একাত্তরতম অধ্যায়: নানগং গৃহিণী

একাত্তরতম অধ্যায়
নানগং গৃহিণী

মুখ্য চরিত্র মুক ইউনছু সামনে দাঁড়িয়ে থাকা অসাধারণ ব্যক্তিটিকে নিরীক্ষণ করে বলল, “আপনি কি নানগং লিঙারের দাদা?”
“ঠিক তাই, আমিই।” নানগং শাওশুর প্রত্যেকটি আচরণে ছিল পরিশীলিত ভঙ্গি। সে আমন্ত্রণসূচক এক ইঙ্গিত করল, “আমার মা রাজকন্যার সঙ্গে দেখা করতে চান। দয়া করে এদিকে আসুন।”
মুক ইউনশ্রাও বিস্মিত হয়ে এই দৃশ্যটি দেখছিল, “ওহ! মুক ইউনছু, তুমি কবে থেকে ওসব ‘বানশৌ নগর’-এর লোকজনের সঙ্গে পরিচিত হলে? তুমি আর এই…”
সে বলতে চেয়েছিল, ‘তুমি আর এই লোকটির মধ্যে কী সম্পর্ক? তুমি কি তবে আমাদের ছোট সেনাপতির প্রতি অবিচার করছ?’ কিন্তু কথাগুলো মুখে এসে থেমে গেল, অনৈতিক মনে হওয়ায় গিলেই নিল।
মুক ইউনছু তার কথায় কান না দিয়েই নানগং শাওশুর পেছনে পেছনে চলল।
শানশুই জুয়াংয়ের পেছনের উঠানটি বাইরে পর্যন্ত বিস্তৃত, মূলত বিত্তবান বিদ্বান ও কবিদের আড্ডার জন্য তৈরি। জায়গাটা যেমন বড়, তেমনি নির্মাণেও ছিল চমৎকার রুচি।
চৌচালা প্যাভিলিয়ন, ছোট সেতু, সচ্ছল জলের ধারা—সবই ছিল সেখানে।
চলতে চলতে মুক ইউনছু দেখতে পেল ফাং পরিবারের সেই দুই সদস্যও এখানে, সঙ্গে তার আপন জ্যেষ্ঠ ভ্রাতুষ্পুত্র। নানগং লিঙার তাদের সঙ্গে ছবি দেখছিল।
জ্যেষ্ঠ ভ্রাতুষ্পুত্র এসে অভিবাদন জানাল, নানগং লিঙারও অতিথিদের বিদায় জানিয়ে তিনজনে একসঙ্গে উঠানের বাঁশের কুটিরে প্রবেশ করল।
কুটিরের ভেতরে স্থির হয়ে বসে ছিলেন নানগং গৃহিণী। এক নগরের অধিপতির পত্নী হয়েও তার মধ্যে ছিল রাণীমাতার অহংকার।
তার পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা দুই কিশোরী দাসী দেখলেই বোঝা যায়, তারা সাধারণ কেউ নয়। তারা এতটাই স্থির ছিল যে, যেন নিঃশ্বাসও নিচ্ছে না।
মুক ইউনছু প্রবেশ করতেই নানগং গৃহিণী উঠে এলেন না, বরং নির্লজ্জ দৃষ্টিতে তাকে নিরীক্ষণ করতে লাগলেন।
মুক ইউনছু শান্তভাবে বিনীত অভিবাদন জানাল, “নানগং গৃহিণী।”
নানগং গৃহিণী খানিকটা অবাক। তিনি শুনেছিলেন, এই রাজকন্যা নাকি অত্যন্ত উদ্ধত, অথচ আজ সে বিনম্রভাবে সম্মান জানাল!
