অষ্টম অধ্যায়: কনিষ্ঠ সেনাপতি চুপিসারে রাজধানীতে ফিরে এলেন
অষ্টম অধ্যায় : কনিষ্ঠ সেনাপতি গোপনে রাজধানীতে ফিরে এলেন
মুক ইউন চুর দৃষ্টি হঠাৎ বরফের মতো ঠাণ্ডা হয়ে গেল!
“তবে, সু কুমারী কেন আমাকে বিরক্ত করতে এলেন?” মুক ইউন চু একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন; আজ দেখা গেল না সেই দাসী, যিনি সবসময় সু নিং শু-এর সেবা করতেন। তাঁর দৃষ্টি ধারালো ছুরির মতো:
“তুমি ভান করে জলেপড়ে আমার ওপর দোষ চাপালে। আমি তো এক বছর ধরে ফাং পরিবারের গৃহবধূ হিসেবে নিয়ম মেনে চলেছি, কোনো অসতর্কতা দেখাইনি। অথচ, ফাং তিয়ানচেং তোমার মিথ্যা অভিযোগে আমাকে ত্যাগ করতে চাইল!”
“ফাং কুমারী কেন পিতা-রাজার দ্বারা গৃহবন্দি হলেন? কারণ তিনি চাননি আমি ফাং পরিবার থেকে চলে যাই। তিনি জানেন, আমি পিতা-রাজার স্নেহভাজন, চান রাজপ্রিয় কুমারী ফাং পরিবারে নিঃস্বার্থ গৃহবধূ হয়ে থাকুক! দেখো, এই রাস্তার নারীরা পরিবারের জীবিকা নির্বাহের জন্য বাইরে এসেছে; তাদের জিজ্ঞাসা করো, রাজপ্রাসাদের ঝলমলে শয়নকক্ষে বসে বাইরে যেতে না পারা—এটা শাস্তি নয় তো?”
মুক ইউন চুর চোখে জ্বলে উঠল ক্রোধ, তাঁর কথা দৃঢ়তায় মুখরিত; সাধারণ মানুষ স্তব্ধ হয়ে গেল।
তিনি যখন ফাং তিয়ানচেং-কে বিয়ে করেন, তখন সদ্য কৈশোর পার করেছেন, অন্যের অনুভূতি বোঝার মতো পরিপক্ব ছিলেন না। পুনর্জন্মের পর তিনি উপলব্ধি করেন, তখন সত্যিই তিনি তাঁদের সম্পর্ক ভেঙে দিয়েছিলেন, তাই সু নিং শু-র ষড়যন্ত্রে তিনি প্রথমে গুরুত্ব দেননি।
কিন্তু সু নিং শু সহজে ছাড়েননি।
বারবার বলেন, “শাস্তি দিলে আমাকে দাও।” শাস্তি হলে তো আগেই হত, তাঁর বলার দরকার কি?
যদি সু নিং শু-র কথা শুধু তাঁর জন্যই হত, মুক ইউন চু এতটা ক্ষুব্ধ হতেন না। কিন্তু তাঁর কথায় পিতা-রাজার সুনাম ক্ষুণ্ণ হচ্ছে, সেটা মুক ইউন চু মেনে নিতে পারলেন না।
সু নিং শু-র মুখ ফ্যাকাশে, তিনি একটিও কথা বলতে পারলেন না।
ফাং তিয়ানচেং-এর পক্ষপাতিত্বে, মুক ইউন চু রাজকুমারী হয়েও তাঁর সামনে সবসময়ই দুর্বল ছিলেন; এবারই প্রথম তিনি সম্পূর্ণ চুপ হয়ে গেলেন।
“এটা... যে কোনো নারী স্বামীর ঘরে গেলে, তারা তো স্বামী-স্ত্রী, কোনো মেয়ের অন্যের স্বামীকে আকর্ষণ করার চেষ্টা করলে সে কি না ভণ্ডামি করছে?”
“প্রধানমন্ত্রীর পরিবার তো উচ্চবংশীয়, তাদের সন্তান সত্য-মিথ্যা বোঝে না?”
“মুক ইউন চু কুমারী তো বিবাহবিচ্ছেদ করেছেন, ফাং কুমারীও, তবে কেন জোর করে কাউকে বিয়ে করতে হবে?”
