নবম অধ্যায়: স্থপতির মহাজাগতিক অগ্নিপরীক্ষা

লি ইয়ারবাই বৌদ্ধ ধর্মের এক উচ্চপদস্থ সন্ন্যাসীর সঙ্গে লড়াইয়ের সময় তার অর্জিত পুণ্যকে বিশ্বাসের শক্তিতে রূপান্তরিত করে টলমল করতে থাকা বুদ্ধ আলোর সুরক্ষা কবচকে স্থির করতে সক্ষম হলেন। প্রাচীন কাঠের বাদ্যযন্ত্রটি থেকে অনবরত শক্তিশালী শব্দতরঙ্গ বেরিয়ে আসছিল, যা কবচটিকে ভেঙে ফেলার চেষ্টা করছিল। লি ইয়ারবাই দাঁতে দাঁত চেপে সর্বশক্তি দিয়ে কবচটিকে ধরে রাখলেন। সময়ের সাথে সাথে লড়াইটি এক অচলাবস্থায় রূপ নিল।

হঠাৎ সন্ন্যাসীর মন্ত্রপাঠের শব্দ বেড়ে গেল এবং কাঠের বাদ্যযন্ত্রের শব্দ আরও দ্রুত হয়ে উঠল। শব্দতরঙ্গগুলো ঝড়ের মতো বুদ্ধ আলোর কবচকে আঘাত করতে লাগল। লি ইয়ারবাই অনুভব করলেন কবচের ভেতরে সঞ্চিত বিশ্বাসের শক্তি দ্রুত ফুরিয়ে যাচ্ছে। তার কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমল এবং মনে মনে তিনি উদ্বিগ্ন হয়ে উঠলেন। ঠিক সেই মুহূর্তেই এক ঝলক শীতল বাতাস বয়ে গেল এবং লি ইয়ারবাইয়ের মনে এক বুদ্ধি খেলে গেল। তিনি মনে করলেন তার সিস্টেমে ‘আটটি ট্রাইগ্রামের মায়া-প্রতিচ্ছবি阵’ নামে একটি দক্ষতা এখনো অব্যবহৃত রয়ে গেছে।

লি ইয়ারবাই দ্রুত মনে মনে মন্ত্র জপ করে সেই দক্ষতাটি সক্রিয় করলেন। মুহূর্তের মধ্যে তার চারপাশে আটটি মায়াবী প্রতিচ্ছবি ফুটে উঠল, যাদের প্রত্যেকের হাতে ছিল একটি করে ছোট পতাকা। পতাকাগুলো বাতাসে দুলছিল এবং অদ্ভুত আলো ছড়াচ্ছিল। এই মায়া-প্রতিচ্ছবি阵টি বুদ্ধ আলোর কবচের সাথে মিলে সন্ন্যাসীর আক্রমণের কিছু অংশ ফিরিয়ে দিল এবং তার আক্রমণকে দুর্বল করে ফেলল। সন্ন্যাসী তার আক্রমণ বাধাগ্রস্ত হতে দেখে কিছুটা অবাক হলেন, কিন্তু দ্রুতই নিজেকে সামলে নিলেন।

তিনি দুই হাত জোড় করে মন্ত্রপাঠ শুরু করলেন। এরপর তার মাথার ওপর থেকে এক বিশাল সোনালি বুদ্ধ আলো বেরিয়ে লি ইয়ারবাইকে ঘিরে ফেলল। এই আলোতে ছিল বৌদ্ধ ধর্মের প্রচণ্ড শক্তি; যেখানেই তা স্পর্শ করছিল, সেখানকার বাতাস জ্বলে উঠে হিসহিস শব্দ করছিল। লি ইয়ারবাই পরিস্থিতি বুঝে দ্রুত মায়া-প্রতিচ্ছবি阵 নিয়ন্ত্রণ করে আটটি প্রতিচ্ছবিকে একে অপরের ভেতর দিয়ে চালিত করে একটি জটিল প্রতিরক্ষা ব্যূহ তৈরি করলেন এবং বুদ্ধ আলোর কবচের শক্তিকে কাজে লাগিয়ে সেই আক্রমণের মোকাবিলা করতে শুরু করলেন।

