প্রথম খণ্ড, পঞ্চদশ অধ্যায় ধুর শালা! অন্ধকার ঈগল এখনও ভেতরে আছে!

পৃষ্ঠা (১/৩)

“কাকু, আমরা ভেতরে গিয়ে কিছু জিনিস কুড়িয়ে নেব, বেরোনোর সময় আপনাকে টাকা দিয়ে দেব!”

লিন বানশিয়া废品站ের প্রহরী বৃদ্ধকে এমন আপনভঙ্গিতে সম্ভাষণ করল, যেন তারা বহুদিনের পরিচিত।

প্রহরী বৃদ্ধের মুখে ফুটে উঠল—“তোমার সঙ্গে আমার এত পরিচয় আছে নাকি?”—এমন বিভ্রান্তি। চোখ বড় বড় করে সে বারবার লিন বানশিয়ার দিকে তাকাল, তবু স্মৃতির ভাঁড়ারে সামান্যতম সূত্রও খুঁজে পেল না।

তবে পরিচিত কি না, তাতে কিছু যায় আসে না। বেরোনোর সময় টাকা দিলেই হলো।

প্রহরী বৃদ্ধ হাত নেড়ে লিন বানশিয়া ও লুও গাংকে ভেতরে ঢোকার অনুমতি দিল। মুখে সতর্ক করতেও ভুলল না, “কিছু লুকিয়ে বাইরে নিয়ে আসার চেষ্টা কোরো না। বুড়োর চোখে পড়লে তোমাদের থানায় পাঠিয়ে দেব!”

কথা বলতে বলতে সে হাত তুলে সামনের রাস্তার মোড়ের দিকে দেখাল, “দেখছ? থানাটা ঠিক ওখানে! ভেতরের পুলিশদের সঙ্গে আমার বেশ পরিচয় আছে। তাই কোনো চালাকি করার কথা ভেবো না!”

লিন বানশিয়া ও লুও গাং প্রহরীর দেখানো দিকে তাকিয়ে দেখল, সত্যিই মোড়ের কাছে একটি থানা রয়েছে।

লিন বানশিয়া হেসে বলল, “কাকু, নিশ্চিন্ত থাকুন। আমরা সবাই সৎ মানুষ! চুরি-চামারি করার মতো কাজ আমাদের দিয়ে হবে না! তাছাড়া ভবিষ্যতে তো আমাদের নিয়মিত আসতে হবে, একবারের কারবার করে চলে যাব না।”

প্রহরী বৃদ্ধ মাথা নাড়ল, “যাও, ভেতরে যাও। আমি বিকেল ছয়টায় কাজ শেষ করি, খুব দেরি কোরো না যেন!”

“জি, ঠিক আছে!”

সম্ভাষণ সেরে লিন বানশিয়া সঙ্গে সঙ্গে নিজের ‘ধনরত্নের’ দিকে দ্রুত পা বাড়াল।

“লুও গাং, তুমি সামনের দিকটা খুঁজে দেখো, আমি পেছন দিকে যাচ্ছি!”

“ছোট ম্যাডাম, আমি বরং আপনার সঙ্গেই থাকি,” ইতস্তত করে বলল লুও গাং।

একজন দেহরক্ষী হিসেবে তার কর্তব্য ছিল সারাক্ষণ সুরক্ষার দায়িত্বে থাকা।

লিন বানশিয়া দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে আপত্তি জানাল, “এখানে আবার কী বিপদ থাকবে? সবই তো ভাঙাচোরা জিনিসপত্র। এগুলো লুট করতে কেউ আসবে নাকি? আলাদা হয়ে খুঁজলে কাজ অনেক দ্রুত হবে! আমার কথা শোনো—তুমি সামনে থাকো, আমি পেছনে যাচ্ছি।”

“তার ওপর, আমার এই শক্তির কাছে তুমি টিকতেই পারবে না। নিশ্চিন্তে থাকো, কোনো সমস্যা হলে আমি তোমাকে ডাকব।”

