চতুর্থ অধ্যায়: ছোট্ট সি
অর্ধঘণ্টা পরের কথা। চিকিৎসাকেন্দ্রে লি মান একটি চেয়ারে বসে ছিল। একজন সুন্দরী নার্স সিরিঞ্জ নিয়ে তার বাহুতে ইনজেকশন দিলেন। তিনি বললেন, “হয়ে গেছে, শিক্ষার্থী। বাইরে গিয়ে হলরুমে দশ মিনিট বিশ্রাম নাও। কোনো অস্বাভাবিকতা না থাকলে তুমি নূয়া (Nuwa) সিস্টেমের সাথে যুক্ত হতে পারবে। সংযোগ করার সময় শুধু মনে মনে নূয়াকে ডাকলেই হবে!”
লি মান বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “ইমপ্ল্যান্ট করা কি এতই সহজ?”
নার্স মৃদু হেসে বললেন, “হ্যাঁ! নূয়া টার্মিনাল ইতিমধ্যে তোমার রক্তে প্রবেশ করেছে। সে নিজে থেকেই তোমার মস্তিষ্কের স্নায়ুতন্ত্রের সাথে সংযোগ স্থাপন করে নেবে।”
চিকিৎসাকেন্দ্র থেকে বেরিয়ে লি মান হলরুমে এল। দেখল হলরুমটি প্রায় কানায় কানায় পূর্ণ। বেশিরভাগ মানুষই চেয়ারে বসে স্থির হয়ে আছে। লি মান ভাবল, “তারা নিশ্চয়ই নূয়া সিস্টেমে প্রবেশ করেছে।” সে একটা খালি চেয়ার খুঁজে বসে পড়ল।
প্রায় তিন মিনিট পর, লি মানের মাথায় মৃদু ব্যথা অনুভব হলো এবং মনে হলো নতুন কিছু একটা যুক্ত হয়েছে!
“নূয়া টার্মিনাল সফলভাবে ইমপ্ল্যান্ট হয়েছে। ব্যবহারকারীর তথ্য পড়া হচ্ছে। সফল! লি মান, বয়স ১৯, অনাথ, চিইউ একাডেমির ২১০৮ ব্যাচের শিক্ষার্থী, জাগরণ ফ্যাক্টর: নির্ণয় করা হয়নি!” লি মানের মস্তিষ্কে একটি কোমল নারী কণ্ঠ ভেসে এল, “নূয়া টার্মিনাল ব্যবহারকারীর সাথে যুক্ত হয়েছে। আপনি যেকোনো সময় নূয়া ভার্চুয়াল স্পেসে প্রবেশ করতে পারেন। আপনি কি এখন প্রবেশ করতে চান?”
লি মান একটু থমকে গিয়ে বলল, “হ্যাঁ, প্রবেশ করো!”
লি মান হালকা মাথা ঘোরার মতো অনুভব করল এবং মুহূর্তেই নিজেকে একটি বিশাল চত্বরে দেখতে পেল, যার চারপাশ ধূসর কুয়াশায় ঢাকা।
“মিঃ লি মান, ভার্চুয়াল স্পেসে আপনাকে স্বাগতম। আমি আপনার ব্যক্তিগত সহকারী সিয়াও সি। যেহেতু আপনি প্রথমবার ভার্চুয়াল স্পেস ব্যবহার করছেন, কোনো কিছু বুঝতে সমস্যা হলে আমাকে নির্দ্বিধায় জিজ্ঞেস করতে পারেন, আমি আপনার সব প্রশ্নের উত্তর দেব!” লি মানের সামনে হঠাৎ ভেসে উঠল এক সুন্দরী তরুণী। সে হাসিমুখে দাঁড়িয়ে আছে, তার চোখেমুখে দুষ্টুমির ছাপ!
লি মান অবাক হয়ে বলল, “নমস্কার সুন্দরী! তুমি কি সত্যিকারের মানুষ?”
“না, আমি ভার্চুয়াল সত্তা, তবে আমার নিজস্ব চিন্তা করার ক্ষমতা আছে!”
“ভার্চুয়াল সত্তা? ওটা আবার কী জিনিস?” লি মান বিভ্রান্ত।
সিয়াও সি মুখ ফুলিয়ে রেগে গেল, “তুমিই জিনিস! তোমার পুরো পরিবার জিনিস!” যদিও তাকে রাগান্বিত অবস্থাতেও বেশ মিষ্টি দেখাচ্ছিল।
“আরে! তুমি তো গালিও দিতে পারো!” লি মান অবাক হয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল।
“তোমার সাথে কথা বলব না!”
