অধ্যায় ১০৯: নারীর মন, সাগরের তলার সূচ

অধ্যায় ১০৯: নারীর হৃদয়, সমুদ্রের তলদেশের সূঁচ

নাংগং শাওশু তার সহকর্মী ও বীরবাঘের সঙ্গে তাড়া করে আসছিল। সে পূর্বেই নিশ্চিত ছিল যে নিষিদ্ধ স্থানে অনধিকার প্রবেশকারী কেউ সুড়ঙ্গ দিয়ে পালাতে পারবে না, কিন্তু অবাক করার বিষয়, সেই বুড়ো ব্যক্তি যা করল, তা সে কল্পনাও করেনি—সে দুজনকে সাহায্য করল।

শত্রু পালিয়ে যাওয়া দেখে নাংগং শাওশুর গম্ভীর মুখ কালো হয়ে উঠল।

“শাওশু, এখন আমরা কী করব?” এক সহকর্মী এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল।

“তিয়ানজি গে!” নাংগং শাওশুর চোখ আগুনে ঝলমল করছিল, “আমি ওয়ানশৌ চেংয়ের সঙ্গে কোনো শত্রুতা রাখি না, কিন্তু তুমি আমার দ্বিতীয় ভাইকে হত্যা করেছো; এখন থেকে আমরা একে অপরের শত্রু!”

নাংগং শাওশু রাগে ঘুরে বলল, “শহরে ফিরে যাও!”

“সেদিনের বুড়ো… শাওশু, আমরা কেন তাকে মেরে ফেলছি না?” একজন সহকর্মী সুড়ঙ্গের দিকে বিষাক্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল।

আগে এই বুড়োটি নিষিদ্ধ স্থানের একমাত্র প্রবেশদ্বার রক্ষায় কাজ করত, তাই কিছুটা কাজে লাগত। কিন্তু এখন সে শত্রুর পাশে এসে দাঁড়িয়েছে, তাকে রেখে দেওয়ার আর কোনো মানে নেই।

নাংগং শাওশুর চোখে বিপদজনক অশ্রু ঝলমল করল, “আমি কী করব, তা তোমার শেখানো দরকার?”

সে সঙ্গে সঙ্গে মাথা নিচু করে ক্ষমা চাইল।

সুড়ঙ্গের লোকটিকে যদি মারতে পারতো, নাংগং শাওশুর পক্ষে তাকে না মারা সম্ভব ছিল না। কিন্তু সে খুবই পারদর্শী যোদ্ধা, তাকে মারা সহজ নয়, তাছাড়া সে যাদুবিশেষ ছাড়াই বাঘের মতো বীরকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, সরাসরি সংঘর্ষ মানে ওয়ানশৌ চেংয়ের ক্ষতি।

শহরে ফিরে এসে দেখা গেল, নাংগং লিংআর গভীর বিষক্রান্ত, নীলকাপড় পরা যুবক তাকে বিষ মুক্ত করছে।

নাংগং ফুয়ার দুবার অজ্ঞান হয়ে পড়েছে, ছেলের ফিরে আসার খবর পেয়ে হাকডাক করে দৌড়ে এলেন, “শাওশু, তোমার দ্বিতীয় ভাইকে হত্যা করা লোক ধরা পড়েছে?”

নাংগং শাওশু দ্রুত এগিয়ে এসে মাকে সমর্থন করল, “মা, আমি অক্ষম, সে পালিয়ে গেছে।”

“কি!” নাংগং ফুয়া বেদনার্ত হৃদয় নিয়ে নিজের বুক ধরা দিয়ে বিষণ্ন হলেন, ওয়ানশৌ চেংয়ের পাঁচ ছেলে ও এক মেয়ে তার রক্তের সম্পর্ক, বড় ভাই মারা গেছে, এখন দ্বিতীয় ভাই নিজ বাড়ির নিষিদ্ধ স্থানে বিষক্রান্ত! সে কীভাবে শান্ত থাকতে পারে?

“তুমি কি হত্যাকারীকে দেখেছ? সত্যিই কি তিয়ানজি গে তিয়ানইয়ুয়ান শিউ?”

ফেং ইউহান এই কথা শুনে ঠাট্টা ভরে চোখ কুঁচকে বলল। সে তিয়ানইয়ুয়ান শিউর হাতে মারাত্মক আঘাত পেয়েছিল, বেরিয়ে আসার সময় অনধিকার প্রবেশকারীর পরিচয় জানিয়েছিল; নাংগং ফুয়া স্পষ্টতই তার কথা বিশ্বাস করেন না।

“হ্যাঁ, সে।”

ছেলের মুখ থেকে এই নিশ্চয়তা পেয়ে নাংগং ফুয়ার মুখ মুহূর্তেই কুৎসিত হয়ে উঠল, এবং নাংগং শহরের নেতা সামনে পড়ে গেলেন, “প্রভু, আপনি যদি দ্বিতীয় ভাইয়ের প্রতিশোধ না নেন, আমি আজকের দিনেই আপনার সামনে আত্মহত্যা করব!”

