সাতাশ অধ্যায়: পরিত্যক্ত তাওবাদী মন্দিরের রহস্য সন্ধান

লি ইরবাই, রহস্যময় জুয়াড়ি এবং সেই ক্যাসিনোয় দেখা হওয়া পুরুষ—তিনজনই নিস্তব্ধ এক মনোরম পাহাড়ি উপত্যকার ঘরে দাঁড়িয়ে ছিলেন, বাতাস ভারী ছিল। রহস্যময় জুয়াড়ির দেওয়া সূত্রগুলো যেন পাথরের মতো লি ইরবাইয়ের মস্তিষ্কে আঘাত করছিল, "অন্ধকার গর্ভগৃহ" নামটি অজানা এক অশুভ শক্তির ছোঁয়া নিয়ে তার মনে ঘুরপাক খাচ্ছিল।

"আগের ব্যক্তিত্ব, সেই পরিত্যক্ত তাও গুহা আর অন্ধকার গর্ভগৃহের কি সম্পর্ক?" লি ইরবাই উদগ্রভাবে প্রশ্ন করল। রহস্যময় জুয়াড়ির মুখ ভার হয়ে ধীরে ধীরে বলল, "সেই গুহাটি অন্ধকার গর্ভগৃহের এক গোপন স্থান। আমি যখন সেখানে ছিলাম, অজান্তে শুনেছিলাম এখানে এমন একটি গুরুত্বপূর্ণ সূত্র লুকিয়ে আছে যা রহস্যময় স্থান খুলতে সাহায্য করবে, হয়তো সে সূত্র দিয়ে আমরা গোপন জ্যোতিরের পরিবর্তন মোকাবেলা করার উপায় খুঁজে পাব।"

লি ইরবাই দৃঢ় চোখে বলল, "যাই হোক, আমাকে অবশ্যই সেখানে যেয়ে খুঁজতে হবে।" পুরুষটিও মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, "আমি ও সঙ্গে যাব।" রহস্যময় জুয়াড়ি তাদের দুজনকে সতর্ক করে বলল, "এই যাত্রা বিপদে ভরা, পরিত্যক্ত তাও গুহায় জটিল ফাঁদ আছে, আর অন্ধকার গর্ভগৃহের দক্ষ যোদ্ধারা গোপনে পাহারা দিচ্ছে, তাই সাবধান থাকতে হবে।"

তিনজন উপত্যকা ত্যাগ করে পরিত্যক্ত তাও গুহার দিকে রওনা দিলেন। পথে আকাশ মেঘলা ছিল, ঘন কালো মেঘ যেন মাটির ওপরে এসে চাপ দিতে চাইছিল, মাঝে মাঝে কয়েকটি কাক মাথার ওপর দিয়ে উড়ে যাচ্ছিল এবং তাদের চিৎকার নিস্তব্ধ পরিবেশে আরও ভয়ঙ্কর শোনাচ্ছিল।

তাও গুহার কাছে আসতেই পরিবেশ আরও রহস্যময় হয়ে উঠল। আগাছায় ঢাকা পথের ওপর হালকা কুয়াশা ছড়িয়ে ছিল, কুয়াশার মধ্যে অস্পষ্ট ছায়া ঘুরছিল যেন তাদের নজর রাখছে। লি ইরবাই “গোপন স্ক্যান” চালালেন, কিন্তু ফলাফল এক অজানা শক্তির বাধায় ব্যাহত হয়, সঠিক তথ্য পাওয়া গেল না।

"সাবধান, এই জায়গাটা অদ্ভুত।" লি ইরবাই নিঃশব্দে সতর্ক করলেন। তারা তাও গুহার দরজা পেরোলেই “ক্র্যাচ” শব্দে পুরানো দরজা করুণভাবে শব্দ করতে লাগল, যেন ধূলিমাখা এক প্রাচীন দৈত্য চেঁচাচ্ছে।

