একবিংশ অধ্যায়: ধূসর আভা

লি মান যে কোনো কৌশল চর্চা করতে অক্ষম, এই গোপন তথ্যটি শুধুমাত্র একাডেমির উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা জানতেন। এটি নুওয়া সিস্টেমের মাধ্যমে বিস্তারিত পরীক্ষা-নিরীক্ষার পরই কেবল জানা সম্ভব হয়েছিল, বাইরের কোনো ডিটেক্টরের পক্ষে এটি ধরা অসম্ভব ছিল।

কিন্তু সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই বৃদ্ধ, যিনি নিজেকে ওষুধ সংগ্রাহক হিসেবে পরিচয় দিলেন, তিনি কীভাবে তা জানলেন? লি মান বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে পড়লেন। বৃদ্ধের সাধারণ চেহারা এবং অমায়িক ব্যবহারের আড়ালে তিনি এক গভীর রহস্য অনুভব করলেন। তবে লি মানের মনে এক দৃঢ় বিশ্বাস জন্মাল যে, এই রহস্যময় বৃদ্ধের মনে তার প্রতি কোনো বিদ্বেষ নেই; এটি ছিল তার সহজাত প্রবৃত্তি।

“যুবক, তুমি কি যেকোনো একটি সাধারণ কৌশল চর্চা করে আমাকে দেখাতে পারো, আসলে কী ঘটছে?”

“অবশ্যই পারি!” লি মান উত্তেজিত হয়ে বললেন। হয়তো এই রহস্যময় বৃদ্ধ তার সমস্যার সমাধান খুঁজে পাবেন, হয়তো তাকেও চর্চা করার উপায় বাতলে দেবেন। কারণ, নিজে থেকে নতুন কোনো কৌশল তৈরি করা তো আর সহজ কাজ নয়।

লি মান কয়েকটি সাধারণ মৌলিক কৌশল বেছে নিলেন এবং সেগুলো চর্চা করতে শুরু করলেন। হঠাৎ বৃদ্ধের চোখ থেকে বেগুনি রঙের আলো বিচ্ছুরিত হলো এবং তিনি একদৃষ্টিতে লি মানের দিকে তাকিয়ে রইলেন। লি মান অনুভব করলেন, তার শরীরের প্রতিটি কোণ যেন বৃদ্ধের চোখের সামনে উন্মুক্ত হয়ে গেছে, কোনো কিছুই গোপন নেই।

কিছুক্ষণ পর বৃদ্ধের চোখ থেকে সেই বেগুনি আভা মিলিয়ে গেল এবং তার কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল। লি মান পাশে উৎকণ্ঠার সাথে অপেক্ষা করছিলেন, কথা বলার সাহস পাননি।

দীর্ঘক্ষণ পর বৃদ্ধ বললেন, “তোমার জ্ঞানসমুদ্র ও দান্তিআন (শক্তি কেন্দ্র) সমস্যার সম্মুখীন!”

“হ্যাঁ, আমি কোনো জ্ঞানসমুদ্র বা দান্তিআন খুঁজে পাইনি, আর এটাই আমার কৌশল চর্চা করতে না পারার কারণ। অগ্রজ, আপনার কাছে কি এই সমস্যার কোনো সমাধান আছে? আমি আপনার কাছে চিরঋণী থাকব!” লি মান আকুল হয়ে জানতে চাইলেন।

বৃদ্ধ বিস্ময়কর এক তথ্য দিলেন, “না! তোমার জ্ঞানসমুদ্র বা দান্তিআন নেই এমন নয়, বরং সেগুলো সিল করা বা অবরুদ্ধ করা আছে!”

“কী?” লি মান হতবাক হয়ে গেলেন। তার জ্ঞানসমুদ্র ও দান্তিআন অবরুদ্ধ? তাহলেই তো সব পরিষ্কার! কিন্তু প্রশ্ন হলো, কে এগুলো সিল করল? কেনই বা করল?

“মনে হচ্ছে তোমার পেছনে অনেক বড় কোনো রহস্য আছে। তোমাকে অবরুদ্ধ করার এই পদ্ধতি আমি আগে কখনো দেখিনি। এর তীব্রতা দেখে মনে হচ্ছে, কোনো অতিমানবিক ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তি এটি করেছেন! আমি নিজেও এর কাছে নগণ্য।”

“তাহলে অগ্রজ, আপনি কি এই সিল খুলে দিতে পারবেন?” লি মান আশাভরা দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন।

“না, এই সিল খোলার ক্ষমতা আমার নেই!” বৃদ্ধের এই কথায় লি মানের আশা ধূলিসাৎ হয়ে গেল। তিনি হতাশায় মুষড়ে পড়লেন, “তাহলে কি আমার শক্তিশালী যোদ্ধা হওয়ার স্বপ্ন চিরতরে শেষ?”

“না, যিনি তোমাকে অবরুদ্ধ করেছেন, তিনি তোমার চর্চার পথ পুরোপুরি বন্ধ করেননি। তোমার দান্তিআনে খুব সূক্ষ্ম একটি পথ খোলা রেখেছেন, যা সহজে চোখে পড়ে না!”

