প্রথম খণ্ড, দ্বিতীয় অধ্যায় হ্যাঁ, স্বামীটি তো গতকালই উদ্ভিদমানুষ হয়ে গেছে, একেবারে নতুন ঘটনা!
শোবার ঘরে, লিন বনশা বিছানায় বসে, জানালার বাইরে নির্জীব দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল। মনের মধ্যে ভেসে ওঠা সমস্ত স্মৃতি সে অবশেষে গ্রহণ করল। আর বুঝতে পারল, সে ঘুমিয়ে পড়ে যায়নি, বরং দুর্ভাগ্যবশত আকস্মিক মৃত্যু ঘটেছে, তারপর—
সে সময়-ভ্রমণ করেছে।
সে এসে পড়েছে ষাটের দশকে।
হয়ে উঠেছে ষাটের দশকের সদ্যবিবাহিত জীবিত বিধবা।
হ্যাঁ, স্বামী তো সদ্যই উদ্ভিদমানুষ হয়ে গেছে, একেবারে নতুন!
লিন বনশা কিছুটা কান্না চেপে ধরল। সে তো হাজার বছর পরে, প্রায় নক্ষত্র যুগের এক শীর্ষ গবেষক, শেষ যুগে পাঁচ বছর ধরে লাশ ভাইরাসের টিকা নিয়ে দিন-রাত এক করে গবেষণা করছিল। এক অজান্ত ভুলে, আকস্মিক মৃত্যুর সম্মুখীন।
আর এসে পড়ল এমন এক যুগে, যা তার কাছে আদিম, দরিদ্র আর অচেনা।
ভাগ্য ভালো, এখনও তার নাম লিন বনশা।
তবু, তার গবেষণা তো শীঘ্রই ফল দিতে যাচ্ছিল, তখন মানবজাতির টিকে থাকার ক্ষমতা অনেক বেড়ে যেত, কিন্তু ঠিক এই মুহূর্তে সে সময়-ভ্রমণ করল।
জানালার বাইরে উড়ে যাওয়া পাখির দিকে তাকিয়ে, লিন বনশা মনের মধ্যে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
হায়… কে জানে, সে রেখে যাওয়া গবেষণা উপকরণ কোনো কাজে লাগবে কিনা।
যা হোক, যেটা হয়েছে, সেটাকে মেনে নিতে হবে।
এখন প্রথমে তার ক্ষুধার্ত পেটের যত্ন নেওয়াই জরুরি।
এমন বুক-পিঠ এক হয়ে যাওয়ার মতো ক্ষুধা, একেবারে সহ্য করা যায় না!
ষাটের দশকে, নিশ্চয়ই শেষ যুগের চেয়ে ভালো খেতে পাওয়া যাবে?
নিশ্চয়ই…?
লিন বনশা সন্দেহে ভাবল।
“বনশা, মা আসছে। এতক্ষণ না খেয়ে আছ, আগে একটু মুরগির স্যুপ খেয়ে নাও। ভাবনা নেই, আমি সব তেল তুলে ফেলেছি।”
লিউ মেইইউন এক বাটি মুরগির স্যুপ হাতে, দরজা খুলে ঢুকল।
লিন বনশার নাক সাড়া দিল, বহুদিন পর মাংসের গন্ধে সে অজান্তেই গিলল এবং চোখের কোনা দিয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল।
“মা, আমি নিজেই নেবো।” সে তাড়াতাড়ি বাটি নিয়ে মুখে তুলে নিল।
“এই! ধীরে ধীরে খাও, সাবধানে, চামচ দিয়ে নিয়ে, ফুঁ দিয়ে খাও!” লিউ মেইইউন কপালে ভাঁজ ফেলে সতর্ক করল।
“আহা! কত গরম! আহা! কত সুস্বাদু!”
লিন বনশা তখন বাইরের কোনো কথা শুনতে পাচ্ছিল না, সে মনে করল যেন স্বর্গে এসে গেছে, মুখের স্বাদ তো স্বর্গেই থাকে!
মন ছুঁয়ে গেল… কাঁদতে ইচ্ছে করছে…
এইবার সত্যিই চোখের কোনা দিয়ে অশ্রু ঝরল।
মুরগির স্যুপে দগ্ধ হয়ে…
“আরে, তুমি কি কোনোদিন মুরগির স্যুপ খাওনি?”
