বিভাগ ৮২: আজ জেনারেলের স্ত্রী
অধ্যায় ৮২ আজ জেনারেলের স্ত্রী জেদ ধরেছে
সবাই নগরীর লিং'আরের সেই বিপুল পরিমাণ বরযাত্রার প্রতি ঈর্ষান্বিত, যখন দেখল নগরীর গৃহিণী চলে যাচ্ছেন, তখন কেউই জানত না কীভাবে তাকে নিবৃত্ত করতে হবে। জেনারেলের স্ত্রীর চোখে যেন সেদ্ধ হাঁস উড়ে গেল—তিনি তাড়াহুড়ো করে দরজা পর্যন্ত ছুটে গেলেন, মুখভর্তি অনুতাপ। ঘুরে দাঁড়িয়ে দেখলেন রুই রাজবধূর নির্বিকার দৃষ্টি, তখনই অনিচ্ছাসত্ত্বেও ফিরে এলেন।
“দেখা যাচ্ছে শরীর পরীক্ষার আর দরকার নেই, ছোট জেনারেলকে ডেকে আনো, বিয়ের আনুষ্ঠানিকতা শেষ করো, শুভ মুহূর্ত যেন মিস না হয়।” রুই রাজবধূ গম্ভীর সুরে বললেন।
গু রোয়েতিং ফিরে এসে আনুষ্ঠানিকতা শেষ করল। সবকিছু শেষ হলে মুক ইয়ুনচু ভেবেছিলেন এবার নিশ্চিন্তে নিজ ঘরে ফিরে বিশ্রাম নিতে পারবেন। কিন্তু তিনি appena নতুন কক্ষে পা রেখেছেন, তখনই গু পরিবারের দুই বধূ এসে হাজির।
“রোয়েতিং একটু গম্ভীর, কথা কম বলে, এতে রাজকন্যার কিছুটা কষ্টই হবে।”
“ঠিকই বলেছেন, বিশেষ করে এই বাড়ির কয়েকজন সহকারী সেনাপতি, ওদের সঙ্গে রোয়েতিংও বেশ খরচাপাতি, ভবিষ্যতে তো রাজকন্যারই দুঃখ হবে।”
“তবুও, রাজকন্যা ঘরে চলে এসেছেন, এবার থেকে রোয়েতিংকে ভালোভাবে সামলাতে হবে, সারাদিন বাড়িতে থাকে না, কে জানে কোথায় কী করে বেড়ায়।”
দুই সতীন মুখে বলছে কথোপকথনের জন্য এসেছে, আসলে গু রোয়েতিংয়ের নামে কুৎসা রটাতেই এসেছে।
মুক ইয়ুনচু তাদের সঙ্গে বেশি কথা বলার প্রয়োজন বোধ করলেন না, দু-চারটে কথা বলে বিদায় করে দিলেন: “বিরল সুযোগে তোমরা এসেছো, কিন্তু আজ আমি সত্যিই খুব ক্লান্ত, তোমরা বরং বড়দা আর ছোট ভাইয়ের দিকে নজর রাখো, পরে যেন বেশি মদ না খায়। আমি একটু ঘুমিয়ে নিতে চাই।”
এই সময় লিউ শানের স্ত্রী ইয়াং কিছু নাস্তা নিয়ে এলেন: “রাজকন্যা কিছু খেয়ে নিন, ছোট জেনারেল সন্ধ্যার দিকে আসবেন।”
মুক ইয়ুনচু সত্যিই ক্ষুধার্ত ছিলেন, কনে-ঘোমটা তুলেই খেতে শুরু করলেন।
চোখের সামনে যে নারী, তাঁর বয়স কুড়ির কোঠা ছুঁয়েছে মাত্র, কিন্তু ত্বকে কোনো দীপ্তি নেই, স্পষ্ট বোঝা যায় এর আগে তাঁর জীবন বড় কষ্টের ছিল, জেনারেলের বাড়িতেও তেমন সুখে নেই।
“ভাবি, এই বাড়ির হিসাবপত্র তো জেনারেলের স্ত্রীই দেখেন, তাই তো?” মুক ইয়ুনচু স্বাভাবিকভাবে বললেন।
ইয়াং ‘ভাবি’ ডাক শুনে কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে বিনীতভাবে মাথা নত করে বললেন: “হ্যাঁ, বাড়ির যাবতীয় খরচের দায়িত্ব জেনারেলের স্ত্রীর ওপর।”
“এই ইউলান প্রাসাদের খরচও কি তাঁর অধীনে?”
