দ্বিতীয় অধ্যায় ময়নাতদন্ত ভবিষ্যৎ বলে দেয়

গন্ধটি অনুসরণ করে লি আরবাই শহরের বাইরে একটি বনের ভেতর প্রবেশ করল। বনটি ঘন গাছপালায় ঢাকা, সেখান থেকে ভেসে আসা নিশাচর প্যাঁচার ডাক এক ভুতুড়ে পরিবেশ তৈরি করেছিল। লি আরবাই অত্যন্ত সতর্কতার সাথে এগোচ্ছিল।

হঠাৎ সামনের ঝোপঝাড় থেকে মৃদু শব্দ ভেসে এল। লি আরবাই থমকে দাঁড়াল, চোখ স্থির করল ঝোপের দিকে এবং যেকোনো পরিস্থিতির মোকাবিলা করার জন্য হাত মুঠো করল। একটি ছায়ামূর্তি ঝোপ থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এল—সে সেই ব্যক্তি যে জেড পাথরের লকেটটি চুরি করেছিল। লোকটি রোগা-পাতলা, চোখে ধূর্ত চাহনি এবং হাতে একটি ছোরা।

লোকটি কর্কশ কণ্ঠে বলল, "তুই ছোকরা আমার কাজে বাধা দিচ্ছিস! এখনই এখান থেকে দূর হ, নইলে আমি কিন্তু আমার আসল রূপ দেখাবো!"

লি আরবাই বিন্দুমাত্র ভয় না পেয়ে বিদ্রুপের হাসি হেসে বলল, "চুরি করেছিস তুই, আবার দোষ চাপাতে চাইছিস অন্যের ওপর? আজ তোকে আমি পার পেতে দেব না!"

লোকটি কোনো কথা না বলে ছোরা উঁচিয়ে লি আরবাইয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। লি আরবাই অত্যন্ত ক্ষিপ্রতার সাথে নিজেকে সরিয়ে নিল এবং পাল্টা আক্রমণের সুযোগ খুঁজতে লাগল। এই মুহূর্তে তার 'স্বর্গীয় স্ক্যানিং' দক্ষতা সক্রিয় হয়ে উঠল। লি আরবাইয়ের মস্তিষ্কে লোকটির প্রতিটি নড়াচড়া এবং দুর্বলতা পরিষ্কারভাবে ফুটে উঠল। সঠিক মুহূর্ত বুঝে সে একপাশে সরে গিয়ে লোকটির কবজিতে লাথি মারল। ছোরাটি ঝনঝন শব্দে মাটিতে পড়ে গেল। যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে লোকটি পালানোর চেষ্টা করল।

লি আরবাই তাকে সহজে ছাড়ার পাত্র ছিল না। সে দ্রুত ধাওয়া করে লোকটিকে কাবু করে ফেলল। তাকে নিয়ে শহরে ফিরে আসার পর, বৃদ্ধ এবং যুবকটি আসল অপরাধীকে ধরা পড়তে দেখে অত্যন্ত আনন্দিত ও কৃতজ্ঞ হলো।

বৃদ্ধ আবেগপ্রবণ হয়ে বললেন, "যুবক, তোমার কাছে আমি সত্যিই ঋণী! তুমি না থাকলে তো আমি আমার নিজের নাতিকেই অন্যায়ভাবে দোষী সাব্যস্ত করতাম।" কথা শেষ করে তিনি তাকে কিছু রুপোর মুদ্রা উপহার দিতে চাইলেন।

লি আরবাই হাত নেড়ে বলল, "বৃদ্ধ মশাই, আমি আপনার রুপো নেব না। আমি কেবল এই কাজের মাধ্যমে কিছু পুণ্য সঞ্চয় করতে চাই।" কথাটি শেষ হতেই সিস্টেমের নোটিফিকেশন বেজে উঠল: "মিশন সম্পন্ন। পুণ্য পয়েন্ট +৫০। রহস্যময় বস্তু অর্জন: প্রাথমিক আধ্যাত্মিক জ্ঞান দান।" লি আরবাই সিস্টেমের দিকে তাকিয়ে মনে মনে অত্যন্ত খুশি হলো, শেষ পর্যন্ত তার পুণ্য পয়েন্ট কিছুটা বাড়ল।

এই ঘটনার পর অনেক রাত হয়ে গিয়েছিল। লি আরবাই শহর ছেড়ে আবার উদ্দেশ্যহীনভাবে হাঁটতে শুরু করল। হঠাৎ দূর থেকে হইহুল্লোড় আর ঢাকের বাদ্যি শোনা গেল। কৌতূহলী হয়ে সে শব্দের উৎসের দিকে দ্রুত পা বাড়াল।

কাছে গিয়ে দেখল, সেখানে এক জমজমাট মন্দির উৎসব চলছে। চারপাশ আলোয় ঝলমল করছে, মানুষের ভিড়। নানা ধরণের খাবারের দোকান থেকে সুগন্ধ ভেসে আসছে, জাদুকর ও খেলোয়াড়দের আসর জমে উঠেছে, আর চিত্রকর্মের দোকানে চমৎকার সব শিল্পকর্ম সাজানো।

লি আরবাই যখন তন্ময় হয়ে দেখছিল, তখন পাশের পথচারীদের কথোপকথন তার কানে এল।

এক বিক্রেতা নিচু স্বরে বলছিল, "শুনেছিস? গত রাতে শহরের পশ্চিমে এক খুনের ঘটনা ঘটেছে, খুব ভয়াবহ!"

