অধ্যায় ৪২: চিপ ছিনতাইয়ের তোলপাড়

লি আর-পাই সফলভাবে "শূয়ান-সিন ওয়ান" নামক আধ্যাত্মিক符 (ফু) চিপটি উদ্ভাবন করেন এবং বাস্তব লড়াইয়ে এর বিস্ময়কর শক্তি প্রদর্শন করেন। এর রহস্যময় ও শক্তিশালী শক্তির তরঙ্গ দেখে পরিভ্রমণে থাকা তাঁর পন্থার সঙ্গীরা অত্যন্ত বিস্মিত হন। মূলত, তিনি মনেপ্রাণে আশা করেছিলেন যে এই আবিষ্কারটি তাঁদের পন্থাকে এক অনন্য উচ্চতায় নিয়ে যাবে এবং শূয়ান জগতের জন্য এক নতুন দিগন্ত উন্মোচন করবে। কিন্তু তিনি ভাবতেও পারেননি যে অতিরিক্ত খ্যাতি ডেকে আনে বিপদ; এই সাফল্যটি যেন একটি শান্ত দীঘিতে নিক্ষিপ্ত বিশাল পাথরের মতো মুহূর্তেই এক উত্তাল ঢেউ তুলে দিল।

লোভী এবং অসাধু শূয়ান জগতের মানুষেরা লি আর-পাইয়ের আবিষ্কারের কথা শুনে ক্ষুধার্ত নেকড়ের মতো লোভী দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, যেন তারা কোনো পুষ্টিকর শিকার দেখতে পেয়েছে। তাদের চোখে "শূয়ান-সিন ওয়ান" ছিল অন্তহীন সম্পদ ও শক্তির উৎস এবং নিজেদের উচ্চাভিলাষ পূরণের চাবিকাঠি। সুতরাং, এই লোভী দলটির লোকেরা গোপনে হাত মেলাল এবং "শূয়ান-সিন ওয়ান" ও এর সংশ্লিষ্ট গবেষণার নথিপত্র কীভাবে ছিনতাই করা যায় তার ষড়যন্ত্র করতে লাগল। একটি কালো মেঘের মতো সংকট ধীরে ধীরে লি আর-পাইয়ের মাথার ওপর ঘনীভূত হতে শুরু করল।

কোনো এক অমাবস্যার অন্ধকার রাতে, লি আর-পাই যখন নিজের বাসভবনে "শূয়ান-সিন ওয়ান"-কে আরও উন্নত করার উপায় নিয়ে গভীরভাবে গবেষণা করছিলেন, তখন হঠাৎ করেই এক ভুতুড়ে ও অসৎ পরিবেশ চারপাশ থেকে ঘিরে ধরল। তাঁর বুক কেঁপে উঠল এবং তিনি অত্যন্ত সতর্কতার সাথে অস্বাভাবিকতা বুঝতে পারলেন। ঠিক সেই মুহূর্তেই একদল রহস্যময় যোদ্ধা ভূতের মতো জানালা ভেঙে ভেতরে প্রবেশ করল। তারা কালো পোশাক ও কালো মুখোশ পরা ছিল, কেবল তাদের হিংস্র ও লোভী চোখগুলো দেখা যাচ্ছিল। তারা লি আর-পাইকে মাঝখানে ঘিরে ফেলল।

লি আর-পাই বিন্দুমাত্র বিচলিত হলেন না। তিনি শান্তভাবে এই অপ্রত্যাশিত অতিথিদের দিকে তাকিয়ে গম্ভীরস্বরে বললেন, "তোমরা কারা? কেন গভীর রাতে আমার ঘরে ঢুকেছ?" লম্বা দেহের এক কালো পোশাকধারী কুৎসিতভাবে হেসে উঠল এবং বলল, "লি আর-পাই, আর ভান কোরো না! 'শূয়ান-সিন ওয়ান' চিপ এবং গবেষণার নথিপত্র আমাদের হাতে তুলে দাও, তবেই তোমার অক্ষত দেহটি আমরা ফেরত দেব!" লি আর-পাই অত্যন্ত রেগে গিয়ে রাগান্বিত দৃষ্টিতে তাকালেন এবং বললেন, "শূয়ান-সিন ওয়ান আমার কঠোর পরিশ্রমের ফল, তোমাদের মতো নীচ লোকদের হাতে আমি এটি কখনই তুলে দেব না!"