লিউ মেইইউন একবার অভিযোগ করল, মেয়ের মুখ ও চোখ লাল হয়ে যাওয়ায় হাসবে না কাঁদবে বুঝতে পারছিল না…
কাঁদলে, মনে হয় মেয়ে বোকা।
হাসলে, মনে হয় মেয়ে এখনও সেই মেয়ে, জামাইয়ের ব্যাপারে ভেঙে পড়েনি।
“বনশা, তুমি আর কিন মো’র ব্যাপারে কী ভাবছো?”
কিছুক্ষণ দ্বিধায়, লিউ মেইইউন শেষমেশ লিন বনশাকে জিজ্ঞেস করল।
যেহেতু ঘটনা ঘটে গেছে, আর দুজনের বিয়ের কাগজও হয়ে গেছে, ভবিষ্যত নিয়ে ভাবা দরকার।
লিন বনশা যা-ই করুক, মা হিসেবে সে শতভাগ সমর্থন ও সম্মান দেবে।
এমনকি ছাড়াছাড়ি হলেও, লিউ মেইইউন কিন পরিবারের সঙ্গে লড়বে।
যেহেতু এই বিয়ে তার স্বামীর জীবন দিয়ে হয়েছে, তাদের অবশ্যই ছাড়ার অধিকার আছে!
যদিও কিন পরিবারে সবাই ক্ষমতাবান, কিন জিয়েনগুয়ো তো প্রতিষ্ঠাতা সেনাপতি, দুই ছেলে কেন্দ্রীয় সেনাবাহিনীর দায়িত্বে, নাতিরা দেশের চারদিকে সেনাবাহিনীতে, কিন পরিবারে শুধু জামাই গবেষণা করে।
কিন পরিবার যেন এক প্রাচীন আমলের কর্মকর্তার পরিবার, আর লিন পরিবার সাধারণ জনগণ।
তবু, এখন তো নতুন সমাজ, তার মেয়ে শুধু বিয়ের কাগজ দিয়ে জীবন কাটাবে না!
তাতে কত কষ্ট!
লিউ মেইইউন অপেক্ষা করছিল বনশা ছাড়ার কথা বলবে, মনে মনে প্রস্তুতি নিচ্ছিল, কীভাবে কিন পরিবারের সঙ্গে ছাড়াছাড়ির কথা বলবে।
কিন্তু, পরের মুহূর্তেই শুনল, “মা, আমি রাজধানীতে যাবো, ছাড়ব না।”
লিউ মেইইউন শুনে উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “বনশা, মায়ের কথা শোন, মেয়েদের বিয়ে তো সারাজীবনের ব্যাপার! ভুল করো না, নিজেকে আটকে ফেলো না!”
“আর, তুমি আর কিন মো তো এত বছর মুখোমুখি হওনি, কোনো সম্পর্কও নেই!”
“তুমি কেন তার জন্য জীবন বিসর্জন দিচ্ছো? যদি…”
“যদি কিন মো সারাজীবন অজ্ঞান থাকে, তুমি সারাজীবন ছাড়ছো না? সারাজীবন তার পাশে থাকবে?”
“মেয়ে, বোকামি করো না! মা তোমার ভালো চায়!”
“তুমি যদি কিন পরিবারে ভয় পাও, মা গিয়ে বলবে, তুমি নিশ্চিন্তে বাড়িতে বিশ্রাম নাও। মা পরিচিতদের ধরে তোমার জন্য যন্ত্র কারখানায় চাকরির ব্যবস্থা করবে, তোমার উচ্চ মাধ্যমিক ডিপ্লোমা আছে, কোনো সমস্যা হবে না!”
“তুমি তো মাত্র আঠারো, পরে বিয়ের জন্য উপযুক্ত পাত্র খুঁজে নেবে। ঠিক আছে?”
লিউ মেইইউন অনেক কথা বলল, শুনল লিন বনশা বলল, “মা, আমি রাজধানীতে যাবো, ছাড়ব না।”
“তুমি নিশ্চিত, কখনও আফসোস করবে না?”
লিউ মেইইউন জানে, মেয়ে সিদ্ধান্ত নিলে আর নড়বে না, তবু নিশ্চিত হতে চাইল।
লিন বনশা দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে বলল, “মা, আমি কখনও আফসোস করব না।”
“তাহলে, মা তোমার সঙ্গে রাজধানীতে যাবে!” লিউ মেইইউন উরুতে হাত রেখে ঠিক করল।
লিন বনশা অবাক হল, “মা, তুমি আমার সঙ্গে গেলে, কারখানার চাকরি কী হবে?”