বুদ্ধ আলো, প্রতিরক্ষা কবচ এবং মায়া-প্রতিচ্ছবি阵ের তীব্র সংঘর্ষে ঝলমলে আলো ও শক্তিশালী শকওয়েভ ছড়িয়ে পড়ল। আশপাশের গাছপালা শিকড়সহ উপড়ে গেল এবং পাহাড়ের পাথরগুলো চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল। লি ইয়ারবাই এই আলো ও কম্পনের মধ্যে ভারসাম্য বজায় রাখতে হিমশিম খাচ্ছিলেন। তিনি অনুভব করতে পারছিলেন তার আধ্যাত্মিক শক্তি ক্রমশ কমে আসছে এবং শরীর প্রচণ্ড চাপের মুখে পড়েছে।

ঠিক যখন লড়াইটি চরম পর্যায়ে পৌঁছাল, আকাশ হঠাৎ কালো মেঘে ঢেকে গেল। মেঘের ভেতর থেকে বিশাল সব বিদ্যুৎ চমকাতে লাগল, যেন কোনো অদৃশ্য বিশাল হাত আকাশ-পাতাল তোলপাড় করছে। লি ইয়ারবাই চমকে উঠলেন; তিনি বুঝতে পারলেন তার ‘গোল্ডেন কোর’ বা স্বর্ণ-পিণ্ড অর্জনের বজ্রপাতের পরীক্ষা বা雷劫 নির্ধারিত সময়ের আগেই চলে এসেছে। আসলে, সন্ন্যাসীর সঙ্গে লড়াইয়ের সময় সর্বশক্তি প্রয়োগ করতে গিয়ে তার শরীরের ভেতরের স্বর্ণ-পিণ্ডের অস্থিরতা এই বজ্রপাতকে ত্বরান্বিত করেছে।

“ধুর ছাই, এই সময়েই বজ্রপাত আসার ছিল!” লি ইয়ারবাই মনে মনে গালি দিলেন, কিন্তু তিনি আতঙ্কিত হলেন না। তিনি গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করে সমাধানের পথ খুঁজতে লাগলেন। তিনি জানতেন, স্বর্ণ-পিণ্ডের এই বজ্রপাত অমরত্ব লাভের পথে একটি গুরুত্বপূর্ণ ধাপ। প্রতিটি বজ্রপাতে থাকে ভয়াবহ শক্তি। এটি সফলভাবে পার করতে না পারলে শুধু স্বর্ণ-পিণ্ডই ধ্বংস হবে না, তার জীবনও বিপন্ন হবে।

লি ইয়ারবাই পুনরায় সিস্টেম পরীক্ষা করে দেখলেন যে বজ্রপাত আসার পরিস্থিতির ওপর ভিত্তি করে সিস্টেম ‘渡劫’ বা বজ্রপাত উত্তরণ মোড চালু করেছে এবং তাকে কিছু সমাধানের উপায় দিয়েছে। এর মধ্যে একটি উপায় ছিল ‘অর্থোগোনাল ফ্রিকোয়েন্সি ডিভিশন মাল্টিপ্লেক্সিং’ প্রযুক্তি ব্যবহার করে বজ্রপাতকে ৩৬টি ভাগে বিভক্ত করে মাটির নিচে পাঠিয়ে দেওয়া। জেন বা রহস্যময় জগতের দর্শনে, এই প্রযুক্তিকে একটি প্রাচীন ও রহস্যময় শক্তি বণ্টনের বিদ্যা হিসেবে গণ্য করা হয়, যা শক্তিশালী শক্তিকে ছড়িয়ে দিয়ে নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নিতে পারে।

লি ইয়ারবাই দ্বিধা না করে দ্রুত সিস্টেমের নির্দেশনা অনুযায়ী সেই বিদ্যা প্রয়োগ করলেন। তিনি হাত দিয়ে দ্রুত মুদ্রা তৈরি করে মন্ত্র জপ করলেন। তার আঙুলের ডগা থেকে জটিল সব চিহ্ন বেরিয়ে বাতাসের সাথে মিশে গেল। সেই চিহ্নের ঝলকানি থেকে তার পায়ের নিচে এক বিশাল শক্তি বণ্টনের阵 বা ব্যূহ তৈরি হলো, যার রেখাগুলো সূক্ষ্ম ধমনীর মতো সব দিকে ছড়িয়ে পড়ল।

