১৭তম অধ্যায়:佳

সে ফোনে গাড়ি ডাকল, হাতে একটা ছাতা নিয়ে নিচে নেমে এল।
দুর্ভাগ্যবশত, আজ সড়কে এত জটলা যে একেবারেই গতি নেই।
গাড়ি চালক একদিকে গালাগালি করছিল অন্যদিকে ছোট ছোট ফাঁক দিয়ে গাড়ি চালাচ্ছিল।
“চোদা!” চালক হঠাৎ স্টিয়ারিং ঘুরিয়ে বিপরীতমুখী ইলেকট্রিক স্কুটার এড়িয়ে গেল, গাড়ির দেহ পাশের সাদা বেন্টলির সঙ্গে ঘর্ষণ করল।
সং নিং কপালে সিটের সঙ্গে আঘাত পেয়ে অজান্তে একটা কষ্টের আওয়াজ করল।
বেন্টলি গাড়ির দরজা খুলে এক মহিলা নেমে এলেন।
তার সাদা স্কার্টের কিনারা মাটির কাদা লেগেও অমলিন থেকে গেছে।
“দুঃখিত, আমি ইচ্ছাকৃত নই...” চালক ভীত হয়ে মহিলার কাছে ক্ষমা চাইল।
তার চুলের এক প্রান্ত থেকে লিলি অফ দ্য ভ্যালির সুগন্ধ বৃষ্টির গন্ধের সঙ্গে মিশে, কোমল স্বরে রাগান্বিত চালককে শান্ত করল, “কোন সমস্যা নেই।”
প্লাটিনাম ব্যাগটি সাবধানে কাদা পানির গর্ত এড়িয়ে মহিলাটি ছাতা নিয়ে ঘুরে দাঁড়ালো, তখন গাড়ির ভেতরে থাকা সং নিংয়ের সঙ্গে তার চোখ পড়লো।
বৃষ্টির ফোঁটা মহিলার চোখের কোণার সেই স্বতন্ত্র অশ্রুজাত দাগটিকে স্পষ্ট করে তুলল।
এই অশ্রুজাত দাগ... তার মনে আছে।
ট্রাফিক পুলিশের দুর্ঘটনা নিষ্পত্তির সময় সং নিং মহিলার কব্জিতে তিনটি সমান্তরাল দাগ দেখেছিল, যেন কোনো ধারালো অস্ত্র দিয়ে কাটা।
সে ফোন বের করে অন্যটি অচেতন থাকার সুযোগে দৃঢ়ভাবে দুটো ছবি তুলে ফেলল।
কোম্পানিতে ফিরে, তার প্রথম কাজ ছিল জিয়াং জিয়াওয়ের অফিসে যাওয়া।
সে যখন হঠাৎ প্রবেশ করল, ক্লান্ত ও ভাসমান চেহারায়, জিয়াং জিয়াও ধীরে ধীরে টেবিলের সাজসজ্জা ঠিক করছিল:

