প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১০: আমাকে মারতে চাইলে দয়া করে কিছুটা সন্তানের কথা ভাবো

কুয়াশা একটু ঘন হয়ে গেল, মাঠের চোখ আরও পরিষ্কার দেখতে পেল, তার হৃদয় হঠাৎ যেন ছুরি দিয়ে ছেঁচে দেওয়া হলো এমন ব্যথা পেল।
মূলত ফাং ইউয়ানের শরীর ছিল নিখুঁত অক্ষত, কিন্তু এখন তার পিঠে অনুভূমিক, উল্লম্ব ও তির্যকভাবে একে অপরের সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আঘাতের দাগ ও ফোলা দেখা যাচ্ছে।
এসবই তো তার নিজের “সৃষ্টিকর্ম”! সে নিজে কিভাবে এত নিষ্ঠুর হতে পারল?
প্যান্ট খুলে ফেলা যেন নিজের চামড়া ছিঁড়ে ফেলা।
মোটামুটি মোটা কাপড়ের প্যান্টের নিচে চামড়ায় চড় বসেছিল, যন্ত্রণায় সে নিঃশ্বাস আটকে গেল।
প্যান্ট পায়ের গোড়ালির কাছে নামানো হলে সে কেঁপে উঠল, একটি বিশাল জলফোস্কা হঠাৎ তার চোখে পড়ল।
এটা পরশু রাতে তিয়ানে রাগ করে গরম পানির বোতল ভেঙে পুড়িয়ে ফেলে।
তিয়ানের নাক শুকিয়ে গেল, সে নাক ঘষল, হৃদয় ভেঙে পড়ল:
“স্ত্রী...”
শব্দটা গলায় আটকে গেল, গলায় একধরনের লবণাক্ত স্বাদ অনুভব করল, সে কাঁদতে শুরু করল।
সামনে আধা পা এগিয়ে গেল, কাপড়ের জুতো মাটি চাপল গরম পানির বোতলের ভাঙ্গা টুকরোর ওপর, ফাং ইউয়ান হঠাৎ ঘুরে দাঁড়ালো।
সে এলোমেলোভাবে অর্ধেক খুলে রাখা পোশাকটা বুকে টেনে ধরল, পেছনের পা হঠাৎ জলেতে পড়ে গেল, যন্ত্রণায় সে শ্বাস আটকে গেল।
সে ভীতভীতিভাবে বসে পড়ল, হাঁটু গোঁফে কাঠের বাটিতে আঘাত করলেও ব্যথা পাত্তা দিল না।
“এখানে আসবেন না!”
“যদি মারতে চান, দয়া করে শিশুকে কাঁধে নিয়ে থাকুন, নাহলে ও জেগে যাবে!”
কিন্তু হঠাৎ সে লক্ষ্য করল তিয়ানের মুখে চোখের জল ঝলমল করছে, যা তাকে কিছুটা অদ্ভুত লাগল।
“ভুল বোঝবেন না!” তিয়ান তাড়াতাড়ি হাতমুছে দরজা খুলে বেরিয়ে গেল, দরজার কাছে একটি শব্দ শোনা গেল, “পানি ঠাণ্ডা হয়ে গেছে, আমি আবার গরম পানি আনছি।”
...
রাত ধীরে ধীরে গভীর হলো, কতক্ষণ কেটে গেল জানে না, পাশের বাড়ির মুরগির ডাক শুনতে পেল।
শীঘ্রই আকাশ ফিকে সাদা রঙে ঝলমল করতে লাগল।
ফাং ইউয়ান রাতভর ঘুমাতে পারেনি, সে ছোট ফাংফাংকে দেয়ালের পাশে সুরক্ষিত রেখেছিল, শরীর চটজলদি টানটান করে রেখেছিল।
গত রাতে তিয়ানের মার খায়নি, সে জানে না কখন সেই মার আসবে, এই চিন্তায় সে আর শান্তিতে ঘুমাতে পারেনি।
আরও, তার বালিশের নিচে একটি গুরুত্বপূর্ণ জিনিস লুকানো আছে—ছোট ফাংফাংয়ের রূপার কাঁটা, সে জানে না তিয়ান কি ঘুমানোর সময় চুরি করে নেবে কিনা।
তিয়ান চুপচাপ বিছানার পাশে চেয়ারে বসে দুজনকে দেখছিল।
তার মনের মধ্যে এক ধরনের সংঘাত চলছে—বিছানায় উঠবে না উঠবে।
বিছানায় উঠলে সে এখনও অভ্যস্ত নয়, কারণ তার দুনিয়ায় ফাং ইউয়ান বহু বছর আগে চলে গিয়েছিল, সে জানে না কিভাবে তার মুখোমুখি হবে।
আরও, সে হয়তো নিজের তরুণ শরীর নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে না, যদি এসময় তাকে হয়রানি করে, আজ যে সামান্য ভালোবাসা তৈরি হয়েছে তা সব শেষ হয়ে যাবে।
বিছানায় না উঠলে ফাং ইউয়ান সবসময় সতর্ক থাকবে।
সে একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ছেড়ে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল, বলল:
“স্ত্রী, আমি... আমি আগে একটা দুর্বৃত্ত ছিলাম, আমি ভুল বুঝেছি...”