ঠিক তখনই প্রথম বজ্রপাতটি বিশাল ড্রাগনের মতো আকাশ থেকে গর্জন করে লি ইয়ারবাইয়ের দিকে নেমে এল। লি ইয়ারবাই হাত নাড়াতেই সেই শক্তি বণ্টনের ব্যূহটি সক্রিয় হয়ে উঠল এবং বজ্রপাতটিকে নিখুঁতভাবে ৩৬টি ভাগে বিভক্ত করে মাটির নিচে পাঠিয়ে দিল। কিন্তু এটি ছিল মাত্র প্রথম বজ্রপাত; মেঘের গর্জন থেকে আরও অনেক বজ্রপাত বেরিয়ে আসার অপেক্ষায় ছিল।

দ্বিতীয় বজ্রপাতটি প্রথমটির চেয়ে আরও মোটা এবং শক্তিশালী ছিল। বজ্রের আলোতে পুরো উপত্যকা আলোকিত হয়ে উঠল। লি ইয়ারবাইয়ের মাথার ত্বক ঝিঁঝিঁ করতে লাগল এবং শরীরের লোম খাড়া হয়ে গেল। তিনি দাঁতে দাঁত চেপে আবারও ব্যূহের শক্তি প্রয়োগ করলেন যাতে দ্বিতীয় বজ্রপাতটিও মাটিতে পাঠিয়ে দেওয়া যায়। কিন্তু এই বজ্রপাতের শক্তি তার ধারণার চেয়ে অনেক বেশি ছিল। ব্যূহটি তীব্র কম্পনে কাঁপতে লাগল এবং কিছু বজ্রপাত প্রায় ব্যূহের বাধন ছিঁড়ে লি ইয়ারবাইকে আঘাত করার উপক্রম করল।

“না, এভাবে বেশিক্ষণ টিকে থাকা যাবে না!” লি ইয়ারবাইয়ের মনে চরম উদ্বেগ দেখা দিল। হঠাৎ তার মনে পড়ল, কুর্নিশ বা যৌনপল্লীতে ফুলকন্ঠী নির্বাচন এবং সরকারি পরীক্ষায় জালিয়াতি রোধের মতো ঘটনাগুলো থেকে তিনি যে পুণ্য অর্জন করেছিলেন, তা কাজে লাগানোর কথা। তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন সব বাজি রেখে সেই পুণ্যকে শক্তি বণ্টনের ব্যূহে ঢুকিয়ে দেবেন, যাতে এর স্থায়িত্ব বাড়ে।

পুণ্য প্রবেশ করানোর সাথে সাথে ব্যূহটি আরও উজ্জ্বল আলো ছড়িয়ে দ্বিতীয় বজ্রপাতটিকে সফলভাবে মাটিতে পাঠিয়ে দিল। কিন্তু লি ইয়ারবাই অনুভব করলেন তার পুণ্য দ্রুত ফুরিয়ে যাচ্ছে। তিনি জানতেন এভাবে পুণ্য খরচ করে বেশিক্ষণ চলা যাবে না, তাকে আরও কার্যকর উপায় খুঁজতে হবে।

তিনি যখন ভাবছিলেন, তখনই তৃতীয় বজ্রপাতটি নেমে এল। এটি যেন আকাশ ও পৃথিবীর সমস্ত ক্রোধ একত্রিত করে জ্বলন্ত আগুনের স্তম্ভের মতো লি ইয়ারবাইয়ের ওপর আছড়ে পড়ল। এই আঘাতে লি ইয়ারবাইয়ের ব্যূহে অনেকগুলো ফাটল ধরল এবং কিছু বিদ্যুৎ ব্যূহের নিয়ন্ত্রণ থেকে বেরিয়ে তার দিকে ছুটে এল।

লি ইয়ারবাই দ্রুত সিস্টেমের সংরক্ষিত প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা চালু করলেন এবং আগে আপগ্রেড করা ঐশ্বরিক কবচটি তলব করলেন। কবচটি উজ্জ্বল আলো ছড়িয়ে বেরিয়ে এল এবং নিয়ন্ত্রণহীন বজ্রপাতের সাথে প্রচণ্ড সংঘর্ষ হলো। শক্তির সেই বিশাল আঘাতে পুরো উপত্যকা কেঁপে উঠল এবং লি ইয়ারবাই শকওয়েভে ছিটকে গিয়ে মুখ দিয়ে রক্ত বমি করলেন।

