প্রথম খণ্ড, ষোড়শ অধ্যায় কিন্তু ফাউন্টেন পেনটি আবার পড়ে যাওয়ার সেই মুহূর্তে আমি এক ধাপ দেরি করে ফেলেছিলাম—আটকাতে পারিনি।
পিছনে চুল কাটা পুরুষ, যিনি কোডনেম অন্ধকার ঈগল নামে পররাষ্ট্র এজেন্ট, মূলত চুল কাটা পুরুষ চলে যাওয়ার পর কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে বের হওয়ার পরিকল্পনা করেছিলেন, যা তাদের দীর্ঘদিনের অভ্যাস ছিল, যাতে কেউ সন্দেহ না করে তারা আলাদা আলাদা চলে। তবে অন্ধকার ঈগল ভাবেননি, চুল কাটা পুরুষের পা মাটিতে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে একটি অপরিচিত নারী ওই কোণে প্রবেশ করবে।
একটি নারী কেন এই কোণে আসবে! এই কোণটি তিনি অনেকদিন ধরে অনুসন্ধান করে ঠিক করেছিলেন মিলন স্থানের জন্য, এখানে কেউ “ট্র্যাশ শিকার” আসবে না!
অন্ধকার ঈগলের প্রথম প্রতিক্রিয়া হলো তার পরিচয় ফাঁস হয়ে গেছে, হঠাৎ অসীম ভয় তার হৃদয়ে জমে উঠল।
পরে তিনি দেখতে পেলেন লিন বানশিয়ার পেছনে চুল কাটা পুরুষ তাকে বারবার ইশারা করছে যাতে সে সুযোগ পেলে লিন বানশিয়াকে ধরে ফেলে, এতে তার সন্দেহ আরও গাঢ় হলো।
অন্তরের দুঃখ এবং ভয় আরও প্রবল হলো, যা মুছে ফেলা যাচ্ছিল না।
যদি... তার গুপ্তচর পরিচয় না থাকতো, হয়তো সে স্বাভাবিক মানুষদের মতো জীবন যাপন করতে পারত...
অন্ধকার ঈগলের মস্তিষ্কে এক মুহূর্তে অসংখ্য চিন্তা ঝলমল করল, চোখ অবশেষে চুল কাটা পুরুষের ওপর আটকে গেল।
যদি... কেউ তার পরিচয় না জানতো, তাহলে সে কি সূর্যের আলোতে বাঁচতে পারত?
দেশে ফেরার পর তার একমাত্র যোগাযোগ ছিল কোডনেম অন্ধকার মাথা চুল কাটা পুরুষ।
গোপনীয়তার জন্য তারা একক যোগাযোগ রাখতো, তাই দেশেই শুধু অন্ধকার মাথা তার পরিচয় এবং কাজ জানতো।
বিদেশে তার তথ্য থাকলেও, তারা এক জনের জন্য দেশের মধ্যে এসে তার খোঁজ নেবে না।
আর যদি সে আত্মত্যাগের ছদ্মবেশ ধারণ করে, তারা মৃত ব্যক্তির জন্য সময় নষ্ট করবে না।
সুতরাং...
যতক্ষণ তার পরিচয় জানে এমন কেউ না থাকে...
