প্রথম খণ্ড, নবম অধ্যায়: আজকের দিনটি কি সে রো গাংয়ের প্রতিবেদন শুনে এমন বিভ্রমে পড়েছে?
লিন বানসিয়ার “অপ্রত্যাশিত উপহার” শব্দটি শুনে লিউ মেইউনের হৃদয়ে হঠাৎ করে এক অদ্ভুত ধাক্কা লাগে। মেয়ের “অপ্রত্যাশিত উপহার” সত্যিই একেবারেই আনন্দদায়ক নয়! যদিও সেটা ভয়ের পর্যায়ে পৌঁছায়নি, তবুও কাউকে খুশি করতে পারে না! তাই লিউ মেইউন এখন একেবারেই লিন বানসিয়ার “অপ্রত্যাশিত উপহার” চায় না!
সে অপেক্ষা না করে সরাসরি হাত বাড়িয়ে কালো জেনারেলকে কোলে তুলে নেয়ার প্রস্তুতি নেয়, ভালো করে ধুয়ে পরিষ্কার করার জন্য, সূর্যের আলো থাকাকালীন দ্রুত শুকানোর সুবিধা নিতে।
লিন বানসিয়া লিউ মেইউনের এই কাজটি দেখে দ্রুত তাকে থামাতে চায়।
“এই এই! মা, কালো জেনারেলের শরীরে আঘাত আছে! আগে একটু থামো!”
এই কথাটি শোনার পর লিউ মেইউন তার হাত থামায়।
“কি হয়েছে? কালো জেনারেলের কোথায় আঘাত?”
লিন বানসিয়া সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দেয়নি, বরং হাতে গ্লাভস পরিয়ে, ধীরে ধীরে কালো জেনারেলের পেটের নিচ থেকে তাকে তুলে নেয়।
চারটি ছোট পায়ে দুর্বলভাবে বাতাসে ঝুলছে, যেন চারটি অশক্ত নুডলস, বাতাসে দুলছে।
কালো জেনারেল যতই চেষ্টা করুক, পায়ের কোনোটাই সাড়া দেয় না।
লিউ মেইউন কুঁচকে চোখে কষ্টের ছাপ দেখিয়ে বলল, “এখন দেখছি, এর পা ভেঙে গেছে?”
লিন বানসিয়া মাথা নাড়ল।
“আমি আসলে বাড়ির আশেপাশে একটু ঘুরতে গিয়েছিলাম, বেরোতেই কান্নার মতো শব্দ শুনে, কৌতুহলী হয়ে অনুসরণ করলাম, তখন দেখলাম কালো জেনারেল মাথা উঁচু করে চিৎকার করছে, মাথা আর লেজ ছাড়া আর কিছুই নড়ছে না। আমাকে দেখেই লেজ দুলাচ্ছিল, তারপর আমি তাকে নিয়ে এসেছি।”
লিউ মেইউন হাত বাড়িয়ে কালো জেনারেলের মাথা ছুঁয়ে করুণা দেখাল, “দয়ালু কালো জেনারেল, তুমি এখন থেকে আমাদের বাড়িতে থাকো, আমি তোমাকে সাদা মোটা করে খাব!”
তার চোখে কালো জেনারেলের কালো চামড়া পড়ল।
“না, তোমাকে কালো কালো মোটা করে পালন করব!”
কালো জেনারেলের চোখ ঝকঝক করছে, ছোট মাথা তুলে লিউ মেইউনের মুখ চাটছে, তার চতুরতা দেখে লিউ মেইউন হেসে উঠল।
হাসির পর লিউ মেইউন উদ্বিগ্ন হয়ে লিন বানসিয়াকে জিজ্ঞেস করল, “মেয়েটা, কালো জেনারেলের পা... এটা কি জন্মগত, না কেউ ইচ্ছে করে করেছে? আমরা কি কোনো ডাক্তার দেখাব?”
লিন বানসিয়ার ঠোঁটে এক রহস্যময় হাসি ফুটল, “প্রয়োজন নেই! আমি আছি! নিশ্চয়ই কালো জেনারেল দুই দিনের মধ্যে আবার দৌড়াবে!”
লিউ মেইউন অবশেষে বুঝতে পারল, মেয়ের দ্বিতীয় অপ্রত্যাশিত উপহারটি কী!
সে লিন বানসিয়াকে এক নজর দেখে কালো জেনারেলকে নিতে এগিয়ে গেল।
লিন বানসিয়া সঙ্গে সঙ্গে কালো জেনারেলকে কোলে নিয়ে লিউ মেইউনের হাত থেকে সরে গেল, ফিরে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বলল, “মা, আমার ওপর বিশ্বাস করো!”
“লিন বানসিয়া, তুমি কি সত্যিই করছ?” লিউ মেইউনও খোলাখুলিভাবে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ! আমি পারি! আমি কালো জেনারেলের জীবন নিয়ে মজা করব না!”
