প্রথম খন্ড, চতুর্দশ অধ্যায়: মিষ্টি, তোমার ছোট মুখটা ছুঁয়ে দেখছি
গতকাল সে সেই শূকর মাংসের স্বাদ পেয়েছিল, আসলে তখনই সে সন্দেহ করেছিল, মাংসটা সত্যিই শূকরের, কিন্তু সে যে মাংস খেয়েছে তার তুলনায় এই মাংসটা স্পষ্টতই একটু বেশি শক্ত ও টানটান ছিল। তাছাড়া এতে কিছুটা দুর্গন্ধও ছিল।
গ্রামে শিকারিরাও আছেন, তারা প্রায়ই বন্য খরগোশ, বন্য মোরগ ধরেন, কিন্তু বন্য শূকর পাওয়া খুবই কম। মূলত এই প্রাণীটা খুবই খারাপ প্রকৃতির, এক বা দুই জন মানুষ তার সঙ্গে লড়াই করে জিততে পারে না।
কিন্তু তিয়েন ইয়া সেটা করলেন, শুধু করেই শেষ করেননি, তিনি একাই সেই শূকরের শিকার করে নিয়ে এসেছেন, শুধু শূকরের মাথাটি দেখলেই বোঝা যায় এটা ছোট শূকর নয়। তাছাড়া শহরে বিক্রি করতেও ঝুঁকি নিয়েছেন।
এটা কি মানে, তিনি সত্যিই বদলে গেছেন? আমি কি তাকে ভুল বুঝেছিলাম?
তিয়েন ইয়া ফাং ইউয়ানের মুখের অভিব্যক্তি পরিবর্তন লক্ষ্য করলেন, বুঝলেন এখন সুযোগ ভালো, যদি এ সুযোগ হাতছাড়া করেন, পরবর্তীতে কখন এমন সুযোগ আসবে জানা নেই।
তিনি আগ্রাসী দৃষ্টিতে ফাং ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন:
“প্রিয়তমা! আমি তোমার কাছে ক্ষমা প্রার্থনা করছি, আগে আমি তোমাকে আহত করেছিলাম, আমি ক্ষমা চাইছি!”
“আগে আমি স্বার্থপর ও অযত্নশীল ছিলাম, সবসময় অতীতে ডুবে থাকতাম, এমনকি ভুল আমার নিজের নয়, তোমার ওপর চাপিয়ে দিতাম।”
“তোমার আমার প্রতি ভালোবাসার ওপর ভর করে আমি তোমার সম্মান লঙ্ঘন করতাম, তোমাকে মারতাম, গালমন্দ করতাম! তোমাকে আমার স্ত্রী হিসেবে ভাবতেও রাজি ছিলাম না!”
“এখন... আমি বুঝতে পেরেছি ভুল, তুমি কি আমাকে আরেকটি সুযোগ দেবে? আমি আমার কাজ দিয়ে প্রমাণ করব!”
তিয়েন ইয়া নিচু হয়ে ফাং ইউয়ানের চোখের সমান্তরালে দাঁড়িয়ে সাবধানে হাত বাড়িয়ে তার হাত নিজের হাতের তালুতে ধরলেন।
হাতের আঙুল স্পর্শ করতেই ফাং ইউয়ানের শরীর কাঁপল, হাত সরাতে চাইলেন, কিন্তু তিয়েন ইয়ার হাত এক কুকুরের মতো আঁকড়ে ধরে ফেলল।
ফাং ইউয়ানের ঠেলা-সোঠার মধ্যে, তিয়েন ইয়া ডান হাত তুলে বললেন:
“প্রিয়তমা! আমি শপথ করছি, ভবিষ্যতে তোমার এবং মেয়ের প্রতি হাত তোলব না, তোমাদের কোনো কষ্ট হতে দেব না, আমি কঠোর পরিশ্রম করব, গাড়ি কিনব, বাড়ি বানাব, তোমাদের সুখী জীবন দেব।
যদি পারি না, তাহলে আমি মরণশীল হই, আকাশ থেকে বজ্রপাত হোক!”
এই কথা বলার পর তিয়েন ইয়ার চোখ থেকে অশ্রু ঝরে পড়ল, একেবারে থামাতে পারল না। ফাং ইউয়ানের হাত আর লড়াই করল না, এমন এক শক্তিশালী মানুষের মুখে অশ্রু দেখে তিনি প্রথমবারের মতো দেখছেন, তার চাহনী এত আন্তরিক, মিথ্যে বলে না।
ফাং ইউয়ানেরও চোখে জল এলো, তিনি তাঁর মনের সবচেয়ে বড় প্রশ্ন করলেন:
“তুমি হঠাৎ করে কেন ভাল হয়ে গেছ?”
