তিরানব্বইতম অধ্যায়: ভবিষ্যৎ শ্বশুরের সঙ্গে সাক্ষাৎ
“ঠক ঠক ঠক!”
বসে খুব বেশি সময় হয়নি, দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ শোনা গেল।
“চি-হুন!”
লি জি-হো দরজা ঠেলে ঢুকতেই দেখল, কিম মিন-ইয়ং চোই চি-হুনের মাথায় মালিশ করে দিচ্ছে।
ভীষণ ঘনিষ্ঠ ভঙ্গি।
“তুমি আগে বাইরে যাও!”
লি জি-হোকে দেখে চোই চি-হুনের তেমন কোনো প্রতিক্রিয়া হলো না, সরাসরি ছোট সচিবকে বাইরে যেতে বলল।
অল্পক্ষণের মধ্যেই ঘরে চোই চি-হুন আর লি জি-হো—দু’জন পুরুষই রইল।
“কী হয়েছে?”
চোই চি-হুন সোজা হয়ে বসল, উদাস ভঙ্গিতে লি জি-হোর দিকে তাকাল।
এই সস্তা ভায়রা-ভাইয়ের এখনকার চেহারা একেবারে প্রথম দিকের মতো নেই, স্পষ্টই একজন সফল মানুষের ভঙ্গি।
“তুমি...”
লি জি-হোর মনে刚刚 দেখা সেই দৃশ্য নিয়ে কিছু বলার ইচ্ছে ছিল।
কিন্তু কথা গলা পর্যন্ত এসে আর বেরোল না।
“হুঁ?”
চোই চি-হুন আন্দাজ করতে পারছিল, লি জি-হো কী বলতে চাইছে; কিন্তু তার মধ্যে বিন্দুমাত্র অপরাধবোধ ছিল না।
সবাই তো ভালোমানুষ নয়—কে কার কথা শোনাবে।
লি জি-হো যে সব কুকীর্তি করেছে, তার তুলনায় সে তো অনেক কম।
দক্ষিণ কোরিয়ায় তাকে সহ্য করা যায়নি, আমেরিকায় গিয়েও সে নেশায় ডুবে পড়াশোনা থেকে ছিটকে বেরিয়ে গেছে, শেষে চীনে পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছে—এমন লোকও নেহাত কম নয়।
“তোমার কি সময় আছে? আমার বাবা তোমার সঙ্গে একবার দেখা করতে চান!”
লি জি-হো সরাসরি আগের ঘটনাটা এড়িয়ে মূল কথায় এল।
লি জি-হোর বাবা?
লি জে-ইয়ং?
এটা কি তবে ফাঁদ নয় তো?
চোই চি-হুন মনে মনে চমকে উঠল, কিন্তু মুখে তা প্রকাশ করল না।
“আমার সঙ্গে দেখা করতে চান?”
“হ্যাঁ!”
লি জি-হোও বেশ অস্বস্তিতে ছিল, কিন্তু লি জে-ইয়ং তাকে কিছুই বুঝিয়ে বলার প্রয়োজন বোধ করেননি।
“লি চেয়ারম্যান কি ফিরে এসেছেন?”
চোই চি-হুন একটু ভেবে জিজ্ঞেস করল। তার মনে আছে, লি জে-ইয়ং এ মাসের শুরুতেই দক্ষিণ ভিয়েতনামে গিয়েছিলেন।
“হ্যাঁ।”
“কোথায় দেখা হবে?”
যা আসার তা আসবেই; এড়ানো যাবে না, যদি না সে একেবারেই লি ওন-সু-কে ছেড়ে দেয়।
কিন্তু সেটা যে সম্ভব নয়...
“এখনও ঠিক হয়নি, আমি শুধু তোমাকে আগে জিজ্ঞেস করছিলাম...”
লি জি-হো কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে বলল।
“ঠিক আছে, ঠিক হলে আমাকে জানিও!”
চোই চি-হুনও আর বেশি ভাবল না, শত্রু আসুক, অস্ত্র দিয়ে ঠেকানো যাবে; জল এলে বাঁধ দিয়ে ঠেকানো যাবে।
কিছুই অতিক্রম করা যায় না—এমন নয়।
আরও একটা কথা, এখন লি জে-ইয়ং-এর প্রতি চোই চি-হুনের সত্যি বলতে তেমন ভয়-সম্মান কিছুই নেই।
শুধু সে লি ওন-সু-র বাবা বলেই একটু হিসেব রাখতে হয়।
মেয়ের জোরে বাবার মান?
তাও আবার অতটা নয়!