“আমি চেষ্টা করব টাকা উপার্জন করতে, তোমাদের বড় বাড়িতে রাখতে, ভালো জীবন দিতে...”
এইসব কথা বলে তিয়ান চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়াল।
“তুমি একটু ঘুমাও! আমি তোমাদের জন্য সকালের খাবার তৈরি করি।”
বলেই তিয়ান উঠেই বাইরে চলে গেল।
তিয়ান না থাকায়, ফাং ইউয়ান অবশেষে সহ্য করতে না পেরে অচেতন হয়ে পড়ল।
তিয়ান রান্নাঘর থেকে একটি ডেবি নিয়ে গ্রামপাড়ের পুরানো কুয়োর দিকে গেল।
বারবার আসা-যাওয়া করে রান্নাঘরের পানির টব ভরে নিল, তারপরই চুলা জ্বালাল।
কয়েকক্ষণ পরে, ফাং ইউয়ান সুগন্ধি গন্ধে জেগে উঠল, তখন আকাশ ধীরে ধীরে উজ্জ্বল হচ্ছিল।
সে ঘুমভাঙা চোখ মুছে উঠে, ঘরে তিয়ানের আর কোন চিহ্ন ছিল না।
হঠাৎ তার হৃদয় ধক করে উঠল, দ্রুত ঘরে ফিরে বালিশের নিচে হাত দিল।
ঠাণ্ডা স্পর্শ পেয়ে সে অস্থিরতা ভুলে গেল, কাঁটা এখনও আছে।
সে সুগন্ধি গন্ধে প্রণোদিত হয়ে রান্নাঘরের ছোট কয়লা চুলায় গরম শাকসবজি ও পাঁঠার মাংসের ঝোল দেখতে পেল।
ঢাকনা খুলতেই তাজা গন্ধ নাকের মধ্যে প্রবেশ করল, সে নিজের লালা গিলে ফেলল।
এক চোখে রান্নাঘরের চামচের নিচে রাখা কাঠের কয়লায় লেখা একটি কথা পড়ল:
“স্ত্রী, আমি টাকা উপার্জনে বের হয়েছি।
রাঁধা ঝোল খেতে ভুলবেন না, মাংস আচারবাক্সে রাখা আছে, আমি লবণ দিয়েছি, খাওয়া বারণ নয়, তোমার ও শিশুর পুষ্টি দরকার!”
ফাং ইউয়ান কাগজে লেখা হাতের লেখায় তাকিয়ে কিছুক্ষণের জন্য হৃদয় থেমে গেল।
এই মুহূর্তে তার চোখে পানি জমে গেল, গলা থেকে একটি শব্দ বের হল:
“তিয়ান, আমি কি তোমার আবার বিশ্বাস করতে পারব?”
সে পাত্রের ঝুড়ি থেকে বাটি ও চামচ নিয়ে এক বাটি ঝোল ঢেলে নিল।
ঝোলটি ঘন ও মাংসের গন্ধ মিশ্রিত, এই সময়কালে এটা বিরল সুস্বাদু খাদ্য ছিল।
চোখের জল মিশিয়ে সে এক বাটি খেয়ে ফেলল, তবুও কিছুটা অভাব বোধ করল, তাই আরেক বাটি নিয়ে খেতে লাগল।
তিয়ান উত্তর পর্বতে যাচ্ছিল, গতকাল তার ভাগ্য ভালো, একটি বন্য শূকর দুর্ঘটনাক্রমে চোর গুহায় ঢুকে পড়েছিল, কিন্তু আজ কি একই ভাগ্য হবে বলা মুশকিল।
অবশ্য, শিকারী শুধু দক্ষ নয়, ভাগ্যও জরুরি।
সে উত্তর পর্বতের পাদদেশে এসে, নিজের স্পেস থেকে ৫৬ নম্বর আধা স্বয়ংক্রিয় বন্দুক নিয়ে একটু তেল লাগিয়ে বন্দুকের অনুভূতি বুঝতে শুরু করল।
কয়েকটি গুলি চালাতে গিয়ে প্রথম দুটো গুলি লক্ষ্য থেকে হারিয়ে গেল।
পঞ্চম গুলিতে সে একটি দাগানো কবুতর মেরে ফেলল।
তিয়ান ধীরে ধীরে এগিয়ে গিয়ে কবুতরটিকে নিজের স্পেসে ফেলল।
কবুতরটা ছোট, কিন্তু মাংস তো মাংসই।
যদিও এখন বছর ১৯৮৬, জমি পরিবারে বণ্টিত হয়েছে, বাজার অর্থনীতি পুরোপুরি মুক্ত হয়নি, মানুষের জীবনের প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র এখনও সংকটাপন্ন।
সেজন্য অনেকেই পাহাড়ে শিকার করতে যায়, এই গ্রামে শিকার করার প্রথম পছন্দ উত্তর পর্বত, যা প্রাচীন বনভূমি এবং কয়েক দশক দীর্ঘ, পশুদের বাসস্থান ও প্রজননের জন্য আদর্শ।
