পর্ব ১৫: মৃতের বস্তুতে আগ্রহ নেই
পঞ্চদশ অধ্যায়: মৃত মানুষের জিনিসের প্রতি আকাঙ্ক্ষা নেই
সবাইয়ের সামনে মুক ইউঞ্ছু ফাং ফেই-এর মাথায় ফিনিক্স চুলের পিন পরিয়ে দিলেন, সম্রাটের মুখ তৎক্ষণাৎ সবুজ হয়ে উঠল। তবে ফাং পরিবার এবং ফাং ফেই-এর মর্যাদার কথা ভেবে তিনি প্রকাশ্যে ফাং ফেই-কে সেটি খুলে ফেলতে বললেন না।
পরে বহুবার সম্রাট মুক ইউঞ্ছু-কে এই বিষয়ে বলেছিলেন, কিন্তু ফাং ফেই-এর আদরে তিনি ঘুরপাক খেতেন, নিজের ভুল কিছুই মনে করতেন না, বরং সম্রাটকে ছোট মনের মানুষ মনে করতেন।
সম্রাট চাইতেন ফাং ফেই নিজে থেকেই সেই চুলের পিন ফিরিয়ে দিন, কিন্তু ফাং ফেই সবসময় অজুহাত দিয়ে বুঝতে না পারার ভান করতেন।
আজকের আসরে শুধু মন্ত্রী-আমলারা নয়, সীমান্তের সেনানায়ক এবং শ্যুয়ান দেশের দূতেরাও উপস্থিত, মুক ইউঞ্ছু কিছুতেই চাননি ফাং ফেই সেই ফিনিক্স চুলের পিন পরে বাইরে গিয়ে লোক দেখান।
ফাং ফেই জানতেন মুক ইউঞ্ছু তার ওপর সন্দেহ করছেন, তবুও স্থির ছিলেন; কিন্তু এই কথা শুনে তাঁর মুখের ভাব আর ধরে রাখতে পারলেন না, বললেন, "ইউঞ্ছু, এই ফিনিক্স চুলের পিন তো তুমি নিজেই খুশি মনে আমার জন্মদিনের উপহার হিসেবে দিয়েছিলে।"
যদি তাঁর চুলের পিন কেড়ে নেওয়া হয়, তাহলে তিনি আর সাধারণ উপপত্নীদের থেকে আলাদা থাকেন কই?
বিশেষ করে আজ, তিনি তাঁর ছেলের জন্য কিছু সামরিক কর্মকর্তাকে নিজের পক্ষে টানতে চেয়েছিলেন। কেউ তাঁর প্রতি আনুগত্য দেখাতে চাইলে, তাঁরও তো আনুগত্যের যোগ্য কিছু থাকতে হয়। এই ফিনিক্স চুলের পিন তাঁকে কতটা সুবিধা এনে দিয়েছে, তা তিনি ভালোই জানেন।
মুক ইউঞ্ছু জানতেন ফাং ফেই ফিরে দিতে চাইবেন না, কিন্তু যেহেতু তিনি বলেই ফেলেছেন, এবার ফাং ফেই-এর ইচ্ছার কোনো মূল্য নেই।
মুক ইউঞ্ছু ইশারা করলেন, চাইয়ুয়েই সামনে এসে হাতে রাখা বাক্স খুলল।
"মহারানীর মাথায় থাকা জিনিসটি আমার মা-র স্মৃতিচিহ্ন, আপনাকে পরানো একেবারেই শোভনীয় নয়। আগের ভুলের ক্ষতিপূরণে আমি আরেকটি ফিনিক্স চুলের পিন নিয়ে এসেছি।"
বাক্সের ভেতরেও ছিল একটি সোনার ফিনিক্স চুলের পিন, তবে তার কারুকাজ ও অলংকরণ ছিল অনেকই খাপছাড়া এবং অশোভন, বাইরে পরার মতো নয়।
ফাং ফেই সেটি দেখে একেবারে অস্বস্তিতে পড়ে গেলেন, ইউঞ্ছুর দিকে তাঁকিয়ে তাঁর চোখে ঘৃণার ছাপ ফুটে উঠল, "এটা কী অর্থ?"
"আমি তো বললাম, তখন কম বয়সে বোঝার ভুল ছিল। ফাং ফেই যদি এই চুলের পিন পছন্দ না করেন, চাইলে আমি বাবাকে আপনাকে ক্ষতিপূরণ দিতে বলি, কেমন?"
এটা কি সম্রাটের নাম ব্যবহার করে তাঁকে চাপে ফেলা?
ফাং ফেই গোপনে যতই শক্তি জোগাড় করুন, এই মুহূর্তে প্রকাশ্যে কিছু করার উপায় নেই।
বারবার 'অজ্ঞতার' কথা বলে তিনি যদি জেদ ধরেন, তাহলে দোষ তাঁরই হবে।
মুক ইউঞ্ছুর নিষ্পাপ মুখ দেখে এবার ফাং ফেই উপলব্ধি করলেন, এই মেয়েটিকে তিনি একটুও চিনতে পারেননি!