জানতে হবে, ষাটের দশকে যন্ত্র কারখানার স্থায়ী কর্মীর কাজ মানে কী?
মানে স্থিতিশীলতা, মানে পেটপুরে খাওয়া, মানে পুরো পরিবারের ভরণপোষণ…
লিউ মেইইউন চোখ ঘুরিয়ে বলল, “তোমার মা তো শুধু তুমি একটাই। তুমি যদি ‘আগুনের গর্তে’ ঝাঁপ দাও, মা তো তোমার সঙ্গে থাকবে! জীবনে যতই কষ্ট আসুক, মা পাশে থাকবে!”
লিন বনশা ঠোঁট চেপে, অশ্রু চেপে ধরে, গভীর আবেগে মায়ের দিকে তাকাল।
“মা, তুমি অসাধারণ! আমি তোমাকে খুব ভালোবাসি!”
লিন বনশা ঝাঁপিয়ে পড়ে মায়ের কোলে, মুখে এক চুমু দিল।
“আহা, উঠো, মুখের স্যুপ আমার মুখে লাগবে!”
“আমি তো চাইই! চাইই! হা হা!”
“তুমি তো দুরন্ত মেয়ে!”
এই মুহূর্তে লিন পরিবারে ছিল মধুরতা, আগের বিষণ্ণতা একেবারে নেই।
হয়তো এই যুগে আসাটা খারাপ কিছু নয়।
কমপক্ষে আছে আপনজনদের ভালোবাসা, আছে সুস্বাদু মাংস।
লিন বনশা মনে মনে ভাবল।
আরও আছে, উদ্ভিদমানুষ স্বামী, আমি এসেছি!
এক সপ্তাহ পরে, রাজধানীর গবেষণা কেন্দ্রের পরিবার কলোনি।
লিন বনশা অবশেষে কিন পরিবারের উদ্বিগ্ন সদস্যদের বিদায় দিয়ে, একটু বিশ্রাম নেওয়ার সুযোগ পেল, শরীরটা সোফায় এলিয়ে দিল, যেন সবকিছুতেই উৎসাহহীন।
দুই দিন ধরে সবুজ ট্রেনের কাঠের সিটে বসে, তার শরীর যেন ভেঙে পড়েছে…
আগের জন্মে, শেষ যুগের আগে সে তো উড়োজাহাজে চড়ত, আরামদায়ক, দ্রুত, ট্রেনের কাঠের সিটের মতো নয়…
তবে, সেটা তো শেষ যুগের আগে, পরে…
উহ, বাদ দাও, পরে তো খাওয়ারও যোগান নেই!
এখন, অন্তত তাকে লাশদের আক্রমণের ভয় নেই, নিরাপদে বাঁচতে পারে, পেটভরে খেতে পারে, সেটাই যথেষ্ট।
এই সামান্য ক্লান্তি কোনো ব্যাপার নয়!
লিন বনশা দ্রুত নিজেকে সান্ত্বনা দিল।
“বনশা, বিশ্রাম দিও না! আমাদের জিনিসপত্র গোছাতে হবে, এই বাড়িতে জামাই কমই থাকে, পরিষ্কারও করতে হবে।”
লিউ মেইইউন হাতা গুটিয়ে, কাপড় হাতে কাজে লেগে গেল।
মূলত কিন পরিবার চেয়েছিল তারা সেনাবাহিনীর পরিবার কলোনিতে থাকুক, কিন্তু দুই সন্তান বিবাহিত, শাশুড়ি সঙ্গে, কিন পরিবারে থাকা অসুবিধাজনক।
তাই মা-মেয়ে এই বাড়িতে চলে এল।
এটা গবেষণা কেন্দ্র কিন মোকে দেওয়া বাড়ি, আলাদা বাড়ি, তিনতলা, নিচের তলায় ছোট বাগান, সেখানে সবজি চাষা যাবে।
কিন পরিবারের সবাইকে বিশ্বাস করাতে, তারা কিন মোকে ভালোভাবে দেখাশোনা করতে পারবে, মেয়ে দেখাল তার দক্ষতা!
আর সত্যি বলতে, দক্ষতা দেখানোর পর, কিন পরিবার রাজি হলো।
এভাবেই…