আসলে সাম্প্রতিক সময়ে স্যামসাংয়ের দিন মোটেই ভালো যাচ্ছে না, আর সাংবাদিক ওন ইতিমধ্যেই সম্পূর্ণভাবে লি জে-ইয়ং-এর দিকে বন্দুক তাক করেছেন।
স্যামসাংয়ের এই দ্বিতীয় মুখ্য ব্যক্তিকে কেটে ধরেই শাস্তি দেওয়ার পণ করেছেন।
বয়োজ্যেষ্ঠ লি এখনো হাসপাতালে পড়ে আছেন, স্যামসাংয়ের নিয়ন্ত্রণ প্রায় পুরোপুরি লি জে-ইয়ং-এর হাতে চলে গেছে।
তাই দুই বছর আগে সেই কেলেঙ্কারি ফাঁস হওয়ার পর থেকে লি জে-ইয়ং-কে ওন-এর চাপের মুখে পড়তে হয়েছে।
আর এ বছরের শুরুতেই লি জে-ইয়ং আপিলে আড়াই বছরের কারাদণ্ড পেয়েছেন, চার বছরের স্থগিতাদেশসহ।
যদিও আদালতেই মুক্তি পেয়েছিলেন, তবু ব্যাপারটা মোটেও শেষ হয়ে যায়নি।
আসলে সেই মামলায় শুধু লি জে-ইয়ং-ই ছিলেন না, এস কে গ্রুপের চোই তাই-ওনও ছিলেন—যিনি চোই চি-হুনের সস্তা বাবা।
তার সঙ্গে লোটে গ্রুপের চেয়ারম্যান শিন দং-বিনও ছিলেন; তিনজন মিলে পার্লামেন্টের তদন্তসভায় হাজির হন।
তবে শেষমেশ সবচেয়ে খারাপ দিন কেটেছে দক্ষিণ কোরিয়ার অর্ধেকের কর্তা বলে খ্যাত স্যামসাং প্রধান লি জে-ইয়ং-এরই।
তাই এখন লি জে-ইয়ং-এর খুব দরকার অন্য কংগ্লোমারেট পরিবারের সমর্থন; দক্ষিণ কোরিয়ার বৃহৎ শিল্পগোষ্ঠীগুলো এক অর্থে পরস্পরের সঙ্গে আঁকড়ে থাকে।
এস কে গ্রুপ ছিল তার প্রধান কয়েকজন মিত্রের একটি।
অবশ্য, সে কাজগুলো হয়েছিল চোই বাবার ক্ষমতাকালে; এখন চোই বাবা নিজেরই হুঁশ নেই, এসব দেখবে কে?
নামমাত্র চোই চি-হুন এখনো উপচেয়ারম্যানদের একজন, কিন্তু বাস্তবে এস কে গ্রুপে ধীরে ধীরে ক্ষমতা নিজের হাতে আনতে শুরু করেছে।
তবে প্রকৃত শেয়ারহোল্ডিং না থাকায় অগ্রগতি বেশ ধীর।
তবু চোই বাবার অবস্থা দিন দিন খারাপ হচ্ছে; চোই চি-হুনের ধারণা, তিনি বড়জোর আগামী বছরের শেষ পর্যন্ত টিকবেন...
চুকি গ্রুপের সংবাদ সম্মেলন দক্ষিণ কোরিয়ায় কম বিতর্ক তোলে না।
প্রথমত, চোই চি-হুনের পরিচয় নিয়ে বিতর্ক, তারপর বিনোদন জগৎ।
চুকি গ্রুপের অধীনে বহু বিনোদন ব্যবস্থাপনা সংস্থা থাকায়, এমনকি কেউ কেউ প্রস্তাব দিয়েছিল যে সরকার যেন চুকি গ্রুপের বিরুদ্ধে প্রতিযোগিতা-নিরোধী তদন্ত শুরু করে।
অবশ্য এগুলো কেবল দক্ষিণ কোরিয়ার কিছু নেটিজেনের ব্যর্থ ক্ষোভ ছাড়া আর কিছু নয়।
চুকি বিনোদনমহলে বড় অংশ দখল করলেও, অন্য ক্ষেত্রের দাপুটে খেলোয়াড়দের তুলনায় এটা একেবারেই উল্লেখযোগ্য নয়।
কেবল জনজীবনের সঙ্গে সরাসরি সম্পর্কিত ক্ষেত্রগুলোই সহজে নিশানা হয়।
যেমন স্যামসাং ইলেকট্রনিক্স, এস কে টেলিকম, লোটে ডিপার্টমেন্ট স্টোর—এমন আরও কত কী।
এইসব গুরুত্বপূর্ণ খাতে যেসব প্রতিষ্ঠানের বাজার-অংশ বেশি, তারাই সরকারের সবচেয়ে বড় লক্ষ্য।
চুকি গ্রুপের অবস্থান এখনও কিছুটা পিছিয়ে।
সেই রাতেই চোই চি-হুন ইটায়েওনের কাছে অবস্থিত লি জে-ইয়ং-এর ব্যক্তিগত বাসভবনে গেল।
প্রাচীনধাঁচের এক চা-টেবিলের দু’পাশে তারা মুখোমুখি বসেছিল।
পাশের গৃহপরিচারিকা দু’জনের জন্য চা ঢেলে দিয়ে, লি জে-ইয়ং-এর ইশারায় সরে গেল।
এটা কি সত্যিই গৃহপরিচারিকা?