তাও গুহার ভিতরে, আগাছা স্বাধীনভাবে বেড়ে উঠছিল, অনেকটাই মানুষের কোমরের উপর পর্যন্ত পৌঁছে গিয়েছিল। পুরনো বিল্ডিংগুলো বার্ধক্যের ছোঁয়ায় দুর্বল হয়ে পড়ছিল, দেওয়ালে সবুজ শৈবাল জড়িয়ে ছিল, দাগ-ধাঁধায় ভরা। হঠাৎ এক ঠাণ্ডা বাতাস বইতে লাগল, মাটির ওপর পড়ে থাকা পাতা এবং ধুলো উড়ে গিয়ে ছোটো এক ঘূর্ণিঝড় সৃষ্টি করল।

"এই বাতাস অদ্ভুত," পুরুষটি তার হাতে থাকা লম্বা তলোয়ার শক্ত করে ধরল। রহস্যময় জুয়াড়ি চারপাশ সতর্ক চোখে পর্যবেক্ষণ করছিল, তার হাতে গোপনে জাদুর শক্তি সঞ্চিত হচ্ছিল।

লি ইরবাই কয়েক পা সামনে বাড়ালেন, হঠাৎ তার পায়ের তলায় একটি ফাঁদ সক্রিয় হওয়ার শব্দ এলো। "বিপদ!" তিনি চিৎকার করে দ্রুত সরিয়ে নিলেন। যেখানে তিনি দাঁড়িয়ে ছিলেন, মাটি ফেটে গিয়ে এক গভীর অন্ধকার গর্ত প্রকাশ পেল, গর্ত থেকে জ্বলন্ত দুর্গন্ধ বের হচ্ছিল, যেন অসংখ্য বিপদ লুকিয়ে আছে।

"সাবধান পায়ের তলায়," লি ইরবাই সতর্ক করলেন এবং চারপাশ মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন, ফাঁদের নিয়ম খুঁজতে।

তারা আরও গভীরে গিয়ে একটি পার্শ্বগৃহে পৌঁছালেন। পার্শ্বগৃহের দরজা বন্ধ, দরজায় অদ্ভুত রূপকথাময় চিহ্ন খোদাই করা ছিল। লি ইরবাই এগিয়ে গিয়ে সেই চিহ্নগুলো গভীরভাবে অধ্যয়ন করলেন, চিহ্নগুলো তার আগে দেখা চিহ্নের থেকে ভিন্ন, রেখাগুলো বাঁকানো, যেন জীবন্ত হয়ে ধীরে ধীরে নড়াচড়া করছে।

রহস্যময় জুয়াড়ি ও পুরুষটি পাশে দাঁড়িয়ে সতর্কভাবে পাহারা দিচ্ছিলেন, কোনো বিপদ এলে প্রতিরোধ করার জন্য। লি ইরবাই কোড এবং মন্ত্র ব্যবহার করে চিহ্নগুলো ভাঙার চেষ্টা করলেন, দ্রুত কীবোর্ডে টাইপ করতে লাগলেন, একের পর এক কোডের আলো দরজার দিকে ছুটে গেল, কিন্তু চিহ্নগুলো কেবল কয়েকবার ঝলমল করল, কোনো পরিবর্তন হল না।

"এই চিহ্নগুলো নিজে রক্ষা করার ব্যবস্থা আছে, সাধারণ পদ্ধতি কাজে আসে না।" লি ইরবাই কপালে ভাঁজ ফেললেন।

হঠাৎ চারপাশ থেকে এক অন্ধকার হাসির শব্দ শুনাল, শূন্য তাও গুহায় প্রতিধ্বনি হয়ে ভয়ঙ্কর লাগছিল। "হাহাহাহা, অহংকারী তোমরা, এখানে প্রবেশ করার চেষ্টা করছ, এটা মূর্খতার চরম সীমা!"

