ষষ্টিতম অধ্যায়: তোমার কান্নার অপেক্ষায়

“এই দ্বৈত ব্যক্তিত্ব তো আসলে অত একটা ক্ষতিকর কিছু নয়, তাই না? আমার তো মনে হয় এটাই ওর সবচেয়ে মিষ্টি দিক।”

“একমাত্র তোমারই মনে হয় যে এটা ওর মিষ্টি দিক। আসলে আমার চিন্তা হয়, ওর অন্য রূপটা যখন প্রকাশ পায়, তখন ও অন্যদের হাতে নির্যাতিত হবে কি না। যদিও অপরিচিতদের সামনে ও সবসময় একটা পরিপক্ব ভঙ্গি বজায় রাখে, কিন্তু ওর মনটা একটা শিশুর মতো অবুঝ।”

সং নিং-এর……

মাঝে মাঝে সত্যিই খুব রাগ ধরায়, কিন্তু নৌবাহিনী তো আর ওইসব গুণ্ডা রাষ্ট্রের সাথে সরাসরি সংঘাতে জড়াতে পারে না, তাই বেশিরভাগ সময়ই তাদের সহ্য করে থাকতে হয়।

মো ফানের চোখ দুটি উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে কালচার টেম্পলের ভেতর প্রবেশ করল এবং ঠিক দশ মিনিট পর এক শক্তিশালী উপস্থিতি নিয়ে বাইরে বেরিয়ে এল।

কিন্তু এই দায়ভার তো আর হান রাজকুমার ডং ঝুও নিজের ঘাড়ে নিতে পারে না, তাই ইউঝৌ প্রদেশের প্রধান প্রশাসক হান হু-কে সে বিনা দ্বিধায় বলির পাঁঠা বানাল।

সবাই গুঞ্জন শুরু করল, তারা কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারল না যে, সেই সবসময় মানুষের শ্রদ্ধা, ভক্তি ও ভীতির পাত্র হয়ে থাকা ফিং ছিং পবিত্র দূত আসলে…… জনশ্রুতিতে থাকা এক অপদার্থ ছাড়া আর কিছু নয়?

সুন উখং এক লাফে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, “গুরুদেব!” কিন্তু সুন উখং এই কথাটি উচ্চারণ করার পরই বুঝতে পারল যে দাও চুন-এর অবস্থা খুব একটা ভালো নয়। সে গভীরভাবে তাকিয়ে দেখতে পেল যে, এই মুহূর্তে দাও চুন প্রায় একটি ছায়ার মতো হয়ে গেছেন, মনে হয় যেন একঝাঁক বাতাসেই তিনি মিলিয়ে যাবেন।

মাত্র কয়েক শ্বাসের সময়ের মধ্যেই সুন উখং অনুভব করল যে তার শরীরের সমস্ত চামড়া এমনকি শরীরের পশম পর্যন্ত ধাতুতে রূপান্তরিত হয়ে গেছে।

পশ্চিমা নামের পুনরাবৃত্তির হার এতই বেশি যে, যেকোনো একটি নাম ধরে ডাকলেই পেছনে দীর্ঘ এক সারি মানুষ সাড়া দিয়ে উঠবে।

সে ভয়ে শিউরে উঠল, মাথার ভেতরে বয়ে যাওয়া তীব্র মাথা ঘোরার কারণে সে মনোযোগ একত্রিত করতে পারছিল না, তাই সাময়িকভাবে সেটিকে স্থগিত রেখে সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে চিকিৎসা গ্রহণ করা ছাড়া তার আর কোনো উপায় ছিল না।

এটির জন্য এখনও একটি দীর্ঘ প্রক্রিয়ার প্রয়োজন, স্তরে স্তরে অনুমোদনের নিয়মকানুন এবং নিয়মের পুরো প্রক্রিয়াটি সম্পন্ন করতে করতে দশ-পনেরো দিন সময় লেখে যাবে।

থ্রিডি প্রিন্টিং প্রযুক্তি সর্বপ্রথম ২০০১ সালে এম দেশের যুদ্ধবিমানের ক্ষেত্রে ব্যবহার করা হয়েছিল, যেখানে টাইট্যানিয়াম সংকর ধাতুর থ্রিডি প্রিন্টিং প্রযুক্তির মাধ্যমে বিমানের ভারবাহী কাঠামোগত যন্ত্রাংশ তৈরি করে উৎপাদনে ব্যবহার করা হয়েছিল।