“আমি ভেবেছিলাম ফাং কুমারী অনেক কষ্টে আছেন, মুক ইউন শান কুমারীও ভয় পাচ্ছেন, আসলে তো ঘর থেকে বেরোনো হয় না। এতে সমস্যা কি? শান্তিতে থাকলে তো মন্দ নয়।”
মুহূর্তেই বাতাস ঘুরে গেল মুক ইউন চুর দিকে। শুধু সু নিং শু-ই নয়, ফাং তিয়ানচেং এবং ফাং কুমারীর ভাবমূর্তিও ক্ষুণ্ণ হল; সু নিং শু-র মুখ মুহূর্তেই সবুজ হয়ে গেল।
যদি এ ঘটনা ছড়িয়ে পড়ে, তিনি মুক ইউন শান কুমারীর কাছে কীভাবে জবাব দেবেন?
চায়েমুন হাত কোমরে রেখে চোখ বড় করে বলল, “যাও না? আমাদের কুমারী তো তোমার ইচ্ছে মতো প্রধানমন্ত্রীর ছেলের সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ করলেন, তুমি কি বিজয়ী ফল নিয়ে এসে জয় দেখাতে চাও? সত্যিই ভাবো আমাদের কুমারীকে সহজে ঠকানো যায়?”
চায়েমুন তো মুক ইউন চুর সঙ্গে সবসময় সাহসী; রাজপ্রাসাদ ছাড়া আর কাউকে তিনি ভয় পান না।
“চলো!” ফাং তিয়ানচেং মাথা তুলতে সাহস পেলেন না, সু নিং শু-র হাত ধরে ভিড়ের মধ্যে মিলিয়ে গেলেন।
সু নিং শু ফাং তিয়ানচেং-এর মুখ দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, “তিয়ানচেং, আমি শুধু চাইছিলাম মুক ইউন চু কুমারী ফাং কুমারীকে মুক্ত করেন, ভাবেনি তিনি জনসমক্ষে পাল্টা অভিযোগ করবেন। সেদিন সত্যিই তিনি আমাকে ঠেলে দিয়েছিলেন, কিন্তু এত লোকের সামনে আমি প্রকাশ করতে পারিনি। অন্যরা কী ভাববে, আমি তাতে গুরুত্ব দিই না, শুধু চাই তুমি আমাকে ভুল বোঝো না।”
সু নিং শু অনেক কিছু বললেন, ফাং তিয়ানচেং অবশেষে তাঁর দিকে ফিরে তাকালেন।
কিন্তু তাঁর দৃষ্টি এতটাই ঠাণ্ডা, সু নিং শু-র হৃদয় কেঁপে উঠল, “তিয়ানচেং...”
“হ্যাঁ, সব জানি।” ফাং তিয়ানচেং তাঁর কথা আর শুনতে চাইলেন না। সেদিন রাজপ্রাসাদ থেকে ফেরার পর, ঠাকুরমা সু নিং শু-র দাসী পিং শুও-কে ডেকে পাঠিয়েছিলেন।
ঠাকুরমা পিং শুও-কে কী জিজ্ঞাসা করেছিলেন, তিনি জানেন না, তখন গুরুত্ব দেননি। তারপর থেকে পিং শুও-কে আর দেখেননি।
ফাং তিয়ানচেং-এর কাছে সু নিং শু কোমল ও সুন্দর; তিনি তাঁকে কুটিল মনে করতে চাননি।
এদিকে, মুক ইউন চুর ওপর ওপরে থেকে এক রহস্যময় দৃষ্টি এসে পড়ল।
“তাঁকে কীভাবে এমন আঘাত লাগল?” যুবকের দৃষ্টি ধারালো ছুরির মতো মুক ইউন চুর ওপর পড়ল।
ওয়েন সেং নাক চুলকে বলল, “মুক ইউন চু কুমারী গুজবের মতো নন, তাই তো? হা হা, আমিও সম্প্রতি তা বুঝেছি।”
গু রো থিং ওয়েন সেং-এর হাসিমুখ দেখে কিছু বললেন না।
ওয়েন সেং সদ্য রাজধানীতে এসেছেন, মুক ইউন চু কুমারী সম্পর্কে হয়তো তেমন জানেন না; কিন্তু গু রো থিং, রাজধানীতে জন্মেছেন, সব জানেন।
এই কুমারী আকাশ, পৃথিবী, বাতাস সবকিছুকে চ্যালেঞ্জ করেন; সামান্য অস্বস্তিতেই প্রচণ্ড রেগে যান, পছন্দের জিনিস যেভাবেই হোক অর্জন করতে চান।
শৈশব থেকেই তিনি ফাং তিয়ানচেং-কে পছন্দ করতেন; তাঁকে বিয়ে করতে বাধ্য করবেন, এতে গু রো থিং-র কোনো বিস্ময় নেই। তবে, একটু আগে তাঁর অপমানিত রাগী চেহারা, তাঁর চোখে দেখা স্বাভাবিক চেহারা নয়।