তিয়েন ইয়া একটু ভাবলেন, সে তো ফাং ইউয়ানের কাছে বলতে পারবে না যে সে পুনর্জন্ম হয়েছে, সেটা খুব অবাস্তব, বিশ্বাস করা কঠিন।
“যেদিন আমি অচেতন হয়ে পড়েছিলাম, আমি এক দীর্ঘ দীর্ঘ স্বপ্ন দেখেছিলাম, স্বপ্নে দেখলাম তুমি তিয়েন দাযংয়ের সঙ্গে হাত মেলিয়েছ, শুধু আমাকে বাঁচাতে, পরবর্তীতে তুমি বিষপান করেছিলে, আমি তোমাকে হারিয়েছি, ছোট ফাংফাংকেও হারিয়েছি।
তারপর আমি গভীর অপরাধবোধ ও লজ্জায় ডুবে গিয়েছিলাম।”
“এখন, আমার জন্য এটি একটি নতুন জীবন, আমি আর তোমাকে হারাতে পারব না! আমি তোমাদের হাতের তালুতে রেখে ভালোভাবে রক্ষা করব।”
“যে কেউ তোমাদের কষ্ট দেয়, আমি তার সঙ্গে লড়ব, নিজের সঙ্গেও!”
এই কথা বলার পর ফাং ইউয়ানের চোখের জল থামল না। তিয়েন ইয়া একেবারে জোরে ফাং ইউয়ানের কোলে ঢুকে পড়লেন, কিন্তু বেশি জোরে ধরতে সাহস করলেন না, কারণ তার শরীরে আঘাত ছিল।
“প্রিয়তমা! আমি তোমাকে খুব মিস করেছি! এই স্বপ্ন ৪০ বছর ধরে চলেছে, আমি ৪০ বছর অনুতপ্ত! আমি আর তোমাকে হারাতে পারব না! আমাকে বিশ্বাস করো!”
ফাং ইউয়ান তিয়েন ইয়ার এমন আলিঙ্গন মেনে নিলেন, তাকে ঠেলে সরাননি, আসলে তার চোখের জল অনেক আগেই থেমে গিয়েছিল, সে চাইছিল তিয়েন ইয়া দেখতে না পান।
কিছুক্ষণ নীরবতার পর তিনি চোখ মুছে, ধীরে ধীরে তিয়েন ইয়া থেকে হাত সরিয়ে, একটি ইমালসেড বাটির দিকে ইঙ্গিত করলেন:
“এই জিনিসটা কি সত্যিই এত কাজের?”
তিয়েন ইয়া এখনও দুঃখে ডুবে ছিলেন, হঠাৎ ফাং ইউয়ানের এই প্রশ্ন শুনে একটু স্তম্ভিত হলেন, তারপর খুব খুশি হলেন। সে প্রশ্ন করায় বুঝতে পারলেন সে তাঁর ইচ্ছা গ্রহণ করতে শুরু করেছে।
তিনি অবশেষে একটি দীর্ঘ শ্বাস ফেললেন, ফাং ইউয়ানের হাতে থাকা টাকাগুলোতে হাত দিয়ে বললেন:
“তুমি আগে টাকাগুলো ভালো করে রাখো, আলাদা করে রাখো, যেন আমি না জানি, পরে আমি তোমাকে আমার পরিকল্পনা বিস্তারিত বলব।”
যদিও নিজের গোপন স্থানে টাকাগুলো লুকানো সবচেয়ে নিরাপদ, কিন্তু টাকাগুলো স্ত্রীকে দেওয়া একটি মনোভাব প্রকাশ করে, অর্থাৎ টাকা দেওয়া মানে পরিবারের কর্তৃত্ব তাকে দেওয়া।
ফাং ইউয়ান ঠোঁট কামড়ালেন, টাকাগুলো ধরেছিলেন, তিয়েন ইয়ার উষ্ণতা এখনও টাকাগুলোতে মিশে আছে। বিয়ের পরে এতদিনে তিনি তাকে এক পয়সাও দেখেননি।
আজ একবারে দুইশোর বেশি টাকা! এটা কি সত্যিই ক্ষতিপূরণ? কেন যেন ধনী নতুন মানুষের মতো মেয়েকে ফাঁকি দেওয়ার মতো লাগছে?