কথা শেষ হওয়ামাত্রই কালো পোশাকধারীরা আর কোনো বাক্যব্যয় না করে আক্রমণ শুরু করল। দলনেতা হাত নাড়তেই একঝাঁক কালো শক্তির আলো তীক্ষ্ণ তীরের মতো লি আর-পাইয়ের দিকে ছুটে এল। একই সাথে অন্য কালো পোশাকধারীরাও তাদের জাদুবিদ্যা প্রয়োগ করল। মুহূর্তের মধ্যে ঘরের ভেতরে বাতাস ভারী হয়ে উঠল এবং নানা রঙের জাদুকরী আলো ঝলসে উঠতে লাগল, যা দেখতে এক চমৎকার অথচ মারাত্মক আতশবাজি প্রদর্শনের মতো লাগছিল।

লি আর-পাই আগে থেকেই প্রস্তুত ছিলেন। তিনি দ্রুত তাঁর আগে থেকে তৈরি করে রাখা চিপটি সক্রিয় করলেন। নিমিষেই আলো ছড়িয়ে পড়ল এবং চিপ থেকে এক বিশাল আধ্যাত্মিক শক্তি বেরিয়ে এল। তিনি দ্রুত হাতে মুদ্রা বা প্রতীক আঁকার মতো করে শক্তি পরিচালনা করলেন, যা মুহূর্তেই বিশাল কিছু প্রতীকে রূপান্তরিত হয়ে শূন্যে একটি প্রাচীন জাদুকরী বিন্যাস বা অ্যারে তৈরি করল এবং তাঁকে দৃঢ়ভাবে রক্ষা করল। কালো শক্তির আলো সেই জাদুকরী বিন্যাসে আঘাত হানার সাথে সাথেই সাগরের জলে বৃষ্টির ফোঁটার মতো নিমেষেই নিষ্ক্রিয় হয়ে গেল।

তাঁদের এই আক্রমণ ব্যর্থ হতে দেখে কালো পোশাকধারীদের দলটির আক্রমণ আরও উগ্র হয়ে উঠল। লম্বা ও রোগা এক কালো পোশাকধারী বিড়বিড় করে মন্ত্র পড়ে একটি বিশাল কালো সাপ ডেকে পাঠাল এবং তা লি আর-পাইয়ের ওপর লেলিয়ে দিল। সাপটি তার বিশাল মুখ হাঁ করে তীক্ষ্ণ দাঁত বের করল এবং এক ধরনের বমি উদ্রেককারী গন্ধ ছড়াতে লাগল। লি আর-পাই মৃদু হেসে চিপের আধ্যাত্মিক শক্তি নিয়ন্ত্রণ করলেন। সাপটি যখনই তেড়ে এল, তখন জাদুকরী বিন্যাস থেকে সোনালী আলোর রেখা বেরিয়ে সাপটিকে আঘাত করল। সাপটি যন্ত্রণায় ছটফট করতে করতে শরীর মুচড়ে ফেলল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেই জাদুকরী প্রতিরক্ষাকে ভেদ করতে পারল না।