"থাক, যেহেতু তুমি ফেরত চাইছ, আমি ফিরিয়ে দিচ্ছি। এই চুলের পিনটিও বেশ ভালো, সম্রাটকে আর কষ্ট করতে হবে না। তবে যদি সত্যিই মন থেকে চাও, আমার একটি অনুরোধ রাখতে পারো?"
ফাং ফেই মনে মনে দ্রুত লাভ-ক্ষতির হিসেব কষে নিলেন, তাঁর ছেলে যখন সিংহাসনে উঠবে, তখন কেমন চুলের পিন তিনি পরতে পারবেন না? এই মৃত মানুষের জিনিসের প্রতি তাঁর আর কোনো চাহিদা নেই।
"মহারানি, বলুন।"
"প্রধানমন্ত্রীর বাড়িতে ইদানীং শান্তি নেই, ছেলের আর নিঙশুয়ের বিয়ের কথাও ঠিক হয়নি। তুমি既然 আমার ভুলের খেসারত দিতে চাও, তাহলে সম্রাটকে দিয়ে ওদের দু'জনের বিয়ের ব্যবস্থা করতে বলো, কেমন?"
ফাং ফেই-এর ঠোঁটে হালকা হাসি, তিনি অপেক্ষা করছিলেন ইউঞ্ছুর মুখে হতাশা কিংবা অপ্রস্তুতির ছাপ দেখার। তিনি চেয়েছিলেন ইউঞ্ছুকে বুঝিয়ে দিতে, সে যতই চেষ্টা করুক, তাঁর সাহায্য ছাড়া কখনও তাঁর ভাইপোর মন পেতে পারবে না!
কিন্তু মুক ইউঞ্ছুর চোখে ছিল নির্মল শান্তি, বিন্দুমাত্র অস্থিরতা নেই, বরং যেন হাসতে ইচ্ছা করছে, "ঠিক আছে।"
...
ফাং ফেই-এর প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে মুক ইউঞ্ছু সরাসরি চাইয়ুয়েকে বাবার কাছে খবর পাঠাতে বললেন।
তিনি শুধু যে সম্রাটকে দিয়ে সু নিঙশুয়ের বিয়ের ব্যবস্থা করাতে পারেন, তা নয়, বরং মন্ত্রী-আমলাদের সামনেই সেটি ঘোষণা করাতে পারেন, এই সম্মান যথেষ্ট নয়?
চাইয়ুয়ে মুখ ভার করে যেতে চাইছিলেন না, "রাজকন্যা, আপনি বুঝতে পারছেন না ফাং ফেই ইচ্ছা করে আপনাকে অপমান করছেন? তবু তাঁর কথায় বিয়ের ব্যবস্থা করছেন! সু কুমারী যদি সত্যিই প্রধানমন্ত্রীর বাড়ির প্রতি আগ্রহী হয়, সে নিজেই ব্যবস্থা করুক, আপনি কেন রাজি হলেন?"
"সু কুমারী নিজেই অনেক চতুর, রাজপ্রাসাদের মহারানীকেও নিজের পক্ষে টেনে নিয়েছেন, এখনো কি মনে করো প্রধানমন্ত্রীর বাড়ির বউ হতে পারবে না? এটা সময়ের ব্যাপার, যাও খবর দাও।"
মুক ইউঞ্ছু চাইয়ুয়েকে ধাক্কা দিয়ে পাঠিয়ে দিলেন।
তিনি বাবাকে দিয়ে বিয়ের ব্যবস্থা করাতে চাইছেন, এর পেছনে কোনো মহানুভবতার কারণ নেই।
বাস্তবতা হলো, সম্রাটও মনে করেন তিনি এখনো ফাং থিয়ানচেংকে ভুলতে পারেননি। আগেরবার ফাং থিয়ানচেং কারাগারে গেলে তিনি সত্যিটা বলেছিলেন, তাতেও সম্রাটের চোখে সন্দেহ ছিল।
সম্রাট যদি এমনটা ভাবেন, তবে অন্যরা তো নিশ্চয়ই আরো বেশি সন্দেহ করবে।
তাঁর চারপাশের সবাই জানে তিনি ফাং থিয়ানচেংকে কতটা ভালোবাসেন, নিজের জীবনকেও ততোটা গুরুত্ব দেন না। হঠাৎ যদি বলেন তিনি পুরোপুরি ভুলে গেছেন, কেউই বিশ্বাস করবে না।
মুক ইউঞ্ছু সম্রাটকে দিয়ে বিয়ের ব্যবস্থা করানোর উদ্দেশ্য, একদিকে সম্রাটকে বোঝানো যে তিনি পুরোপুরি মুক্ত, আরেকদিকে সবাইকে জানানো— তাঁর আর ফাং থিয়ানচেংয়ের কোনো সম্পর্ক নেই।