নাংগং শহরের প্রধানের মনও গভীর শোকাহত, স্ত্রীর এই অবস্থা তাকে কিছুটা বিরক্ত করেছিল।

হঠাৎ ফেং ইউহান বলল, “যদি ওয়ানশৌ চেং তিয়ানজি গের বিরুদ্ধে যুদ্ধ শুরু করে, আমি ওয়েইং লৌ সাহায্য করব।”

নাংগং প্রধান আনন্দে ফেং ইউহানের দিকে তাকালেন, “সত্যিই? ফেং লৌশু চিন্তা করে নিয়েছো? তিয়ানজি গের সঙ্গে লড়াই কঠিন হবে।”

তারা ওয়ানশৌ চেংয়ের কথা বললেই সহজ, বিশাল ও শক্তিশালী, তিয়ানজি গের সঙ্গে প্রাণপণ লড়াই করলেও তাদের পেছনে সুরক্ষা আছে। কিন্তু ওয়েইং লৌর কথা আলাদা।

নাংগং প্রধান জানতেন না, তিয়ানজি গে ইতিমধ্যেই ওয়েইং লৌকে আক্রমণ করেছে, ওয়েইং লৌ ওয়ানশৌ চেংকে সাহায্য করছে না, বরং ওয়ানশৌ চেংয়ের সাহায্য চাচ্ছে।

“তিয়ানজি গের সঙ্গে কঠোর লড়াই করলেই কী হলো? তুমি ভাবছ আমি ওয়েইং লৌকে তিয়ানজি গে থেকে ভয় পেতে বলছি?”

নাংগং প্রধানের চোখে দৃঢ়তা বাড়ল, এটা সময় তিয়ানজি গেকে একটি শিক্ষা দেওয়ার। ওয়ানশৌ চেংয়ের কাছে তাদের শক্তি যথেষ্ট ছিল, এখন ওয়েইং লৌর সাহায্য পাওয়ায় তারা পিছিয়ে পড়বে না।

সিদ্ধান্ত নেবার পর, নাংগং প্রধান দ্রুত আদেশ দিলেন ওয়ানশৌ চেংয়ে তিয়ানজি গের শাখাগুলো ধ্বংস করতে, কাউকেই বাঁচানো যাবে না!

তিয়ানজি গের ওয়ানশৌ চেংয়ে কয়েকটি ঘাঁটি ধ্বংস হলো, সবাইকে হত্যা বা বন্দি করা হলো। কিন্তু পরিশেষে ওয়ানশৌ চেংয়ের ধরা পড়া জিনিস থেকে কোনো লাভ হয়নি।

সব কিছু আগেই সরিয়ে নেওয়া হয়েছে, মাত্র কিছু সিলভার ছিল যা ওয়ানশৌ চেংয়ের পক্ষে অপ্রয়োজনীয়।

তিয়ানজি গে কিছু গোয়েন্দা তথ্য রেখে গেছে, যেমন ওয়ানশৌ চেংয়ের মধ্যে কারা নেতার বিরুদ্ধে অসন্তুষ্ট, কারা কার সেবিকা ও কার ধনী পুত্রের সঙ্গে সম্পর্ক আছে।

নাংগং প্রধান এই তথ্য দেখে খুবই অস্বস্তি পেলেন।

…

মু ইউনচু তখন আগুন জ্বালিয়ে তিয়ানইয়ুয়ান শিউর মেরে ফেলা দুটি পাখি ভাজছিল, সে তার সঙ্গে কথা বলছিল না, তিয়ানইয়ুয়ান শিউও তাকে বিরক্ত করার সাহস করেনি।

সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়তে লাগল, তিয়ানইয়ুয়ান শিউর ক্ষুধা বেড়ে গেল, সে অনায়াসে এগিয়ে এসে বলল, “তুমি তো রাজকুমারী, রান্নার এই দক্ষতা!”

এত ভালো রান্নার দক্ষতা, বাড়িতে থাকাকালীন তার জন্য কখনো রান্না করেনি।

মু ইউনচু তাকে তাকিয়েও দেখল না, “চলে যাও।”

তিয়ানইয়ুয়ান শিউর ঠোঁট কঁপল, সে চুপচাপ দূরে সরে গেল।

নিজে ভাবেও ভাবেনি, একদিন সে এতই কষ্টকর জীবন কাটাবে!

