ষষ্ঠদশ অধ্যায়: ইউনশিয়াং-এর বিচার
ষাট-দুইতম অধ্যায় – ইউন শিয়াং-এর দণ্ডাদেশ
দিন তখনও পূর্ণ বিকেলে পৌঁছায়নি। মুক ইউন ছু সম্রাটের সঙ্গে সাক্ষাৎ শেষে ভেবেছিলেন সেদিনের আততায়ী হামলার সময় প্রাসাদে নিহত ও আহত প্রহরীদের সমাধিস্থলের দিকে যাবেন, কিন্তু শি ইউ জানালেন, সুচি মায়ের মরদেহ এখনও সমাধিস্থ করা হয়নি।
গু রুয়ে থিং তখনই আদেশ দিয়েছিলেন, সুচি মায়ের দেহ ভালো করে ধুয়ে-মুছে, ইউন ছুকে শেষবার দেখানোর পর আলাদাভাবে সমাধিস্থ করা হবে।
কিন্তু সেদিনের কাণ্ড তখনও মিটে যায়নি, তারওপর আবার শোনা গেল সম্রাটের বিষ এখনও কাটেনি। সে-সময়ে ইউন ছু এক মুহূর্ত বিশ্রাম না নিয়ে শহরের বাইরে চলে গিয়েছিলেন। ফেরার সময় শি ইউ দেখেছিলেন তিনি ক্লান্ত, তাই তখন জানাননি, এখন বললেন।
সুচি মায়ের কফিন প্রাসাদের এক নির্জন আঙিনায় রাখা হয়েছে। সামনে ধূপবাতি জ্বলছে, কফিনের নিচে বরফ রেখে পচন রোধ করা হচ্ছে।
“মা, আপনি নিশ্চিন্তে বিদায় নিন। আমি এখন নিজেকে আগের চেয়েও ভালোভাবে রক্ষা করতে পারব।” নিথর সুচি মায়ের দিকে তাকিয়ে থেকে ইউন ছুর নখ প্রায় মাংসে ঢুকে যাচ্ছিল।
কতটা যন্ত্রণাই থাকুক, এখনো তার কাঁদার সময় নয়। লোক পাঠিয়ে কফিন বন্ধ করালেন, সুচি মায়ের সমাধিস্থ করার নির্দেশ দিলেন।
প্রাসাদের বৃদ্ধ দাসীর সমাধি, সবকিছুই খুব সাধারণভাবে সম্পন্ন হয়। প্রাসাদে আগে থেকেই সব প্রস্তুত ছিল। ইউন ছু সুচি মায়ের কফিন শহরের বাইরে নিয়ে গেলেন, মাটি চাপা পড়তে দেখেই ফিরলেন।
শহরে ফিরে তিনি সোজা গেলেন দালিসে।
গু রুয়ে থিং দালিসে তার জন্য অপেক্ষা করছিলেন। তার মুখভঙ্গি দেখে কোনো প্রশ্ন না করে প্রস্তুতকৃত স্বীকারোক্তিপত্র এগিয়ে দিলেন।
“রাজকুমারী, আপনি নিজে কেন এলেন?” দালিসের প্রধান এই অকর্মণ্য রাজকুমারীকে তেমন পছন্দ করতেন না, কিন্তু এখন সম্রাট অচেতন, কেউ তার আদেশ উপেক্ষা করতে পারে না।
“কারাগার থেকে পালিয়ে যাওয়া বন্দির স্বীকারোক্তি কি আপনি পড়েছেন, ঝাং মহাশয়?”
ইউন ছুর তেজ এতটাই প্রবল ছিল যে ঝাং মহাশয় সঙ্গে সঙ্গে সঙ্গী হলেন, মনে মনে একটু শঙ্কিতও হলেন, “নিশ্চয়ই পড়েছি, তবে...”
তবে তিনি মনে করেন, এই স্বীকারোক্তি অবিশ্বস্ত। যদিও খুঁত ধরতে পারেননি, কিন্তু যাকে জিজ্ঞাসাবাদে এতদিন কিছুই স্বীকার করানো যায়নি সে হঠাৎ পালানোর আগেই কেন স্বীকার করে নেবে?
