অধ্যায় ৮: অনমনীয় সাধনার অধিপতি

চাঁদের আলো ছড়িয়ে পড়েছে, লি মু চোখ বন্ধ করে বিছানার ওপর পদ্মাসনে বসে আছেন। মনে মনে তিনি কল্পনা করছেন যমুনা আর গঙ্গার বিশাল স্রোতের কথা, যেখানে উঁচু তরঙ্গের মাঝে তিনি নিজেকে একটি ক্ষুদ্র নৌকার মতো ভাবছেন, যেটি ঢেউয়ের সঙ্গে ওঠানামা করছে, জলের স্রোতে ভাসছে। মনে নেই কোনো আতঙ্ক, ভয় বা উৎকণ্ঠা—শুধু গভীর প্রশান্তি, নির্ভরতা আর শান্তি। এটি এক অটুট যোদ্ধার মন। এটাই লি মুর আত্মনিয়ন্ত্রণের পথ; একজন যোদ্ধার জন্য, হিমালয় ভেঙে পড়লেও মুখাবয়বে কোনো ভয়ের ছাপ পড়বে না, পাশে হরিণের পাল ছুটলেও চাহনি টলেনা। আত্মনিয়ন্ত্রণ মানে সাহসিকতা অর্জনও বটে। মানুষের মধ্যে যদি সাহস না থাকে, তবে চোখের দৃষ্টি আর হাতের চটপটতা বৃথা। সহজ কথায়, মুষ্টিযুদ্ধ শেখার শুরু সাহস দিয়ে, প্রথমে সাহস, পরে ফাঁকি দেওয়া, তারপর পা চালানো, শেষে দৃষ্টি। দেহচর্চা, পদক্ষেপ, দৃষ্টি বা কৌশলের আগে প্রয়োজন সাহস ও মনোবল। যোদ্ধার যদি সামনে এগিয়ে যাওয়ার অদম্য স্পৃহা না থাকে, শত্রুর মুখে ভীত হয়ে পড়েন, তবে কখনোই দুর্বল থেকে শক্তিশালীকে জয় করা সম্ভব নয়। তাই মনকে গড়ার মতো শরীরকেও গড়া জরুরি।

ঘরের এক কোণে আধা হাত উঁচু অগ্নিকুণ্ডে গাঢ় লাল কয়লা জ্বলছে। জ্বলন্ত কাঠকয়লার খচমচ শব্দে ধ্যানমগ্ন লি মু চোখ মেলে তাকালেন। তিনি অগ্নিকুণ্ডের পাশে এসে দাঁড়ালেন; ওপরে রাখা এক শিল্পিত মাটির পাত্র থেকে হালকা ওষধি সুগন্ধ ভাসছে। পাত্রের ঢাকনা খুলতেই এক তীব্র ওষধি গন্ধ নাকে এলো, যার মাঝে খানিক মাংসের ঘ্রাণও মিশে আছে—শুধু গন্ধেই প্রাণ জেগে ওঠে। এটি লি মুর তৈরি নানা দুষ্প্রাপ্য ওষধি আর দুর্লভ পশুর মাংস দিয়ে রান্না করা এক বিশেষ ওষধি-খাবার, যা দেহবল বাড়ায়, স্বাস্থ্যের জন্য অতুলনীয় টনিক। এতে সংরক্ষিত রয়েছে বিপুল শক্তি; যদি দুর্বল কেউ এটি খায়, সঙ্গে সঙ্গে প্রাণঘাতী হতে পারে। দুর্বল দেহ এই পুষ্টি নিতে পারে না—তাহলে এটি বিষের মতো কাজ করে।帅府-তে ফিরে এসেই লি মু এই ওষধি-খাবার রান্না শুরু করেন। তখন রাত গভীর, ধীরে ধীরে কয়েক ঘণ্টা ধরে ছোট আঁচে সিদ্ধ হয়েছে, পাত্রের সব অপদ্রব্য ঝরে গিয়ে কেবল নির্যাসটুকু রয়ে গেছে।

“এই ওষধি-খাবার শূন্য-শরীর চর্চার খাদ্য-সহায়ক পদ্ধতি, খুবই পুষ্টিকর; সাধারণ মানুষ তো এই গোপন রেসিপি পায় না।”
“এখনকার সব দল-মতের মধ্যে কেবল বিদ্যা শেখানো হয়, ওষধি নয়। অথচ এই শক্তিশালী ওষধিই একেকটি দলের মূল শক্তি!”
চোখের সামনে থাকা ওষধি-খাবারের দিকে চেয়ে লি মু দীর্ঘশ্বাস ফেলেন। যোদ্ধারা প্রতিদিন ব্যায়াম করেন, প্রচুর শক্তি ক্ষয় হয়, বছরের পর বছর শরীরে ক্ষতি জমে। কিভাবে তা সামাল দিতে হবে, এই ওষধি-খাবারই তার চাবিকাঠি। মুষ্টিযুদ্ধে সাফল্য চাইলে কিছু বিশেষ ওষধি অপরিহার্য। এগুলো মূলত বংশানুক্রমে পাওয়া সম্পদ, পূর্বপুরুষদের রেখে যাওয়া ধন, সহজে প্রকাশ করা চলে না। তাছাড়া, সাধারণ মানুষ চাইলেও এই ওষধি-খাবার বানাতে পারবে না; লি মুর এই এক পাত্র ওষধি-খাবারের দামই একশো রৌপ্য মুদ্রার সমান।