“তুমি সুস্থ হয়ে গেছ?”
সং নিং গালে গাল দিয়ে বলল, “আমি তো পরী নই, এত দ্রুত সুস্থ হয়েছি কেন?”
বলেই হাঁচি দিয়ে ফেলল।
জিয়াং জিয়াও তিরস্কৃত স্বরে বলল, “তাহলে ওষুধ কেন কিনছো না?”
সং নিং ফোন থেকে সেই ছবিটি বের করে গভীর রহস্যময় স্বরে বলল, “তুমি দেখো, আমি কী ধরা দিয়েছি।”
জিয়াং জিয়াও ফোনের কোণ ধরে, পর্দায় চেন শির্ষবৃষ্টির মধ্যে পিছনে ফিরে তাকানো ছবিটি বড় করে দেখল।
তার চোখ পুঁজি মতো সংকুচিত হয়ে গেল, চোয়ালে টান পড়ল যেন পূর্ণসঞ্চারিত বেল।
“কখন তোলা?”
“ঠিক নতুনেই, যখন বাইরে গিয়ে ডকুমেন্টে সই করছিলাম।” সং নিং ইচ্ছাকৃতভাবে জানালার ধারে থাকা আইরিস ফুলের পাপড়ি ছুঁড়তে লাগল।
এটি ছিল চেন শির্ষের প্রিয় ফুল, সে হাসতে হাসতে বলল, “আপনার জন্য স্টাইলিস্ট বুক করার দরকার? সাদা চাঁদের আলোয় পুনর্মিলনের দৃশ্য তো থাকতে হবে...”
জিয়াং জিয়াও তার সাদা হাতে শক্ত করে ধরে বলল, “আমি সতর্ক করে দিচ্ছি, এই বিষয়ে হস্তক্ষেপ করো না!”
তার কব্জি এত শক্ত করে ধরেছিল যে ব্যথা লাগল।
অবশেষে সে হাত ছাড়াতে পেরে বলল, “ভরসা রাখুন, জিয়াং স্যার, আমি এমন বিষয়ে হস্তক্ষেপ করতে চাই না।”
রাতের জায়গায়, জিয়াং কোম্পানির বার্ষিক সভা সর্বোচ্চ তলায় অনুষ্ঠিত হচ্ছিল।
ভোজ ভবনের ঝকঝকে লাইট জ্বলে উঠল, মো ইউচিং মুখে অভিব্যক্তি ছাড়াই বলল, “এখানেই আমাদের প্রকল্প বিভাগের আসন।”
সং নিং প্রকল্প বিভাগের আসন মঞ্চ থেকে এত দূরে দেখে বলল, “এটি কি প্রকল্প বিভাগকে অবহেলা করা হচ্ছে?”
মো ইউচিং কটাক্ষ করে বলল, “তুমি তো জিয়াং স্যারের নিকটতম ব্যক্তি, তাহলে তোমার বিশেষাধিকার ব্যবহার করো কেন?”

সং নিং কর্ণপাত করল, “আমাকে যদি প্রধান করো, হয়তো আমি বিশেষাধিকার পেতাম।”
মো ইউচিং বলল, “তুমি! হুম!”
মঞ্চে হোস্ট হঠাৎ আওয়াজ বাড়িয়ে বলল, “কোম্পানির নতুন কৌশলগত পরামর্শদাতা মিসেস চেন শির্ষকে স্বাগত!”
স্পটলাইটে সাদা স্কার্টে চেন শির্ষ ঝলমলিয়ে মৃদু ও নরম ধাপে সামনে এলেন।
সে জিয়াং জিয়াওয়ের সামনে এসে হাসিমুখে বলল, “জিয়াং স্যারের অনুগ্রহের জন্য ধন্যবাদ।”
চেন শির্ষ আঙুল দিয়ে জিয়াংয়ের টাই ক্লিপ স্পর্শ করল, “দুঃখিত, তোমাকে না জানিয়ে ফিরেছি।”
লাইট দুজনের ওপর পড়ে, সত্যিই যেন এক দুর্দান্ত যুগল।
জিয়াং জিয়াও নিঃশব্দ থেকে গেলেন, কিছু বললেন না।
সে হঠাৎ মঞ্চ থেকে নিচে তাকিয়ে হেসে বলল, “শুনেছি প্রকল্প বিভাগে নতুন একজন প্রতিভাবান মিস সং এসেছে?”
সবার নজর সং নিংয়ের দিকে গেল।
সং নিং নির্বিকার মুখে মুস কেকের মধ্যে চামচ ঢুকিয়ে কাজ করছিল, তখন কেউ তাকে বাধা দিল।
“সচিব সং,” জিয়াংয়ের ব্যক্তিগত বডিগার্ড হঠাৎ এসে বলল, “জিয়াং স্যার আপনাকে বিশ্রাম কক্ষে যেতে বলেছেন।”