লড়াই যত দীর্ঘায়িত হতে লাগল, কালো পোশাকধারীরা ততই লি আর-পাইয়ের প্রাচীন জাদুকরী বিন্যাসের শক্তি বুঝতে পারল এবং তারা বুঝতে পারল যে সরাসরি আক্রমণ করে জয়লাভ করা কঠিন। তাই তারা একে অপরের সাথে সহযোগিতা করে সম্মিলিত আক্রমণ বা কম্বো টেকনিক প্রয়োগ করতে শুরু করল। বেশ কয়েকজন কালো পোশাকধারী জাদুকরী বিন্যাসটিকে ঘিরে ধরে একটি অদ্ভুত বিন্যাস তৈরি করল এবং একসাথে তাদের আধ্যাত্মিক শক্তি মাটিতে প্রবেশ করিয়ে দিল। মাটি তীব্রভাবে কেঁপে উঠল এবং ভূগর্ভ থেকে কালো ফাটলগুলো জাদুকরী বিন্যাসের দিকে ছড়িয়ে পড়তে লাগল। এই শক্তিশালী আক্রমণে জাদুকরী বিন্যাসটি সামান্য কেঁপে উঠল এবং মনে হলো যেন ভেঙে পড়ার উপক্রম হয়েছে।

লি আর-পাইয়ের কপালে ঠান্ডার ঘাম জমে উঠল, কিন্তু তিনি নিজেকে শান্ত রেখে জাদুকরী বিন্যাসটিকে শক্তিশালী করতে চিপের শক্তি নিয়ন্ত্রণে সম্পূর্ণ মনঃসংযোগ করলেন। ঠিক সেই মুহূর্তে বিশৃঙ্খলার সুযোগ নিয়ে পেছন দিক থেকে আরও এক কালো পোশাকধারী অতর্কিত আক্রমণ চালাল। তার হাতে ছিল মারাত্মক বিষে ডুবানো একটি খঞ্জর, যা সে লি আর-পাইয়ের দিকে চালিয়ে দিল। নিজের প্রখর ষষ্ঠ ইন্দ্রিয়ের সাহায্যে লি আর-পাই একপাশে সরে দাঁড়ালেন এবং খঞ্জরটি তাঁর পোশাকের হাতা ঘেঁষে চলে গেল। তিনি পাল্টা হাত ঘুরিয়ে চিপের আধ্যাত্মিক শক্তিসম্পন্ন এক ধাক্কা সেই কালো পোশাকধারীর দিকে ছুঁড়ে মারলেন। আঘাত পেয়ে সে দূরে ছিটকে গিয়ে দেওয়ালে ধাক্কা খেল এবং মুখ দিয়ে রক্তবমি করল।

তা সত্ত্বেও শত্রুর সংখ্যা এত বেশি ছিল যে লি আর-পাই ধীরে ধীরে ক্লান্ত বোধ করতে লাগলেন। তাঁর শক্তির ভাণ্ডার দ্রুত ফুরিয়ে আসছিল, অথচ কালো পোশাকধারীরা অবিরাম আক্রমণ চালিয়ে যাচ্ছিল। তিনি যখন প্রায় সামলে উঠতে হিমশিম খাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই হঠাৎ লাথি মেরে তাঁর ঘরের দরজা ভেঙে ফেলা হলো এবং আরও একদল কালো পোশাকধারী ভেতরে ঢুকে পড়ল। জানা গেল, এর আগে যারা খবর সংগ্রহ করার জন্য গুপ্তচর হিসেবে এসেছিল, তারা এখানে তীব্র লড়াই দেখে আরও লোক ডেকে এনেছিল।

নতুন যোগ দেওয়া এই কালো পোশাকধারীরা ভেতরে প্রবেশ করায় পরিস্থিতি আরও সংকটজনক হয়ে উঠল। তারা সাথে করে একটি বিশাল মাকড়সা নিয়ে এসেছিল, যার শরীর থেকে এক দুষ্টু শক্তির আভা ছড়াচ্ছিল। মাকড়সাটি জাদুকরী বিন্যাসের ওপর প্রচুর পরিমাণে কালো সুতো স্প্রে করতে লাগল। সুতো অত্যন্ত চটচটে ছিল এবং দ্রুতই জাদুকরী বিন্যাসটিকে পেঁচিয়ে ফেলে এর আধ্যাত্মিক শক্তি ক্ষয় করতে শুরু করল। লি আর-পাই অত্যন্ত উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন এবং সুতোর বাঁধন থেকে মুক্ত হওয়ার জন্য চিপের শক্তির আউটপুট ক্রমাগত বাড়াতে লাগলেন।