“কী বলছ! এইটুকুতেই রেগে গেলে?” লি মান হতবাক।
সিয়াও সি দুই হাত বুকে জড়িয়ে মুখ ফিরিয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
“রাগ কোরো না, প্লিজ! আমারই ভুল হয়েছে!” লি মান অসহায়ভাবে বলল।
...
“কিছু তো বলো!”
...
“তুমি না আমার ব্যক্তিগত সহকারী, তুমি কথা না বললে আমি কী করে জানব এখানে কী করতে হয়?”
...
“দুঃখিত!”
...
“দুঃখিত, আমি ভুল করেছি!”
...
“ঠিক আছে, তুমিই জিতেছ। আমি ভার্চুয়াল স্পেস থেকে বেরিয়ে যাচ্ছি, হলো তো?” লি মান হাল ছেড়ে দিল।
কথা শেষ করার সাথে সাথেই সে আবার মাথা ঘোরার মতো অনুভব করল এবং বাস্তবে ফিরে এল। সে হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল। চারপাশটা লক্ষ্য করে দেখল, তার ডানপাশের চেয়ারে একজন মোটা লোক বসে আছে। লোকটির চোখে রূপালি ফ্রেমের চশমা, বেশ মার্জিত পোশাক, তবে তার চেহারাটা কিছুটা কুৎসিত। মনে হচ্ছে সে ভার্চুয়াল স্পেসে কোনো গোপন কাজ করছে!
“আহ!” হঠাৎ লোকটা চিৎকার করে উঠল এবং দুই হাতে মাথা চেপে ধরে ব্যথায় কুঁকড়ে গেল। লি মান চমকে উঠল। সে ভাবল, ভার্চুয়াল স্পেসে প্রবেশ করা কি ঝুঁকিপূর্ণ? এর কি কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া আছে? মস্তিষ্ক তো বেশ নাজুক। লি মান চিন্তিত হয়ে লোকটির দিকে তাকিয়ে রইল।
কিছুক্ষণ পর ব্যথা কমে গেলে মোটা লোকটি হাত নামাল। চোখ খুলে দেখল পাশে থাকা শক্তিশালী যুবকটি একদৃষ্টিতে তার দিকে এমনভাবে তাকিয়ে আছে যেন সে কোনো বুদ্ধিপ্রতিবন্ধী শিশুকে দেখছে। এতে সে ভয়ে কেঁপে উঠল।
“ভাই! আমি দেখতে হ্যান্ডসাম হলেও আমার যৌন পছন্দ স্বাভাবিক, আমাদের মধ্যে কিছু হওয়া সম্ভব নয়!” লোকটি সতর্কতার সাথে বলল।
লি মান বিরক্ত হয়ে বলল, “দূর! তোমার যৌন পছন্দ নিয়ে আমার মাথাব্যথা নেই। দেখলাম তুমি ব্যথায় চিৎকার করছ, তাই ভাবলাম তোমার বুদ্ধি কমে গেল কি না! তবে মনে হয় তোমার বুদ্ধিতে কিছুটা প্রভাব পড়েছেই!”
“কী বললে! তোমার নিজের বুদ্ধি কম! আমার আইকিউ ২৫০! তোমারই বরং সমস্যা আছে!” লোকটি রেগে আগুন।
“আইকিউ ২৫০? তার মানে তো তোমার সত্যি সত্যিই বুদ্ধি কম!” লি মান লোকটির দিকে করুণার দৃষ্টিতে তাকাল।
“২৫০ মানে অতি উচ্চ মেধা! তুমি কি বোঝো না? অতি উচ্চ মেধা!” লোকটি চিৎকার করে উঠল।
“হ্যাঁ, বুঝি বুঝি!” লি মান লোকটির থেকে কিছুটা দূরে সরে গেল, যেন সে কোনো সংক্রামক রোগে আক্রান্ত!
লোকটি লি মানের আচরণ দেখে হতাশ হয়ে পড়ল। সে ভাবল, জীবনটাই বৃথা, এর চেয়ে কোনো উঁচু ভবন থেকে লাফ দেওয়াই ভালো!
