৪১তম অধ্যায়: ইউনশিয়াংয়ের ভাবমূর্তির পতন
৪১তম অধ্যায় — ইউশাং-এর সুনাম ভেঙে গেল
গু লাও সেনাপতি ফাং ফেই-এর প্রত্যাশা পূরণ করলেন, “ফাং দা রেন তো সৎ ও নির্দোষ পরিবার, এক চোরের সঙ্গে তুলনা করা যায় নাকি? মহারাজ,臣 কিছু কথা জানতে চাই সে রাজপ্রাসাদের কন্যার কাছে,臣 জানতে হবে, সে চোর প্রিন্সেসের স্নান করার সময় কতক্ষণ তার সঙ্গে ছিল!”
সেনাপতির বাড়ির অর্ধেক সম্পদই মহারাজ গু রোথিং-কে দিয়েছেন, প্রিন্সেস যদি বিবাহে আসে, এই সম্পদ কি তিনি নিজে ধরে রাখতে পারবেন?
লাও সেনাপতি প্রথম থেকেই চিন্তিত ছিলেন কীভাবে এই বিবাহ বন্ধ করতে হবে, যখন তিনি একেবারে হতাশ ছিলেন, তখন আশার আলো দেখলেন। এমনকি মহারাজকে বিরক্ত করলেও তিনি এই সুযোগ ছাড়বেন না!
মহারাজের কথা বলার আগেই ইউশাং বলে উঠল, “লাও সেনাপতি কি ইচ্ছাকৃতভাবে আমার দিদিকে চাপে ফেলছেন? শাও সেনাপতি তো সর্বদা যুদ্ধক্ষেত্রে, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হল দিদি তার জন্য উত্তরসূরি রেখে যেতে পারে; যদি সন্তানের পিতৃ পরিচয়ে সন্দেহ না থাকে, তাহলেই যথেষ্ট। তদুপরি আমার দিদি রাজকন্যা, আপনি তাকে অবজ্ঞা করার সাহস করেছেন?”
ইউশাং বহুবার ইউইউনচুর কাছে অপমানিত হয়েছে, এবার সুযোগ পেয়ে তাকে অপমান করার সুযোগ ছাড়ল না।
এই কথাগুলোতে যে ইঙ্গিত আছে, তা কে বুঝতে পারে না? স্পষ্টতই ইউইউনচুকে অজানা এক চোর অপমান করেছে, এমন অভিযোগ।
এই কথা ছড়িয়ে পড়তেই সভা জুড়ে হৈচৈ!
ইউশাং ইউইউনচুর বোন, তার কথা অন্যদের মতো নয়, সবাই মনে করে সে ভিতরের কিছু জানে বলেই এ কথা বলছে।
“ইউশাং রাজকন্যা কি কিছু জানেন?” লাও সেনাপতি তড়িঘড়ি জিজ্ঞেস করলেন।
ইউশাং আর কিছু বলল না, বরং ফ্যাকাশে মুখের ইউইউনচুর দিকে তাকাল, মুখে শালীনতার ছাপ, “দিদির ব্যাপার আমি কীভাবে জানব?”
ইউইউনচু, আজ তোমার দিন এসেছে!
ইউশাং-এর মনে সত্যিই এক তৃপ্তির ঢেউ উঠল।
“তাহলে, ইউশাং রাজকন্যা কি এই কারণে রাজকন্যার বিষ দ্বারা হত্যার অভিযোগে পড়েছেন?” শু রুই যেন কিছু বুঝে গেলেন।
“সভা শেষ!” মহারাজ রাগে টেবিলে চাপ দিলেন।
তিনি এক মুহূর্তও আর থাকতে চান না, যত বেশি থাকবেন, তাঁর কন্যা তত বেশি অপমানিত হবে।
“মহারাজ…” গু সেনাপতি কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত।
“গু প্রিয়臣, আর কোনো কথা বলার আছে কি?” মহারাজ রাগ সংযত করলেন।
গু পরিবার যদি সত্যিই বিবাহ বাতিল করে, তিনি কন্যাকে সারাজীবন লালন করতে পারেন। কিন্তু, এ ঘটনায় কেউ নিশ্চয়ই ষড়যন্ত্র করছে, কেউ তাঁর কন্যার বিরুদ্ধে পরিকল্পনা চালিয়েছে, তাও তাঁর সামনে!