আরেকজন কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, "সত্যি? কী হয়েছিল?"

বিক্রেতা রহস্যময়ভাবে বলল, "শুনলাম মৃতদেহটি ক্ষতবিক্ষত, কিন্তু খুনি বা তার কোনো চিহ্ন খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না। সরকারি কর্মকর্তারা তদন্তের জন্য উঠেপড়ে লেগেছেন।"

'খুন' শব্দটি শুনে লি আরবাইয়ের আগ্রহ জেগে উঠল। সে ভাবল, "এটি পুণ্য সঞ্চয়ের আরেকটি দারুণ সুযোগ হতে পারে।" সে মানুষের নির্দেশিত পথ ধরে দ্রুত পশ্চিম দিকে ছুটল।

সে যখন ঘটনাস্থলে পৌঁছাল, তখন গভীর রাত। এলাকাটি আলোয় আলোকিত, পুলিশেরা ভিড় সামলাতে ব্যস্ত এবং ফরেনসিক বিশেষজ্ঞরা মৃতদেহ পরীক্ষা করছেন। কৌতূহলী জনতার ভিড় সেখানে, সবাই নিচু স্বরে কানাঘুষা করছে।

জনতার ভিড় ঠেলে লি আরবাই মৃতদেহের কাছাকাছি পৌঁছাল। সে ভালো করে দেখার চেষ্টা করতে গিয়ে অসাবধানতাবশত পা পিছলে সরাসরি মৃতদেহের ওপর গিয়ে পড়ল। এই আকস্মিক ঘটনায় সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল। মুহূর্তের মধ্যে চারপাশ নিস্তব্ধ হয়ে গেল এবং সবার দৃষ্টি লি আরবাইয়ের ওপর নিবদ্ধ হলো।

"দুঃসাহসী পাপিষ্ঠ! মৃতদেহ অপবিত্র করার সাহস কীভাবে হয়!" একজন পুলিশ চিৎকার করে ছুটে এল তাকে ধরার জন্য।

লি আরবাই ঘাবড়ে গিয়ে দ্রুত ব্যাখ্যা করল, "হে সরকারি কর্মকর্তারা, আমি ইচ্ছে করে এমনটা করিনি। আমি রহস্য সমাধানের কিছু কৌশল জানি, হয়তো আপনাদের সাহায্য করতে পারব।"

সবাই সন্দেহভাজন দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল। তখন কালো টুপি পরা এক গম্ভীর চেহারার ম্যাজিস্ট্রেট এগিয়ে এলেন। তিনি লি আরবাইকে খুঁটিয়ে দেখে শীতল কণ্ঠে বললেন, "তুমি? তোমার আবার কী ক্ষমতা আছে? তবে তুমি যখন বলছ, তখন একটা সুযোগ দিচ্ছি। যদি মামলা সমাধান করতে না পারো, তবে কঠোর শাস্তি পেতে হবে!"

লি আরবাই মনে মনে নার্ভাস হলেও সাহস সঞ্চয় করে বলল, "মশাই, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি আমার সাধ্যমতো চেষ্টা করব।"

সে ভয়ের সাথে মৃতদেহের কাছে গেল। তার হাত মৃতদেহ স্পর্শ করতেই 'স্বর্গীয় স্ক্যানিং' দক্ষতা সক্রিয় হলো। তার চোখের সামনে অদ্ভুত সব ছবি ও তথ্য ফুটে উঠল, যেন সে এক রহস্যময় তথ্যের ভাণ্ডার খুলে ফেলেছে।

লি আরবাই সেই তথ্য বিশ্লেষণ করতে গিয়ে দেখল, মৃতদেহের শরীরে বেগুনি রঙের এক অতি সূক্ষ্ম আধ্যাত্মিক শক্তির অবশিষ্টাংশ লেগে আছে, যা বিশেষ কোনো গোপন কৌশলের সাথে সম্পর্কিত। একই সাথে সে খেয়াল করল যে, পাশে থাকা ম্যাজিস্ট্রেট অস্বস্তিতে ভুগছেন, বারবার ভ্রু কুঁচকাচ্ছেন এবং পেটে হাত দিয়ে চেপে ধরে আছেন।