ইউন ছু তাকে ‘তবে’র সুযোগ দিলেন না, “যেহেতু পড়েছেন, তাহলে অভিযুক্তকে নিয়ে আসুন। কেউ যেন আপত্তি না করতে পারে এজন্য ফাং রানী ও ফাং প্রধান মন্ত্রীকেও শুনানিতে ডেকে পাঠান।”
ঝাং মহাশয় কিছুটা ইতস্তত করলেন, কিন্তু ইউন ছুর সামনে অবাধ্য হওয়ার সাহস পেলেন না।
ইউন শিয়াং আদালতে উপস্থিত হয়ে, উচ্চাসনে বসা ইউন ছুকে দেখে মুখ মুহূর্তে বিবর্ণ হয়ে গেল, “ইউন ছু, এটার মানে কী!”
“মিং ইউয়ে, ওকে চড় মারো।” ইউন ছুর চাহনি ছিল বরফশীতল।
মিং ইউয়ে এগিয়ে গিয়ে কয়েকটি চড় মারতেই ইউন শিয়াংয়ের সুন্দর মুখে লাল ছাপ পড়ে গেল।
“দিদি! আমরা যদিও এক মায়ের পেটে জন্মাইনি, তবু এক রক্তের বোন। আমি তোমার কোথায় কী ক্ষতি করেছি, যে বাবা অসুস্থ, সেই সুযোগে আমাকে মেরে ফেলতে চাও?” এই মুহূর্তে এসেও ইউন শিয়াং সাদাসিধে অভিনয় চালিয়ে যাচ্ছিল।
ঠিকই তো, আদালতে গু রুয়ে থিং ছাড়াও দালিসের লোক আছে, যেহেতু একটাও বাইরের লোক আছে, ইউন শিয়াং জানেন তার দর্শক আছে।
ইউন ছু আর কথা বাড়ালেন না, এ ধরনের ভান-করা মানুষের সঙ্গে কথা বাড়িয়ে লাভ নেই।
“এখন গোটা রাজধানী বলে আমি নৃশংস।既然 এই বদনাম আমার গায়ে লেগেই গেছে, তাহলে সবাইকে নিরাশ করার মানে হয় না, প্রমাণিত করাই ভালো।” ইউন ছু ধীরে ধীরে চা পান করছিলেন, একবারও ইউন শিয়াংয়ের দিকে তাকালেন না।
ইউন শিয়াংয়ের বুক ধড়ফড় করে উঠল, তবে কি তার ষড়যন্ত্রের বদলা নিতে ইউন ছু এখন প্রতিশোধ নেবে?
“দিদি, মানুষ যদি তোমার সম্পর্কে ভুল বোঝে, তবে তোমারই তা পরিষ্কার করা উচিত, ভুল বোঝা মানুষদের কাছে নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করা উচিত।” ইউন শিয়াংও ব্যথা এড়াতে চায়, কাতর চোখে ইউন ছুর দিকে তাকাল।
ইউন ছু না তাকালে সে আবার বলল, “তুমি কি সত্যিই কেবল ভুল বোঝায় কষ্ট পেয়ে এমন করছ, নাকি অন্য কোনো উদ্দেশ্য আছে, বলা মুশকিল!”
ইউন ছু তবুও নিরুত্তর। ইউন শিয়াং তার শীতল দৃষ্টিতে সঙ্কুচিত হয়ে পড়ল।
এরই মধ্যে ফাং রানী ও ফাং প্রধান মন্ত্রী দ্রুত এসে পৌঁছালেন।
“ইউন ছু, সম্রাট এখনও অচেতন, তুমি এখানে ইউন শিয়াংয়ের বিচার করছ! তুমি কি ভাবছ, গুছল সেনাপতির হাতে সেনাবাহিনী থাকলেই কেউ তোমার কিছু করতে পারবে না? তুমি আসলে কি চাও?”
ফাং রানী এসে ইউন শিয়াংকে জড়িয়ে ধরলেন।
এজন্যই আদালতে গুছল সেনাপতির সেনাবাহিনীর কথা তুললেন, ফাং রানীর কথায় তো স্পষ্টই বোঝায়, গুছলের হাতে বাহিনী থাকাটাই বিপজ্জনক।
অন্যের ওপর দোষ চাপাতে চেয়েও ব্যর্থ হলেন, ইউন ছু ঠাণ্ডা হেসে স্বীকারোক্তিপত্র ছুঁড়ে দিলেন, “ফাং রানী, ইউন শিয়াংয়ের হাতে আমাকে বিষপ্রয়োগের অকাট্য প্রমাণ রয়েছে, এবারও কিছু বলার আছে?”
ফাং রানী স্বীকারোক্তি পড়েই চেহারায় ছায়া নেমে এল, “অসম্ভব! ইউন শিয়াং কখনও তোমাকে হত্যার চেষ্টা করেনি, এই কাগজ নিশ্চয়ই ভুয়া!”