“আমি এভাবে হাল ছাড়তে পারি না!” লি ইয়ারবাই মনে মনে চিৎকার করলেন। শরীরের যন্ত্রণা সহ্য করে তিনি আবারও মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করে ব্যূহের প্যারামিটারগুলো সামলাতে লাগলেন। তিনি লক্ষ্য করলেন, বজ্রপাতগুলো শক্তিশালী হলেও প্রতিটির মধ্যে ক্ষুদ্র কম্পাঙ্কের পার্থক্য আছে। এই পার্থক্যকে কাজে লাগিয়ে তিনি ব্যূহটিকে আরও দক্ষতার সাথে বজ্রপাত সরানোর জন্য নিখুঁতভাবে সামঞ্জস্য করলেন।

চতুর্থ এবং পঞ্চম বজ্রপাত নেমে এল। লি ইয়ারবাইয়ের প্রচেষ্টায় ব্যূহটি ক্রমশ স্থিতিশীল হলো এবং বেশিরভাগ বজ্রপাতকে মাটিতে পাঠিয়ে দিল। তবে এই বজ্রপাত উত্তরণের সময় শক্তির তীব্র অস্থিতিশীলতা ‘পাওয়ার গ্রিড’ বা আধ্যাত্মিক সংযোগে অতিরিক্ত চাপের সৃষ্টি করল। জেন জগতে এই পাওয়ার গ্রিডকে একটি রহস্যময় আধ্যাত্মিক শক্তির আদান-প্রদান নেটওয়ার্ক হিসেবে দেখা হয়, যা প্রকৃতির শক্তির সাথে যুক্ত। অতিরিক্ত চাপের কারণে চারপাশের আধ্যাত্মিক শক্তি বিশৃঙ্খল হয়ে পড়ল এবং ছোটখাটো ভূমিকম্প শুরু হলো।

জমি কাঁপতে লাগল, পাথর গড়াতে লাগল এবং গাছপালা ভেঙে পড়ল। লি ইয়ারবাই একদিকে বজ্রপাতের মোকাবিলা করছিলেন, অন্যদিকে ভূমিকম্পের ধাক্কা সামলাচ্ছিলেন। তিনি কাঁপতে থাকা মাটিতে কোনোমতে দাঁড়িয়ে থেকে ব্যূহটিকে সচল রাখার চেষ্টা করলেন।

এই সময়, দূরে দাঁড়িয়ে বজ্রপাত দেখা সেই বৌদ্ধ সন্ন্যাসীও অস্বাভাবিকতা বুঝতে পারলেন। তিনি অবাক হয়ে ঘটনাটি দেখছিলেন এবং লি ইয়ারবাইয়ের শক্তির প্রতি তার নতুন করে শ্রদ্ধা জন্মাল। তবে তিনি আক্রমণের সুযোগ না নিয়ে চুপচাপ পর্যবেক্ষণ করতে থাকলেন, যেন বজ্রপাতের চূড়ান্ত পরিণতির অপেক্ষা করছেন।

ভূমিকম্পের কারণে মাটিতে বড় বড় ফাটল দেখা দিল এবং সেখান থেকে কালো ধোঁয়া বেরিয়ে আসতে লাগল। এই ধোঁয়ায় ছিল অশুভ শক্তি, যা পরিবেশের মারাত্মক ক্ষতি করছিল। লি ইয়ারবাই জানতেন, যদি তিনি এই পাওয়ার গ্রিডের অতিরিক্ত চাপ ও ভূমিকম্প নিয়ন্ত্রণ করতে না পারেন, তবে শুধু তার উত্তরণই বাধাগ্রস্ত হবে না, চারপাশের সবকিছু ধ্বংস হয়ে যাবে।

তিনি দ্রুত ‘লোড ব্যালেন্সিং’ বা ভারসাম্য রক্ষার বিদ্যা চালু করলেন, যাতে অতিরিক্ত শক্তিকে আশপাশের স্থিতিশীল আধ্যাত্মিক কেন্দ্রগুলোতে ছড়িয়ে দেওয়া যায়। কিন্তু বজ্রপাতের শক্তি এত বেশি ছিল যে, এই বিদ্যা আংশিক কাজ করছিল। ঠিক যখন তিনি চেষ্টা করছিলেন, তখন এক অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল। ভারসাম্য রক্ষার বিদ্যা সামঞ্জস্য করতে গিয়ে বজ্রপাতের শক্তির ৩০ শতাংশ আধ্যাত্মিক কেন্দ্রের মাধ্যমে প্রবাহিত হয়ে সেই স্থানে পৌঁছে গেল, যেখানে রাজমহিষী গরম ঝরনায় স্নান করছিলেন।