হাসির সঙ্গে চারপাশ থেকে অসংখ্য অন্ধকার ছায়া বেরিয়ে এলো, তারা অস্বচ্ছ, মানুষের মতো কিন্তু ভুতুড়ে, শীতল বাতাস ছড়াচ্ছিল। পুরুষটি তার তলোয়ার ঝাঁকিয়ে ছায়াগুলোর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তলোয়ার বাতাসে গর্জন করল। রহস্যময় জুয়াড়ি দুই হাত মিলে শক্ত জাদু চালালেন, তার হাত থেকে বের হওয়া আলো অন্ধকার ছায়াগুলোকে আলোকিত করল।

লি ইরবাই তখন দরজার চিহ্ন ভাঙতে মনোযোগী ছিলেন। তিনি চোখ বন্ধ করে মন্ত্র ও প্রাচীন চিহ্নের জ্ঞান স্মরণ করলেন। হঠাৎ তার মাথায় ঝলক উঠল, সম্ভবত ভাঙার একটি উপায়।

তিনি দ্রুত কীবোর্ডে একটি বিশেষ কোড টাইপ করলেন এবং মুখে প্রাচীন মন্ত্র উচ্চারণ করলেন। কোড ও মন্ত্রের শক্তি মিশে এক সোনালী আলো হয়ে দরজার চিহ্নের দিকে ছুটে গেল।

চিহ্নগুলো তীব্রভাবে ঝলসিয়ে উঠল, আলো আরও প্রবল হলো, যেন লি ইরবাইয়ের শক্তির বিরুদ্ধে তীব্র লড়াই চলছে। "ধৈর্য ধরো!" লি ইরবাই দাঁতকষে বললেন, তার জাদুর প্রবাহ বাড়ালেন।

তীব্র লড়াইয়ের মাঝেও পুরুষটি ধীরে ধীরে ক্লান্ত হয়ে পড়ল। ছায়াদের আক্রমণ তীব্র হচ্ছিল, তার শরীরে কয়েকটি আঁচড়ের দাগ দেখা দিল, রক্ত ঝরতে লাগল। রহস্যময় জুয়াড়ির শক্তি অনেক হলেও ছায়ারা থামছিল না, সে ও একটু সমস্যায় পড়েছিল।

"লি ইরবাই, দ্রুত কর!" রহস্যময় জুয়াড়ি চিৎকার করল।

লি ইরবাই ঘাম ঝরিয়ে কীবোর্ডে দ্রুত টাইপ করলেন। অবশেষে এক বিস্ফোরণের সাথে দরজার চিহ্নের আলো ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে গেল, দরজা খুলতে শুরু করল।

"দ্রুত যাও!" লি ইরবাই চিৎকার করলেন, তিনজন দ্রুত পার্শ্বগৃহের ভিতরে ঢুকলেন। পার্শ্বগৃহে পুরনো গন্ধ ভাসছিল, বিভিন্ন প্রাচীন জিনিসপত্র ও মূর্তি রাখা ছিল।

মধ্যমণিতে এক বিশাল পাথরের মঞ্চ ছিল, মঞ্চে আরও জটিল চিহ্ন ও নকশা খোদাই করা ছিল। লি ইরবাই কাছে গিয়ে মনোযোগ দিয়ে দেখলেন, নকশাগুলো যেন এক প্রাচীন গল্প বলছে।

"এটাই হতে পারে অন্ধকার গর্ভগৃহের রহস্যময় স্থান খুলতে সাহায্যকারী সূত্র।" লি ইরবাই বললেন।

তারা মঞ্চে মনোযোগী হয়ে পড়েছিল, হঠাৎ মাটি তীব্র কম্পিত হতে লাগল, চারপাশের দেয়ালে ফাটল ধরতে শুরু করল। "বিপদ, বিপদ!" রহস্যময় জুয়াড়ি চিৎকার করল।

ফাটল থেকে অসংখ্য অদ্ভুত দৈত্য বেরিয়ে এলো, তাদের দেহ বিভিন্ন রকম, কেউ বিশাল নখ ছিল, কেউ শরীর জুড়ে মুষ্টি, তারা তিনজনের দিকে উগ্রভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

পুরুষটি তার তলোয়ার চালিয়ে প্রাণপণ লড়াই করল। রহস্যময় জুয়াড়ি শক্তিশালী মন্ত্রচালনা করল, আলো তাদের ভিড়ে বিস্ফোরিত হল। লি ইরবাই আক্রমণ থেকে বাঁচতে বাঁচতে মঞ্চের ওপর মনোযোগ দিয়ে আরো সমাধান খুঁজছিল।