না জানলে মনে হবে কোনো তারকা—সৌন্দর্য আর দেহবয়স, দুই-ই একেবারে প্রথম সারির।
চোই চি-হুন একবার হালকা চোখ বুলিয়ে এই সিদ্ধান্তে পৌঁছোল।
বয়স্করাই সত্যি বেশ খেলতে জানে...
“জানতে পারি, আপনি আমাকে কেন ডেকেছেন?”
চোই চি-হুন যথেষ্ট ভদ্রতা দেখাল। যেহেতু বড়দের মুখোমুখি, শিষ্টাচার তো রাখতে হয়ই।
নিজেদের মধ্যে চাইলে সে যত খুশি ঢিলেঢালা থাকতে পারে, কিন্তু চোই বাবার সমবয়সী লি জে-ইয়ং-এর সামনে অবশ্যই একটু গম্ভীর হতে হবে।
“তোমার আর আমাদের ওন-সু-র ব্যাপারটা আমি আর তার মা—দু’জনেই জেনেছি।”
লি জে-ইয়ংয়ের মুখের ভাব অনলাইনে দেখা ছবিগুলোর মতোই কঠোর, চোখ স্থির রেখে চোই চি-হুনের দিকে তাকিয়ে বললেন।
“কিছু দিক থেকে তুমি ভালোই করেছ, কিন্তু...”
চোই চি-হুন চুপ থাকতেই দেখে, লি জে-ইয়ং আবার বললেন।
চোই চি-হুন তার ইঙ্গিত বুঝতে পারল। আসলে তিনি চাইছেন, সে একটু সংযত হোক, আর লি ওন-সু-র সঙ্গে শান্তভাবে সংসার পাতুক।
এ ধরনের সমমর্যাদার বিয়েতে লি জে-ইয়ং খুবই সন্তুষ্ট।
শুধু চোই পরিবারের সমর্থন তার দরকার—এমনটা নয়, চোই চি-হুনের বংশ, চেহারা, আর দক্ষতা—সবকিছুতেই তিনি সন্তুষ্ট।
কেবল এ লোকটির পুরনো বদভ্যাসটা কিছুটা মাত্রা ছাড়িয়েছে।
অন্যরা খেলাধুলো করলেও কথা ছিল, একজন-দু’জনকে ঘিরে রাখলেও মেনে নেওয়া যায়।
কিন্তু চোই চি-হুন? দেশে ফিরে মাত্র তিন মাসে সে একগাদা জটলা পাকিয়ে ফেলেছে।
প্রায় দু’টো মজার টেবিল বসানোর লোক জুটে গেছে...
চোই চি-হুন এবারও নীরব থাকাই বেছে নিল; কারণ এই মুহূর্তে সে যা-ই বলুক, ভুলই হবে।
ছেড়ে দেবে?
সেই আশা বাদ দাও...
“ওন-সু আগামী বছরই প্রাপ্তবয়স্ক হবে। তখন পরিস্থিতি অনুকূল হলে, আমি তোমাদের আগে বাগদান মেনে নিতে পারি।”
লি জে-ইয়ং সরাসরি বড় আঘাতটা ছুড়ে দিলেন, আর তাতেই চোই চি-হুনের চোখ কেঁপে উঠল।
দক্ষিণ কোরিয়ায় পূর্ণবয়স্ক হওয়ার বয়স উনিশ, কিন্তু বিয়ে করা যায় আঠারোতেই।
যদিও বাবা-মা বা অভিভাবকের সম্মতি লাগে, তাও এসব বড় কিছু নয়।
তাই লি ওন-সু আর চোই চি-হুনের মুখে যে “ছোট মেয়ে”র কথা বলা হয়, তা বহু আগেই আর খাটে না।
হয়তো দুই বছর আগেও চলত, কিন্তু এখন সে সত্যিই বড় হয়ে গেছে।
তবে স্যামসাংয়ের দিক থেকে চোই চি-হুন বিষয়টিকে খুব একটা গুরুত্ব দিচ্ছিল না।
কিন্তু লি ওন-সু...
এতদিন ধরে যাকে আগলে রেখেছে, তাকে ছেড়ে দেওয়া—এমনটা কোনোভাবেই সম্ভব নয়।
যাকে ভালোবেসে বড় করা হয়, সেই-ই তো আসল; বাকিরা কেবল পাশে সরে যাবে।
“ধন্যবাদ, সম্মানিত পিতা!”
চোই চি-হুন একটু ভেবে তবেই বলল।
যাই হোক, আগে কথাটা মেনে নেওয়াই ভালো; পরে দেখা যাবে কী হয়।
যদি তখন লি জে-ইয়ং-এর সমস্যা আরও বড় হতে থাকে, তখন কি আর তার এসব ভাবার সময় থাকবে?
মানুষই যদি ভেতরে চলে যায়, তখন আর কে কাকে ধরে রাখবে?