অধ্যায় আটত্রিশ: লু জিকুয়ান কলহের সূত্রপাত ১
অধ্যায় ৩৮: লু জিকুয়ান সমস্যা তৈরি করছে (১)
গু রুয়েতিং এক নজরে লক্ষ্য করল, শাওসের হাতে গুপ্ত অস্ত্রের আঘাতের দাগ: “এই গৃহস্থের পেছনের বিষয়টা খোঁজো।”
“খোঁজা হয়েছে। তার নাম সং ঝেনহং। তার বাবা ফাং পরিবারে কর্মচারী ছিলেন, আর সে নিজেও ফাং ফেই-কে সঙ্গীত শিক্ষা দিত।” শাওসে ভাবনামগ্ন স্বরে বলল, “যদিও এ দুজনের মধ্যে কোনো সংশয়জনক সম্পর্ক পাওয়া যায়নি, আমার মনে হয় ফাং ফেই-এর সঙ্গে এই গৃহস্থের সম্পর্ক সাধারণ নয়।”
শাওসে গৃহস্থের কথাগুলো মনে মনে ঝালাচ্ছিল। লোকটি যখন ফাং ফেই-এর কথা বলছিল, তার স্বরে ছিল এক অদ্ভুত আন্তরিকতা, যেন পরিচিত কেউ, সাধারণ মনিব-চাকরের সম্পর্ক নয়।
গু রুয়েতিং কিছু বলল না, সে তখন তিয়ানজি গগ থেকে চুরি করে আনা হিসাবের খাতা নকল করছিল।
শাওসে তখনও ভাবছিল, “আরেকটা কথা, সেই গৃহস্থ প্রথমেই মহারাজপুত্রের সঙ্গে দেখা হলে ইউনশিয়াং কুমারীর খবর নিয়েছিল।”
গু রুয়েতিং এখানেই হঠাৎ মাথা তুলল, “তুমি কি সন্দেহ করছ, ইউনশিয়াং কুমারী ফাং ফেই ও সেই গৃহস্থের সন্তান?”
যদি সত্যিই তাই হয়, তাহলে তো ব্যাপারটা চমকপ্রদ!
শাওসে মাথা ঝাঁকাল, “সন্দেহটা থেকেই যাচ্ছে।”
গু রুয়েতিং খাতাটা তার দিকে ছুঁড়ে দিল, “তিয়ানজি গগ-এ ফেরত দিয়ে এসো।”
শাওসে খাতা হাতে নিয়েই বেরিয়ে যাচ্ছিল, হঠাৎ থেমে ফিরে এসে জিজ্ঞাসা করল, “ওয়েন ছেং ফিরতে আর কত দেরি?”
লিউ শান কুটিল হেসে বলল, “কেন, তার জন্য মন কাঁদছে নাকি?”
“ধুর! ওয়েন ছেং আমার কাছে বিশ ল্যাং রূপা ধার নিয়েছে, এখনো শোধ দেয়নি!” ভেবেছিলাম রাজধানীতে ফিরে ফেরত নেব, সে তো আবার ত্রাণে চলে গেল।
লিউ শান বিরক্ত চোখে একবার তাকাল, “সেদিন তো প্রাসাদ উৎসবে তুমি ছোট সেনাপতির কাছ থেকে একটা দোকান জিতেছিলে! তোমার কি ওই বিশ ল্যাং-এর অভাব? এভাবে কৃপণ হলে কোনো মেয়েই তোমাকে পছন্দ করবে না!”
সেদিন প্রাসাদ উৎসবে শাওসে আর গু রুয়েতিংয়ের মধ্যে তীরন্দাজি প্রতিযোগিতা হয়েছিল। গু রুয়েতিং প্রথম তীর ছুড়েছিল লু জিকুয়ানের দিকে, লক্ষ্যভেদ করেনি। ফলে শর্তানুযায়ী পুরস্কারটা শাওসের ভাগে পড়ে।
“আমি আমার বউয়ের জন্য কখনোই কৃপণ হব না। আর ছোট সেনাপতিও খুব উদার নয়, বরং বেশ হিসেবি!”