“তিনি কেন এমনটি করেছেন তা আমার বোধগম্য নয়। তবে আমি দেখছি, তোমার কৌশল চর্চা করতে না পারার মূল কারণ শুধুমাত্র দান্তিআন বা জ্ঞানসমুদ্র নয়। যদিও সাধারণ কৌশলগুলো চর্চা করা কঠিন, কিন্তু শরীর গঠনের কৌশলগুলো তো চর্চা করা সম্ভব ছিল!”

“কিন্তু তুমি শরীর গঠনের কৌশলও চর্চা করতে পারছ না কারণ তোমার শরীরে একধরনের ধূসর বিশেষ শক্তি রয়েছে। একে আপাতত শক্তি বা আভা বলতে পারো, কারণ এমন কিছু আমি আগে কখনো দেখিনি!”

“অগ্রজ, আপনি বলছেন আমার শরীরে ধূসর শক্তি রয়েছে? তাহলে নুওয়া সিস্টেম কেন তা শনাক্ত করতে পারল না? আর এই শক্তি আমাকে কেন কৌশল চর্চা করতে দিচ্ছে না?”

“নুওয়া সিস্টেম? তুমি কি সেই উত্তরাধিকার সূত্রে পাওয়া ঐশ্বরিক বস্তুর কথা বলছ? ওটি অবশ্যই মূল্যবান, তবে এখন তা খুবই দুর্বল, তাই এটি শনাক্ত করতে না পারা স্বাভাবিক।”

“যুবক, তুমি কি জানো চর্চার পথে সবচেয়ে বেশি কী প্রয়োজন?”

“প্রতিভা?” লি মান দ্বিধাভরে উত্তর দিলেন।

“ভুল। প্রতিভা কেবল চর্চার সহজতা বা সীমা নির্ধারণ করে। চর্চার পথে সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন হলো শক্তি।”

“শক্তি?” লি মান বিনয়ের সাথে জানতে চাইলেন।

“হ্যাঁ, শক্তি। মহাবিশ্ব বিশাল, এখানে অসংখ্য চর্চাকারী ও বিভিন্ন পদ্ধতি রয়েছে। কিন্তু সব ক্ষেত্রেই বিভিন্ন ধরনের শক্তির প্রয়োজন হয়—যেমন আধ্যাত্মিক শক্তি, আত্মার শক্তি, অমর শক্তি কিংবা দেবশক্তি। এগুলো সবই শক্তি, কেবল তাদের প্রকৃতি ও স্তর ভিন্ন।”

“একজন চর্চাকারীকে শক্তিশালী হতে হলে এই শক্তিগুলো শোষণ করে নিজেকে উন্নত করতে হয়। আর কৌশলের প্রধান কাজ হলো এই শক্তিকে নিজের শক্তিতে রূপান্তরিত করা।”

“তুমি কৌশল চর্চা করতে পারছ না কারণ তোমার শরীরের ভেতরের ওই ধূসর শক্তি এই মহাবিশ্বের প্রাকৃতিক শক্তিকে বাধা দিচ্ছে। এ কারণে তুমি যেকোনো কৌশলই চর্চা করো না কেন, প্রাকৃতিক শক্তি শোষণ করতে পারছ না। তাই যদি চর্চা করতে চাও, তবে তোমার শরীরের সেই ধূসর শক্তি সম্পর্কে আগে জানতে হবে, তবেই তুমি নিজের উপযোগী কৌশল তৈরি করতে পারবে।”

“অগ্রজ, এই ধূসর শক্তি কি শরীর থেকে বের করে দেওয়া সম্ভব? তাহলে কি আমি চর্চা করতে পারব?”

“না। আমি আগেই বলেছি, তোমার জ্ঞানসমুদ্র ও দান্তিআন অবরুদ্ধ, আর দান্তিআনের সেই সূক্ষ্ম ছিদ্র দিয়েই এই ধূসর শক্তি বেরিয়ে আসছে।”

“এই শক্তি তোমার শরীরের প্রতিটি কোষের সাথে মিশে গেছে এবং প্রতিনিয়ত তোমার শরীরকে রূপান্তরিত করছে। এই কারণেই তুমি কোনো চর্চা ছাড়াই শারীরিকভাবে শক্তিশালী হয়ে উঠছ!”

“তবে চিন্তার কিছু নেই। এই ধূসর শক্তি মহাবিশ্বের প্রাকৃতিক শক্তিকে বাধা দিলেও, তোমার জন্য এটি ক্ষতিকারক নয়। বরং এটি মহাবিশ্বের অনেক শক্তির চেয়েও উচ্চস্তরের। যদি তুমি সঠিক পদ্ধতি খুঁজে পাও, তবে চর্চা করা কঠিন হবে না।”

“অগ্রজ, সমস্যা তো এটাই যে আমি এই ধূসর শক্তিকে অনুভবই করতে পারছি না, বুঝব কীভাবে?” লি মান কিছুটা হতাশ হলেন।

