উনিশতম অধ্যায় গুহ্য দেশ, শান্তির প্রত্যাশা

অধ্যায় উনিশ
গুপ্ত রাজ্য, ইন অনিং

মু ইয়ুনচু দেখলেন লু জিগুয়ান পরাজিত হয়ে ফিরে এসেছে, তাই তিনি আর কোনো অভিযোগ করলেন না।
কিন্তু ঠিক তখনই, এক ধারালো তীর বাতাস ছিড়ে সরাসরি লু জিগুয়ানের দিকে ছুটে এল!
সবার মনে হলো যেন তীরের শব্দে বাতাসের চাপ অনুভব করা যাচ্ছে, সবাই ভয়ে মুখের রঙ পাল্টে ফেলল।
তবে, তীরটি কেবল লু জিগুয়ানের চুলের ছোঁয়া দিয়ে দূরের একটি গাছের কাণ্ডে ঢুকে গেল।
লু জিগুয়ান ভ্রূ কুঁচকে, কঠোর চোখে তীর ছোঁড়া পুরুষটির দিকে তাকালেন, "ছোট সেনাপতি, এর মানে কী?"
"মানুষের সঙ্গে যুক্তি আলোচনা করা যায়, অস্ত্রের সঙ্গে নয়," গু রুয়েটিং আবার তীর আঁটলেন, "তুমি চাও তো একবার চেষ্টা করে দেখো, কতই না যুক্তি দেখাও, তীর কি কখনও বাঁক নেবে?"
লু জিগুয়ান চোখ ছোট করলেন।
গু রুয়েটিং স্পষ্টতই কঠোর, "চেষ্টা করে দেখবে?"
উপস্থিত কেউ কিছু বলতে সাহস পেল না।
মু ইয়ুনচু নিজেও অজান্তেই চুপ হয়ে গেলেন।
তিনি পাশের কঠোর মুখের, হৃদয়হীন পুরুষটির দিকে তাকালেন, মনে হলো তিনি যেন তাঁর জন্য দাঁড়িয়েছেন।
"শাওসর, লক্ষ্যটি লু জিগুয়ানের পেছনে রাখো," গু রুয়েটিং হঠাৎ বললেন।
উপস্থিতরা শ্বাস আটকে রাখল, আগে লু জিগুয়ান আর ইয়ুনচু রাজকুমারীর তর্ক তারা মজা করে দেখছিল, এখন পরিস্থিতি এমন হয়েছে যে কেউ নিঃশ্বাসও নিতে সাহস করছে না।
শাওসর কোনো প্রশ্ন না করে তাড়াতাড়ি গু রুয়েটিংয়ের লক্ষ্যটি লু জিগুয়ানের পেছনে নিয়ে গেল।
লু জিগুয়ান শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত নড়লেন না, তাঁর দৃষ্টি আরও শীতল হলো, "ছোট সেনাপতি, আপনি কি রাজপ্রাসাদে মানুষ হত্যা করতে চান?"
গু রুয়েটিং অপ্রয়োজনীয় কথা বলার মানুষ নন, আবার ধনুক টানলেন...
এবার সবাই নিঃশ্বাস বন্ধ করে, হৃদয় কণ্ঠে উঠে এল।
"শুঁ!"
আবার একটি তীর ছুটল, সবার সামনে, তীরটি সোজাসুজি লু জিগুয়ানকে এড়িয়ে, বাঁক নিয়ে, তাঁর পেছনের লক্ষ্যবিন্দুতে ঠিক কেন্দ্রে লাগল!
...
মৃত্যুর মতো নীরবতা।

কিছুক্ষণ পরে, উপস্থিতিতে বজ্রের মতো হাততালি ফেটে পড়ল!
"ছোট সেনাপতির তীর চালনা সত্যিই অসাধারণ!"
"এটা তো অদ্ভুত, কীভাবে সম্ভব?"
"ছোট সেনাপতি তো সাধারণ কোনো মানুষ নন!"
প্রশংসার শব্দে ভরে উঠল চারপাশ, কিন্তু গু রুয়েটিং নিরুত্তাপ। সবাই চুপ হলে তিনি আবার বললেন, "অস্ত্রের সঙ্গেও যুক্তি আলোচনা করা যায়, তবে কে কতটা বোঝাতে পারে, সেটা ব্যক্তির ওপর নির্ভর করে।"
...
সবাই একটু চুপ থেকে দ্রুত বুঝে নিল।
লু জিগুয়ান মানুষের সঙ্গে যুক্তি বোঝাতে পারেন না, আর যিনি অস্ত্রের সঙ্গে যুক্তি বোঝাতে পারেন, তাঁর তুলনায় কতই না পিছিয়ে।
মু ইয়ুনচু সেই মুখহীন, যেন জন্ম থেকেই হাসতে না জানেন এমন পুরুষটির দিকে তাকালেন, হঠাৎ নিজের হৃদয় চেপে ধরলেন।
কী সুন্দর...
