অধ্যায় ২৮: দেখা হলে মারার জন্য প্রস্তুত

২৮তম অধ্যায়: যতবার দেখবো, ততবার মারবো

জ্যোতিরাষ্ট্রের দূতরা রাজধানীতে অবস্থান করছে, তাই রাজপরিবারের কেউ তাদের সঙ্গে থাকতে হবে। রাজপরিবারের রাজপুত্ররা এখনও সাবালক হয়নি, ফলে এই দায়িত্ব স্বাভাবিকভাবেই রাজকন্যার ওপর পড়ে। পূর্বজন্মে ইয়ুনশাং এমন সম্পর্ক গড়ার কাজে সর্বদা এগিয়ে থাকতো, এবারও সে ইংচাই শিক্ষালয়ে ফিরে যায়নি, কিন্তু সে অদ্ভুতভাবে অজুহাত দেখিয়ে এড়িয়ে গেছে।

মু ইয়ুনচু এই বিষয়টি নিয়ে মাথা ঘামায়নি; সে ইয়িং আননিং এবং জ্যোতিরাষ্ট্রের কয়েকজন দূতকে নিয়ে শহরের নানা জায়গায় ঘুরে বেড়াতে লাগলো, যাতে তারা লিয়েংয়াং দেশের সংস্কৃতি ও জনজীবন দেখতে পারে।

“লিয়েংয়াং দেশ আমার জ্যোতিরাষ্ট্রের চেয়ে অনেক বেশি সমৃদ্ধ, দেখো, রাস্তাগুলো সব পাথরের স্ল্যাব দিয়ে তৈরি!” ইয়িং আননিং ও মু ইয়ুনচু হাস্যোজ্জ্বল আলাপ করছিলেন, হঠাৎ তারা একটি অস্ত্রের দোকানের সামনে থামল।

লিয়েংয়াং দেশে লৌহজাত অস্ত্র বিক্রিতে কড়াকড়ি, দোকানে যা পাওয়া যায় তা মূলত ধনুক-তীর ও ছুরি-ছোরা।

“আননিং রাজকুমারী ধনুক-তীর পছন্দ করেন, তাহলে আপনি অবশ্যই ঘোড়ায় চড়ে তীরন্দাজি দেখার প্রতি আগ্রহী হবেন।”

আননিং রাজকুমারী সত্যিই আগ্রহ দেখালেন: “লিয়েংয়াং দেশের ঘোড়ার তীরন্দাজি ক্ষেত্র? আমি তো সত্যিই দেখতে চাই, কোথায়?”

“মু ইয়ুনচু!”

মু ইয়ুনচু উত্তর দেবার আগেই হঠাৎ এক প্রচণ্ড রাগী কণ্ঠ শুনল, ফিরে তাকিয়ে দেখল, ইয়ুনশুয়াং রাজ্যকুমারী রাগে ফুঁসে উঠেছে। প্রায় মুহূর্তেই, একটি তীর যার মাথা খুলে নেওয়া হয়েছে, শক্তভাবে মু ইয়ুনচুর কপালে এসে আঘাত করল!

“উফ্! মু ইয়ুনশুয়াং, কী পাগলামি করছো?” মু ইয়ুনচু কপাল চেপে ধরে বিরক্তভাবে ইয়ুনশুয়াংকে তাকালো।

মু ইয়ুনশুয়াং মু ইয়ুনচুর বিপাকে পড়া দেখে খুব খুশি, সে ধনুকটি গুছিয়ে নিয়ে অবজ্ঞার হাসি দিয়ে মু ইয়ুনচুর সামনে এল, চ্যালেঞ্জের ভঙ্গিতে তাকালো: “শুনেছি, তুমি ভোজের আসরে এক ‘রক্ষা নগরের গান’ গেয়ে সবাইকে অবাক করেছো? হুম্, তোমার চরিত্র সকলের জানা আছে। তুমি কি কাউকে দিয়ে ভুয়া সংগীত বাজিয়েছে?”

মু ইয়ুনশুয়াং তখন এতটাই রাগান্বিত ছিল যে সরাসরি প্রাসাদ ছেড়ে বেরিয়ে এসেছিল, মু ইয়ুনচুর কীর্তি শুনে সে একেবারে বিশ্বাস করতে চায়নি।

“ইয়ুনশুয়াং দিদি! এক পলকে তুমি কোথায় চলে গেলে? মু ইয়ুনচু দিদি, আমি ইয়ুনশুয়াং দিদির হয়ে তোমার কাছে ক্ষমা চাইছি।” ইয়ুনশাং জানি না কোথা থেকে এসে মাঝখানে মীমাংসাকারীর ভঙ্গি নিল।

“হুম্, তীর ছুঁড়েছে আমি, তুমি নয়, ইয়ুনশাং, তুমি কেন তার সামনে সবসময় মাথা নিচু করো? তোমরা সবাই রাজকন্যা, তুমি তার ভয় করছো কেন? এই রাজ্যকুমারী অন্যায়-অত্যাচারের দৃশ্য দেখতে পারে না!”