লড়াইয়ের মাঝে লি ইরবাই লক্ষ্য করল মঞ্চের চিহ্নের কিছু অংশ কম আলো জ্বালাচ্ছে, অন্য চিহ্ন থেকে ভিন্ন। তিনি অনুমান করলেন সেগুলো মূল চাবিকাঠি, তাই মনোযোগ দিয়ে কোড ও মন্ত্র দিয়ে সেগুলো সক্রিয় করলেন।

চিহ্ন সক্রিয় হতেই মঞ্চে এক রহস্যময় পথের প্রবেশদ্বার খুলল, পথ থেকে মৃদু আলো ছড়াল। "দ্রুত ঢুকো!" লি ইরবাই চিৎকার করলেন, তিনজন দ্বিধাহীন হয়ে পথটিতে প্রবেশ করল।

পথের ভিতরে আলো ঝলমল করছিল, চারপাশের দেয়ালে নানা গোপন চিহ্ন ও নকশা খোদাই করা ছিল। তারা দ্রুত এগিয়ে যাচ্ছিল, হঠাৎ সামনে বিশাল এক পাথরের দরজা দেখা দিল, দরজায় এক বিশাল চোখ খোদাই করা ছিল, চোখ থেকে অদ্ভুত আলো ঝরছিল।

"এই পাথর দরজাও আরেকটি বাধা।" লি ইরবাই দরজার দিকে তাকিয়ে সমাধানের চিন্তা করল।

ঠিক তখন দরজার চোখটি হঠাৎ ঘুরতে লাগল, চোখ থেকে এক রশ্মি বের হয়ে তাদের ওপর পড়ল। লি ইরবাই দ্রুত কোড শিল্ড চালু করল, আলো আটকে দিল।

রহস্যময় জুয়াড়ি ও পুরুষটিও যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হল। আলো ম্লান হতেই দরজায় একটি শব্দ দেখা দিল: “সঠিক উত্তর দিলে পার হও।”

এরপর দরজায় একটি ধাঁধা দেখা দিল: “আকাশ-ভূমি শুরু, ঋতু বিভক্ত, পাঁচ উপাদান পরস্পর প্রতিপালন ও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে, জিজ্ঞাসা: কাঠ থেকে আগুন জন্মালে, আগুন থেকে কি জন্মে?”

লি ইরবাই কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর কীবোর্ডে উত্তর টাইপ করল: “মাটি।”

দরজা গভীর গর্জন দিয়ে ধীরে ধীরে খুলতে লাগল। দরজার পিছনে এক রহস্যময় স্থান ছিল, যেখানে রাখা ছিল এক বিশাল স্ফটিক গোলক, গোলকের মধ্যে আলো প্রবাহমান, যেন অসীম গোপন রহস্য ধারণ করছে।

লি ইরবাই এগিয়ে গেল, স্ফটিক গোলকের কাছে পৌঁছতেই গোলক থেকে একটি রশ্মি বের হয়ে তাকে ঘিরে ফেলল। আলোয়ের মধ্যে লি ইরবাই অসংখ্য চিত্র দেখল—অন্ধকার গর্ভগৃহের গোপন অনুষ্ঠান, রহস্যময় স্থানগুলোর অস্পষ্ট ছবি, এমনকি কিছু অপরিচিত শক্তিশালী অস্তিত্ব।

"এই স্ফটিক গোলক যেন আমাকে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য দেখাচ্ছে।" লি ইরবাই বলল।

রহস্যময় জুয়াড়ি ও পুরুষটিও এগিয়ে এল। চিত্রগুলি ক্রমাগত পরিবর্তিত হতে থাকায় তারা ধীরে ধীরে অন্ধকার গর্ভগৃহের পুরো ষড়যন্ত্র বুঝতে পারল। অন্ধকার গর্ভগৃহ রহস্যময় স্থান খুলে তার ভেতরের অশুভ শক্তি মুক্ত করে গোটা জুয়ান জগত শাসন করতে চায়।