অন্ধকার ঈগল অন্ধকার মাথার চোখের দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে এক মুহূর্তে মনস্থির করল।
যে নারী তার দিকে আসছে, দুর্ভাগ্যবশত তার সঙ্গে জড়িত হয়েছে, তাই তার মুক্তির জন্য তাকে ক্ষমা চাইতে হবে।
অন্ধকার মাথার নিরব ইশারায় সে চোখ থেকে কঠোরতা সরিয়ে দিয়ে হালকাভাবে মাথা নোয়াল, আবার চোখে বলে দিল প্রধান আক্রমণ তার ওপর।
হাত ফাইল ব্যাগের মধ্যে ঢোকিয়ে একটি কলম নিয়ে বের করল, ঢাকনা খুলে কলমটি শক্ত করে মুঠোয় ধরল।
লিন বানশিয়া নিজের মতো করেই গলির ভিতরে হাঁটছিল, হঠাৎ দেখতে পেলো স্যুট পরা অন্ধকার ঈগল, ভ্রু উঁচু করে আবার ভিতরে হাঁটতে লাগল।
পাটাতন তার নিজের নয়, অন্যের থাকা স্বাভাবিক।
কিন্তু ভাবেনি, এত ভালো পোশাক পরা পুরুষ কেন পাটাতনে আসবে? নিশ্চয় তার বাড়িতে টাকার অভাব নেই।
লিন বানশিয়া মনে করল হয়ত ওই পুরুষ তাঁর স্ত্রীর অধীনস্থ, বউ টাকা দেয় না, তাই নিজেই পাটাতনে এসে কিছু সংগ্রহ করছে।
লিন বানশিয়া অন্ধকার ঈগলের থেকে এক মিটার দূরত্বে পৌঁছলে, অন্ধকার ঈগল হঠাৎ কলমটি উঁচু করে লিন বানশিয়ার মাথার দিকে আঘাত করার জন্য শক্তি সঞ্চয় করল।
লিন বানশিয়ার কয়েক মিটার পেছনে অন্ধকার মাথা দ্রুত এগিয়ে এসে সহায়তা করার জন্য প্রস্তুত।
যদি অন্ধকার ঈগল আঘাত করতে ব্যর্থ হয়, অন্ধকার মাথা আঘাত করবে, নারীর তৎক্ষণাৎ মৃত্যু নিশ্চিত করতে হবে যাতে সে চিৎকার করতে না পারে, বড় বিপদ এড়াতে।
সবশেষে ফং দাছুন, যিনি পেছনে লুকিয়ে ছিলেন, এই দৃশ্য দেখে স্থবির হয়ে গিয়ে কিছু বলতে চাইলেন লিন বানশিয়াকে সাবধান করার জন্য।
কিন্তু কথা বলতে পারেননি, পরবর্তী দৃশ্য দেখে অবাক হয়ে তাকিয়ে রইলেন, গলা শুকিয়ে গেল।
ফং দাছুন: এটা সম্ভব? না? কি করে সম্ভব?
লিন বানশিয়া: বোন বলল সম্ভব, তাই সম্ভব!!
অন্ধকার ঈগল কলম নিয়ে লিন বানশিয়ার মাথার দিকে আঘাত করতে গেলে, এক মুহূর্তে লিন বানশিয়া হঠাৎ নিচু হয়ে গেল।
অন্ধকার ঈগল বাতাসে আঘাত করল।
নিচু হয়ে তাকালে দেখল লিন বানশিয়া মাটিতে পড়ে থাকা আবর্জনা খুঁটে খুঁটে দেখছে।
অন্ধকার মাথা ও অন্ধকার ঈগল: ...
এই দুর্ভাগ্য!
অন্ধকার ঈগল আর দেরি না করে আবার কলম নিয়ে লিন বানশিয়ার মাথার দিকে আঘাত করল।
লিন বানশিয়া হালকা দেহ ঝুঁকিয়ে বাম দিকে এক ধাপ এগিয়ে গেল, চোখ ঝলমল করে মাটির আবর্জনা দেখছে, আবারও কলমের আঘাত এড়ালো।
অন্ধকার ঈগল দাঁত গজিয়ে বলল, এই নারীর ভাগ্য তো অসাধারণ! আঘাত লাগছে না!
আরেকবার কলম নিয়ে আবারও বাতাসে আঘাত করল।
আরেকবার আবারও বাতাসে আঘাত করল।
তারা যেন “তুমি ধরো আমি পালাই” খেলছে, প্রতিবার অন্ধকার ঈগল আঘাত করতে যাচ্ছিলেনই, লিন বানশিয়া ঠিক সময়ে এক ধাপ সরছিলেন, কলমের ধার থেকে বাঁচছিলেন।
অনেকবার চেষ্টা করেও আঘাত লাগছিল না।
অন্ধকার ঈগল: এই নারীর ভাগ্য একেবারে ঈশ্বরের দান! আঘাত লাগতেই দিচ্ছে না!