বুনো গাছের জীবন, ডংকুই, হি শৌ উ, ভাল্লুকের পিত্ত, বাঘের হাড়, হরিণের শিং ইত্যাদি দুষ্প্রাপ্য ওষধি, দামি না হয়ে উপায় নেই।
হাত বাড়িয়ে তাপ পরীক্ষা করলেন, লি মু হালকা হাসলেন। সাবধানে লাল মখমলের বাক্স খুললেন, ভিতরে একটি লিচুর মতো বড় বোধিবীজ রাখা ছিল, তার গায়ে ছিল স্বাভাবিক রেখা, মাংসের মতো রং আর অপূর্ব সুগন্ধ, যা অনুভব করলেই মনে হয় অমোঘ জ্ঞান অর্জিত হচ্ছে।
বোধিবীজ নিজেই জ্ঞান ও প্রজ্ঞার প্রতীক, মন উন্মুক্ত করে, হৃদয় স্বচ্ছ করে, সংসার ছাড়িয়ে যেতে সাহায্য করে। এই ধর্ম বোধিবীজ ওষধি-খাবারের নির্যাসে মেশালে সবোচ্চ ফল পাওয়া যায়।
আরও আধঘণ্টা সিদ্ধ করার পর, ঢাকনা দিয়েও পাত্র থেকে গাঢ় সুগন্ধ ছড়ায়, যার ঘ্রাণে খিদে বেড়ে যায়।
লি মু বুঝলেন প্রস্তুত, সাবধানে পাত্র থেকে ঘন স্যুপ ঢেলে নিলেন—এটাই আসল নির্যাস।
তপ্ত স্যুপ গলাধঃকরণে কোনো ভয় নেই, কয়েক চুমুকেই শেষ। মুহূর্তেই অনুভব করলেন, পেটে তীব্র উত্তাপ ঘুরছে, যা সারা দেহে ছড়িয়ে পড়ছে, অপূর্ব আরাম দিচ্ছে।
নায়ক শুধু স্যুপই শেষ করেননি, পাত্রের বাকি ওষধিও এড়িয়ে যাননি; বড় বড় কামড়ে পুরোটা খেয়ে ফেলেন।
এ সময় তাঁর কপালে ঘাম জমে উঠেছে, দেহের ভেতর অশেষ উত্তাপ ফুটে উঠছে, মাথা থেকে পর্যন্ত সাদা ধোঁয়ার কুণ্ডলী উঠছে।
লি মু দেহের লোমকূপ শক্ত করে বন্ধ রাখার চেষ্টা করলেন, যাতে উত্তাপ ভেতরে আটকানো যায়, দেহ যেন প্রকৃতির এক ভাটির মতো হয়ে ওঠে।
তবু ওষধি-শক্তি এত প্রবল যে, কিছুটা বাইরে বেরিয়ে আসে।
সময় নষ্ট না করে, তিনি দ্রুত পদ্মাসনে বসে, দেহে জমা ওষধি-শক্তি শোষণ করতে থাকেন।
শক্তি ছড়িয়ে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে, পেট ফুলে ওঠে, জায়গায় জায়গায় মুষ্টির মতো বাতাসের পিণ্ড, দেহের শিরা-উপশিরায় মাছের মতো ঘুরে বেড়ায়।
এটাই ওষধি-শক্তির নির্যাস, যা এতটাই প্রবল যে লি মু-ও পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন না।
এ সময়ে তাঁর অবস্থা অত্যন্ত বিপজ্জনক; অতিরিক্ত শক্তিশালী ওষধি খেয়ে যদি ঠিকমতো শোষণ করতে না পারেন, মুহূর্তেই প্রাণ যেতে পারে।
লি মুর সারা দেহ লাল হয়ে উঠল, নীরবে শূন্য-শরীর চর্চার গূঢ় কৌশল কাজে লাগিয়ে ওষধি-শক্তি শোষণ করতে লাগলেন।
শক্তি শোষিত হতে থাকলে, দেহের প্রতিটি চামড়ার কোষ সুনিয়ন্ত্রিতভাবে নড়তে শুরু করল—মনে হলো চামড়ার নিচে অসংখ্য পোকা নড়ছে, দৃশ্যটি বেশ রহস্যময়।
ওষধি-শক্তি দেহে ঘুরতে ঘুরতে যেখানে পৌঁছায়, সেই অঙ্গটি শক্তি শোষণ করে, প্রবল পুষ্টি ও উন্নতি লাভ করে।
সময় গড়িয়ে গেল, লি মুর চারপাশে হালকা বজ্রনাদ শোনা যায়, মাঝে মাঝে ড্রাগন ও বাঘের গর্জনও মিশে আছে।
পনেরো মিনিট পর, হঠাৎ তিনি চোখ মেলে তাকালেন, তাঁর দৃষ্টি বিদ্যুতের মতো দীপ্তিমান।
মুখ খুলতেই সাদা চিরুনি-মতো শ্বাস বেরিয়ে এলো, যেন একটি বায়ুর সাপ, যার সঙ্গে ড্রাগন-বাঘের গর্জন মিশে ছিল।
শ্বাস ছিল সাপের মতো।
এটি কেবল উচ্চস্তরের যোদ্ধার পক্ষেই সম্ভব।
এইমাত্র লি মু শক্তিশালী ওষধি-শক্তির সহায়তায়, এক মুহূর্তের জন্য হলেও, সেই স্তরের আস্বাদন পেলেন।