গু রোয়েতিংয়ের এই প্রাসাদের নাম ইউলান প্রাসাদ, নাম থেকেই বোঝা যায় এটি জেনারেলের স্ত্রীদের দেওয়া, গু রোয়েতিং নিজে কী নামে হবে তাতে মাথা ঘামান না।
“নিয়ম অনুযায়ী তাই, তবে মাসে যে পরিমাণ রূপা দেন, তা এক প্রাসাদের মানুষের জন্য যথেষ্ট নয়, তাই ছোট জেনারেল নিজেই হিসাবঘর থেকে রূপা নিয়ে আসেন।”
গু রোয়েতিংয়ের এই অংশটি যথেষ্ট বড়, প্রধান ঘর ছাড়াও দুটি পাশের বাড়ি আছে, সব মিলিয়ে বিশটিরও বেশি ঘর, শিয়াওসু ওরা সবাই এখানেই থাকে।
ইয়াংয়ের কথায় মুক ইয়ুনচু বুঝতে পারলেন, জেনারেলের স্ত্রী এখানকার খরচেও কৃপণতা করেন।
“এই প্রাসাদের সবকিছু কি সবসময় তুমি দেখো?” মুক ইয়ুনচু খেতে খেতে জিজ্ঞেস করলেন।
“ছোট জেনারেল জেনারেলের স্ত্রীর দেওয়া দাসী নেননি, প্রাসাদের চাল-ডাল কেনাকাটার দায়িত্ব আমার, এখন রাজকন্যা এসেছেন, ভবিষ্যতে সব আদেশ আপনারই শুনব।”
ইয়াং কিছুটা ভীত, মাথা নিচু, কারণ মুক ইয়ুনচুকে ভালোভাবে জানেন না, ভেবেছিলেন হয়তো নিজের কর্তৃত্ব দেখাবেন।
“ভাবি, এত বিনয়ী হোয়ো না, তোমার স্বামীর সেনাপতির পদ আমার বাবা নিজ হাতে দিয়েছেন, তুমি দাসী নও।” মুক ইয়ুনচু বললেন, “তুমি既 প্রাসাদের দায়িত্বে, তাহলে আমার জন্য একজন সহকারী তো পাওয়া গেল।”
ইয়াং অবাক হয়ে হেসে উঠলেন, স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন: “আমি রাজকন্যার নির্দেশ পালন করব।”
মুক ইয়ুনচু আগেই জেনারেলের বাড়ির পরিস্থিতি জেনে এসেছিলেন, এবার আবার বিশদভাবে জানলেন শিয়াওসু ওরা এখানে কেমন আছেন।
অন্য দুই বাড়ি এবং জেনারেলের স্ত্রী এদিকে বিশেষ ভালোবাসেন না, তবে এখানকার বিষয়ে তারা হস্তক্ষেপও করেন না, গু রোয়েতিংয়ের এই প্রাসাদে কেউ ইচ্ছে করলেই আসে না।
কারণ গু রোয়েতিং বাইরের কাউকে এখানে ঢুকতে দেন না।
গু রোয়েতিং বাড়ির দেওয়া চাকর-দাসী নেননি, নিজে বাইরে থেকে আটজন সাধারণ কাজের লোক আর একজন দাসী নিয়ে এসেছেন, ওরা তেমন বাইরে যায় না, তাই সমস্যা হয় না, কিন্তু ইয়াং ভাবির জন্য দিনগুলো খুব কষ্টের।
তিনি বাজারে গিয়ে সবজি কিনে ফিরলেও দরজা খুলতে ডাকতে হয় অনেকক্ষণ, এখন তো পেছনের দরজা দিয়েই যাতায়াত করেন।
বাড়ির পুরুষরা কেউই বাড়িতে থাকেন না, গু রোয়েতিংসহ, দিনে একবার খাবারও খেতে আসেন না, রাতে অনেক দেরিতে ফেরেন। কে জানে বাইরে কী করেন।
রাত পর্যন্ত অতিথিরা প্রায় সবাই চলে গেলে, মাতাল গু রোয়েতিংকে রুই রাজবংশের উত্তরাধিকারী ধরে নিয়ে এলেন।
গু রোয়েতিংয়ের এই অবস্থা দেখে মুক ইয়ুনচু চমকে উঠে, এগিয়ে গিয়ে সাহায্য করতে করতে বললেন, “আমি তো ভেবেছিলাম সেনাবাহিনীর লোকেরা মদে বেশ পটু!”