এই বলে লিন বানশিয়া তাড়াহুড়ো করে পেছনের দিকে চলে গেল।

লুও গাং সেখানেই দাঁড়িয়ে মাথা চুলকাতে লাগল, মুখে ফুটে উঠল অস্বস্তি।

এর আগে ট্রেনে সে ছোট ম্যাডামের সঙ্গে হাতের জোরের প্রতিযোগিতা করেছিল। অথচ সেনাবাহিনীর কঠোর প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত একজন সৈনিক হয়েও ছোট ম্যাডামের কাছে অনায়াসে হেরে গিয়েছিল।

সেই সময় পুরো কামরার যাত্রীরা দাঁড়িয়ে তা দেখেছিল। ফলাফল—এক সেকেন্ডও পার হওয়ার আগেই সে হেরে গেল, আর সবাই হো হো করে হেসে উঠল।

আজও সেই লজ্জাজনক অনুভূতি তার স্পষ্ট মনে আছে। ইচ্ছে করছিল, মাটিতে একটি গর্ত পেলে তাতেই ঢুকে যায়।

“গাং ভাই! আমি মিস লিনের সঙ্গে যাচ্ছি। আমার পা দ্রুত চলে—কোনো সমস্যা হলে সঙ্গে সঙ্গে এসে তোমাকে জানাব!”

লুও গাং যখন দ্বিধায় পড়ে ছিল, ঠিক তখনই পেছন থেকে ফেং দাছুনের কণ্ঠ ভেসে এল।

“ঠিক আছে! কিছু হলে সঙ্গে সঙ্গে আমাকে জানাবে!”

“গাং ভাই, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন!”

দরজার কাছে দাঁড়িয়ে থাকা বৃদ্ধ দুজনের চলে যাওয়া দেখতে দেখতে বিড়বিড় করল, “আজ তো বেশ লোকজন এল দেখছি…”

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

废品站ের এক নির্জন কোণে—

পরিপাটি পোশাক পরা, পেছনে আঁচড়ানো চুলের এক ব্যক্তি চামড়ার নথিব্যাগ থেকে একটি ফাইলের খাম বের করে শ্রমিকের পোশাক পরা এক ছাঁটচুলের লোকের হাতে তুলে দিল।

“তুমি যে গুরুত্বপূর্ণ খবরের কথা বলেছিলে, সেটা এই?”

ছাঁটচুলের লোকটি খামটি হাতে নিল।

“খুলে দেখলেই বুঝবে।”

পেছনে আঁচড়ানো চুলের লোকটি পকেট থেকে সিগারেট ও দেশলাই বের করে কিছুটা বিরক্তির সঙ্গে আগুন ধরাল।

ছাঁটচুলের লোকটি সন্দিগ্ধ চোখে একবার তার দিকে তাকিয়ে দ্রুত খাম খুলল। ভেতর থেকে নথি বের করে অত্যন্ত দ্রুত তা পড়তে শুরু করল। অল্পক্ষণের মধ্যেই তার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।

“নথির বিষয়বস্তু সত্যি তো?” ছাঁটচুলের লোকটি আবারও নিশ্চিত হতে চাইল।

“একেবারে সত্যি! শ্রবণযন্ত্র ব্যবহার করে আমি নিজে শুনেছি—একটি শব্দও এদিক-ওদিক নয়!” পেছনে আঁচড়ানো চুলের লোকটি গভীর টান দিয়ে ধোঁয়া ছাড়ল। তার ভ্রু শক্ত হয়ে কুঁচকে গেল। “এখন আমাদের কী করা উচিত?”

ঠিক সেই সময় লিন বানশিয়া আনন্দভরা পদক্ষেপে ক্রমশ তাদের অবস্থানের দিকে এগিয়ে আসছিল।

“একদল বোকা! শুরুতেই আমি এই পরিকল্পনার বিরোধিতা করেছিলাম। এখন দেখো কী সর্বনাশ হলো—উল্টো ফল তো হয়েছেই, দুজনকে হারাতেও হয়েছে, তার ওপর আমাদের দিয়েই বিষয়টি নিয়ে মাতামাতি করা হবে!”