এটি ভবিষ্যতে কুংফু উন্নয়নে অসামান্য সহায়ক হবে।
লি মুর চামড়ার রঙও পাল্টে গেল, তামাটে মধ্যে সোনালি আভা, খানিকটা অদৃশ্য, তাঁর প্রতিটি নড়াচড়ায় দেহের হাড় থেকে ভাজা ছোলার মতো শব্দ, কখনও কখনও হাড়ে লৌহ-স্বর্ণের সংঘর্ষের সুর।
“শূন্য-শরীর চর্চা আজ অবশেষে ছোটো সাফল্যে পৌঁছেছে।”
লি মুর চোখে গভীর আনন্দের ঝলক।
শূন্য-শরীর চর্চা কেবল ছোটো সাফল্য হলেও, অনেক কঠিন কুংফুর চূড়ান্ত পর্যায়ের সঙ্গে তুলনা চলে না।
এখন লি মু কেবল এই দেহগত কুংফুর জোরেই একই স্তরে যেকোনো প্রতিপক্ষকে হারাতে পারেন।
আজকের প্রাপ্তি বিশাল; শুধু শূন্য-শরীর চর্চা নয়, কুংফু স্তরেও দৃশ্যমান অগ্রগতি, দেহের ভেতর গোপন শক্তি আগের চেয়ে অনেক বৃদ্ধি পেয়েছে।
সব অঙ্গে শক্তি উপচে পড়ছে, অন্তর্দেহের প্রবাহ দুর্দান্ত, এই মুহূর্তে লি মু নিজের শক্তি এমনভাবে অনুভব করেন, যা আগে কখনও হয়নি।

“শুধু স্তর আরও দৃঢ় করলেই আমি ইপ ম্যান-কে চ্যালেঞ্জ করতে পারব।”
লি মু আপনমনেই বললেন।
ইপ ম্যান ফোশানের মার্শাল আর্ট জগতের অন্যতম প্রতিভা, এক প্রজন্মের গুরু।
গত বছর লি মু তাঁকে একবার মার্শাল আর্ট প্রদর্শন করতে দেখেছিলেন; তাঁর মতে, তখন ইপ ম্যান ছিলেন গোপন শক্তির শীর্ষে, যেকোনো সময় উচ্চ স্তরে যেতে প্রস্তুত।
এক বছর কেটে গেছে, ইপ ম্যান সম্ভবত ইতিমধ্যে উচ্চ স্তরে পৌঁছেছেন।
গোপন শক্তির পরে আসে রূপান্তরিত শক্তি।
এই স্তরে পৌঁছালেই কাউকে এক প্রজন্মের গুরু বলা যায়।
রূপান্তরিত শক্তির যোদ্ধার সারা দেহে যেন স্প্রিং বসানো; যেকোনো জায়গা থেকে শক্তি উদ্দীপ্ত হয়, এক ঝাঁকুনিতে বেরিয়ে আসে, ছোঁয়া মাত্র বিস্ফোরিত হয়, যেন বন্দুকের বারুদের ফুল।
এই স্তরে পৌঁছানো যোদ্ধারা এমনকি লোম, চামড়া পর্যন্ত শক্তি প্রয়োগে সক্ষম; দেহের হাড়গুলি অস্ত্রের মতো, ইচ্ছেমতো বের করে আঘাত করা যায়, হাড় তলোয়ার, আঘাত বর্শার মতো—প্রকৃত অর্থে দেবতুল্য মানুষ।
ইপ ম্যান-কে চ্যালেঞ্জ করে জিতলে, স্বভাবতই খ্যাতি অনেক বাড়বে।
এটাই লি মুর মতে খ্যাতি বাড়ানোর সেরা উপায়।
ইপ ম্যান যেহেতু এক প্রজন্মের গুরু, তাঁর শক্তি অপরিসীম; তাই নিশ্চিত না হয়ে লি মু কখনো হঠাৎ চ্যালেঞ্জ করবেন না।
এখন লি মু ‘কঠিন চর্চার রাজা’, স্তর দৃঢ় করার পর ইপ ম্যান-কে চ্যালেঞ্জ করার মতো শক্তি তাঁর আছে।
জিততে না পারলেও, এই তামাটে লৌহ দেহ নিয়ে তিনি অপরাজেয় থাকবেন।