“না! আমার জীবনের লক্ষ্য এখনো বাকি, এই বোকার সাথে তর্ক করে লাভ নেই!” লোকটি নিজেকে সামলে নিয়ে আবার হাসিমুখে লি মানের দিকে তাকাল।
“ভাই, নাম কী?”
“আমার নাম লি মান, তোমার?” লি মান লোকটির দ্রুত মেজাজ পরিবর্তনের ঘটনায় অবাক।
“আসলে, আমার পদবি বাই!” লোকটি কিছুটা ইতস্তত করে বলল।
“বাই কী? পুরো নাম তো নিশ্চয়ই আছে?”
লোকটি কিছুক্ষণ ইতস্তত করার পর বাধ্য হয়ে নিচু স্বরে বলল, “বাই ঝি, প্রজ্ঞার ঝি!”
“কী? বাই ঝি (বোকা)? এমন নামও হয়? তবে তোমার সাথে বেশ মানিয়েছে!” লি মান অবাক হয়ে বলল।
“বাই ঝি নয়, বাই ঝি! প্রজ্ঞার ঝি! আমাকে বাই ঝি বলেই ডাকবে, বুঝলে!” লোকটি আবার রেগে গেল।
“ঠিক আছে, বাই ঝি!”
“তুমি ইচ্ছা করেই করছ!” লোকটি মারতে চাইল, কিন্তু লি মানের শারীরিক গঠন দেখে থেমে গেল। সে প্রসঙ্গ বদলানোর চেষ্টা করল, “ভাই লি, ভার্চুয়াল স্পেসে কী কী জানলে? আমাকে একটু বলো না!”
সিয়াও সির রাগী মুখটা মনে পড়তেই লি মান হতাশ হয়ে বলল, “আর বলো না, ভার্চুয়াল অ্যাসিস্ট্যান্টকে রাগিয়ে দিয়েছিলাম, সে আমাকে বের করে দিয়েছে। কিছুই জানতে পারিনি।”
লোকটি হাসিমুখে বলল, “আরে ভাই, তুমিও কি ভার্চুয়াল অ্যাসিস্ট্যান্টকে উত্ত্যক্ত করেছিলে? আমার ভার্চুয়াল অ্যাসিস্ট্যান্ট ‘সিয়াও হুয়া’ তো একদম নিখুঁত দেবী! তার গড়ন, তার মুখশ্রী! এমনকী রাগ করার ভঙ্গিটাও কত সেক্সি!” লোকটি মুগ্ধ হয়ে বলতে বলতে লালা ঝরাতে লাগল।
লি মান কপালে হাত দিল। এই লোকটা যে সিয়াও হুয়াকে উত্ত্যক্ত করার জন্যই বের হয়েছে, তা সে বুঝে গেল। সে মাথা নাড়তে নাড়তে উঠে দাঁড়াল।
লোকটি তখনও মুগ্ধ হয়ে বসে ছিল। লি মানকে চলে যেতে দেখে সে পিছু পিছু দৌড়ে এল, “ভাই লি, শোনো! কোথায় যাচ্ছ? চলো না আমরা অভিজ্ঞতা বিনিময় করি!”
লি মান বিরক্ত হয়ে বলল, “প্রায় বারোটা বাজে, খেতে যাচ্ছি। খিদে না থাকলে এখানে বসে থাকো।”
“হ্যাঁ! তুমি বলতেই আমার খুব খিদে পেয়ে গেল। চলো, আমি খাওয়াব!” লোকটির মুখে কুটিল হাসি।
“তুমিই তো বলছ! আমার কিন্তু প্রচুর খিদে, পরে যেন আফসোস না হয়!” লি মান হাসিমুখে বলল।
“ভাই, তুমি তো দেখছি আমার মতোই ভোজনরসিক! কোনো সমস্যা নেই, আমার কাছে প্রচুর টাকা আছে!” লোকটি যেন নিজের মতো কাউকে পেয়ে খুশি হলো।
লি মান ভাবল, একে কি একটা থাপ্পড় মারব? টাকা উপার্জন কি এতই সহজ? সে কত বছর ধরে হাড়ভাঙা খাটুনি খেটে টিউশন ফি জোগাচ্ছে, উল্টো ঋণের বোঝা। আজ একে ভালো করে ঠকিয়ে খেতে হবে!
উভয়েই নিজেদের ফন্দি নিয়ে একাডেমি ক্যান্টিনের দিকে রওনা হলো।