“ইউনছু রাজকন্যা নিশ্চয়ই জানেন, কেন আপনাকে এখানে ডেকেছি?” নানগং গৃহিণী মুক ইউনছুর ভদ্রতা দেখে বিন্দুমাত্র কোমল হলেন না, বরং আরো গম্ভীর হয়ে উঠলেন, যেন তীব্র আভরণে মুক ইউনছুকে চাপে ফেলতে চান।
মুক ইউনছু নির্ভীক দৃষ্টিতে তার চোখে চোখ রেখে মৃদু হাসলেন, “জানি। আপনি চান, নানগং কন্যা আমার সঙ্গে গুও পরিবারে যোগ দিক—এটি সম্ভব নয়।”
“তুমি কী বললে!” নানগং গৃহিণীর মুখ রীতিমতো বদলে গেল।
তিনি তো ‘বানশৌ নগর’-এর নগরপ্রধানের স্ত্রী, তার সামনে কে-ই বা সাহস করে? কিন্তু মুক ইউনছু এতটুকু বিচলিত না দেখে তিনি আরও ক্ষুব্ধ হয়ে উঠলেন।

“আমি কোনো ঘুরপাক খেতে চাই না, তুমি-ও আমার সামনে এই অভিনয় করতে এসো না। আমার মেয়ের ব্যাপার তোমার জানা উচিত। আমার মেয়ের বিয়ে শুধু গুও রুয়েতিংকেই হতে পারে। তুমি রাজি হও কিংবা না হও, রাজি হতেই হবে!”
নানগং গৃহিণী যখন এমন অটল, তখন মুক ইউনছুর আর বিনয় দেখানোর অবকাশ থাকে না।
সে মাথা নিচু করে মৃদু হাসল, “একজন নারীর বিয়ের আগেই বদনাম হলে তা সকলেরই হাহাকার। আপনি যদি এই বিষয়টি নিয়ে আমাকে চাপ দিতে চান, তা হবে না। তাছাড়া রুয়েতিং নিজেই আমাকে বলেছে, সে আর নানগং কন্যার মধ্যে কোনো অনৈতিক ঘটনা ঘটেনি।”
“তুমি বলতে চাও, আমার মেয়ে নিজের সতীত্ব দিয়ে গুও রুয়েতিংকে ফাঁসাতে চায়!”
নানগং গৃহিণী অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকালেন, যেন মুক ইউনছুর যুক্তি উদ্ভট।
“আমি যদি নিজের ভবিষ্যৎ স্বামীর কথা বিশ্বাস না করি, তবে বাইরের লোকজনকে কেন বিশ্বাস করব?”
“অহংকারী রাজকন্যা! তুমি যদি রাজি না হও, বিবাহদিনে তোমার সম্মান আমি ধূলিসাৎ করব!”
নানগং গৃহিণী ক্রুদ্ধ হয়ে টেবিল চাপড়ে উঠলেন।
কে কার চোখে অহংকারী? আসলেই হাস্যকর এক নারী!
মুক ইউনছুর মুখে সূক্ষ্ম হাসি, কিন্তু চাউনি শীতল, “আপনি যদি বিবাহদিনে অশান্তি করতে চান, আমিও আপনাকে বাধা দেব না। তবে নিজের কন্যা যদি কারও সঙ্গে বেআইনি সম্পর্কে জড়িয়ে পড়ে, তখন কার মুখ বেশি পুড়বে, তা নিশ্চয়ই আপনি জানেন।”
এক বিন্দু ছাড় না দিয়ে যুক্তির জোরে প্রতিপক্ষকে চেপে রাখল মুক ইউনছু, নানগং শাওশুর কপালে ভাঁজ ফেলল।
নানগং গৃহিণী রাগে ফেটে পড়লেন, “তোমাদের লিয়েআং রাজ্য যদি আমাদের বানশৌ নগরের সম্মান ক্ষুণ্ণ করে, তার ফল ভেবে রেখেছ? ইউনছু রাজকন্যা, তোমার উচিত ভালোভাবে বিবেচনা করা!”
অর্থাৎ, সে যতই বাড়াবাড়ি করুক, এখানকার সবাইকে তবুও সহ্য করতে হবে? যদি সে অপমানিত হয়, তবে পুরো নগর তার প্রতিশোধ নেবে?
শুধুমাত্র তাদের ‘বানশৌ নগর’-এর বিশাল বাহিনীর জোরেই কি অন্যকে অপমান করার অধিকার পায়?