সম্রাট তখন নিশ্চয়ই মন্ত্রীদের সঙ্গে আলোচনা করছিলেন, মুক ইউঞ্ছু চাইয়ুয়েকে দ্রুত গিয়ে ফিরে আসতে বললেন, নিজে বিঘ্ন ঘটালেন না।
কিন্তু হাঁটতে হাঁটতে হঠাৎ কেউ ডাকল, "ইউঞ্ছু রাজকন্যা।"
পেছনে তাকিয়ে দেখলেন, সু নিঙশুয় কখন তাঁর পেছনে এসে দাঁড়িয়েছেন।
মুক ইউঞ্ছু ফিরে তাকিয়ে ভ্রু উঁচিয়ে চ্যালেঞ্জের হাসি দিলেন।
এ সময় আশেপাশে কেউ নেই, সু নিঙশুয় আর শত্রুতা লুকাতে চাইলেন না, বললেন, "রাজকন্যা, আপনি এবার ভুল চাল দিলেন।"
"ওহ?" মুক ইউঞ্ছু বুঝতে পারলেন না, এ নারী কী বলছেন।
সু নিঙশুয় ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি এনে বললেন, "থিয়ানচেং-এর মনের মানুষ তো আমিই। আপনি যদি আমাদের বিয়ের ব্যবস্থা করেন, পরে ফিরতে চাইলে আর জায়গা পাবেন না। আপনি যত ক্ষমতা খাটান, আমি বৈধ পত্নীর স্থান পেতেই পারব... অবশ্য, আপনি যদি উপপত্নী হতে রাজি হন, হাহাহা... রাজকন্যা হয়ে উপপত্নী!"
সু নিঙশুয় মনে মনে যেন কল্পনা করলেন— মুক ইউঞ্ছু যতই চালাকী করুন, শেষমেশ কিছুই লাভ হবে না, বরং ক্ষতি হবে। সে হাসতে লাগলেন।
মুক ইউঞ্ছুর কাছে এই নারী অপছন্দের মনে হলো, কথা বাড়াতে ইচ্ছে করল না।
কিন্তু তিনি ঘুরে যেতে যাবেন, তখনই সু নিঙশুয় তাঁর হাত ধরে কান্নাজড়িত কণ্ঠে বললেন, "রাজকন্যা, জানেন থিয়ানচেং আপনাকে কেন অপছন্দ করেন? আপনার এই ঔদ্ধত্যপূর্ণ ভাবটাই তো অপছন্দের কারণ। আপনি যদি আমার মতো হতে পারতেন, তাহলে কি শুধু আমার একটা কথাতেই তিনি আপনাকে তালাক দিতেন? বুঝতে পারছেন?"
মুক ইউঞ্ছুর মনে সন্দেহ হলো, হয়তো তাঁর পেছনে কেউ আছে।
এটা তো সু নিঙশুয়ের পুরনো চাল, আগের জীবনেও বহুবার ব্যবহার করেছেন।
এই নারী তাঁর সামনে একরকম, ফাং থিয়ানচেং-এর সামনে আরেকরকম।
মুক ইউঞ্ছু হাজার অভিযোগ জানালেও, ফাং থিয়ানচেং তাঁর কথা একটুও বিশ্বাস করত না। তিনি সু নিঙশুয়ের কৌশল জানতেন, তবু কিছু করার ছিল না।
মুক ইউঞ্ছু ঘুরে পেছনে তাকাতে চাইছিলেন, এমন সময় সু নিঙশুয় তাঁর হাত আরও জোরে টেনে বললেন, "রাজকন্যা, আপনি ছাড়া আর কী আছে? সাহিত্য-গুণে আমার সঙ্গে পারো না, চরিত্রেও না, অথচ রাজপরিবারে জন্মে গেছো— কী সৌভাগ্য!"
তাঁর পেছনে সত্যিই কেউ আছে মনে হলো।
সু নিঙশুয় ইচ্ছা করেই তাঁকে উত্তেজিত করতে চাইছেন, যেন পরে দোষ দিয়ে বলতে পারেন, রাজকন্যা তাঁকে অত্যাচার করছেন।
মুক ইউঞ্ছু এবার সত্যিই দেখতে চাইলেন, কে এসেছে। দ্রুত ঘুরে দেখলেন— দূরে তিনজন পুরুষ দাঁড়িয়ে তাঁদের দিকে তাকিয়ে আছেন।
তাঁদের একজনকে তিনি চিনলেন না, কিন্তু বাকি দু’জন, একজন গুও শাও জেনারেল, আরেকজন ফাং থিয়ানচেং।