ছাঁটচুলের লোকটির মুখ বিকৃত হয়ে উঠল। বোঝাই গেল, সে প্রচণ্ড রেগে গেছে।

“খবরটা কবে প্রকাশ্যে জানানো হবে?”

ছাঁটচুলের লোকটিও একটি সিগারেট বের করে ধোঁয়া ছাড়তে লাগল।

“এই দু-এক দিনের মধ্যেই।” পেছনে আঁচড়ানো চুলের লোকটি আবার গভীর টান দিল। “আমাদের কি খবরটা ওপরমহলে জানানো উচিত?”

“না জানিয়ে কি উপায় আছে? তুমি কি মনে করো, ওপরমহল যদি শিয়া দেশের সরকারি সূত্র থেকে খবরটা জানতে পারে, তাহলে আমাদের রেহাই দেবে?” ছাঁটচুলের লোকটি সিগারেট মাটিতে ফেলে জোরে পা দিয়ে নিভিয়ে দিতে দিতে বলল, “ওপরমহল খবর পাওয়ার আগেই যদি আমরা কাজটা শেষ করতে পারি, তাহলে হয়তো কৃতিত্বের বিনিময়ে অপরাধের শাস্তি থেকে রেহাই পাওয়া যেতে পারে।”

“ছায়াকে সক্রিয় করা হবে?”

গতবারের অভিযান ব্যর্থ হওয়ার পর সেই ব্যক্তির পাশে নিরাপত্তারক্ষীর সংখ্যা অনেক বেড়ে গিয়েছিল। তার গতিবিধিও অত্যন্ত ভালোভাবে গোপন রাখা হচ্ছিল, ফলে আগাম খবর পাওয়া কঠিন। একমাত্র ছায়াকে কাজে নামালেই হয়তো আরেকটি সুযোগ মিলতে পারে।

পেছনে আঁচড়ানো চুলের লোকটির মাথায় এটাই ছিল একমাত্র উপায়।

“গতবারের গুরুত্বপূর্ণ খবরটাও ছায়া ঝুঁকি নিয়ে পাঠিয়েছিল। আমাদের অভিযান ব্যর্থ হওয়ার পর তার পরিস্থিতি আরও কঠিন হয়ে উঠবে। তাদের ভেতরে নিশ্চয়ই তদন্ত শুরু হবে।”

“এই সময় যদি আবার ছায়াকে কাজে নামানো হয়, তাহলে সে ধরা পড়বে না—এ নিশ্চয়তা কে দেবে?”

“ছায়াকে সেখানে ঢোকাতে সংগঠন বিপুল মূল্য দিয়েছে!”

“ছায়া ধরা পড়লে, সেখানকার বর্তমান নিরাপত্তাব্যবস্থার মধ্যে আবার কাউকে ঢোকানো আরও কঠিন হয়ে যাবে!”

ছাঁটচুলের লোকটি মাথা চুলকাল।

যদি ওই দুই বোকা এত তাড়াহুড়ো না করত, নিজেদের বিপদে না ফেলত, আর পুরো অভিযানকে অচলাবস্থায় না ঠেলে দিত, তাহলে আজ তাকে এমন অসহায় অবস্থায় পড়তে হতো না!

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

“কিন্তু আমরা যদি কোনো পদক্ষেপ না নিই, শিয়া দেশের সরকারি কর্তৃপক্ষ খবর প্রকাশ করে দিলে ওপরমহল নিশ্চয়ই আমাদের সহজে ছাড়বে না!”

“তা হলে কি আগে ওপরমহলের মতামত জেনে নেব?”

