বারো নম্বর অধ্যায়: কাজ গ্রহণ করে পয়েন্ট অর্জন

পৃষ্ঠা (১/৩)

পরবর্তী কয়েক দিন অবসর পেলেই লি মান ভার্চুয়াল রণক্ষেত্রে চিৎকার করত—না, ঠিক বলা উচিত, সাধনা করত!

অবশ্য প্রতিদিন লি মান অবিরাম চিৎকার করলেও তার উন্নতি হচ্ছিল অত্যন্ত দ্রুত। এখন সে একই সঙ্গে পবিত্র স্তরের পঞ্চম ধাপের তিনটি বায়ুবিড়াল দানবের মোকাবিলা করতে পারে। শিয়াও সির কথায়, দিব্য বানরের শতরূপী গতিচালনা সে ইতিমধ্যেই পরিপূর্ণতার স্তরে নিয়ে গেছে। আর সত্যপ্রত্যাবর্তন স্তরে পৌঁছানো তার ভাগ্য ও উপলব্ধির ওপর নির্ভর করবে—জোর করে তা অর্জন করা যায় না!

লি মানও মনে করত, আপাতত পরিপূর্ণতার স্তরের দিব্য বানরের শতরূপী গতিচালনাই যথেষ্ট। তাছাড়া সত্যপ্রত্যাবর্তন স্তরে পৌঁছানোও তো এমন সহজ নয়। বর্বরশক্তি সূত্র সত্যপ্রত্যাবর্তন স্তরে পৌঁছেছিল—এটাকে নিছক দৈবসংযোগ বলার চেয়ে ভাগ্যের প্রাধান্য ছিল বলাই ভালো!

“শিয়াও সি আপা, এরপর আমাকে কী সাধনা করতে হবে?” প্রত্যাশাভরা কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল লি মান।

“সাধনা করার জিনিসের তো শেষ নেই! দেহশোধন সাধনার তিনটি প্রধান অংশ—সাধনাপদ্ধতি, যুদ্ধকৌশল এবং গতিচালনা! সাধনাপদ্ধতি শক্তির উৎস ও স্তরের ভিত্তি; যুদ্ধকৌশল যুদ্ধশক্তির মূল; আর গতিচালনা জীবনরক্ষার গোপন উপায়! এই তিনটি একে অপরের সঙ্গে সমন্বিত হয়ে একীভূত হলেই মহাপথের দিকে অগ্রসর হওয়া যায়!”

“তোমার সাধনাপদ্ধতি তোমাকেই নিজে সৃষ্টি করতে হবে। আপাতত তোমার জন্মগত দিব্যশক্তি সাময়িকভাবে সাধনাপদ্ধতির বদলে শক্তির উৎস হিসেবে কাজ করতে পারে, কিন্তু এটা দীর্ঘমেয়াদি সমাধান নয়। নিজস্ব সাধনাপদ্ধতি সৃষ্টি করতে হলে প্রথমত, অসাধারণ উপলব্ধিশক্তি থাকতে হবে; বিশ্বের নানা সাধনাপদ্ধতি বিস্তৃতভাবে অধ্যয়ন করে নিজের পরিস্থিতির সঙ্গে মিলিয়ে নতুন পদ্ধতি সৃষ্টি করতে হবে। দ্বিতীয়ত, জীবন-মৃত্যুর লড়াইয়ের মধ্য দিয়ে নিজের সম্ভাবনাকে জাগিয়ে তুলতে হবে। এই দুইয়ের সমন্বয়েই নিজের উপযোগী সাধনাপদ্ধতি সৃষ্টি করা সম্ভব!”

“যুদ্ধকৌশলের ক্ষেত্রে আপাতত তুমি পূর্বসূরি মহাশক্তিধরদের সৃষ্ট কৌশল সরাসরি শিখতে পারো। তবে প্রকৃত শক্তিশালী যুদ্ধকৌশলও নিজের সাধনাপদ্ধতির সঙ্গে মিলিয়ে সৃষ্টি করলেই সর্বোচ্চ যুদ্ধশক্তি প্রকাশ করতে পারে। যেহেতু তোমার সাধনাপদ্ধতি তোমাকেই সৃষ্টি করতে হবে, তাই ভবিষ্যতে যুদ্ধকৌশলও নিজে সৃষ্টি করাই ভালো!”