“মুক ইউন চু কুমারী ফাং তিয়ানচেং-এর সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ করেছেন, তুমি সদ্য এসেছ, হয়তো জানো না।” ওয়েন সেং দ্রুত সব ঘটনা খুলে বললেন।
সু নিং শু-র ষড়যন্ত্র, ফাং তিয়ানচেং-র ক্রোধে স্ত্রী ত্যাগের সিদ্ধান্ত, মুক ইউন চু-র বিবাহবিচ্ছেদের নির্বাচন—সবই বিস্তারিত বললেন।
এছাড়া, ফাং পরিবার সু নিং শু-কে গৃহবধূ করতে চায় না, ফাং পরিবারের বৃদ্ধা সু নিং শু-র দাসীকে জিজ্ঞাসাবাদ করেন; যদিও দাসী কিছু বলেননি, সু নিং শু দাসীকে হত্যা করেন।
তিনি জানা ঘটনাগুলো মুক ইউন চু-র থেকেও বেশি স্পষ্ট।
গু রো থিং চুপ ছিলেন; তিনি মনে করেন, একবার ষড়যন্ত্রের শিকার হয়ে বিবাহবিচ্ছেদ—এটা মুক ইউন চু-র স্বভাব নয়।
“আমি দু’দিন পরে যাত্রা করব, তুমি এখন গোপনে রাজধানীতে ফিরেছ... আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারব না।” ওয়েন সেং আবার বললেন।
গু রো থিং “হুম” বলে চুপ করলেন; হঠাৎ রাস্তায় মুক ইউন চু এইদিকে তাকালেন, তিনি তাড়াতাড়ি দেয়ালের আড়ালে চলে গেলেন।
“কুমারী, আপনি কী দেখছেন?” চায়েমুন কৌতূহলী হয়ে মুক ইউন চুর দৃষ্টির অনুসরণ করল, “ওই যে, ওয়েন সেং মহাশয় তো!”
ওয়েন সেং হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তিনি এখনও লুকাতে পারেননি...
না, লুকানোর দরকারই নেই।
ওয়েন সেং ভদ্রভাবে মুক ইউন চুকে মাথা নত করলেন।
মুক ইউন চু ফিরে এলেন; তাঁর মনে হল ওয়েন সেং-এর পাশে আরও কেউ আছে, ওয়েন সেং দেয়ালের দিকেই দু’বার তাকালেন।
...
পরদিন, মুক ইউন শান শুনেছেন রাস্তায় কী ঘটেছে, বিশেষভাবে শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে থেকে ফিরে এসে মুক ইউন চুর সঙ্গে দেখা করতে চাইলেন। কিন্তু মুক ইউন চুর দেখা করার ইচ্ছা ছিল না, সরাসরি চায়েমুনকে দিয়ে প্রত্যাখ্যান করালেন।
মুক ইউন শান জোর করতে সাহস পেলেন না, সময়ও ছিল না, ফিরে গেলেন।
তিনি ছিলেন ইংচাই শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থী।
ইংচাই শিক্ষা প্রতিষ্ঠান রাজকীয় হলেও ভর্তি মান বেশ উচ্চ; মুক ইউন চু ভর্তি হতে পারেননি।
ইংচাই শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের নিয়মও খুব কঠোর, মুক ইউন শান রাজকুমারী হিসেবে আরও বেশি শৃঙ্খলা বজায় রাখেন; তিনি নিজেকে সাধারণের তুলনায় দশগুণ কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রণ করেন।
“মা, আমি বড় বোনের কাছে গেলাম, তিনি আমাকে দেখতে চাননি।” মুক ইউন শান রাগে ফুলে বসে বললেন, “এই মেয়েটি সত্যিই অকৃতজ্ঞ, মা তাঁর জন্য এত কিছু করেছেন, তিনি এক মুহূর্তেই বদলে গেলেন!”
তিনি জানেন উদ্দেশ্য কী, তবুও দেখা করতে চাননি; স্পষ্টই চান মা গৃহবন্দি থাকুন।
ফাং কুমারী সতর্ক দৃষ্টিতে তাকালেন মুক ইউন শান-এর দিকে, “এ ধরনের কথা আমার সামনে বলো না।”
“ভয় কী? প্রাক্তন রানি-র কোনো পুত্র নেই, দুই রাজপুত্রও মুক ইউন চু-র মাতার সন্তান নন; আমি দেখতে চাই, তিনি কতদিন এমন ঔদ্ধত্য দেখাতে পারেন!” মুক ইউন শান দাঁত চেপে বললেন; তিনি আত্মবিশ্বাসী, তাঁর ভাই সিংহাসন দখল করতে পারবে।