“যুবক, আমাদের সাক্ষাত যখন হয়েছেই, তখন এক পুণ্যের বন্ধন তৈরি হোক। আমার কাছে একটি শাস্ত্র আছে যা বিভিন্ন শক্তি বিশ্লেষণ করতে সাহায্য করে। এটি তোমার কাজে আসতে পারে।” বৃদ্ধ তার বুক পকেট থেকে হলদেটে রঙের একটি পাতলা বই বের করলেন। এর মলাটে প্রাচীন ‘শিয়া’ ভাষায় তিনটি বড় অক্ষর লেখা ছিল।

“গুই ইউয়ান জিউ!” লি মান আগে এই ভাষা না জানলেও, রহস্যময়ভাবে তিনি এর অর্থ বুঝতে পারলেন।

পরের কয়েকদিন লি মান বৃদ্ধের কাঠের কুটিরেই রইলেন এবং তার নির্দেশনায় ‘গুই ইউয়ান জিউ’ চর্চায় মনোনিবেশ করলেন।

শুরুতে কিছুই অনুভব করতে না পারলেও, ধীরে ধীরে তিনি চারপাশের বিভিন্ন শক্তির অস্তিত্ব টের পেতে শুরু করলেন। পুরো জগৎ যেন বদলে গেল। তৃতীয় দিনে লি মান অবশেষে শরীরের ভেতরের সেই ধূসর শক্তি অনুভব করতে সক্ষম হলেন।

“এখন তোমাকে এই শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে হবে। একবার নিয়ন্ত্রণ করতে পারলে তুমি কৌশল চর্চা শুরু করতে পারবে।” রহস্যময় বৃদ্ধ মাঝে মাঝে শিকার করতে বের হতেন, বাকি সময়টা লি মানকে প্রশিক্ষণ দিতেন।

লি মানের মনে হয়েছিল বৃদ্ধকে গুরু হিসেবে মেনে নেবেন, কিন্তু বৃদ্ধ তা প্রত্যাখ্যান করলেন। তিনি জানালেন, তিনি মুক্ত থাকতে পছন্দ করেন এবং শীঘ্রই চলে যাবেন, তাই গুরুর দায়িত্ব তার জন্য উপযুক্ত নয়।

তবুও লি মান তাকে গুরুর মতো শ্রদ্ধা করতেন। বৃদ্ধও এতে সন্তুষ্ট হয়ে আরও নিষ্ঠার সাথে তাকে শেখাতে লাগলেন।

এদিকে, লি মান যখন চর্চায় মগ্ন, তখন ‘চি ইউ একাডেমি’র পরিবেশ ছিল অস্বাভাবিক। একাডেমির বিশাল মঞ্চে একটি লড়াই চলছিল। কয়েক মিনিটের মধ্যেই চি ইউ একাডেমির এক শিক্ষার্থী পরাজিত হয়ে মঞ্চ থেকে ছিটকে পড়ল এবং রক্ত বমি করে অজ্ঞান হয়ে গেল।

“চি ইউ একাডেমির নতুন শিক্ষার্থীদের এই অবস্থা? মনে হচ্ছে শিয়া রাজ্যের ভবিষ্যৎ অন্ধকার!” মঞ্চে দাঁড়িয়ে থাকা কুড়ি বছর বয়সী সোনালী চুলের এক যুবক অবজ্ঞার সুরে উপহাস করল। নিচে থাকা শিক্ষার্থীরা রাগে চিৎকার করতে লাগল।

মঞ্চের পাশের একটি পর্যবেক্ষণ কক্ষে লু শিনজি, শুই চিংলিয়ান এবং ঝু হংই লড়াই দেখছিলেন। তাদের মুখ গম্ভীর ছিল। যুবকের উপহাস শুনে ঝু হংই রাগে ফেটে পড়লেন, “ফ্রি সিটির লোকজন বেশি বাড়াবাড়ি করছে! আমি এখনই গিয়ে ওকে শেষ করে আসব!”

শুই চিংলিয়ান তাকে বাধা দিয়ে বললেন, “হংই, শান্ত হও। একাডেমির অধ্যক্ষ যাওয়ার আগে কী বলে গিয়েছিলেন ভুলে গেলে?”

ঝু হংই থেমে গেলেন, কিন্তু রাগে কাঁপছিলেন, “চিংলিয়ান, আমি জানি, কিন্তু এই অপমান সহ্য করা যাচ্ছে না!”

“আমরা যেতে পারব না, অন্য কেউ তো ওকে হারাতে পারবে না!” ঝু হংই হতাশ হয়ে বললেন।

লু শিনজি নিচু স্বরে বললেন, “না, একজন আছে যে পারে, সে হলো...” তার কণ্ঠস্বর বিষণ্ণ ছিল।

“তুমি ওর কথা বলছ? কিন্তু ও তো কতদিন ধরে নিখোঁজ, সম্ভবত...” ঝু হংই কথা শেষ করলেন না।

“না! না, আমি বিশ্বাস করি ও এখনো বেঁচে আছে!” শুই চিংলিয়ান ও লু শিনজি একসাথে বলে উঠলেন। তারা দুজনে একসাথে দূরের ‘দশ হাজার পাহাড়ের’ দিকে তাকালেন।

“তুমি ফিরে আসবে, তাই না! লি মান!”