“গতিচালনার ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য। তবে তুমি যেহেতু এখনো নিজস্ব সাধনাপদ্ধতি সৃষ্টি করোনি, তাই বর্তমানে যে যুদ্ধকৌশল ও গতিচালনা শিখছ, সেগুলো কেবল তোমার দিব্যশক্তিকে লক্ষ্য করেই তৈরি—তোমার নিজের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত নয়!”

“শিয়াও সি আপা! তোমার কথার মানে কি আমাকে এখনই নিজস্ব সাধনাপদ্ধতি সৃষ্টি করতে হবে? কিন্তু আমার তো বিন্দুমাত্র ধারণা নেই!” অসহায়ভাবে মাথা চুলকাল লি মান।

“তুমি কি একেবারেই বোকা? আমি যা বললাম, তার কিছুই বুঝোনি? তুমি এখনই নিজস্ব সাধনাপদ্ধতি সৃষ্টি করতে পারলে তো সেটাই অলৌকিক ব্যাপার হতো! এই মুহূর্তে তোমার কাজ হলো নানা ঘরানার শ্রেষ্ঠ দিকগুলো আত্মস্থ করা। অন্যের সাধনাপদ্ধতি তুমি অনুশীলন করতে পারো না, কিন্তু তা থেকে参考 নিতে পারো! বোকা কোথাকার! যুদ্ধকৌশল ও গতিচালনার ক্ষেত্রেও একই কথা!”

“আর যুদ্ধশক্তি বাড়ানোর উপায় শুধু এগুলো অনুশীলন করাই নয়। একটু আগে যে সাধনাপদ্ধতি, যুদ্ধকৌশল ও গতিচালনার কথা বললাম, সেগুলো কেবল নিজের অন্তর্নিহিত যুদ্ধশক্তি বাড়ানোর উপায়। এ ছাড়াও আরও একটি বিষয় আছে, যা যুদ্ধশক্তি বহুগুণ বাড়াতে পারে!”

“যুদ্ধশক্তি বহুগুণ বাড়ানোর আর কী উপায় আছে?” কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল লি মান।

“অবশ্যই বাহ্যিক শক্তির সাহায্য! সত্যিই তুমি ভীষণ বোকা! যেমন অস্ত্র ও সরঞ্জাম! প্রযুক্তিনির্ভর সভ্যতার কথাই ধরো। তোমাদের মহাধ্বংসের আগে, সব প্রাণীর মধ্যে মানুষের শারীরিক শক্তি কি সবচেয়ে বেশি ছিল? শক্তির দিক থেকে মানুষ কি বাঘ বা হাতির সঙ্গে পাল্লা দিতে পারত? গতির কথা তো আরও বাদই দিলাম! তাহলে মানুষ নীল নক্ষত্রের খাদ্যশৃঙ্খলের একেবারে শীর্ষে দাঁড়াতে পেরেছিল কেন?”

“কারণ মানুষ বাহ্যিক শক্তির সাহায্য নিতে জানত এবং অস্ত্র তৈরি করতে পারত! একজন সাধারণ মানুষও যদি সারা শরীরে সরঞ্জাম পরে হাতে আগ্নেয়াস্ত্র তুলে নেয়, তাহলে অন্য প্রাণীগুলো কি তোমাদের ইচ্ছেমতো জবাই হওয়া ছাড়া আর কিছু করতে পারত?”

“তোমাদের মানুষদের কারণেই তো অসংখ্য প্রাণী বিলুপ্ত হয়েছে বা বিলুপ্তির পথে!” এই পর্যন্ত বলতে বলতে শিয়াও সি উত্তেজিত হয়ে উঠল।

“এখন অবশ্য বেশ ভালো হয়েছে! প্রাণীরা এখন দানবে রূপান্তরিত হয়ে বিপুল শক্তি অর্জন করেছে। বিশেষ করে শক্তিশালী দানবদের মধ্যে নির্দিষ্ট মাত্রার বুদ্ধিও রয়েছে। ফলে মানুষের সুবিধা আর অবশিষ্ট নেই। দানবদের মানুষের প্রতি যে ঘৃণা, তাতে তোমাদের মানবজাতিকে নিশ্চিহ্ন না করা পর্যন্ত তারা থামবে না!” ক্ষোভভরা কণ্ঠে বলল শিয়াও সি।

লি মানের কপালে কালো দাগ ফুটে উঠল। “শিয়াও সি আপা, তুমি আসলে কার পক্ষের?”