এ কথা সত্যিই হাস্যকর, ইয়ুনশাং নিজে নির্যাতিতের ভঙ্গি নেয়, মু ইয়ুনচু কখন তাকে অত্যাচার করেছে?

“ইয়ুনশুয়াং দিদি, একটু কম বলো, মু ইয়ুনচু দিদি এখন জ্যোতিরাষ্ট্রের দূতদের সঙ্গ দিচ্ছেন! আর... মু ইয়ুনচু দিদি ও তরুণ সেনাপতির বিবাহের সিদ্ধান্ত তো পিতৃরাজের, এতে মু ইয়ুনচু দিদির কোনো দোষ নেই।” ইয়ুনশাং শান্তি ফেরানোর প্রাণপণ চেষ্টা করলেও চোখে এক নির্মল দীপ্তি দেখা গেল।

যত ঝামেলা হয়, ততই মুখ পুড়বে।

ইয়ুনশাং বিবাহের কথা না তুললে ভালো হতো, বিবাহের কথা উঠতেই মু ইয়ুনশুয়াংয়ের ক্ষোভ আরও বেড়ে গেল!

সে তো বুঝতেই পারে না, মু ইয়ুনচু কীভাবে এত নির্লজ্জ হয়, বিবাহবিচ্ছেদ হয়ে গেছে, তবু তরুণ সেনাপতির জীবন নষ্ট করছে!

“সম্রাট কতটা পক্ষপাতী তুমি জানো না? ছোট থেকে বড় সবসময় তাকে মাথা নত করতে হয়েছিল, এখনো তার পক্ষে কথা বলছো! ইয়ুনশাং, তুমি কি বোকা? মু ইয়ুনচু, শুনে রাখো, তুমি যদি সেনাপতির সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ না করো, এরপর যতবার দেখবো, ততবার মারবো!”

এই কথা শোনার পর মু ইয়ুনচু কি চুপ থাকতে পারে? ইয়ুনশাং মনে মনে আনন্দে উল্লসিত, দ্রুত নিজের আসল অনুভূতি গোপন করে উদ্বিগ্ন চেহারা ধারণ করলো।

কিন্তু মু ইয়ুনচু তার ইচ্ছার বিরুদ্ধে কিছুই করল না; সে শান্তভাবে জনতার দিকে তাকালো: “যে প্রথম ইয়ুনশুয়াং রাজ্যকুমারীর অবস্থান সম্পর্কে জ্ঞানী রাজবাড়িতে খবর দেবে, সে দশটি রৌপ্য মুদ্রা পাবে!”

জনতা তৎক্ষণাৎ গুঞ্জন শুরু করল: “ক...কীভাবে রৌপ্য পাওয়া যাবে?”

“রাজবাড়ির কর্তা কাছে চাইবে, পরে আমি কর্তার কাছে রৌপ্য ফেরত দেব। যদি কর্তা না দেয়, বলবে রাজকুমারীর আদেশ।”

“এই রাজ্যকুমারী দেখবে কে সাহস করে!” ইয়ুনশুয়াং তার পিতার উপাধি শুনে একদম ভীত হয়ে গেল, সে কারো ভয় পায় না, শুধু জ্ঞানী রাজাকে ভয় করে।

ইয়ুনশাংয়ের মুখে বিস্ময়ের ছায়া, মু ইয়ুনচু সত্যিই বুদ্ধি খাটিয়েছে, এখন তো জ্ঞানী রাজাকে কাজে লাগিয়ে ইয়ুনশুয়াংকে দমন করছে।

ইয়ুনশুয়াং যখন পিছু হটতে চাইছে, ইয়ুনশাং তা কিছুতেই মেনে নিতে পারে না।

“মু ইয়ুনচু দিদি, তুমি তো জানো জ্ঞানী রাজা ইয়ুনশুয়াং দিদির প্রতি কতটা কঠোর, প্রতিবার ভুল করলে প্রায় মেরে ফেলে। তুমি যদি লোক পাঠাও, তাহলে তো ইয়ুনশুয়াং দিদির প্রাণের ওপরই আসে!”

ইয়ুনশাং উদ্বিগ্ন হয়ে ইয়ুনশুয়াংয়ের সামনে দাঁড়ালো: “ইয়ুনশুয়াং দিদি তীর ছুঁড়েছে ঠিকই, কিন্তু তীরের মাথা খুলে নিয়েছিল, তোমাকে ক্ষতি করার ইচ্ছা ছিল না, তুমি কেন... কেন...”

কেন ইয়ুনশুয়াং দিদির প্রাণ নিতে চাও?

পরের কথা ইয়ুনশাং বলতে সাহস পেল না, কিন্তু ইয়ুনশুয়াং বুঝে গেল, সে আরও ক্ষিপ্ত হল, মু ইয়ুনচুর প্রতি বিদ্বেষ আরও বেড়ে গেল!

মু ইয়ুনচু ঠাট্টার হাসি দিয়ে ইয়ুনশাংকে তাকালো: “বোন, তোমার কথার মানে কী? তুমি কি বলছো জ্ঞানী রাজা এতটাই নিষ্ঠুর যে নিজের মেয়েকেও হত্যা করতে পারে? আমি তো মনে করি জ্ঞানী রাজা ও রাজবধূ তোমার প্রতি খুবই সদয়, তোমার গায়ে এই রেশমি পোশাকও তো রাজবধূ দিয়েছেন, তুমি কেন দুইজন বড়দের এত নিন্দা করছো?”