এ সব ভাবতে ভাবতে, মহারাজ ফাং ফেই-এর দিকে একবার তাকালেন।
ফাং ফেই এখন একেবারেই আতঙ্কিত, মহারাজের আতঙ্কিত দৃষ্টি দেখে সে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, “মহারাজ, আপনি… আপনি এত ভয়ংকর দৃষ্টিতে臣কে দেখছেন কেন?”
মহারাজ এখন তার দিকে একবারও তাকালেন না, “ইউনচু, বাবার সঙ্গে রাজপ্রাসাদে ফিরে চলো।”
ইউইউনচু নম্রভাবে মাথা নত করে, নীরবে অনুসরণ করল।
বিদায়ের আগে সে অনুসন্ধানমূলক দৃষ্টিতে ফাং ফেই-এর দিকে তাকাল।
সে রাজকন্যার কন্যাদের কঠোরভাবে গোপনে নিযুক্ত করেছে, এই দিনগুলোতে ফাং ফেই-এর গতিবিধি মহারাজও নজরে রেখেছেন। সে বুঝতে পারল না ফাং ফেই কীভাবে সেই রাজকন্যাকে খুঁজে পেল, এবং গোপনে রাজপ্রাসাদে নিয়ে এল।
ঠিক তখন, ফাং ফেই-ও তার দিকে তাকাচ্ছিল। মহারাজের উদ্বিগ্ন চেহারা দেখে, ফাং ফেই-এর মনে রক্তক্ষরণ হচ্ছিল। দু’জনই তাঁর কন্যা, এই পুরুষ কেন ইউশাং-এর প্রতি এত নিঃসঙ্গ?
কোনো প্রমাণ নেই, বললেই বন্দী করে রাখা হয়। কিন্তু ইউইউনচুর ক্ষেত্রে, সামান্য সম্মানহানির ঘটনাতেই তিনি রাগে উত্তাল।
ঠিক তখন, রাজপ্রাসাদের বাইরে একজন কর্মচারী দ্রুত সংবাদ দিল, “মহারাজ, গু শাও সেনাপতি কিছু জানাতে চান।”
মহারাজ রাগ সংযত করলেন, “তাকে বিকেলে রাজকক্ষের কাছে আসতে বলো।”
“মহারাজ, শাও সেনাপতি বললেন…” কর্মচারীর কথা শেষ হল না, মহারাজ বিরক্ত হয়ে বললেন, “তুমি বুঝতে পারো না?”
কর্মচারী আর একটাও কথা বলার সাহস পেল না, ভয়ে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
ইউইউনচু নিজেকে সামলে নিল, “বাবা, শাও সেনাপতি বরাবরই সতর্ক, তাকে প্রবেশ করতে দিন।”
সেই রাতের চোরের সঙ্গে সে সত্যিই নির্দোষ ছিল, সে তো অন্যরা যে অভিযোগ করছে তা মেনে নিতে পারে না।
যা পরিষ্কার করা দরকার তা পরিষ্কার করতে হবে, গু রোথিং যদি বিশ্বাস না করেন… তাহলে আর কিছু করার নেই।
মহারাজ ইউইউনচুর দিকে অনেকক্ষণ তাকালেন, শেষে কন্যার কথাই মানলেন।
“তাহলে, শাও সেনাপতিকে রাজকক্ষে নিয়ে এসো।”
খুব দ্রুত গু রোথিং দৃঢ়ভাবে রাজকক্ষে এলেন, শাও সোর সঙ্গে। রাজকক্ষে সবাই হাঁটু গেড়ে বসে ছিল, তিনি একটুও অবাক হলেন না, কেবল養পিতাকে দু’বার দেখলেন।
তারপর হাঁটু গেড়ে বসে বললেন, “মহারাজ,臣 ইউশাং রাজকন্যার ইউইউনচুকে বিষ দেওয়ার প্রমাণ পেয়েছি।”
“কি!”
“সত্যিই ইউশাং রাজকন্যাই বিষ দিয়েছেন?”
