পর্ব ২০: রাজপ্রাসাদের ভোজ ১

অধ্যায় ২০: রাজপ্রাসাদের ভোজ ১

প্রায় মধ্যাহ্নের সময়, একে একে কর্মকর্তারা রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করতে লাগলেন। ভোজের আসনগুলো পদমর্যাদা অনুযায়ী নির্ধারিত, রাজসিংহাসনের ঠিক নিচে ছিল পাঁচ নম্বর রাজকাকার আসন, সেখানে উত্তরাধিকারী তাঁর পাশে বসেছেন। এরপরই ছিল গু রুয়েতিং এবং তাঁদের মতো কিছু পদবীধারী পরিবার, তারপর ছিল প্রধানমন্ত্রীসহ অন্য কর্মকর্তারা।

সম্মুখে পুরুষরা বসেছেন, নারীরা বসেছেন বিপরীত পাশে। মু ইয়ুনচু এবং আনপিন একই টেবিলে, উপরে ফাংফেই ও তাঁর দুই সন্তান। ছোট রাজপুত্র এখন মাত্র কয়েক মাসের, আনপিনের কোলে চিৎকার করছে, আনপিন অত্যন্ত সতর্কভাবে ধরে আছেন, যেন ছোট রাজপুত্র মু ইয়ুনচুকে আঘাত না করে।

মু ইয়ুনচু তাঁর পাশে থাকা বিনয়ী নারীর দিকে তাকিয়ে, আগের জন্মের পরিণতি মনে করে, হৃদয়ে কোমলতা অনুভব করলেন। "আনপিন, আমি কি আমার ছোট ভাইকে কোলে নিতে পারি?" মু ইয়ুনচু হাত বাড়ালেন।

পূর্বজন্মে ছোট রাজপুত্র পাঁচ বছর বয়সে পানিতে পড়ে মারা যায়, আনপিন পাগল হয়ে যায়, উন্মাদ হয়ে ফাংফেইকে তাঁর ছেলেকে হত্যা করার অভিযোগ করে, কিন্তু কোনো প্রমাণ দিতে পারেননি। পিতা রাজা তাঁকে হত্যা করতে পারেননি, বরং রাজপ্রাসাদের গৃহে রেখে যত্নের ব্যবস্থা করেন, কিন্তু এক বর্ষণমুখর রাতে তিনি ফাংফেইয়ের শয়নকক্ষের সামনে ঝুলে আত্মহত্যা করেন।

আনপিন বিস্মিত হয়ে মু ইয়ুনচুর দিকে তাকালেন, সজাগভাবে ছোট রাজপুত্রকে মু ইয়ুনচুর কোলে দিলেন, "রাজকুমারী যদি চুনারকে কোলে নেন, সেটি চুনারের সৌভাগ্য। চুনার খুব দুষ্ট, যদি রাজকুমারীর কষ্ট হয়, দয়া করে কিছু মনে করবেন না।"

"কিছু হবে না।" মু ইয়ুনচু ছোট ভাইকে কোলে নিয়ে, কোলে থাকা শিশুটিকে খুব পছন্দ করলেন।

"চায়মুন, আমি মনে করি আমার নিরাপত্তার লকটি আলমারিতে রাখা আছে, তুমি গিয়ে নিয়ে এসো।" ছোট ভাইয়ের নগ্ন গলায় চোখ পড়তেই মু ইয়ুনচু চায়মুনকে নির্দেশ দিলেন।

চুনার খুব চঞ্চল, ছোট হাত কয়েকবার মু ইয়ুনচুর কান ধরে, এতে আনপিন ভয় পেয়ে গেলেন।

কিন্তু মু ইয়ুনচু রাগ করলেন না, বরং কানের দুল খুলে নিলেন এবং আনপিনকে ব্যাখ্যা করলেন, "ভাইটি ধরতে ভালোবাসে, তারপর মুখে ঢোকাতে চায়, আমি ভয় পাই কান দুল গিলে ফেলতে পারে, তাই তাকে খেলতে দিই না।"

চুনার জন্মের সময় মু ইয়ুনচু ইতিমধ্যেই বিবাহিত ছিলেন, পূর্বজন্মে মাঝে মাঝে রাজপ্রাসাদে এসে চুনারকে দেখতেন, সে সবসময় কোণের দিকে লুকিয়ে মু ইয়ুনচুকে চুপিচুপি দেখত।

মু ইয়ুনচের এক বোন রয়েছে, যিনি খুব ভালোবাসেন, চুনার জানে ইউনশিয়াং ও মু ইয়ুনচু তার আপন ভাইবোন, তাই স্বাভাবিকভাবে মু ইয়ুনচুর কাছে যেতে চায়।