ছোট সেনাপতি কত সুন্দর!
সামনের নারীটি ইয়ুনচুর চেয়েও বেশি উত্তেজিত, গু রুয়েটিংয়ের দিকে এমন দৃষ্টিতে তাকালেন, যেন তাঁকে জড়িয়ে ধরতে চান।
"ছোট সেনাপতি সদ্য রাজধানীতে ফিরেছেন, এত দ্রুত ইয়ুনচু রাজকুমারীর সঙ্গে এত পরিচিত কিভাবে?" লু জিগুয়ান রহস্যময়ভাবে বললেন।
শাওসর অসন্তুষ্ট হয়ে এগিয়ে এল, "লু জিগুয়ান সর্বদাই ভদ্রতার জন্য পরিচিত, অথচ এভাবে ইঙ্গিতপূর্ণ কথা বলছেন। রাজকুমারী হচ্ছেন রাজা, আমার ছোট সেনাপতি হচ্ছেন প্রজা। একজন প্রজা যদি দেখে দুষ্ট ব্যক্তি রাজাকে অপমান করছে, চুপ থাকা কি ঠিক?"
"আরও, রাজকুমারী কখনও আপনাকে বিরক্ত করেননি, আপনি প্রথমে চ্যালেঞ্জ করেন, রাজকুমারী দুইটি কথা ফেরত দেন, আপনি বড় অপমান করেন, রাজকুমারী যদি আপনাকে শাস্তি দেন, সেটাও ঠিক। রাজকুমারী কখনও পদমর্যাদা দিয়ে চাপ দেননি, আপনি কেন রাজকুমারীর ওপর নির্দেশ দেন?"
লু জিগুয়ান শাওসরের কথায় নির্বাক, নিজেও জানেন তাঁর কথা একটু কঠোর হয়েছে, কিন্তু ইয়ুনচুকে দেখলেই যেন নিজেকে সামলাতে পারেন না।
চৈমুন দু’হাত কোমরে রেখে শাওসরের পক্ষ নিলেন, "শাওসরের কথা ঠিক!"
লু জিগুয়ানের মুখে একবার নীল, একবার সাদা।
তিনি তরুণদের মধ্যে খুব প্রভাবশালী, সাধারণত তিনি যা বলেন, সবাই সমর্থন করেন, কখনো কেউ প্রতিবাদ করেনি।
পরিস্থিতি বেশ অস্বস্তিকর, ইউনশিয়াং এগিয়ে এলেন, "সবাই আর ঝগড়া করবেন না, আসলে এই ঘটনা আমার কারণেই হয়েছে, ছোট সেনাপতি আমার বোনকে রক্ষা করছেন, জিগুয়ান আমাকে রক্ষা করছেন। বোন এবং দুই সেনাপতির মন খারাপ হয়েছে, ইউনশিয়াং আপনাদের কাছে ক্ষমা চায়।"
ইউনশিয়াং এগিয়ে নম করলেন, তাঁর প্রতিটি আচরণ শালীন ও গম্ভীর।
এমন নম্র রাজকুমারী, আর মু ইয়ুনচু, যিনি সামান্য অপমানেই উত্তেজিত হন, তুলনা করলে সঙ্গে সঙ্গেই সবার দৃষ্টি ইউনশিয়াংয়ের দিকে গেল।
মু ইয়ুনচুর চোখে ঠান্ডা ঝলক উঠল, এই নারীর তাঁর ওপর ওষুধ দেওয়ার ঘটনা তিনি ভুলে যাননি, কিছু হিসাব এখনই মেটানো ঠিক হবে না।
"বোন, উঠে দাঁড়াও, এই ঘটনার জন্য তোমাকে দোষ দেওয়া যায় না। শুধু আমি একটু বুঝতে পারছি না, তুমি জানো তুমি দীর্ঘদিন শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে, বাবা তোমার প্রতি ঠিক যত্ন করেননি, কিন্তু আমি যা আছে সব তোমার জন্য করেছি, কখনও বাবাকে অবহেলা করতে দিইনি। তাহলে লু জিগুয়ান কেন মনে করেন আমি তোমাকে বোন হিসেবে দেখি না?"
