেবে বললেন, “ওই ব্যক্তি কে?”
— তিনি লোটে হোটেলের ডেপুটি প্রেসিডেন্ট...
লোটের? তাই তো।
তবে চোই জিহুন জানতেন, ওই পদধারী অতটা গুরুত্বপূর্ণ নয়।
যদি লোটে পরিবারের সরাসরি উত্তরসূরি হতেন, তাহলে হয়তো একটু ভয় পেতেন।
তার উপর এখন লোটে আবর্তিত ঝঞ্ঝায়, তাদের চেয়ারম্যানও জেলে।
— আচ্ছা, চোই জিহুন অভিভাবকের ভঙ্গিতে বললেন, “তুমি জানোই, ওকে চটালে আমারও সমস্যা হতে পারে, তাই...”
সরাসরি না বললেও, ইঙ্গিত পরিষ্কার, কিম ইয়ংহুনও বুঝল।
কিছুক্ষণ ভেবে সে বলল, “প্রেসিডেন্ট, আমার এক বান্ধবী আছে, আপনি যদি আমাকে বাঁচান, তাহলে আমি...”
বাহ, নিজের জন্য বান্ধবীকেও উৎসর্গ করতে রাজি—এমনও হয়?
চোই জিহুন এমন লোককে ঘৃণা করলেও সুযোগ নিতে দ্বিধা করলেন না।
— তুমি তো আইডল, বান্ধবী আছে? কোম্পানি জানে?
চোই জিহুন তো ওরও ওপরে বস, এমন কথা শুনে কিছু না বললে চলে?
— এ...
কিম ইয়ংহুন স্তম্ভিত।
— ঠিক আছে, তোমার বান্ধবীর দরকার নেই, আমি চললাম।
চোই জিহুন আর এসব পাত্তা দিলেন না, উঠে চলে যেতে উদ্যত হলেন।