ছোট সেনাপতির সব সম্পত্তি সেনাপতিপত্নীর হাতে। দোকানটা পেলেও, সেখানে কর্মচারীরা তাকেই শোনে, সে তো দোকানের টাকায় হাতই দিতে পারে না।
শাওসে খাতা ফেরত দিতে বেরিয়ে গেল। ঠিক তখনই হাই দা লিন এসে হাজির।
“ছোট সেনাপতি, ইংচাই একাডেমিতে গণ্ডগোল শুরু হয়েছে। লু জিকুয়ান জানতে পেরেছে ইউনশিয়াং কুমারী বন্দি, সে ইতিমধ্যে কয়েকজন ছাত্র আর পণ্ডিতকে নিয়ে কাল সকালে সভায় হাজির হবে।”
“তাদের অভিযোগের ভিত্তি কী? বলবে প্রমাণ নেই যে ইউনশিয়াং কুমারী বিষ দিয়েছিল?” যদি এটাই হয়, গু রুয়েতিং চিন্তা করবে না। ইউনশিয়াং যেভাবে ইউনশুয়াং রাজকুমারীকে ফাঁসিয়েছিল, লু জিকুয়ান যতই বলুক প্রমাণ ছাড়া বন্দি করা ঠিক হয়নি, রুই রাজপুত্র তো আছেই পাল্টা যুক্তি দিতে।
হাই দা লিন মাথা ঝাঁকাল, “এছাড়াও তারা ইউনচু কুমারীর নানা ‘অপরাধ’ তুলে এনেছে।”
দেখা যাচ্ছে, আবারও বর্তমান সম্রাটের পক্ষপাতিত্বের প্রসঙ্গ তুলবে।
গু রুয়েতিং কিছুক্ষণ ভাবল, “যাও।”
হাই দা লিন যেতে যাচ্ছিল, আবার ফিরে এসে বলল, “ঠিক, ছোট সেনাপতি, সেনাপতিপত্নী বড় ছেলের ঘরে গিয়ে আপনাকে এক ঘণ্টা ধরে গালিগালাজ করেছেন, একটু গিয়ে দেখবেন?”
সেনাপতিপত্নীর খুব দুঃখ লেগেছে, গু ইংফেংকে বেত্রাঘাত করা হয়েছে, তিনি কষ্টে কাতর।
“তাকে নিয়ে ভাবো না।”
...
পরদিন সকালে, লু জিকুয়ান দশ-বারো জন শিক্ষক-ছাত্রকে নিয়ে হাঁটতে হাঁটতে সভাকক্ষে গিয়ে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল!
লি গংগং সম্রাটের আদেশে তাদের উঠে দাঁড়াতে বললেন, কিন্তু যতই বোঝান, লু জিকুয়ান উঠতে নারাজ। উপায়ান্তর না দেখে লি গংগং গিয়ে মুউনচুকে খবর দিলেন।
এত ভোরে, মুউনচু নতুন জেগেছে, তখনো কুলি করছে।
“লু জিকুয়ান? এত নাটক করছে?” মুউনচু মুখ ধুয়ে মুখ মোছার ফাঁকে বলল।
লি গংগং তাকে এত নির্লিপ্ত দেখে দুঃশ্চিন্তায় পড়ে গেল, “লু জিকুয়ান নিশ্চয়ই ইউনশিয়াং কুমারীর বন্দিত্বের জন্য এসেছে, ব্যাপারটা গুরুতর, সম্রাট আপনাকে ডেকেছেন।”
মুউনচু পানি দিয়ে মুখটা চুকচুক করে ধুয়ে নিল, “লু জিকুয়ানটা অমানুষ, ইউনশিয়াং তো কেবল চৌদ্দ বছরের মেয়ে।”
“প্রভু, আপনি লু জিকুয়ান ভালো না মন্দ, সেটা নিয়ে মাথা ঘামাবেন না। এখন সে ইংচাই একাডেমির এত লোক নিয়ে এসেছে, কিছু একটা করে ঠেকাতে হবে।”
শী মা রান্না করা নাস্তা নিয়ে এল, “ভাবিনি, ইউনশিয়াং কুমারীর ইংচাই একাডেমিতে এত বন্ধু! এমনকি পণ্ডিতরাও তার পক্ষে সভায় বিতর্ক করতে এসেছেন?”