“আমি বুঝে গেছি, আমি এখানে তোমাকে দেখছি, দ্রুত শুরু করো!”
লিন বানসিয়া দ্বিধা না করে কালো জেনারেলকে অপারেশন টেবিলে পাশে দিয়ে বসাল, তারপর পাশে রাখা বিভিন্ন বোতল খুলে নিল এবং সুতির সুঁচের প্যাকেট বের করে, দ্রুত এবং সুশৃঙ্খলভাবে চিকিৎসা শুরু করল।
লিন বানসিয়ার দক্ষ হাতে কাজ দেখিয়ে লিউ মেইউনের মনে অতীতে রোং শহরে যখন মেয়েটি তার যন্ত্রপাতি ঠিক করত, তার কথা মনে পড়ল। মেয়েটির কাজ সত্যিই আগের চেয়ে ভাল ও টেকসই ছিল।
যন্ত্রপাতিতে এতটা দক্ষ, তাহলে চিকিৎসায়ও নিশ্চয় ভালো হবে?
যদিও বানসিয়া তার ঠাকুরদার কাছ থেকে কয়েক বছর মাত্র চীনা চিকিৎসা শিখেছে, কিন্তু তার ঠাকুরদা মারা যাওয়ার পরে তার সমস্ত চিকিৎসা জ্ঞান ও সুঁচের প্যাকেট মেয়ের কাছে রেখে গেছেন।
এটা যেন মেয়ের চিকিৎসা দক্ষতার স্বীকৃতি।
লিউ মেইউনের মনে হঠাৎ একটা ধারণা এল, মেয়েটি বলেছিল সে কুইন মোকে চিকিৎসা করতে পারে, হয়তো সে মজা করছিল না।
এখন মেয়েটির এই মনোযোগ দেখে লিউ মেইউনের আশা বাড়তে লাগল।
যদি মেয়েটি সত্যিই কালো জেনারেলকে সুস্থ করতে পারে, হয়তো জামাইকেও...
সন্ধ্যা বেলায়, লু গাং আবার গবেষণা প্রতিষ্ঠানের পরিবার পাড়ায় ফিরে এলেন, বাড়ির ছোট বাগানে পৌঁছাতে না পৌঁছাতেই দেখতে পেলেন একজন পুরুষ গোপনে আশেপাশে তাকাচ্ছে।
লু গাং ধীরে ধীরে পায়ের গতি কমিয়ে সেই ব্যক্তির কাছে গেলেন। হঠাৎ করে এক ঝলকে তাকে ধরে মাটিতে ফেলে দিলেন, দ্রুত তার দুই হাত পেছনে বাঁধলেন এবং গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “বলো! তুমি কে? এই পরিবারের বিরুদ্ধে কী চাও?”
পুরুষটি ঘাড় ঘোরাতে চেষ্টা করে লু গাংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি খারাপ মানুষ না! আমি এই পরিবারকে রক্ষা করতে এসেছি!”
লু গাং সহজে বিশ্বাস করলেন না, ঠোঁট নাক সেঁটে বললেন, “তুমি যদি সত্যি কথা না বলো, তবে আমি তোমাকে এমন জায়গায় নিয়ে যাব যেখানে তুমি সত্যি কথা বলবে!”
বলেই তাকে ধরে বাড়ির বাইরে নিয়ে যাওয়ার পথে মানুষের থেকে এড়িয়ে চললেন, যেন অপ্রয়োজনীয় ভুল বোঝাবুঝি না হয়।
“না ভাই! এটা ভুল বোঝাবুঝি! সত্যি!” পুরুষটি বলল।
লু গাং কঠোর কণ্ঠে হুঁশিয়ারি দিলেন, “ভুল বোঝাবুঝি কিছু নেই! আমি তোমার মিথ্যা কথা বিশ্বাস করব না! চুপ করো, না হলে আমি তোমাকে চুপ করিয়ে দেব!”
পুরুষটি লু গাংয়ের তীক্ষ্ণ চোখে তাকিয়ে বুঝে নিয়ে মুখ বন্ধ করল।
সেনা বেসামরিক এলাকা, চিন পরিবারের পুরনো বাড়ি।
চিন জিয়ানগু বেশ ক্লান্ত হয়ে বিছানায় শুয়ে পড়লেন, বিশ্রামের প্রস্তুতি নিতে লাগলেন, কিন্তু আবারও লু গাংয়ের আওয়াজ শুনতে পেলেন।
“বৃদ্ধ প্রধান, আমার কাছে জরুরি খবর আছে!”
চিন জিয়ানগু মাথা নাড়লেন এবং হাসলেন।
আজ কি তিনি এত বার লু গাংয়ের রিপোর্টে বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছেন?