এক মিনিটের মধ্যে কলম ঘোরাচ্ছিল কয়েক দফা, প্রতিবার সর্বোচ্চ শক্তি দিয়ে, শেষ পর্যন্ত সে ক্লান্ত হয়ে গভীর শ্বাস নিচ্ছিল, লিন বানশিয়া এখনও মাটিতে বসে বসে আবর্জনা খুঁটে যাচ্ছিলেন।
কয়েক ধাপ দূরে অন্ধকার মাথা দুইজনকে দেখছিল, অবাক হয়ে, এমনকি সাহায্য করতে যাওয়া ভুলে গিয়েছিল।
আরও দূরে ফং দাছুন হতবাক হয়ে দেখছিল।
হায় মা! লিন মিস একটা পেছনের মাথায় চোখ পেয়েছে? কীভাবে প্রতিবার কলম থেকে পালাচ্ছে?
দুই পুরুষ যেন দলের সদস্য, সে বসে থাকতে পারেনা, লিন মিসকে সতর্ক করতে হবে! তাদের আক্রমণ থেকে সুরক্ষা দিতে হবে!
মুখ খুলো, দ্রুত চিৎকার করো!
পা চালাও, দ্রুত দৌড়াও!
কিন্তু ফং দাছুন কিছু বলতে পারল না, আবারও একটি অবাস্তব ও পাগলাকার দৃশ্য দেখতে পেলেন, গলার টানটান হয়ে গেল।
অন্ধকার মাথা কয়েক শ্বাস থামিয়ে স্মরণ করলেন সহায়তা করতে হবে, বড় বড় পা দিয়ে লিন বানশিয়ার পেছনে এগিয়ে গেল, কোমর নীচু করে লিন বানশিয়ার গলার কাছে এক হাতে আঘাত করার প্রস্তুতি নিল, আগে তাকে মূर्छা দিতে, তারপর নির্বিঘ্নে মুছে ফেলার পরিকল্পনা।
ফং দাছুন দেখল অন্ধকার মাথার আঘাত গলার কাছে আসছে, তার হৃদয় গলায় উঠতে চলল।
পরের মুহূর্তে অন্ধকার মাথার গলা কলমে ছেদ পড়ল।
একটি কলমে...
ফং দাছুন মুখ খুলল, বহুক্ষণ বন্ধ রাখতে পারল না।
হায় মা! মিশনে এমন দাঙ্গা! প্রাণঘাতী!
কিন্তু লিন মিস কেন কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছেন না?
“লিন মিস! পেছনে সাবধান!”
অন্ধকার মাথার আঘাত লাগার সঙ্গে সঙ্গে ফং দাছুন চিৎকার করল।
এ সময় লিন বানশিয়া মনের মধ্যে গালি দিলেন।
কে থুতু ফেলেছে, আমার গলায় পড়ল!
ভ্রু কুঁচকে ফিরে তাকিয়ে দেখল অন্ধকার মাথা মৃত্যুর আগে চোখ বড় করে গলা ধরে ধরে বলছে, “অন্ধকার ঈগল... তুমি সত্যিই নির্মম...”
তারপর সম্পূর্ণ নীরব হয়ে মাটিতে পড়ে গেল, রক্ত ছড়িয়ে পড়ল।
লিন বানশিয়া হঠাৎ স্তম্ভিত হয়ে গেল, ভ্রু কুঁচকে রাখল না, গালি দিল না, থুথু মাটিতে পড়তে যাচ্ছিল।
এই দৃশ্য একটু উত্তেজনাপূর্ণ...
হাত গলায় দিল, সামনে নিয়ে দেখল, এটা থুতু নয়, রক্ত!
চোখ উঁচু করে অন্ধকার ঈগলের সঙ্গে চোখে চোখ মিলল।
অন্ধকার ঈগল নিজে অন্ধকার মাথাকে হত্যা করার পর, তার হৃদয়ে আনন্দ ভেসে উঠল, যেন বাঁধ ভেঙে প্রবাহিত বন্যা।
নিচু হয়ে লিন বানশিয়ার দিকে তাকাল, চোখে উত্তেজনা ফুটে উঠতে বসেছিল।
ফং দাছুন পা দিয়ে ছুটতে শুরু করল, দ্রুত তাদের কাছে দৌড়াল।
অন্ধকার ঈগল আবার কলম উঁচু করল, ফং দাছুন চিৎকার করে বলল, “থামো!”
একই সময় হাত বাড়িয়ে তাকে থামানোর চেষ্টা করল।
কিন্তু কলম পড়ার সময় একটু দেরি হল, থামাতে পারল না।