“ওসব পণ্ডিত-টণ্ডিত কিছু না, কেবল আত্মম্ভরী, স্বার্থপর একদল বুড়ো। চল, দেখে আসি।” মুউনচু হাতে একটা ময়দার পিঠা নিয়ে হাঁটতে হাঁটতে খেতে লাগল।
লি গংগং তার কথা শুনে আঁতকে উঠল, “সভায় গিয়ে কিন্তু এমন কথা বলবেন না।”
দরজার বাইরে এসে দেখা গেল, ফাং ফেই মা-ছেলেও এসে গেছে। ছোট্ট মুউনচে এখনও গম্ভীর, মুউনচুকে দেখে মাথা নিচু করে নমস্কার করল।
মুউনচু একবার মুউনচের দিকে, তারপর ফাং ফেই-এর দিকে তাকাল। আজ ফাং ফেই তার দেয়া সেই নিম্নমানের সোনার কাঁটা পরে এসেছে।
মুউনচু হাসিমুখে বলল, “দেখছি, আজও রানী আমায় অপমান করতে এসেছেন।”
ফাং ফেইর চোখে লুকানো কঠিনতা, মুখে নরম হাসি, “কী বলছেন, রাজকুমারী? আমি তো বুঝতে পারলাম না।”
“হা হা... রানী বুঝতে পারছেন না, ভাবিনি রানী আমার কথা বুঝতে পারবেন না।” মুউনচু আগে ঢুকল। ও ভেবেছিল, ফাং ফেই খুব চালাক, কিন্তু দ্বন্দ্ব এত স্পষ্ট হয়েও সে কেবল অজানা সেজে আছে, সামনাসামনি লড়তে সাহস পায় না।
মুউনচু এ ধরনের মানুষকে ঘৃণা করে, বাড়তি কথা বলতে চায় না।
ফাং ফেই মনে করল, মুউনচুর হাসিটা তাকে অপমান করছে, মুখটা কালো হয়ে গেল।
মুউনচের চোখে কঠোরতা ঝলসে উঠল, “ওর মানে কী?”
“চলো।”
আজ পণ্ডিতরা আছে, মুউনচু আবার এতটা স্পষ্ট ও নির্ভীক, এই মেয়েটা মরতে চাইছে বোধহয়!
বড় সভাকক্ষে, সভাসদরা দুই পাশে দাঁড়িয়ে, মাঝখানে লু জিকুয়ান তাদের নিয়ে হাঁটু গেড়ে বসে আছে।
মুউনচু একবার দেখে নিল, যারা ইউনশিয়াং-এর পক্ষে এসেছে, ইংচাই একাডেমিতে তার তেমন যোগাযোগ নেই, কেবল নিং রাজবাড়ির বড় ছেলের নাম জানে, সে হচ্ছে শু রুই, আর একাডেমির দুইজন প্রবীণ শিক্ষক, যাদের সবাই পণ্ডিত বলে মানে, আগের জন্মে তার সঙ্গে ঝামেলা হয়েছিল।
“পিতা-সম্রাট।” মুউনচু এগিয়ে মাথা নোয়াল, সম্রাট মাথা ঝাঁকিয়ে তাকে সিংহাসনের পাশে দাঁড়াতে বললেন।
মুউনচু সামনে যেতেই, সভার তরুণ পুরুষদের দৃষ্টি তার রূপে বিমুগ্ধ, কেউ কেউ তো সরাসরি তাকিয়ে থাকল।
এ দৃশ্য দেখে লু জিকুয়ান মনে মনে গালি দিল, ‘মৌমাছি আকর্ষণের বাহানা’, আর মুখে চিরকালীন অবজ্ঞা।
কিছুক্ষণ পর ইউনশিয়াং কুমারী দরজায় এল, তাকে দেখে বোঝা গেল, এক রাতেই চেহারা মলিন, যেন নির্যাতনের শিকার।
দরজায় ঢুকেই সে রুই রাজপুত্রের বিদ্বেষভরা দৃষ্টি পেল।
সে খুব ভীত, মাথা নিচু করে সিংহাসনের সামনে跪ে পড়ল, “পিতা-সম্রাটকে নমস্কার।”
“উঠে দাঁড়াও।” বলার পর, সম্রাট লু জিকুয়ানকে বললেন, “লু-সাহেব, আজ আপনি এভাবে সভায় এলেন, যেটা বলার বলুন, সময় নষ্ট করবেন না।”
অর্থাৎ, সবাইকে সময় নষ্ট করতে মানা।