দুপুরে তিনি লু চেংহাই ও লু গাংয়ের সঙ্গে মিলে রেডিও সেট গোপনে জাতীয় নিরাপত্তা দফতরে পাঠিয়েছিলেন এবং বিস্তারিত অবস্থা জানিয়েছিলেন।
রেডিও সেট সাময়িকভাবে বাজেয়াপ্ত করা হয়েছে।
বাকি কাজ এখন জাতীয় নিরাপত্তা দফতের হাতে।
তিনজন জাতীয় নিরাপত্তা দফতের গেটে আলাদা হয়ে গেলেন, তিনি ও লু চেংহাই চিন পরিবারের পুরনো বাড়িতে ফিরে গেলেন, আর লু গাং ফিরে গেলেন গবেষণা প্রতিষ্ঠানের পরিবার পাড়ায়।
সারা দুপুরের পরেও চিন জিয়ানগুর শরীর কিছুটা ক্লান্ত।
মানুষ, বয়সের বিরুদ্ধে লড়াই করতে পারে না।
তিনি চোখ বন্ধ করতেই হঠাৎ তার স্ত্রী ধাক্কা দিয়ে জাগিয়ে দিলেন।
“প্রিয়, কী হয়েছে?” চিন জিয়ানগু বিস্মিত মুখে বললেন।
ইয়াং পিংইং চোখ ঘুরিয়ে বললেন, “বারান্দার দরজায় এত আওয়াজ, তুমি শুনলে না? উ মা দরজা খুলতে বাইরে গিয়েছিল, তুমি এখনো উঠলে না?”
“লু গাং এত রাতে এসেছে, নিশ্চয়ই গুরুত্বপূর্ণ কিছু! হয়তো মো এর সঙ্গে সম্পর্কিত, দ্রুত উঠো! দেরি করো না!”
চিন জিয়ানগু চোখ বড় করে বললেন, “আসলে লু গাং? আবার এসেছে?”
আজ তিনবার এসেছে...
মুখে কিছু মন্দ কথাবার্তা বললেও দ্রুত একটি পাতলা জ্যাকেট পরেও দ্বিতীয় তলার স্টাডিতে গেলেন।
স্টাডিতে লু চেংহাই একটি গরম চায়ের কাপ সামনে রেখে লু গাংয়ের সাথে আসা ব্যক্তিকে দেখলেন, “লু গাং, এই ব্যক্তি কে?”
লু গাং এখনও একজন ব্যক্তিকে হাতে বাঁধা অবস্থায় টেনে আনছিলেন, তার শরীরে ঘাম পড়ছিল, নিঃশ্বাস একটু নিয়ন্ত্রণ করে বললেন, “আমি ফিরে আসার পথে এই ব্যক্তিকে বাড়ির বাইরে গোপনে ঘোরাফেরা করতে দেখলাম, বলেছিল ছোট ছেলেমেয়ে ও ছোট বউদের রক্ষা করতে এসেছে।”
“মানুষ রক্ষা করতে গোপনে কেন ঘোরাফেরা? তাই তাকে ধরে এনেছি, দাদাকে সাহায্য করতে চেয়েছিলাম তাকে জিজ্ঞেস করতে।”
লু চেংহাই হতাশ হয়ে বললেন, “তুমি কাউকে ধরে নিয়ে থানায় না নিয়ে বাড়িতে আনলে, দাদা তোমাকে বলবে কি, ব্যক্তিগতভাবে শাস্তি দেওয়ার জন্য? তুমি কি চাও, দাদা বয়স নিয়ে কারাগারে যাও?”
লু গাং অভিযোগ নিয়ে বললেন, “আপনি আগে বলতেন, আপনার জিজ্ঞাসায় দক্ষতা আছে।”
লু চেংহাই ক্রুদ্ধ হয়ে চিৎকার করলেন, “সেটা ছিল চিন জিয়ানগুর আগে, শত্রুদের মোকাবিলার জন্য! এখন দেশে আইন আছে, বিধি আছে, এই কাজের জন্য আলাদা বিভাগ আছে, দাদা কেন দরকার?”
লু গাং ভীরু কণ্ঠে বললেন, “তাহলে আমি কি এখন তাকে থানায় দেব?”
পাশের ব্যক্তি তৎক্ষণাৎ বললেন, “ভাই, আমি আসলে খারাপ মানুষ নই! থানায় যাব কেন!”
“তুমি কে বলো?” লু গাং কঠোর দৃষ্টিতে তাকালেন।
পুরুষটি চোখ এড়িয়ে বলল, “আমি, আমি... যাই হোক, আমি খারাপ মানুষ নই!”
লু গাং আবার কথা বলার আগেই চিন জিয়ানগু বিষয় পরিবর্তন করে লু চেংহাইকে জিজ্ঞেস করলেন, “চেংহাই, ট্রেনে সেই ব্যক্তির ব্যাপারে তথ্য পেয়েছ?”
লু চেংহাই সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিলেন, “আমি প্রধানের নামে রেলওয়ে বিভাগের কাছে ফোন করে জিজ্ঞেস করেছি, তারা আমাকে যাত্রীদের তালিকা পাঠিয়েছে, সেখানে সত্যিই একজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি আছেন।”