উত্তরাধিকারীর মুখে অসহায়তা: “ছোট জেনারেলকে দোষ দিও না, ওর দুই ভাই নিজেদের বন্ধুদের নিয়ে পালা করে মদ খাওয়াচ্ছিল, একপক্ষ শেষ হলে ফাং থিয়েনচেংয়ের বন্ধুরা শুরু করল।”
“শিয়াও সেনাপতি, লিউ সহকারী, হাই সহকারী এখনও মাটিতে পড়ে আছে।” উত্তরাধিকারী গু রোয়েতিংয়ের জন্য সহানুভূতি প্রকাশ করলেন, “অন্য বাড়ির ভাইয়েরা তো ভাইয়ের জন্য মদ আটকায়, ছোট জেনারেলের দুই ভাইয়ের মতো আমি আগে দেখিনি। ইয়ুনচু, তুমি ছোট জেনারেলকে একটু সহানুভূতি দেখাও, ওকে ভিতরে নিয়ে চলো। চন্দ্রমাসী, কয়েকজনকে ডেকে নিয়ে এসো, ওই তিনজনও মাটিতে পড়ে আছে।”
চন্দ্রমাসী তড়িঘড়ি করে লোক ডেকে ওই তিনজনকে নিয়ে এলেন।
“এমন হলে তো আপনাকে ধন্যবাদ দিতে হয় ভাই।”
“ভাই-বোনের মধ্যে ধন্যবাদ কিসের, তবে দেখছি জেনারেলের বাড়িতে তোমার দিনগুলি ব্যস্তেই কাটবে।”
“আমার তো কোনো কাজ নেই।” মুক ইয়ুনচু মিষ্টি হাসলেন, কিন্তু উত্তরাধিকারী তাঁর হাসি দেখে যেন একটু ঠান্ডা বাতাসই পেলেন।
বেশি দেরি লাগল না, উত্তরাধিকারী নিজেই দেখলেন তাঁর কাজিন কীভাবে দ্রুত ও দৃঢ়হাতে জেনারেলের বাড়ির ভিতর-বাহির সামলালেন।
গু রোয়েতিং বিছানায় অচেতন, মুক ইয়ুনচু নিজের মাথা থেকে সব গয়না খুলে রাখলেন, অবশেষে গলাটা মুক্ত হল।
তিনি মুখ-চোখ ধুয়ে, সাজসজ্জা মুছে, গু রোয়েতিংয়ের পাশে গিয়ে বসলেন।
একটু তাকিয়ে থেকে তাঁর জামা খুলে দিতে শুরু করলেন, শরীর ভারী, মাতাল হয়ে মৃতদেহের মতো, জামা খুলে দিতে দিতে নিজেই ঘেমে উঠলেন।
“অন্যরা মদ খাওয়াতে তুমি ঠেকাতে পার না? আমার বাবাকেও তো এভাবে সেবা করিনি, একেবারে মেরে ফেললে!” মুক ইয়ুনচু রাগে তাঁর গালে চিমটি কেটেই দিলেন।
সব কাজ সেরে আবার জল এনে মুখ-হাত ধুইয়ে দিলেন, যতই সেবা করলেন, মনে মনে বিরক্তি আরও বাড়ল, পা ধোয়ার কাপড় দিয়ে গু রোয়েতিংয়ের মুখও একবার ভালোভাবে মুছে দিলেন!
এ সময় চন্দ্রমাসী ওরা ফিরে এলেন, মুক ইয়ুনচুকে দেখেই এগিয়ে এলেন, “রাজকন্যা, আপনি কেন এসব করছেন, থাক, আমি করি।”
“আমি তো শেষ করেই ফেলেছি, তুমি বরং কিছু জ্ঞান ফেরানোর স্যুপ তৈরি করো, রান্নাঘরে আরও গরম জল রাখো, স্নানের ঘরে স্নানপাত্র প্রস্তুত রেখো, ও যদি রাতে উঠে, স্নান করাতে দেব।”
চন্দ্রমাসী আদেশ মেনে চলে গেলেন।
কিছুক্ষণ পর জেনারেলের স্ত্রী লোকজন নিয়ে এলেন, কিন্তু তখনও প্রাসাদের কাজের লোকেরা বাইরে গিয়ে ঢুকতে দিল না।
জেনারেলের স্ত্রীর মুখ অন্ধকার: “আমার ছেলের বিয়ে, আমি দেখতে পারি না?”
প্রাসাদের সবাই জেনারেলের স্ত্রীর স্বভাব জানে, দরজায় পাহারায় থাকা দুই চাকর বিন্দুমাত্র ভয় পেল না: “মালকিন, ইউলান প্রাসাদে বাইরের কাউকে ঢুকতে না দেওয়া ছোট জেনারেলের নির্দেশ, আমরা অমান্য করতে পারি না।”
“আজ কি আর আগের মতো? আমাকে ঢুকতে দিলে বুঝি তোমাদের কিছু চুরি করব? গু রোয়েতিং কি নিজের মাকে চোরের মতো সন্দেহ করে!”
আজ জেনারেলের স্ত্রী জেদ ধরেছেন।