কিন্তু, উত্তর পর্বতের বাইরের অংশে শিকার কমে গেছে, বেশিরভাগ শিকার হয়ে গেছে।
অনেক শিকারী সারাদিন বাইরে কাটিয়ে হাত খালি ফিরে আসে, বড় শিকার পেতে হলে গভীরে যেতে হয়।
গভীরে যাত্রা ঝুঁকিপূর্ণ, পাহাড়ে বাঘের দল রয়েছে, একবার তাদের সঙ্গে মুখোমুখি হলে বাঁচার সুযোগ কম।
তিয়ান অনিচ্ছায় ধীরে ধীরে ভিতরে ঢুকতে লাগল।
প্রায় এক ঘণ্টা হাঁটার পর হঠাৎ বন্য মুরগির ডাক শুনল, সে উত্তেজিত হয়ে উঠল, সাধারনত এমন ডাক মুরগি মিলনের ডাক।
সে তাড়াতাড়ি বন্দুক গোপন করল, যেহেতু মুরগি এখানে ডাকছে, আশেপাশে আরো মুরগি আছে, গুলি করলে অন্য মুরগিরা পালাবে।
সে একটি সহজ ফাঁদ তৈরি করার পরিকল্পনা করল।
পাহাড়ে উপযুক্ত স্থান খুঁজে বের করে, অবশেষে একটি খাড়া ঢালু জায়গা দেখতে পেল।
এখানে ভূগোল উপযুক্ত, পাহাড়ের ঢালে অনেক ছোট গাছ রয়েছে যা ফাঁদের ফাঁদ বাঁধার জন্য ব্যবহার করা যাবে, চারপাশের ঘাস ও ঝোপঝাড় ফাঁদ লুকানোর জন্য আদর্শ।
তিয়ান ভালো করে পর্যবেক্ষণ করে কয়েকটি গাছ বেছে নিল।
সে স্পেস থেকে আগে থেকে প্রস্তুত মোটা দড়ি বের করে ফাঁদ তৈরি করতে শুরু করল।
সফলতার সম্ভাবনা বাড়াতে, সে নির্দিষ্ট দূরত্বে একাধিক ফাঁদ স্থাপন করল।
ফাঁদ তৈরি শেষে, তিয়ান সাবধানে নিচের ঝোপঝাড়ে লুকিয়ে পড়ল।
এই অবস্থান থেকে উপরের ফাঁদ স্পষ্ট দেখা যায়, কিন্তু তাকে ধরা কঠিন।
সে গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে মনোযোগ দিল, নিজের শিখা কৌশল দিয়ে বন্য মুরগির ডাক অনুকরণ করতে লাগল।
কিছুক্ষণ পর, আশেপাশের ঝোপঝাড়ে নরম নরম শব্দ এলো, সে সফলভাবে মুরগি আকর্ষণ করল।
একটি রঙিন বন্য মুরগি ঝোপ থেকে বেরিয়ে এল।
সে সতর্কভাবে চারপাশ দেখল, বিপদ না দেখে ধীরে ধীরে তিয়ানের দিকে এগিয়ে এল।
মুরগি যখন ফাঁদের কাছে এলো, তিয়ানের হৃদয় গলা কাঁপতে লাগল, সে নিঃশ্বাস ধরে মুরগির প্রতিটি চলাফেরার ওপর নজর রাখল।
হঠাৎ, মুরগির একটি পা ফাঁদে পড়ে গেল, ফাঁদ সক্রিয় হল, মুরগি পাখা ফড়িং করে আতঙ্কিত চিৎকার করতে লাগল, আকাশে লড়াই করল।
তিয়ান এই দৃশ্য দেখে উত্তেজিত হয়ে উঠল, তাড়াতাড়ি এগিয়ে গিয়ে মুরগি ধরে ফেলল, দড়ি ছুরি দিয়ে কেটে মুরগি ও দড়ি উভয়ই স্পেসে রেখে দিল।
যদি মুরগি বেশি চিৎকার করত, তবে অন্য বন্য প্রাণী বা মুরগিরা আতঙ্কিত হত।
সে একই পদ্ধতিতে দ্বিতীয়টি ধরার চেষ্টা করল।
এইবার তার ডাক আরও নিখুঁত ও বাস্তবসম্মত, কিছুক্ষণ পর কয়েকটি মুরগি ফাঁদের দিকে এগিয়ে এল।
দ্রুত দ্বিতীয় মুরগিটিও ধরল, আনন্দে সে মুরগির গলাটা ঘুরিয়ে মেরে ফেলল।
মুরগিটা প্রায় চার-পাঁচ পাউন্ড ওজনের, একটি স্ত্রী ও সন্তানদের জন্য, আরেকটি দোকানে বিক্রি করার জন্য।
তিয়ান এগিয়ে চলল, বেশিক্ষণ না হাঁটতেই ঘাসে খাওয়া দাগ ও কিছু কণা আকৃতির পায়খানা দেখতে পেল।
“অসাধারণ, আশেপাশে অবশ্যই বন্য খরগোশ আছে!”