“আমি…” ইয়ুনশাং একেবারে কিছু বলতে পারল না।

সু নিংশুয়েই বলেছিল, মু ইয়ুনচুর মুখের জবাব অনেক তীক্ষ্ণ হয়েছে, আগে সে বিশ্বাস করত না।

“তুমি এখানে উল্টো দোষ দেয়ার চেষ্টা করো না, ইয়ুনশাং বোন মোটেই এটার অর্থ করেনি!”

মু ইয়ুনশুয়াং দ্বিচারিতার আদর্শ, ইয়ুনশাং যখন উল্টো দোষ দিচ্ছে তখন সে মনে মনে ঠিক বলে মনে করে, মু ইয়ুনচু যখন উল্টো দোষ দেয় তখন সাথে সাথে প্রতিবাদ করে।

মু ইয়ুনচু ঠান্ডা চোখে তার এই চাচাতো বোনকে তাকালো: “তুমি এত অন্যদের পক্ষ নিচ্ছো, কেউ হয়তো মনে মনে তোমাকে বোকা বলে গালি দিচ্ছে, ভেবেছো?”

মু ইয়ুনশুয়াং থমকে গেল, অজান্তেই ইয়ুনশাংয়ের দিকে তাকালো। ইয়ুনশাং শান্ত, নম্র চেহারায় ছিল, তখনই মু ইয়ুনচুর কথাকে অযথা বিভ্রান্তি মনে করল।

“তুমি এখানে বিভ্রান্ত করছো!”

“আমি কি সত্যিই বিভ্রান্ত করছি? তুমি ভালো করে ভাবো, আমার প্রতি তোমার রাগ কি ওর উস্কানিতে তৈরি হয়নি?”

মু ইয়ুনশুয়াং চুপ হয়ে গেল, সত্যিই মনে হলো সে ভাবছে।

ইয়ুনশাং রাগে মুখ নীল হয়ে গেল, তবু নিজেকে সামলে বলল: “মু ইয়ুনচু দিদি, তুমি কৃতজ্ঞতা স্বীকার না করো না, তাই বলে কেন বারবার আমার ওপর কালি ছিটাও?”

“তাহলে, তুমি বলছো, ইয়ুনশুয়াং রাজ্যকুমারী নিজেই আমার বিপদের কারণ, তোমার কোনো সম্পর্ক নেই?” মু ইয়ুনচু শান্তভাবে ইয়ুনশাংকে একবার দেখলো, আর তাকাতে ইচ্ছা করলো না, মু ইয়ুনশুয়াংয়ের দিকে ঘুরে বললো:

“তুমি প্রকাশ্য রাস্তায় আমাকে বিপদে ফেলছো, তাও আবার জ্যোতিরাষ্ট্রের দূতদের সামনে, সত্যিই কি ভেবেছো আমি খবর না পাঠালে, জ্ঞানী রাজা জানবে না? শেষমেষ ক্ষতি হবে তোমারই, নিজে ভালো করে ভেবে দেখো।”

মু ইয়ুনচু জ্যোতিরাষ্ট্রের দূতদের দিকে ফিরে ক্ষমা চাইল: “আপনারা হাসবেন, আননিং রাজকুমারী, চলুন।”

তার প্রতিটি আচরণ ছিল অভিজাত ও শালীন; মু ইয়ুনচু পুনর্জন্মের পর থেকে মনে রেখেছে, জনসমক্ষে কখনও রাজকুমারীর মর্যাদা হারাবে না।

ইয়িং আননিং ধনুক-তীর কিনে মাথা নত করলেন; “চলুন, আমিও লিয়েংয়াং দেশের ঘোড়ার তীরন্দাজি দেখতে চাই।”

এটা তো স্পষ্টই বলে দিলেন তারা কোথায় যাচ্ছে।

মু ইয়ুনচু মনে মনে হাসল, প্রকাশ করলো না।

মু ইয়ুনশুয়াং একা দাঁড়িয়ে রাগে পা ঠুকতে লাগলো; “এই মু ইয়ুনচু, আমাকে নীতিকথা শোনাচ্ছে, সে ভাবে সে কে?”

স্পষ্টতই সে আমার মতোই, এখন তো অভিজাত ভঙ্গিতে অভিনয় করছে।

ভাবতে ভাবতে মু ইয়ুনশুয়াং পাশের ইয়ুনশাংকে তাকালো।

ইয়ুনশাংয়ের মনে এক ঝলক উদ্বেগ এল, দ্রুত নিজেকে শান্ত করলো: “ইয়ুনশুয়াং দিদি, এভাবে তাকাচ্ছো কেন? তুমি কি সত্যিই মনে করো আমি তোমাকে ক্ষতি করতে চাই? রাজা ও রাজবধূ আমার প্রতি বাবার চেয়েও বেশি সদয়, আমার কোনো কারণ নেই তোমাকে ক্ষতি করার।”