লি আরবাইয়ের মাথায় এক বুদ্ধি খেলে গেল। সে ভাবল, দক্ষতাটি যখন সক্রিয়ই হয়েছে, তখন কেন ম্যাজিস্ট্রেটকেও স্ক্যান করা যায় না? সে গোপনে ম্যাজিস্ট্রেটকে স্ক্যান করল। স্ক্যান করতেই সে যা দেখল তাতে স্তম্ভিত হয়ে গেল—ম্যাজিস্ট্রেটের শরীরে সিফিলিসের মতো মারাত্মক রোগের থ্রি-ডি মডেল ভেসে উঠল, যা ছিল অত্যন্ত বীভৎস।

লি আরবাই নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে না পেরে বলে ফেলল, "মশাই, আপনার কি প্রস্রাবে রক্ত আর জ্বালাপোড়া হচ্ছে?"

ম্যাজিস্ট্রেটের মুখ মুহূর্তের মধ্যে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তিনি铜 ঘণ্টার মতো চোখ বড় বড় করে ভয়ার্ত দৃষ্টিতে লি আরবাইয়ের দিকে তাকালেন, তার হাতের টুপিটি মাটিতে পড়ে গেল। ভিড় করা মানুষজন এই দৃশ্য দেখে প্রথমে অবাক হলো, তারপর সবাই হাঁটু গেড়ে বসে চিৎকার করে উঠল, "জীবন্ত দেবতা! সাক্ষাৎ দেবতা!"

ম্যাজিস্ট্রেট একই সাথে বিস্মিত ও ক্ষুব্ধ হলেন, তবে কৌতূহল ছিল বেশি। তিনি কাঁপাকাঁপা স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি... তুমি কীভাবে জানলে?"

লি আরবাই চটজলদি বলল, "মশাই, সত্যি বলতে, আমি একটি বিশেষ বিদ্যা শিখেছি, যার মাধ্যমে মানুষের শারীরিক অবস্থা ও রোগ নির্ণয় করা যায়। আপনার এই রোগটি অতি সংক্রামক।"

ম্যাজিস্ট্রেট 'রোগ' শুনে আরও ঘাবড়ে গেলেন। যদিও মনে কিছুটা সন্দেহ ছিল, তবু বিশ্বাস না করেও উপায় ছিল না। তিনি ব্যাকুল হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "এর কি কোনো চিকিৎসা আছে?"

লি আরবাই ভাবনার অভিনয় করে বলল, "এর জন্য দুই তোলা হরিতকী আর বিশেষ কিছু উপাদানের প্রয়োজন।" যদিও মনে মনে সে সিস্টেমের সাহায্যে পেনিসিলিনের ফর্মুলা তৈরি করে ফেলেছে। সে জানত প্রাচীনকালে পেনিসিলিন নেই, কিন্তু এই প্রেসক্রিপশন দিয়ে অন্তত ম্যাজিস্ট্রেটকে শান্ত রাখা যাবে।

ম্যাজিস্ট্রেট আধা-বিশ্বাস নিয়েই তার লোকদের ওষুধ তৈরির নির্দেশ দিলেন। ঠিক তখনই সিস্টেমের নোটিফিকেশন এল: "বিনা খরচে চিকিৎসকের ম্যানুয়াল আনলক করা হয়েছে, পুণ্য পয়েন্ট +১০।" এক ঝলক আলো তার মস্তিষ্কে প্রবেশ করল, সে অনেক নতুন চিকিৎসাবিদ্যা ও ওষুধের ফর্মুলা শিখে ফেলল।

ম্যাজিস্ট্রেটের মনোভাব লি আরবাইয়ের প্রতি বদলে গেল। তিনি হেসে বললেন, "যদি তুমি সত্যিই আমাকে সুস্থ করতে পারো, তবে তোমাকে পুরস্কৃত করা হবে। আর এই খুনের মামলাটিও তোমার হাতেই থাকল, তদন্তে সফল হলে আরও পুরস্কার পাবে।"

ম্যাজিস্ট্রেটের সমর্থন পাওয়ায় লি আরবাইয়ের আত্মবিশ্বাস বেড়ে গেল। সে আবার মৃতদেহটি ভালো করে পরীক্ষা করল। 'স্বর্গীয় স্ক্যানিং'-এর তথ্য মিলিয়ে সে একটা সূত্র খুঁজে পেল। সেই বেগুনি আভা শহরের পশ্চিম দিকের এক পরিত্যক্ত মন্দিরের সাথে সম্পর্কিত। লি আরবাই সন্দেহ করল, খুনি সেখানেই লুকিয়ে আছে।

সে তার অনুমান ম্যাজিস্ট্রেটকে জানাল। ম্যাজিস্ট্রেট সাথে সাথে একদল পুলিশ নিয়ে লি আরবাইয়ের সাথে সেই পরিত্যক্ত মন্দিরের উদ্দেশ্যে রওনা দিলেন।