তবে সত্য হতে বা মিথ্যা হোক, অন্তত সে পরিবারের জন্য কাজ করছে। যদি এটা মিথ্যা হয়, তাহলে নিজেরাই তার প্রতারণায় এক জীবন কাটাতে রাজি।
মেয়ের সঙ্গে খালি পাতা খাওয়ার দিনগুলো সে আর চান না। নিজে তো কোনো সমস্যা নেই, ছোট ফাংফাং এত ছোট, তাকে পুষ্টিকর খাবার দিতে হবে, ভাত ও মাংস খাওয়াতে হবে, সারাদিন লবণযুক্ত সবজি আর গমের রুটি খেতে দেওয়া যাবে না।
সে ঘরে প্রবেশ করে টাকা জমা দিলেন, যখন বারান্দায় এল, হাতে এখনও পাঁচ টাকা, কিছু কাগজের নোট আর কয়েন ছিল, যা তিয়েন ইয়ার কাছে দিলেন:
“এগুলো নাও! তোমার তো একজন পুরুষ, বাইরে খরচ করতে হয়, এগুলো রেখে রেখো।”
তিয়েন ইয়ার মন খুব আনন্দে ভরে গেল, স্ত্রী সব টাকা নিয়ে যাননি, বরং কিছু খরচের জন্য রেখে দিয়েছেন, সত্যিই খুব যত্নবান।
তিয়েন ইয়া কয়েকটি নোট ও কয়েন নিয়ে পাঁচ টাকা ফেরত দিলেন, বললেন:
“আমার এগুলোই যথেষ্ট, ব্যবসার সময় খরচে লাগবে।”
ফাং ইউয়ান কোনো নাটকীয়তা দেখালেন না, পাঁচ টাকা নিলেন, তিয়েন ইয়ার এই ব্যবহারে তিনি সন্তুষ্ট হয়েছিলেন।
তিনি ছোট চিবুক দিয়ে ইমালসেড বাটির দিকে ইঙ্গিত করে বললেন:
“এইটার কথা বলো...”
তিয়েন ইয়া শিশুর মতো খুশি হয়ে টাকা বাটির পকেটে ঢুকিয়ে, বাহির থেকে কাপড় টিপে হাসলেন:
“প্রিয়তমা! এটা খুব কাজের জিনিস! এটা শুধু ত্বক সুন্দর করে না, দাগও মুছে দেয়!”
“এত আশ্চর্য?” ফাং ইউয়ান সন্দেহ করে আঙ্গুল দিয়ে বাটির মধ্যে টিপলেন।
“এখন ঠিক হয়নি, কিছু বস্তু এখনও দরকার।”
বলেই সে সাপের চামড়ার থলির মধ্যে হাত ঢুকিয়ে রহস্যময়ভাবে বললেন:
“তুমি চোখ বন্ধ করো!”
“কেন?!” ফাং ইউয়ান অবাক হয়ে বললেন।
মুখে বললেন, কিন্তু মনের মধ্যে ভাবলেন: হুম! আমি তো এখনো রেগে আছি, এখন হাসিখুশি, ভালো না মন্দ বুঝতে পারছি না।
বলতে বলতেই ফাং ইউয়ান চোখ বন্ধ করলেন।
তিয়েন ইয়া ফিরে ছোট ফাংফাংয়ের দিকে তাকিয়ে তার ছোট নাক দেখিয়ে বললেন:
“তোমিও চোখ বন্ধ করো!”
ছোট ফাংফাং হাসতে হাসতে দুই হাত দিয়ে চোখ ঢেকে ফেলল।
তিয়েন ইয়া আবার থলি থেকে বড় একটি মৌচাক বের করলেন, একটি টুকরো ভেঙে সরাসরি ফাং ইউয়ানের মুখে দিলেন, আরেকটি ছোট টুকরো ফাংফাংয়ের মুখে দিলেন।
ফাং ইউয়ান মুখ চেপে চেপে চিবাতে লাগলেন, হঠাৎ চোখ বড় করে বললেন:
“খুব মিষ্টি! এটা কি মধু?”
“হ্যাঁ! মজা লাগছে?”