এমন নির্বোধ মানুষ জীবনে এই প্রথম দেখল মুক ইউনছু।
আসলে মুক ইউনছু নিজে নানগং লিঙারের সঙ্গে সমান মর্যাদায় বিয়ে হতে আপত্তি করত না। এখন সে নিজেও দৃঢ়ভাবে এই বিয়েতে অসম্মতি জানাল।
“আপনি যদি নিজের সম্মান না চান, আমি কিছু করতে পারি না। নানগং কন্যা এখানে বিয়ে করতে চাইলে, আমি কখনোই রাজি হব না। কিছু মানুষের প্রতি যতই নমনীয় হওয়া হোক, তারা কৃতজ্ঞ হয় না; বরং আরও দুর্বল ভেবে অবজ্ঞা করে।”
“থাপ্পর!”
নানগং গৃহিণী হঠাৎ দাঁড়িয়ে মুক ইউনছুকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে চেয়ে বললেন, “তুমি সাহস দেখাচ্ছ!”
মুক ইউনছু নির্ভীক ও শীতল।
নানগং লিঙার উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “মুক ইউনছু, আমি বিয়ে হলে তোমাকে দিদি বলে সম্মান করব, তবুও হবে না?”

“না, কোনোভাবেই না।”
“তুমি সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছ!” নানগং গৃহিণী দাঁতে দাঁত চেপে বললেন।
মুক ইউনছু এই কথা শুনে হাসল, তারা জোর করে তার সঙ্গে বিয়েতে রাজি করাতে চায়, সে রাজি না হলে তবেই কি সে সীমা ছাড়াল?
“নানগং গৃহিণী, বিয়ের ব্যাপার তো দুই পক্ষের সম্মতিতেই হয়। আমাদের রাজকন্যা রাজি নন, তাহলে কিভাবে সীমা ছাড়ানো হয়?”
মিংইয়ু শান্ত কণ্ঠে বলল।
সে মূলত রাজকন্যার ব্যক্তিগত বিষয়ে কথা বলতে চায়নি, কিন্তু সহ্য করতে পারল না।
“তোর মতো এক দাসী এখানে কথা বলার সাহস পাস? কেউ এসে ওর মুখে চড় দাও!”
নানগং গৃহিণী রাগে ফেটে পড়লেন, মিংইয়ু সঠিক কথা বলে তাকে আহত করেছিল, তাই সে এক মুহূর্তও দেরি করল না।
দেখা গেল, নানগং গৃহিণীর পেছনের দুই দাসী এগিয়ে এলো।
মুক ইউনছু মুখোশ খুলে বলল, “মিংইয়ু, বিন্দুমাত্র দয়া দেখাবি না!”
এখানে আসার আগে মুক ইউনছু ভেবেছিল, নানগং গৃহিণী নিশ্চয়ই বিয়ের জন্য অনুরোধ করবে, তাই সে কিছুটা সংকোচবোধ করছিল।
কিন্তু এখন সে আর একটুও সংকোচ বোধ করল না—রাতভর যেসব উত্তর ভেবেছিল, কিছুই কাজে লাগল না।
মিংইয়ু মুক ইউনছুর নির্দেশ পেয়ে আর রেয়াত করল না।
দুই দাসী বজ্রগতিতে মিংইয়ুর সামনে এসে দাঁড়াল, উদ্দেশ্য ছিল ভয় দেখানো।
কিন্তু তারা পৌঁছাতেই মিংইয়ু বিদ্যুৎগতিতে একে একে দুটি চড় কষাল!
তারা বুঝতেই পারল না, কিভাবে মিংইয়ু আক্রমণ করল; ইতিমধ্যে সে উল্টো আরেক দাসীর মুখেও চড় বসিয়ে দিল।
এক মুহূর্তের মধ্যেই দুই দাসী মিংইয়ুর হাতে পড়ে দু’হাত পিছনে বাঁধা অবস্থায় মুক ইউনছুর সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
“নানগং গৃহিণী, আমার দাসীকে কেউ ছুঁতে পারবে না।” মুক ইউনছু কড়া স্বরে বলল।
নানগং গৃহিণী, নানগং শাওশু ও নানগং লিঙার বিস্ময়ে হতবাক!
বিশেষত নানগং শাওশু—মুক ইউনছুর পাশে দাঁড়ানো এই দাসীর হাতযশ তার চোখেও ধরা পড়েনি।
সে কখনও ভাবেনি, লিয়েআং রাজ্যের রাজকন্যার একজন দাসীর ক্ষমতা তার চেয়েও বেশি!