পৃষ্ঠা (২/৩)

“ওহ, ঠিক তো! আমি তো মানবজাতির পক্ষেই আছি!” হঠাৎ নিজের ভুল বুঝতে পারল শিয়াও সি। “তবে তোমাদের মানুষের মধ্যে সত্যিই অনেক খারাপ লোক আছে। নিজেদের প্রজাতির লোকদেরও পরস্পর হত্যা করে। ওই মিংওয়াং সংগঠনের কথাই দেখো—তারাও মানুষ, অথচ মহাধ্বংসের সময় কয়েকশো কোটি মানুষকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিয়েছিল!”

“শিয়াও সি আপা, মনে হচ্ছে তুমি প্রসঙ্গ থেকে অনেক দূরে চলে গেছ,” সাবধানে মনে করিয়ে দিল লি মান।

“খাঁকারি! আমি বলছিলাম, বাহ্যিক শক্তির সাহায্য নেওয়াও শক্তি বাড়ানোর অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি অংশ! তাই তোমার আরও একটি খুব গুরুত্বপূর্ণ বিষয় শেখা দরকার!”

শিয়াও সি জোর করে কথোপকথনটিকে আগের প্রসঙ্গে ফিরিয়ে আনল, ফলে লি মানের বেশ অস্বস্তি হলো।

আবার নতুন কিছু অনুশীলন করার সুযোগ আছে শুনে লি মানের চোখ মুহূর্তেই জ্বলে উঠল। সাধনাপাগল মানুষের প্রকৃতি তার মধ্যে সম্পূর্ণ প্রকাশ পেল।

লি মানের উত্তেজিত চোখের দিকে তাকিয়ে শিয়াও সি অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলো।

“তুমি যখন অন্যের সঙ্গে লড়াই করবে, তখন কি শুধু মুষ্টির জোরে তাদের দেবাস্ত্রের সঙ্গে সরাসরি সংঘর্ষে লিপ্ত হবে? তোমার শরীর সাধারণ মানুষের চেয়ে শক্তিশালী হলেও অস্ত্রভেদ্য না হওয়ার স্তর থেকে এখনো অনেক দূরে!”

“তাই তোমার নিজের একটি অস্ত্র থাকা আবশ্যক। শুধু অস্ত্র থাকলেই হবে না, সেটির সঙ্গে পূর্ণ দক্ষতা অর্জন করতে হবে। তবেই তোমার সর্বোচ্চ যুদ্ধশক্তি প্রকাশ পাবে!”

“তাই এরপর তোমাকে যে বিষয়টি অনুশীলন করতে হবে, তা হলো—” শিয়াও সি একটু থেমে বলল,

“সহস্র অস্ত্র সূত্র!”

“সহস্র অস্ত্র সূত্র? এটা কি কোনো যুদ্ধকৌশল?” কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল লি মান।

“যুদ্ধকৌশল নয়, আবার যুদ্ধকৌশল বললেও ভুল হবে না। তবে এটি মূলত অস্ত্রসাধনার জন্য।”

“সহস্র অস্ত্র সূত্র হলো নুওয়া ব্যবস্থার সংগৃহীত মহাবিশ্বের বিভিন্ন জাতির নানা ধরনের অস্ত্রসাধনা পদ্ধতির সমন্বয়ে সংকলিত এক বিশাল জ্ঞানভাণ্ডার। এতে ছুরি, বর্শা, তলোয়ার,戟—এমন অসংখ্য অস্ত্রের বিবরণ রয়েছে। প্রতিটি অস্ত্রের বিস্তারিত পরিচয়ের পাশাপাশি প্রত্যেক শ্রেণির অস্ত্র সম্পর্কে মহাশক্তিধরদের সাধনাসংক্রান্ত উপলব্ধিও সংরক্ষিত আছে!”