কিন্তু মু ইয়ুনচু ফাংফেইয়ের প্রভাবের কারণে, পূর্বজন্মে চুনারকে খুব একটা পছন্দ করতেন না। চুনার তাঁকে একটি গুলতি দিয়েছিল, ফাংফেই প্রকাশ্যে চুনারকে তিরস্কার করেছিলেন, রাজকুমারীর মতো মর্যাদাপূর্ণকে এত সস্তা জিনিস উপহার দেওয়া ঠিক নয়। মু ইয়ুনচু তাই ফাংফেইয়ের কথায় বিশ্বাস করে নেন, মনে করেন চুনার তাঁকে অপমান করছে।

তাঁর পূর্বজন্মে জানা ছিল না, চুনার রাজপুত্র হলেও, মু ইয়ুনচের তুলনায় তাঁর待遇 ছিল সম্পূর্ণ আলাদা, গুলতি ছিল তাঁর একমাত্র খেলনা।

অতীতের স্মৃতি মাথায় ভর করলে, মু ইয়ুনচুর হৃদয়ে নানা অনুভূতি জাগে, চুনারের দিকে আরও স্নেহের দৃষ্টিতে তাকালেন।

আনপিন মু ইয়ুনচু চুনারকে ভালবাসছেন দেখে আনন্দে পরিপূর্ণ হলেন।

"আনপিন, জানো কেন পিতা রাজা আমাকে তোমার সঙ্গে একই টেবিলে বসিয়েছেন?" মু ইয়ুনচুর শান্ত মুখে এক অদ্ভুত দৃঢ়তা ছিল।

আনপিন কিছুক্ষণ নীরব থেকে মাথা নিচু করলেন, "আমি রাজকীয় ইচ্ছা অনুমান করতে সাহস করি না।"

"যদি আমার মা এখনও জীবিত থাকতেন, আমি রানীর পাশে বসতাম।"

মু ইয়ুনচুর মুখে হাসি ছিল, কিন্তু তাঁর কথায় আনপিনের হৃদয় কেঁপে উঠল, "রাজকুমারী মজা করছেন, আমি কখনও এমন কিছু ভাবিনি।"

"অপ্রাসঙ্গিক চিন্তা হওয়া উচিত নয়, তবে নিজের মূল্যায়ন কম করতে নেই, তুমি পিতা রাজার জন্য রাজপুত্র জন্ম দিয়েছ, তুমি সম্মানিত, ফাংফেইয়ের তুলনায় কোনো কমতি নেই।"

নারীরা দুর্বল, কিন্তু মা হলে শক্তিশালী হয়। পূর্বজন্মে চুনারের সুবিচারের জন্য প্রাণও বিসর্জন দিতে চেয়েছিলেন।

মু ইয়ুনচু বিশ্বাস করেন, আনপিনের নিজস্ব মর্যাদা আছে।

দুঃখের বিষয়, পূর্বজন্মে তিনি ভুল জায়গায় এই মর্যাদা ব্যবহার করেছিলেন।

"পিতা রাজার অন্তঃপুরে কেউ নেই, চুনার ও চেড়া উভয়েই রাজপুত্র, পিতা রাজা দু'জনের প্রতি সমান, আনপিন, তোমার মনে করা উচিত নয় তুমি ফাংফেইয়ের চেয়ে কম।"

আনপিনের উদ্বিগ্ন চেহারা দেখে, মু ইয়ুনচু আর কিছু বললেন না।

...

চায়মুন রাজপ্রাসাদে জিনিস নিতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ এক দাসের পোশাক পরা পুরুষ তাঁর পথ আটকে দিল, এতে তিনি ভয় পেয়ে গেলেন।

কিছুক্ষণ দেখে বুঝলেন কে এসেছে, চায়মুনের ভ্রু কুঁচকে গেল, "তুমি রাজপ্রাসাদে কীভাবে এলে?"

রাজকুমারীর সঙ্গে এই পুরুষের চিঠিপত্র আদান-প্রদান হয়, তিনি এই পুরুষকে চিনতেন।

হান শিং চায়মুনকে গোপন স্থানে নিয়ে গেলেন, "রাজকুমারীকে বাইরে আসতে বলো, আমার জরুরি কথা আছে।"

চায়মুন কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর মাথা ঝাঁকালেন, "আমি শুধু জানিয়ে দেব, রাজকুমারী আসবেন কি না, সেটি আমার দায়িত্ব নয়।"

ভোজে, রাজা একে একে এই অভিযানে অবদান রাখা সেনাপতিদের সম্মান ও পুরস্কার দিচ্ছিলেন। চায়মুন মাথা নিচু করে মু ইয়ুনচুর পাশে এসে, নিরাপত্তার লক দিতে দিতে চুপিসারে বললেন, "যে ব্যক্তি রাজকুমারীকে চিঠি লেখেন, তিনি বাইরে, জরুরি কথা আছে।"