রাজপ্রাসাদের ঝরনায় রাজমহিষী আরাম করছিলেন। হঠাৎ আকাশে এক বিশাল বিদ্যুৎ চমকালো এবং বিকট শব্দে কোনো পূর্বসংকেত ছাড়াই বজ্রপাতটি তার ঝরনার পাশে আছড়ে পড়ল। রাজমহিষী ভয়ে চিৎকার করে জ্ঞান হারালেন। চারপাশের দাসী ও খোজাখাজারা আতঙ্কিত হয়ে ছোটাছুটি শুরু করল।

রাজপ্রাসাদে বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ল এবং রক্ষীরা নিরাপত্তার জন্য ছুটে এল। সম্রাট ঘটনাটি শুনে প্রচণ্ড রেগে গিয়ে তদন্তের নির্দেশ দিলেন। অন্যদিকে, লি ইয়ারবাই জানতেনই না যে তার ভারসাম্য রক্ষার বিদ্যা রাজপ্রাসাদে কত বড় কাণ্ড ঘটিয়েছে। তিনি তখন ক্রমবর্ধমান বজ্রপাতের মোকাবিলায় পুরোপুরি মগ্ন ছিলেন।

ষষ্ঠ বজ্রপাতটি সবকিছু ধ্বংস করার শক্তি নিয়ে নেমে এল। শক্তি বণ্টনের ব্যূহে ফাটল আরও বড় হলো এবং তা প্রায় ভেঙে পড়ার উপক্রম হলো। লি ইয়ারবাই অনুভব করলেন তার আধ্যাত্মিক শক্তি প্রায় শেষ এবং শরীর সীমার শেষ প্রান্তে পৌঁছে গেছে। যখন তিনি হতাশ হওয়ার ঠিক আগমুহূর্তে, হঠাৎ তার মনে পড়ল ডার্ক নেট থেকে পাওয়া একটি রহস্যময় কোডের কথা। এই কোডটি তিনি সিস্টেমে জমা রেখেছিলেন, পুরোপুরি বুঝে উঠতে পারেননি। কিন্তু এখন তার কাছে আর কোনো বিকল্প ছিল না।

লি ইয়ারবাই দ্রুত সেই কোডটি শক্তি বণ্টনের ব্যূহে ইনপুট দিলেন। কোডটি দেওয়ার সাথে সাথে ব্যূহটিতে অদ্ভুত আলো ছড়িয়ে পড়ল এবং ফাটলগুলো আস্তে আস্তে সেরে উঠতে লাগল। রহস্যময় কোডটি যেন ব্যূহের ভেতরে কোনো লুকানো শক্তিকে জাগ্রত করল, যা বজ্রপাতের বিরুদ্ধে আরও ভালোভাবে প্রতিরোধ গড়ে তুলল।

সপ্তম ও অষ্টম বজ্রপাত একে একে নেমে এল, কিন্তু রহস্যময় কোডের প্রভাবে ব্যূহটি স্থিতিশীল থেকে বজ্রপাতগুলোকে মাটিতে সরিয়ে দিল। লি ইয়ারবাই সেই সুযোগে কিছুটা শক্তি সঞ্চয় করে নিজের অবস্থা সামলে নিলেন।

একটি একটি করে বজ্রপাত পড়ার সাথে সাথে এর তীব্রতা কমতে লাগল। নবম বজ্রপাতের সময় তা আগের তুলনায় অনেক দুর্বল ছিল। লি ইয়ারবাই শেষ শক্তিটুকু দিয়ে ব্যূহটি নিয়ন্ত্রণ করলেন এবং নবম বজ্রপাতটিকে মাটিতে পাঠিয়ে দিলেন।

যখন শেষ বজ্রপাতটি আকাশে মিলিয়ে গেল এবং মেঘ সরে গিয়ে পরিষ্কার নীল আকাশ দেখা দিল, লি ইয়ারবাই ক্লান্ত হয়ে মাটিতে শুয়ে পড়লেন। তার শরীরে কোনো শক্তি অবশিষ্ট ছিল না, কিন্তু মুখে এক তৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল। কারণ, তিনি সফলভাবে স্বর্ণ-পিণ্ডের বজ্রপাত পরীক্ষা পার করতে সক্ষম হয়েছেন।