পেছনে আঁচড়ানো চুলের লোকটি নিজের পায়ের চামড়ার জুতোর দিকে তাকাল। তার মনে কিছুটা পিছিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা জাগল।

তখন বিদেশে পড়তে যাওয়াই তার উচিত হয়নি। বিদেশে থাকাকালীন কেউ তার দুর্বলতা জেনে তাকে চাপে ফেলে গুপ্তচর বানিয়েছিল।

এখন তার চাকরি ঝকঝকে, পরিবারও সুখী। কিন্তু গুপ্তচরের পরিচয়টি না থাকলে প্রতিদিন তাকে এমন আতঙ্কের মধ্যে জীবন কাটাতে হতো না!

“আমি আরও একটু ভেবে দেখি। কোনো খবর পেলে তোমার সঙ্গে আবার যোগাযোগ করব।”

ছাঁটচুলের লোকটি পেছনে আঁচড়ানো চুলের লোকটির দিকে গভীরভাবে তাকাল। তার উত্তর শোনার অপেক্ষা না করেই সে আগে কোণ থেকে বেরিয়ে গেল।

ঠিক সেই সময় লিন বানশিয়া কোণটির বাইরে এসে ছাঁটচুলের লোকটির সঙ্গে মুখোমুখি ধাক্কা খেল।

দুজনেই এমনভাবে একে অপরকে পাশ কাটিয়ে চলে গেল, যেন কিছুই ঘটেনি।

অন্য কারও সঙ্গে দেখা হয়ে যাওয়ায় লিন বানশিয়ার মনে বিন্দুমাত্র বিস্ময় জাগল না।

রোংচেং শহরেও সে প্রায়ই এমন ‘ধন-খোঁজাদের’ দেখত। তাদের অধিকাংশই ছিল দরিদ্র পরিবারের মানুষ, যারা废品站 থেকে কিছু মূল্যবান জিনিস কুড়িয়ে পাওয়ার আশায় ঘুরে বেড়াত।

ছাঁটচুলের লোকটি নির্বিকার ভঙ্গিতে পেছন ফিরে লিন বানশিয়ার দিকে তাকাল। পরক্ষণেই তার চোখের মণি সংকুচিত হয়ে গেল।

এই মহিলা কোণটির আরও গভীরে যাচ্ছে কেন?

সেই জায়গায় ছিল এমন সব জিনিস, যেগুলো এতটাই নষ্ট যে আর নষ্ট হওয়ারও অবকাশ নেই। সাধারণত 废品站-এ আসা ‘ধন-খোঁজারা’ সেখানে যেত না।

এই কারণেই জায়গাটি তার ও অন্ধকার ঈগলের গোপন সাক্ষাতের অন্যতম স্থান হয়ে উঠেছিল।

ধুর! অন্ধকার ঈগল এখনও ভেতরে আছে!

কোণটির ভেতরের পথ একটিই। এই মহিলা সেখানে ঢুকলে নিশ্চয়ই অন্ধকার ঈগলের মুখোমুখি হবে।

সে নিজেও তো সবে ওই পথ দিয়ে বেরিয়ে এসেছে। এই মহিলা যদি কোনো সূত্র জুড়ে ফেলে, তখন কী হবে বলা যায় না!

তাদের অভিযান সদ্য ব্যর্থ হয়েছে। এখন আর কোনো অপ্রত্যাশিত জটিলতা সৃষ্টি হতে দেওয়া যাবে না।

ছাঁটচুলের লোকটি ডানে-বাঁয়ে তাকাল। কাউকে দেখতে না পেয়ে সে আবার নিঃশব্দে কোণটির ভেতরের পথের দিকে এগিয়ে গেল।

ফেং দাছুন চোখের সামনে ছাঁটচুলের লোকটিকে লিন বানশিয়ার পিছু নিতে দেখল। তার মনে সঙ্গে সঙ্গে অশুভ আশঙ্কা জাগল। সে তাড়াতাড়ি নিঃশব্দে তাদের অনুসরণ করল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)