এদিকে তীব্র লড়াইয়ের কারণে ঘরটি প্রায় ধসে পড়ার উপক্রম হয়েছিল। দেওয়ালে ফাটল দেখা দিয়েছিল এবং ছাদের টালিগুলো ক্রমাগত খসে পড়ছিল। ঘরের আসবাবপত্র জাদুকরী আক্রমণে গুঁড়ো গুঁড়ো হয়ে চারিদিকে ছিটকে পড়ছিল। বাইরের ছাত্রেরা শব্দ শুনে ছুটে এলেও অন্যান্য কালো পোশাকধারীদের বাধায় কাছে ঘেঁষতে পারেনি।

লি আর-পাই খুব ভালো করেই জানতেন যে যত দ্রুত সম্ভব পরিস্থিতি পরিবর্তন না করা গেলে তিনি এবং 'শূয়ান-সিন ওয়ান' উভয়ই চরম বিপদের মুখে পড়বেন। হঠাৎ তাঁর মাথায় এক বুদ্ধি এল। তাঁর মনে পড়ল যে চিপটির মধ্যে এখনও একটি লুকানো শক্তিশালী শক্তি রয়েছে যা ব্যবহার করা হয়নি। তিনি দাঁত চেপে সমস্ত মনঃসংযোগ একত্র করে চিপের লুকানো শক্তিকে জাগ্রত করলেন। হঠাৎ করেই চিপ থেকে একটি চোখ ধাঁধানো আলো বিস্ফোরিত হলো। সেই আলো যেন এক প্রখর সূর্যের মতো কালো পোশাকধারীদের চোখ অন্ধ করে দিল।

সেই আলোর ভেতর থেকে লি আর-পাইকে কেন্দ্র করে একটি শক্তিশালী ধাক্কার তরঙ্গ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। মাকড়সার সুতো মুহূর্তেই ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল এবং প্রাচীন জাদুকরী বিন্যাসটিও আরও শক্তিশালী হয়ে উঠল। ধাক্কার তরঙ্গে কালো পোশাকধারীরা দূরে ছিটকে পড়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। এই সুযোগে লি আর-পাই জাদুকরী কৌশল প্রয়োগ করলেন। তাঁর পোশাকের হাত থেকে বের হওয়া আগুনের শিখা কালো পোশাকধারীদের দিকে ছুটে গেল। ভয়ের চোটে কালো পোশাকধারীরা এদিক-সেদিক পালাতে লাগল এবং মুহূর্তের মধ্যে তাদের সারিবদ্ধতা ভেঙে চৌচির হয়ে গেল।

ঠিক সেই মুহূর্তে একজন রহস্যময় কালো পোশাকধারী দলনেতা, যে এতদিন পেছনে লুকিয়ে ছিল, পরিস্থিতি খারাপ দেখে আর চুপ থাকতে পারল না। সে অত্যন্ত জটিল মুদ্রায় হাতজোড় করে বিড়বিড় করে মন্ত্র পড়ল এবং একটি বিশাল অন্ধকার ঘূর্ণি বা ঘূর্ণিবায়ু ডেকে পাঠাল। ঘূর্ণিটির চোষক শক্তি এত বেশি ছিল যে আশেপাশের সবকিছু তার মধ্যে টেনে নিচ্ছিল। লি আর-পাইয়ের জাদুকরী বিন্যাসটিও মারাত্মকভাবে প্রভাবিত হলো এবং এর আধ্যাত্মিক শক্তি ঘূর্ণির মধ্যে ফোঁটায় ফোঁটায় শোষিত হতে লাগল।