পেেই শি ফোন কেটে ফিরে এল, শুরুতে সে কেবল কমেন্টস আর নেটিজেনদের সাথে একটু আড্ডা দিতে চেয়েছিল, কিন্তু তখনই তার চোখে পড়ল চোখের জন্য যন্ত্রণাদায়ক কিছু শব্দ।

মো ইয়াও ঠোঁট বাঁকাল। যদি অন্য কেউ তাকে এমনভাবে সান্ত্বনা দিত, তবে সে নিশ্চিতভাবেই এই সান্ত্বনাকে ভনিতা ভরা সহানুভূতি বলে ধরে নিত এবং সুযোগ বুঝে তাকে একটা চড় মেরে বসত।

মো ইয়েশেন পাশের কালো রঙের শার্টটি তুলে নিলেন। মো ইয়ান খেয়াল করল যে মো ইয়েশেনের পিঠে ওষুধ লাগানো হয়ে গেছে এবং খুব সুন্দরভাবে ব্যান্ডেজও করা হয়েছে। মো ইয়েশেনের অভিব্যক্তিও আগের চেয়ে অনেক ভালো মনে হচ্ছে, দেখে মনে হয় দুজনে মিটমাট করে নিয়েছে। মো ইয়ান মো ইয়েশেনের জন্য বেশ আনন্দ পেল।

লু মিংফেই বেশ গম্ভীর ভঙ্গিতে নিজের হাতের নিলামের কার্ডটি ওপরে তুলল। প্লাস্টিকের খেলনার মতো দেখতে এই জিনিসটি ড্রাগন রাজার প্রাসাদে পাওয়া গেলেও সেই পুরোনো শিয়ালদের বিন্দুমাত্র আকর্ষণ করতে পারল না।

“কতটা দামি?” কথাটি শেষ করার সাথে সাথেই মো ইয়াওয়ের হুঁশ হলো যে, মিয়ং রাজবংশের হংঝি পুনরুত্থান যুগে টমেটো হয়তো তখনও এ দেশে আমদানিই করা হয়নি।

এই জিনিসটি একটি জড় পদার্থ, তাছাড়া এটি উপস্থিত হওয়ার সময় কোনো রকম অভ্যন্তরীণ শক্তির কম্পনও ছিল না, তাই এটি কোনোভাবেই অমরত্ব সাধনার জগতের কোনো জাদুকরী বস্তু নয়।

“তাই নাকি? তাহলে তো ভালো করে দেখতে হবে,” লিন চাওচাও উৎসাহের সাথে বলল। মু তিয়ানহান-এর মতো বিরক্তিকর লোকটা চলে যাওয়ায় তার মেজাজটাও বেশ ফুরফুরে হয়ে উঠেছে।

এবারের ফেরার যাত্রায়, লুও মেংফাং এবং কিন চিয়ানআন-এর সাথে আবার কখন দেখা হবে তা সে জানে না। একটু ভেবে সে ঠিক করল যে আরও কিছুদিন থেকে যাবে, নববর্ষ পার করে তারপর ফিরবে।

তবে ড্রাগন জাতি প্রাচীনকাল থেকে বংশপরম্পরায় চলে আসছে এবং তারা সাধক মানুষ, মেঘ ডেকে বৃষ্টি ঝরানোর সহজাত ক্ষমতা তাদের আছে, তাই সাধারণ মানুষের সাথে তাদের যোগাযোগ খুব একটা ঘন ঘন হতো না।

তার সাথে তো তার কোনো পরিচয় নেই, যদিও সে খুব সুদর্শন—এই কথা সে অস্বীকার করছে না, কিন্তু একজন অচেনা পুরুষের কোলে বেশিক্ষণ থাকাটা তার জন্য অত্যন্ত অস্বস্তিকর।

তারা প্রাচীন যুগে সাধনা করে সিদ্ধিলাভ করেছিলেন, নানা পুণ্য সংযোগের মধ্য দিয়ে পথ চলার পর পরিশেষে মোং চাং শেনচুন-এর সাথে মিলিত হন এবং মোং চাং শেনচুন-এর অধীনস্থ অনুচর হয়ে ওঠেন।

যখন গ্যু ছিংশান তাড়াহুড়ো করে ছুটে বাইরে এলেন, তখন দেখা গেল সহকারী কার্যালয়টি যথারীতি ফাঁকা পড়ে আছে।