মু ইয়ুনচু সঙ্গে সঙ্গে তিয়ানচি কুঠির কথা মনে করলেন, অদৃশ্যভাবে সিক্রেট দেশের দূতের দিকে তাকালেন।

"ভোজে একটু ক্লান্ত লাগছে, আমি চুনারকে নিয়ে বাইরে হাঁটব।" মু ইয়ুনচু নিচু স্বরে আনপিনকে বললেন।

আনপিন উঠে পড়তে চেয়েছিলেন, মু ইয়ুনচু তাঁকে নিচে বসিয়ে দিলেন, "আমি চুনারকে দেখাশোনা করব, তুমি অনুপস্থিত হতে পারো না।"

যদি অন্তঃপুরে শুধু ফাংফেই থাকেন, তাহলে অন্যরা ভাববেন তিনি অনেক বেশি প্রিয়।

আনপিন সৎ হলেও, বুদ্ধিমানও।

"তাহলে রাজকুমারীর প্রতি কৃতজ্ঞ।"

ইউনশিয়াং সন্দেহভরে মু ইয়ুনচুর দিকে তাকালেন, "তিনি তো ছোটদের ঘৃণা করেন, এখন কি সুশীলতার অভিনয় করছেন?"

আজ মু ইয়ুনচু সারাদিন চুনারকে দেখাশোনা করছেন, শিশুটি কাঁদছে না, হাসছে, এতে ভোজে উপস্থিত সব পুরুষ চুপিচুপে তাঁকে দেখছেন।

"তোমার পিতা রাজা সেনাপতিদের পুরস্কার দিচ্ছেন, বেশি কথা বলো না," ফাংফেই নিচু স্বরে স্মরণ করালেন।

ইউনশিয়াং চুপ করে গেলেন।

বাইরে, ছোট দাসের পোশাক পরা হান শিং মু ইয়ুনচুকে দেখে সশ্রদ্ধ নমস্কার করলেন।

"নমস্কারের দরকার নেই, আমার সঙ্গে হাঁটো," এমন স্থানে গিয়ে, যেখানে কেউ শুনবে না, মু ইয়ুনচু পুরুষটির দিকে নজর দিলেন, "তুমি বেশ দক্ষ, আজকের মতো কঠিন দিনে দাসের ছদ্মবেশে রাজপ্রাসাদে ঢুকলে।"

তিয়ানচি কুঠির সত্যিই অবজ্ঞার যোগ্য নয়, আজ রাজপ্রাসাদে বড় ভোজ, সর্বত্র কঠোর নজরদারি।

"আমার নিজস্ব উপায় আছে।" হান শিং মু ইয়ুনচুর দিকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকালেন, মু ইয়ুনচু বুঝতে পারলেন না, তাঁর ছোট ভাইকে কোলে নেওয়ার দৃশ্য কতটা কোমল, সাধারণত তাঁর উদ্ধত আচরণের তুলনায় যেন আকাশ-পাতাল পার্থক্য।

"ইন আননিংয়ের পাশে থাকা দাসী ফাংফেইয়ের লোক।" হান শিং সরাসরি মূল বিষয়ে এলেন।

মু ইয়ুনচুর দৃষ্টি মুহূর্তেই কঠোর হয়ে গেল, "সিক্রেট দেশের দূতদের দেখাশোনা করার জন্য দাসীরা পিতা রাজা নিজে নিযুক্ত করেছেন, ফাংফেইয়ের লোক কীভাবে থাকবে?"

"এটা আমার কাজের বাইরে, রাজকুমারী চাইলে আমি তদন্ত করব, তবে বাড়তি পারিশ্রমিক লাগবে।" হান শিং গম্ভীর হলেও, তাতে একধরনের অবহেলা ছিল।

রাজপ্রাসাদের বিষয় মু ইয়ুনচু বাইরের লোককে দিয়ে তদন্ত করাতে চান না, "তাহলে ইন আননিং কেন আমাদের দেশে এসেছেন, তুমি জানতে পেরেছ?"

"এই রাজকুমারী সহজ নয়, তিনি জানেন烈阳দেশ কী শর্ত রাখবে, এমনকি জানেন তোমরা যে শর্ত রাখবে, তারা পূরণ করতে পারবে না। সিক্রেট দেশ ইন আননিংকে দেনা শোধের জন্য প্রস্তাব করতে চায়, তবে... তিনি খুব একটা রাজি নন।"

"তিনি আর ফাংফেই একসঙ্গে কী বলেছিলেন?" মু ইয়ুনচুর মনে ছিল, পূর্বজন্মে এই নারী তাঁর পিতা রাজাকে বিষপ্রয়োগে হত্যা করেছিলেন। এতে, ফাংফেইও জড়িত থাকতে পারে।