মু ইয়ুনচু ইউনশিয়াংয়ের সঙ্গে কম মিশেছেন, তাই সম্পর্ক দুর্বল, কিন্তু তিনি মনে করেন ইউনশিয়াং তাঁর রক্তের বোন। কিছু বিষয় তিনি এবং বাবা পুরোপুরি বুঝতে পারেন না, তাই মাসি মাঝে মাঝে মনে করিয়ে দেন।
ইউনশিয়াংয়ের মুখে হঠাৎ জড়তা, লু জিগুয়ান সন্দেহজনকভাবে তাকালেন, মুখ খুলতে যাচ্ছিলেন, ইউনশিয়াং আগেই বললেন,
"বোন, তুমি কি আমাকে দোষ দিচ্ছো যে আমি কম প্রাসাদে আসি? পরেরবার আমি আরও বেশি আসব!"
ইউনশিয়াং আপনমনে এগিয়ে মু ইয়ুনচুর হাতে জড়ালেন, মু ইয়ুনচু অদৃশ্যভাবে এড়িয়ে গেলেন, চোখ লু জিগুয়ানের দিকে, "দেখা যাচ্ছে লু জিগুয়ান আমাদের বোনদের মধ্যে কোনো ভুল বোঝাবুঝি আছে।"
লু জিগুয়ান মুখ খুলতে গেলেন, আবার ইউনশিয়াং বাধা দিলেন, "হ্যাঁ, সব ভুল বোঝাবুঝি। আশা করি বোন জিগুয়ানকে দোষ দেবেন না।"
দুবার কথা বলার চেষ্টা করেও বাধা পেলেন, লু জিগুয়ান সন্দেহের চোখে ইউনশিয়াংয়ের দিকে তাকালেন।
...

গুপ্ত রাজ্যের দূতদের বসবাসের প্রাসাদ।
দাসী ইন অনিংয়ের সাজগোজ করছেন, আয়নায় অপূর্ব সুন্দরী নারীকে দেখে দাসীর চোখে তৃপ্তি, "যখন宴 হবে, আমাদের সেই পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ সুন্দরী ইয়ুনচু রাজকুমারীকে ইন অনিং রাজকুমারী ছাড়িয়ে যাবেন।"
ইন অনিং দাসীর প্রশংসায় শুধু হালকা হাসলেন, "তুমি বহু বছর ফাং রানি মা'র পাশে ছিলে, ফাং রানি আমাকে যত্ন নেওয়ার জন্য পাঠিয়েছেন, এই কৃতজ্ঞতা আমি মনে রাখব।"
"রাজকুমারী আমাদের রানির ভালো মনে রাখলেই হলো।" দাসী ইন অনিংকে উঠতে সাহায্য করলেন।
দরজা খুলে, ইন অনিং উজ্জ্বল সূর্যে রক্ত সূর্য রাজ্যের সোনালী রাজপ্রাসাদের দিকে তাকালেন, তাঁর চোখ আরও পরিষ্কার হলো।
গুপ্ত রাজ্যের দূতরা রাজপ্রাসাদ থেকে ফিরে অনেকক্ষণ অপেক্ষা করছিলেন, ইন অনিংকে দেখে তৎক্ষণাৎ নম করলেন।
দাসী বুঝে চলে গেলেন, দূত এগিয়ে এসে নীচু স্বরে বললেন, "রক্ত সূর্য রাজ্যের সম্রাট বড় কিছু চায়নি, তবে যেমন রাজকুমারী অনুমান করেছিলেন, আমাদের গুপ্ত রাজ্যকে রক্ত সূর্য রাজ্যের অধীনতা স্বীকার করতে বলেছে, এবং প্রতি বছর কর দিতে হবে।"
ইন অনিং মাথা নাড়লেন, "কি দিতে হবে?"
তাদের গুপ্ত রাজ্যের জমি অনুন্নত, ফসল কম ফলে, তাই তারা রক্ত সূর্য রাজ্য আক্রমণ করেছে।
দূত ভ্রূ কুঁচকে বললেন, "কিছু নির্ধারণ করেনি, তবে প্রতি বছর দিতে হবে এমন কিছু যার মূল্য পঞ্চাশ হাজার স্বর্ণমুদ্রার সমান।"
"পঞ্চাশ হাজার স্বর্ণমুদ্রা..." ইন অনিং গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, "সম্রাট ভাই কীভাবে দেবেন?"
দূতও অসহায়, মাথা নীচু করে বললেন, "তাই রাজকুমারীকে কষ্ট স্বীকার করতে হবে।"
ইন অনিং বুঝলেন, শেষত তিনি রাজনীতি মীমাংসার জন্য, তাঁর চেয়ে দশ বছরের বেশি বড় বৃদ্ধের সঙ্গে বিয়ে করতে হবে।
তবে, কেউ লক্ষ্য করেনি, এক ছায়া চুপিচুপিতে অন্ধকার থেকে বেরিয়ে গেল।