“এখন তোমার কাজ হলো প্রথমে নিজের জন্য উপযুক্ত একটি অস্ত্র বেছে নেওয়া। তারপর সেটিকে পরিপূর্ণতার স্তরে নিয়ে যেতে হবে। সত্যপ্রত্যাবর্তন স্তরে পৌঁছাতে পারলে তো সবচেয়ে ভালো!”

“অবশ্য প্রতিটি অস্ত্রের আবার অনেক ক্ষুদ্র স্তর রয়েছে। যেমন তলোয়ারের ক্ষেত্রে ‘মানব ও তলোয়ারের ঐক্য’, ‘তলোয়ারের হৃদয় স্বচ্ছ’, ‘স্বর্গ ও মানুষের ঐক্য’, ‘সহস্র তলোয়ারের মূল উৎসে প্রত্যাবর্তন’—এমন নানা স্তর রয়েছে। তবে নুওয়া ব্যবস্থা বিষয়টিকে সরলভাবে ভাগ করেছে—প্রাথমিক, ক্ষুদ্রসাফল্য, পরিপূর্ণতা এবং সত্যপ্রত্যাবর্তন—এই চারটি প্রধান স্তরে। যুদ্ধকৌশল ও গতিচালনার ক্ষেত্রেও একই ভাগ প্রযোজ্য!”

লি মান পদ্মাসনে বসে অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে শিয়াও সির ব্যাখ্যা শুনছিল। তার মনোযোগী চেহারা দেখে শিয়াও সি আরও সন্তুষ্ট হলো। শিক্ষক হওয়ার অনুভূতিটা সত্যিই বেশ ভালো!

“অস্ত্রসাধনার স্তর ব্যক্তি ভেদে ভিন্ন হয়। এর সঙ্গে উপলব্ধিশক্তি ও ভাগ্যের গভীর সম্পর্ক রয়েছে, কিন্তু সাধনাস্তরের সঙ্গে এর সম্পর্ক তুলনামূলকভাবে কম। এমনও হতে পারে, কোনো সাধারণ স্তরের যোদ্ধা একটি নির্দিষ্ট অস্ত্রের ক্ষেত্রে পরিপূর্ণতা, এমনকি সত্যপ্রত্যাবর্তন স্তরেও পৌঁছে গেছে। আবার কোনো মহাশক্তিধর অত্যন্ত উচ্চ সাধনাস্তরে পৌঁছেও নির্দিষ্ট কোনো অস্ত্রের ক্ষেত্রে কেবল ক্ষুদ্রসাফল্যের স্তরে রয়েছে!”

“ঠিক আছে, মোটামুটি এই পর্যন্তই। এখন তুমি ভেবে দেখো, কোন ধরনের অস্ত্র তোমার জন্য উপযুক্ত। তারপর সহস্র অস্ত্র সূত্রে সেই অস্ত্রসংক্রান্ত কৌশলগুলো অনুশীলন করবে। আর কিছু না থাকলে আজ এখানেই শেষ করি!”

শিয়াও সি কথা শেষ করার পর লি মান নীরবে অপেক্ষা করতে লাগল। কিছুক্ষণ পর বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “শিয়াও সি আপা, তুমি কি আমাকে সহস্র অস্ত্র সূত্র দেবে না?”

পৃষ্ঠা (৩/৩)

“আহা! তোমাকে বলা হয়নি—তোমার পয়েন্ট শেষ হয়ে গেছে। তাই সহস্র অস্ত্র সূত্র বিনিময় করতে পারবে না!” কৌশলী হাসি দিয়ে বলল শিয়াও সি।

“কী? আমার এক মিলিয়ন শেষ হয়ে গেছে! এত তাড়াতাড়ি খরচ হয়ে গেল?” ভীষণ বিস্মিত হলো লি মান।

“কোন এক মিলিয়ন? মাত্র একশো পয়েন্ট ছিল! তুমি কি ভেবেছিলে একশো পয়েন্ট অনেক? নতুন শিক্ষার্থীরা একবার বিনামূল্যে প্রাথমিক সাধনাপদ্ধতি বেছে নেওয়ার সুযোগ পায়। কিন্তু তুমি সাধনাপদ্ধতি অনুশীলন করতে পারো না বলে তোমাকে যুদ্ধকৌশল দিয়ে ক্ষতিপূরণ করা হয়েছিল। তা না হলে বর্বরশক্তি সূত্রও বিনিময় করতে পারতে না! আর দিব্য বানরের শতরূপী গতিচালনা তো কেবল প্রাথমিক স্তরের গতিচালনা—সেটার জন্যই ঠিক একশো পয়েন্ট লেগেছিল!”