“আপনি তো অপরাধীর সঙ্গে যোগসাজশ করেননি, তাহলে জানলেন কীভাবে ভুয়া? ঝাং মহাশয়, সম্রাট আপনাকে সেনাপতিকে সহায়তা করতে বলেছেন, তদন্ত শেষ হয়েছে, বলেন তো, রাজকুমারী হত্যাচেষ্টার শাস্তি কী?”
ঝাং মহাশয়ের মুখ গম্ভীর, কিন্তু তিনি সম্রাটের আদেশে বাধ্য, “রাজকুমারীর ওপর হত্যাচেষ্টা, তা হলে নয়-গোত্র নিশ্চিহ্ন। তবে ইউন শিয়াং রাজকুমারী...”
ইউন ছু হাত তুলে থামালেন, “ফাং প্রধান মন্ত্রী আর ফাং রানী, আপনারা সম্মানিত, ইউন শিয়াংয়ের দোষে আপনাদের ক্ষতি হবে না। ইউন শিয়াং একাই দণ্ডিত হবে, মুণ্ডচ্ছেদ। ইউন শিয়াং, এতেও কি সন্তুষ্ট?”
“থু! ইউন ছু, আমরা তো এক বোন, তুমি এরকম জঘন্য কৌশলে আমাকে ফাঁসালে!”
ইউন ছু দালিসের প্রধানের দিকে চাইলেন, “ঝাং মহাশয়, এই মামলা তো আপনি আর সেনাপতি মিলে তদন্ত করেছেন, আমি কি একবারও হস্তক্ষেপ করেছি?”
“না, রাজকুমারী।”
“এই স্বীকারোক্তি কি আপনারা দু’জন নিয়েছেন, আমি কি কোনো নির্দেশ দিয়েছি?”
“না, রাজকুমারী।” দিনের জিজ্ঞাসাবাদে ঝাং মহাশয় ছিলেন, তবে রাতে দেরি হয়ে গেলে তিনি অধস্তনকে রেখে চলে গিয়েছিলেন।
তিনি সাহসে বলেন না, কেবল গুছল সেনাপতিই তদন্ত করেছিলেন, তাহলে তো নিজের গাফিলতিই স্বীকার করা হয়।
“আমি পুরো পক্রিয়ায় অংশ নেইনি, তাহলে ইউন শিয়াং, কেন মনে করো আমি তোমাকে ফাঁসিয়েছি?”
ইউন শিয়াং আর ফাং রানীর মুখের অবস্থা এখন দেখার মতো।
সেইদিন যদি সঙ ঝেনহো গু রুয়ে থিংকে গভীর রাতে হামলার মধ্যে না ফেলে অপরাধ স্বীকার করত, তাহলে গু রুয়ে থিং প্রমাণ-সহ সোজা সম্রাটকে জানিয়ে দিতেন এবং সঙ ঝেনহো শাস্তি পেত।
তারা চাননি সঙ ঝেনহো আগেভাগে স্বীকার করুক, ভাবেননি এতে স্বীকারোক্তি বদলালে কেউ প্রমাণ দিতে পারবে না।
“ইউন শিয়াং কখনও তোমাকে হত্যার চেষ্টা করেনি, এই স্বীকারোক্তি ভুয়া!” ফাং রানী কাঁদতে কাঁদতে ফাং প্রধান মন্ত্রীর দিকে তাকালেন, “ভাই, তুমি ইউন শিয়াংকে বাঁচাও, তুমি তো ওর মামা, তুমি কিছু করো, ওকে মিথ্যে অপবাদে মরতে দিও না!”
ফাং প্রধান মন্ত্রী ইউন ছুর শীতল দৃঢ়তা দেখে গতকালের কথোপকথন মনে পড়ল।
“ফাং রানী বলতে চায় আমি, দালিসের প্রধান আর সেনাপতি মিলে ইউন শিয়াংকে ফাঁসিয়েছি? হাস্যকর! স্বীকারোক্তি এখানে, আপনি নিজেই পরীক্ষা করুন।”
ইউন ছু নির্ভয়ে স্বীকারোক্তি বাড়িয়ে দিলেন, ফাং প্রধান মন্ত্রী পড়ে চুপ হয়ে গেলেন, “রাজকুমারী কী শাস্তি দেবেন ইউন শিয়াংকে?”
“কালই শিরচ্ছেদ!”