আজকের সভা বুঝি সবচেয়ে নাটকীয়।
মহারাজের দৃষ্টি বারবার উজ্জ্বল ও ম্লান হচ্ছিল, খুব জটিল।
অনেকক্ষণ পরে, তিনি সিংহাসনে ফিরে বসে বললেন, “তুলে দাও।”
ইউশাং-এর মুখে আর আগের আত্মবিশ্বাস নেই, উদ্বিগ্ন হয়ে ফাং ফেই-এর দিকে তাকাল।
দুঃখের বিষয়, ফাং ফেই-এর অবস্থা আরও খারাপ, কন্যা উদ্বিগ্ন হয়ে তাকানোয় সে এক শান্তির দৃষ্টি দিল।
ইউইউনচু মাথা নিচু করে ছিল, ভ্রু কুঁচকে ছিল, কী ভাবছিল সে কেউ জানে না।
মহারাজ প্রথমে দেখলেন তিয়ানজি কক্ষের হিসাবপত্র। এই প্রমাণ দেখে তিনিও অবাক হলেন, “তুমি কীভাবে পেল?”
“মহারাজ,臣 বিষ বিক্রেতার কাছ থেকে চুরি করে এনেছি।”
মহারাজ একটু অবাক হলেন, তিয়ানজি কক্ষের হিসাবপত্র রাজপ্রাসাদের থেকেও কঠিন প্রবেশ করা যায়; কারণ স্থানটি সর্বদা গোপন।
আশ্চর্যতা সামলে রেখে, মহারাজ হিসাবপত্র বিস্তারিতভাবে পরীক্ষা করলেন।
গু রোথিং যে রেকর্ড তুলে ধরলেন, তা ইউশাং-এর ক্রয় সংক্রান্ত, এমনকি পরিমাণ, তারিখ, সেদিন কী পোশাক পরেছিল, মাথায় কী ছিল, সব বিস্তারিতভাবে লেখা।
মহারাজ ইউশাং-এর দিকে তাকালেন, ইউশাং কিছুটা অস্থির, মুখে শান্ত থাকার চেষ্টা করছে, “বাবা… বাবা, শাও সেনাপতি যে কোনো হিসাবপত্র তুলে ধরে বলছেন চুরি করা প্রমাণ, এটা কি বিশ্বাসযোগ্য?”
“মহারাজ, ইউশাং-এর সৎ পরিচয় ফিরিয়ে দিন।” ফাং ফেই সাহস করে মাথা ঠেকিয়ে রাখল, মাথা মাটিতে, উঠে দাঁড়াতে নারাজ। যেন ইউশাং সত্যিই নির্দোষ।
মহারাজ কোনো অনুভূতি ছাড়াই ফাং ফেই-এর অভিনয় দেখলেন, হিসাবপত্র লি গংগং-এর হাতে তুলে দিলেন, “নিষিদ্ধ সেনাদের অধিনায়ক ইউশাং রাজকন্যার পোশাক, অলংকার পরীক্ষা করুন, হিসাবপত্রের সঙ্গে মিলে কিনা দেখুন।”
“আজ্ঞা।” লি গংগং কোনো প্রশ্ন না করে দ্রুত হিসাবপত্র নিয়ে নিষিদ্ধ সেনাদের কাছে পাঠালেন।
“তিয়ানজি কক্ষের হিসাবপত্র, ইউশাং রাজকন্যা মনে করেন কে জাল করতে সাহস পাবে?” গু রোথিং বিনয়ের সঙ্গে নমস্কার করলেন, তাঁর পদমর্যাদা সর্বোচ্চ না হলেও, তাঁর ঔদ্ধত্য ও দৃঢ়তা সকলকে চমকে দিল।
তিয়ানজি কক্ষের নাম শুনে সভার সবাই আঁতকে উঠল!
“ওটা কি তিয়ানজি কক্ষের হিসাবপত্র?”
“প্রসিদ্ধ সেই তিয়ানজি কক্ষ?”
“তিয়ানজি কক্ষ কী?”
“ইউশাং রাজকন্যা সৎ ও পবিত্র, সে কীভাবে তিয়ানজি কক্ষের কথা জানবে?!”
রাজ্য তিয়ানজি কক্ষকে পুরোপুরি নির্মূল করতে পারেনি, যদিও খারাপ লাগলেও, এটা কোনো গৌরবের বিষয় নয়। তাই সভার কর্মকর্তারা সবাই জানেন না।
তবে যারা জানে, তারা বুঝতে পারে তিয়ানজি কক্ষের সঙ্গে লেনদেন মানে কী।
যা প্রকাশযোগ্য, তা প্রকাশ্যে করা যায়; কিন্তু অপ্রকাশ্য লেনদেনেই তিয়ানজি কক্ষের দরকার হয়।
ইউশাং-এর পবিত্র সুনাম নিমেষে ভেঙে গেল, ফাং ফেই বজ্রাঘাতের মতো স্থির হয়ে গেল…