ফাং ইউয়ান চোখ চেপে ভালো করে স্বাদ নিচ্ছিলেন, তারপর জোরে মাথা নেড়েছিলেন, মধুর চেয়ে বেশি মিষ্টি, যা তিয়েন ইয়া ছোট ফাংফাংয়ের জন্য কিনে দিয়েছিলেন তার চেয়েও মিষ্টি। তিনি জোরে মাথা নেড়ালেন।
ছোট ফাংফাংও খুশি হয়ে হাততালি দিচ্ছিল, আনন্দে চিৎকার করল:
“খুব মিষ্টি, খুব মজা!”
ফাং ইউয়ান চোখ খুলে দেখলেন তিয়েন ইয়ার হাতে এখনো বড় একটা টুকরো আছে, চিবুক নিচে পড়ে যাবে বলে মনে হল:
“এত বড়, তুমি এটা কোথা থেকে পেয়েছ?”
তিয়েন ইয়া ভ্রু উঁচু করে গর্বের সুরে বললেন:
“বন্য শূকর শিকারের সময় পাহাড়ে পেয়েছিলাম!”
“তুমি কি এটা মধুর সঙ্গে মিশিয়ে দিবে?”
ফাং ইউয়ান তিয়েন ইয়ার সম্ভাব্য কাজ ভাবার সঙ্গে সঙ্গে একটু কষ্ট পেলেন।
তিয়েন ইয়া মাথা নেড়ে বললেন: “মধু মিশালে এর কার্যকারিতা আরও ভালো হয়, এইভাবে তৈরি অ্যালোভেরা মলম শুধু লাগানো যাবে না, খেতেও পারবে!”
“কিন্তু এতগুলো তুমি আমার ব্যবহার করতে দিবে না!” ফাং ইউয়ান খুবই দুঃখ পেলেন, তিনি একজন গ্রাম্য নারী হিসেবে এত দামি জিনিস ব্যবহার করাটা অপচয় মনে করলেন।
“প্রিয়তমা!”
তিয়েন ইয়া মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে তার মুখে হাত বুলিয়ে বললেন, হাতের নরম স্পর্শে তিনি নিজেকে থামাতে পারলেন না:
“তুমি সেরা ব্যবহার করার যোগ্য!”
তিয়েন ইয়ার হাত তার মুখে স্পর্শ করলে ফাং ইউয়ানের শরীরে বিদ্যুৎ স্পর্শের মতো অনুভূতি হলো, জ্বালা, খুশি, কখন তার স্বামী এত কোমল হয়েছিল?
তিয়েন ইয়া খানিকটা অনিচ্ছায় হাত সরিয়ে আবার বললেন:
“অতিরিক্তটা আমরা বাইরে বিক্রি করব!”
ফাং ইউয়ানের গাল লাল হয়ে গেল, নিজের এই অনুভূতির জন্য লজ্জা পেলেন, ভাগ্যক্রমে তিয়েন ইয়া সময়মতো হাত সরিয়ে নিয়েছিলেন।
আসলে তার একটা গোপন ছিল, তার শরীর বিশেষ সংবেদনশীল, কিন্তু তিয়েন ইয়া সবসময়ই কঠোর ছিলেন, তাই বুঝতে পারেননি। সে নিজেও কখনো বলেনি, লজ্জায় নিজেকে গোপন রেখেছে।
“এই জিনিস কেউ কিনবে কি?”
“অবশ্যই!” তিয়েন ইয়া আবার একটি অংশ কেটে নিজের প্রিয় দুই মহিলার মুখে দিলেন, বললেন,
“এক বোতল ২০ টাকা, সবাই লড়াই করে নিতে চায়!”
“কত? ২০?” ফাং ইউয়ান কান বিশ্বাস করতে পারেননি। হায় ঈশ্বর! ২০ টাকা তো একজন অফিস কর্মীর অর্ধেক মাসের বেতন, সত্যিই কেউ কিনবে?”
তিয়েন ইয়া একটি প্রস্তুত অ্যালোভেরা মলমের বোতল চোখের সামনে নেড়ে বললেন:
“মূল্যটা ঠিক আছে কি না, একটু পরে তোমার শরীরে লাগিয়ে দেখাবো, তখন বুঝতে পারবে!”
এই কথা শুনে ফাং ইউয়ানের গাল আবার লাল হয়ে গলদা পর্যন্ত উঠল, যদি নিজেকে মলম লাগাতে হয়, তাহলে হয়তো পুরোপুরি নগ্ন হয়ে পড়তে হবে, যাতে সে পুরোপুরি দেখতে পারে!