লি আর-পাই অনুভব করলেন যে তিনি যেন একটি বিশাল কৃষ্ণগহ্বরের মধ্যে অবস্থান করছেন। প্রচণ্ড চোষক শক্তির কারণে তাঁর পক্ষে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা অসম্ভব হয়ে পড়ল। তিনি সহজে হার না মেনে চিপের শক্তি দিয়ে প্রাণপণ লড়াই চালিয়ে গেলেন। তাঁর নিয়ন্ত্রণের অধীনে চিপটির আলো অনবরত জ্বলতে-নিভতে লাগল এবং তীব্র শব্দ হতে লাগল, যা থেকে বোঝা গেল এটিও বিশাল চাপের মুখোমুখি হয়েছে।

উভয়পক্ষ অচলাবস্থার মধ্যে পড়ে গেল এবং ঘরের ভেতরের লড়াই চরমে পৌঁছাল। রহস্যময় কালো পোশাকধারী দলনেতা অন্ধকার ঘূর্ণির শক্তি ক্রমাগত বাড়াতে থাকল, আর লি আর-পাই জাদুকরী বিন্যাসটিকে বাঁচিয়ে রাখতে তাঁর সমস্ত শক্তি প্রয়োগ করলেন। তাঁর ঘামে শরীর ভিজে গিয়েছিল। তিনি জানতেন যে এই লড়াই কেবল 'শূয়ান-সিন ওয়ান'-এর লড়াই নয়, এটি সমগ্র শূয়ান জগতের ভবিষ্যতের লড়াই। যদি 'শূয়ান-সিন ওয়ান' এই লোভী লোকগুলোর হাতে চলে যায়, তবে নিশ্চিতভাবেই এক বিশাল বিপর্যয় নেমে আসবে।

লি আর-পাই যখন প্রায় শক্তিহীন হয়ে পড়ার উপক্রম, তখন তিনি হঠাৎ অনুভব করলেন যে চিপের মধ্যে এখনও এক ফোঁটা সুপ্ত শক্তি অবিকল রয়ে গেছে, যা এখনও উন্মোচিত হয়নি। তিনি দাঁত চেপে নিজের মনের শেষ শক্তিটুকু চিপের মধ্যে ঢেলে দিলেন এবং সেই সুপ্ত শক্তিকে জাগিয়ে তোলার চেষ্টা করলেন। মুহূর্তেই চিপটি তীব্র আলোয় প্রদীপ্ত হয়ে উঠল এবং একটি বিশাল সোনালী রঙের ঢাল তৈরি করে অন্ধকার ঘূর্ণির চোষক শক্তিকে আটকে দিল।

দৃশ্যটি দেখে রহস্যময় কালো পোশাকধারী দলনেতার চোখ ছানাবড়া হয়ে গেল। সে ভাবতেও পারেনি যে এত কষ্টের মধ্যেও লি আর-পাই এত শক্তিশালী শক্তি প্রকাশ করতে পারবেন। সে গর্জন করে উঠল এবং ঢাল ভেদ করার জন্য আধ্যাত্মিক শক্তির ইনপুট বাড়িয়ে দিল। কিন্তু ততক্ষণে লি আর-পাই নিজেকে সামলে নিয়েছিলেন। ঢালের প্রতিরক্ষামূলক শক্তির সুযোগ নিয়ে তিনি দ্রুত হাতে মুদ্রা বা প্রতীক আঁকার কৌশল পরিচালনা করলেন এবং একটি শক্তিশালী পাল্টা আক্রমণ চালিয়ে গেলেন।

তিনি বিড়বিড় করে মন্ত্র পাঠ করলেন এবং তাঁর হাত থেকে একে একে সোনালী প্রতীকগুলো অন্ধকার ঘূর্ণির দিকে ছুটে গেল। প্রতীকগুলোর সাথে ঘূর্ণির সংঘর্ষে এক বিকট শব্দ হলো এবং ভূমিকম্পের মতো শক্তির তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল। প্রতীকের শক্তির আঘাতে অন্ধকার ঘূর্ণিটি ধীরে ধীরে ভেঙে পড়ল এবং বিপরীত প্রতিক্রিয়ার ধাক্কায় রহস্যময় কালো পোশাকধারী দলনেতা পিছিয়ে গিয়ে মুখ দিয়ে প্রচুর রক্তবমি করল।