"আমাদের তাদের বাধা দিতে হবে।" লি ইরবাই দৃঢ় প্রত্যয় নিয়ে বলল।

তবে হঠাৎ তাদের মনে হলো বাইরে থেকে এক প্রবল শক্তির স্পন্দন আসছে। "বিপদ, শক্তিশালী কেউ আসছে!" রহস্যময় জুয়াড়ির মুখ কমলা হয়ে গেল।

তিনজন দ্রুত রহস্যময় স্থান থেকে বেরিয়ে এলেন, দেখলেন পরিত্যক্ত তাও গুহায় একদল কালো পোশাক পরা মানুষের উপস্থিতি, যার নেতৃত্ব দিচ্ছিল সেই একই কালো পোশাকধারী যিনি আগে ক্যাসিনোতে দেখা গিয়েছিলেন।

"তোমরা সত্যিই এখানে ছিলে, আজই তোমাদের মৃত্যু দিবস!" কালো পোশাকধারী কঠোর কণ্ঠে বলল।

এক রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের আগমন, লি ইরবাই, রহস্যময় জুয়াড়ি এবং পুরুষ—তারা কি কালো পোশাকধারী দক্ষ যোদ্ধাদের বেষ্টনীর মধ্যে থেকে বাঁচতে পারবে এবং সফলভাবে অন্ধকার গর্ভগৃহের ষড়যন্ত্র ব্যাহত করতে পারবে? পরিত্যক্ত তাও গুহায় তারা আর কি অদ্ভুত ও বিপজ্জনক ঘটনার সম্মুখীন হবে? সবকিছু অজানায় আবৃত, কিন্তু তাদের কোনো ফিরে যাওয়ার পথ নেই, শুধুমাত্র সাহস নিয়ে সামনে এগিয়ে যেতে হবে, আসন্ন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হবে।

কালো পোশাকধারী এক হাত নেড়ে দিল, পেছনের কালো পোশাকধারীরা তরঙ্গের মতো এগিয়ে আসল। পুরুষটি চিৎকার করে কালো পোশাকধারীদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তার লম্বা তলোয়ার ঝাঁকিয়ে রক্তের ঝড় তুলল। রহস্যময় জুয়াড়ি দ্রুত দুই হাত মিলিয়ে শক্তিশালী মন্ত্র চালালেন, একের পর এক আলো কালো পোশাকধারীদের মধ্যে বিস্ফোরিত হল, অনেকেই মাটিতে পড়ে গেল।

লি ইরবাই পাশ থেকে কালো পোশাকধারীদের দুর্বলতা খুঁজতে লাগলেন। তিনি “গোপন স্ক্যান” ব্যবহার করে দেখলেন কালো পোশাকধারীদের মধ্যে যেন একটি গোপন সংযোগ আছে, সেই সংযোগ ভাঙলেই তাদের যুদ্ধ শক্তি কমে যাবে।

তিনি দ্রুত কীবোর্ডে একটি বাধা সৃষ্টিকারী কোড লিখলেন, কোড অদৃশ্য শক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে কালো পোশাকধারীদের সংযোগে প্রবেশ করল। সত্যিই, তাদের আক্রমণের ছন্দ বিঘ্নিত হল, সাময়িক বিশৃঙ্খলা দেখা দিল।

"এখনই সুযোগ!" লি ইরবাই চিৎকার করলেন, রহস্যময় জুয়াড়ি ও পুরুষকে নিয়ে আরও তীব্র আক্রমণ শুরু করলেন। কিন্তু কালো পোশাকধারীরা দ্রুত নিজেদের সামলাল, নেতৃত্বকারী কালো পোশাকধারীর শক্তি দুর্দান্ত ছিল, সে এক অদ্ভুত মন্ত্র চালাল—তার হাতে কালো আগুন জ্বলে উঠল, যা তিনজনের দিকে ঝাঁপাল।

রহস্যময় জুয়াড়ি দ্রুত ঢাল তৈরি করলেন, কালো আগুন আটকে দিলেন। কিন্তু আগুনের শক্তি এতটাই প্রবল যে ঢালের ফাটল পড়তে শুরু করল।