“কী? একশো পয়েন্ট দিয়ে শুধু একটি প্রাথমিক গতিচালনা পাওয়া গেছে? তাহলে বর্বরশক্তি সূত্রের দাম কত?” বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল লি মান।

“বর্বরশক্তি সূত্রের জন্য দশ হাজার পয়েন্ট লাগে! তোমাকে সাধনাপদ্ধতি অনুশীলন করতে না পারার ক্ষতিপূরণ হিসেবে না দিলে, এই মুহূর্তে সেটি বিনিময় করার যোগ্যতাও তোমার থাকত না। কেমন, বেশ বড় সম্পদ পেয়ে গেছ, তাই না?” বিরক্ত হয়ে বলল শিয়াও সি। ছেলেটা সত্যিই কোনো কিছুর মূল্য বোঝে না!

“দশ হাজার পয়েন্ট! একশো কোটি—এটাই তো আমার জীবনের ছোট্ট লক্ষ্য ছিল! অথচ এভাবেই শেষ হয়ে গেল!” বুকভাঙা কষ্ট অনুভব করল লি মান। তার ইচ্ছে হচ্ছিল, কোনোভাবে বর্বরশক্তি সূত্রটাকে শরীর থেকে বের করে এনে একশো কোটি পয়েন্টের বিনিময়ে দিয়ে দেয়!

শিয়াও সি সঙ্গে সঙ্গে তার দিকে বিরক্তির দৃষ্টিতে তাকাল।

অনেকক্ষণ দুঃখ করার পর লি মান অবশেষে কষ্টেসৃষ্টে একশো কোটির চিন্তা মাথা থেকে সরিয়ে ফেলল। “শিয়াও সি আপা, এখন তো আমার কোনো পয়েন্ট নেই। নিশ্চয়ই পয়েন্ট উপার্জনের কোনো উপায় আছে?”

“অবশ্যই আছে! নুওয়া ব্যবস্থা বিপুলসংখ্যক পয়েন্ট-অর্জন任务 প্রকাশ করে। উপযুক্ত কাজ সম্পন্ন করলেই তার বিনিময়ে সংশ্লিষ্ট পয়েন্ট পাওয়া যায়!”

“তাহলে কাজগুলো কোথা থেকে গ্রহণ করব?” পয়েন্ট উপার্জনের জন্য কঠোর পরিশ্রম করার সিদ্ধান্ত নিল লি মান।

“আমার সঙ্গে নুওয়া ব্যবস্থার সরাসরি সংযোগ আছে। আমার মাধ্যমেই কাজ গ্রহণ করা যায়!” বলেই শিয়াও সি সরাসরি কাজের তালিকা খুলে দিল।

লি মান মনোযোগ দিয়ে তালিকাটি দেখল। কাজের কোনো অভাব নেই—মিংওয়াং সংগঠন সম্পর্কে গোয়েন্দা তথ্য সংগ্রহ, মিংওয়াং সংগঠনের গুরুত্বপূর্ণ সদস্যদের হত্যা, দানব শিকার করে মূল্যবান উপাদান সংগ্রহ—এমন আরও অনেক কিছু!

কিছুক্ষণ চিন্তা করে লি মান ঠিক করল, দানব শিকার করে উপাদান সংগ্রহ করাই তুলনামূলকভাবে নিরাপদ। মিংওয়াং সংগঠন সম্পর্কে সে প্রায় কিছুই জানে না; শেষ পর্যন্ত কে কাকে শিকার করবে, তা বলা কঠিন!

সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর লি মান সঙ্গে সঙ্গে কাজে নেমে পড়ল। প্রথমে学院ে গিয়ে ছুটি নিল, তারপর শহরে গিয়ে কিছু সরঞ্জাম কেনার প্রস্তুতি নিল।

সাধারণ পোশাক পরে লি মান সাধনাকারীদের সরঞ্জাম বিক্রির বিশেষ বাজারে এসে পৌঁছাল। তার পরনের পোশাক-সরঞ্জামও এবার বদলানো দরকার ছিল!