দলনেতা আহত হয়েছে দেখে বাকি কালো পোশাকধারীরা আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। এই সুযোগে লি আর-পাই আক্রমণ শুরু করলেন এবং আধ্যাত্মিক শক্তিকে ধারালো তলোয়ারে রূপান্তর করে কালো পোশাকধারীদের দিকে ছুঁড়ে মারলেন। কালো পোশাকধারীরা আর প্রতিরোধ করতে না পেরে এদিক-সেদিক পালিয়ে গেল। লি আর-পাই তাদের সহজে ছাড়লেন না এবং চিপের আধ্যাত্মিক শক্তি নিয়ে তাদের পিছু ধাওয়া করলেন। উঠোনের মধ্যে তিনি কালো পোশাকধারীদের সাথে চূড়ান্ত লড়াইয়ে লিপ্ত হলেন।

অবশেষে লি আর-পাইয়ের বীরত্বপূর্ণ লড়াইয়ের ফলে অধিকাংশ কালো পোশাকধারী পরাজিত হলো এবং অল্প কয়েকজন পালিয়ে যেতে সক্ষম হলো। কিন্তু তিনি আত্মতুষ্টিতে ভুগলেন না। তিনি খুব ভালো করেই জানতেন যে এই লোভী মানুষেরা সহজে হাল ছাড়বে না। তিনি দ্রুত নিজের বাসভবনে ফিরে এলেন এবং 'শূয়ান-সিন ওয়ান' ও গবেষণার নথিপত্র পরীক্ষা করে দেখলেন যে সেগুলো সম্পূর্ণ অক্ষত আছে। তখন তিনি কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।

কিন্তু ততক্ষণে লড়াইয়ের কারণে বাড়িটি চেনার উপায় ছিল না, চারপাশটা সম্পূর্ণ ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছিল। বাইরের ছাত্রেরা ভিড় জমাল এবং এই মর্মান্তিক দৃশ্য দেখে সকলেই হতবাক হয়ে গেল। লি আর-পাই নিজের কঠোর পরিশ্রমের ফল প্রায় ধ্বংস হয়ে যাওয়ার দৃশ্য দেখে ক্ষুব্ধ ও কৃতজ্ঞ—উভয় অনুভূতিই অনুভব করলেন। ক্ষোভ ছিল এই কারণে যে এই লোভী লোকগুলো নিজেদের স্বার্থসিদ্ধির জন্য যেকোনো উপায় অবলম্বন করতে দ্বিধা করে না, আর কৃতজ্ঞতা ছিল এই কারণে যে তিনি 'শূয়ান-সিন ওয়ান'-কে সফলভাবে রক্ষা করতে পেরেছেন।

লড়াইয়ের এই অধ্যায়টি সাময়িকভাবে শেষ হলেও লি আর-পাই জানতেন যে সামনের দিনগুলো আরও কঠিন হতে চলেছে। ওই লোভী মানুষেরা নিশ্চয়ই আবার ফিরে আসবে, এমনকি আরও শক্তিশালী শক্তির সাথে হাত মেলাতেও পারে। তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন যে প্রতিরক্ষাব্যবস্থা আরও জোরদার করবেন এবং একই সাথে 'শূয়ান-সিন ওয়ান'-এর আরও গবেষণা ও উন্নতি সাধন করবেন, যাতে আসন্ন আরও তীব্র চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করার জন্য নিজের শক্তিকে আরও শক্তিশালী করে তুলতে পারেন। আর এই চিপ ছিনতাইয়ের ঝড়ের কারণে শূয়ান জগতও এক বিশাল ও তীব্র পরিবর্তনের মুখোমুখি হতে চলেছে।