পথে সে যেন চড় বসানো ঘোড়া, তাকে নিয়ে যাচ্ছিল, বন্য পশু হত্যার জন্য, বিষাক্ত পোকামাকড় তাড়ানোর জন্য, কিন্তু সে তার প্রতি কোনো সদয় ভাব দেখায়নি।

কিন্তু সে কী করতে পারত?

তিয়ানইয়ুয়ান শিউ এক বড় গাছে ঝুঁকে বসে, মনোযোগ সহকারে মু ইউনচুর সেই নিষ্ঠুর মুখের দিকে তাকাল। সে খুবই সুন্দর, যদিও মুখে ময়লা লেগেছে, তবুও তার সৌন্দর্য লুকানো যায় না।

তার দীর্ঘ পাপড়ির মতো পালক যেন ছোট পাখা খুলে আছে, পরিষ্কার চোখের গভীরে একটা ধ্বংসাত্মক সংকল্প লুকিয়ে আছে, তার কোমল ঠোঁট যেন কেউ আবার চেখে দেখতে চায়।

দেখতে দেখতে তিয়ানইয়ুয়ান শিউর মনে এক প্রবল আবেগ জাগল, সত্যিই তার কাছে নিয়ে তাকে কষ্ট দিতে মন চাইল…

মু ইউনচু যেন তার দৃষ্টির অনুভূতি পেল, হঠাৎ তাকিয়ে দেখল।

“ক্হ…” তিয়ানইয়ুয়ান শিউ হঠাৎ গলায় কাঁপা কাঁপা কাশি দিল, দৃষ্টিপথ সরিয়ে নিল।

মু ইউনচু তাকে পাত্তা দিল না, ভাজা খাবার শেষ করে এক পাখি তার সামনে দিল, “খাও, তারপর চল।”

তিয়ানইয়ুয়ান শিউ তাকে কয়েক মুহূর্ত তাকিয়ে দেখল, তারপর গ্রহণ করল।

জানতে পারল সে মুখোশ খুলবে না, মু ইউনচু উঠে একটু দূরে গিয়ে বসে তার পাখি খেতে লাগল।

মু ইউনচুর মনোভাব পরিকল্পনা করছিল, হঠাৎ তিয়ানইয়ুয়ানের কণ্ঠস্বর ভুতের মতো তার কানে উপস্থিত হলো, “খেতে পারছ না?”

মু ইউনচু চমকে উঠল, ঘুরে তাকাল, তার সামনে ছিল শিউর মুখোশ, চোখে রাগ ভরে ছিল, সে কষ্ট করে খাচ্ছিল বড় হাঁসের মাংস, খাওয়া শেষ না করে মাটি পড়িয়ে পা দিয়ে জোরে জোরে পিষ্ট করল, “আমি ফেলে দিলেও তোমাকে দিচ্ছি না!”

তিয়ানইয়ুয়ান শিউ: “……”

মু ইউনচুর চোখ দূরে তাকাল, দেখল তার হাঁসের মাংস কেবল হাড় বাকি আছে, নিশ্চিত হলো সে খেয়ে ফেলেছে, তখন সে শান্ত হল, “চলো।”

সে দুই পা এগিয়ে দিল, তার পেছনের গলার কাপড় ধরে রাখল, “তুমি ভুল পথে যাচ্ছ।”

মু ইউনচু দাঁত গুঁজে ধৈর্য ধরল, “উশং ডাও যাও, আমাকে গোসল করতে হবে।”

তিয়ানইয়ুয়ান শিউ তাকে কোলে তুলে দ্রুত গমন করল, সে এখনও তাকে ঘৃণা করে, কিন্তু তাকে বাধ্য হতেই হলো।

“যে কোনো ছোট নদী কিনা গোসলের জন্য চলে যাবে।”

“আমার শরীর দুর্বল, ঠান্ডা পানিতে গোসল করলে ঠাণ্ডাজনিত অসুখ হবে।”

তিয়ানইয়ুয়ান শিউ নিচু চোখে তাকিয়ে বলল, যদি রওয়ানা না হত, সে সত্যি ভাঙতে চাইত না, “তুমি গোসল করার জন্য জায়গা খুঁজছো না, তুমি চাইছো সুড়ঙ্গের ওপর উঠে আমার বিষপ্রভাব শুরু হলে নিজে কেপট্রোল ফিরে যাও।”

মুহূর্তেই মু ইউনচুর সারা শরীর শক্ত হয়ে গেল, “তুমি বিষ জানো? তুমি আমাকে ঠকাচ্ছ!”

তিয়ানইয়ুয়ান শিউ: “……”

তাকে বিষ দেওয়া সত্ত্বেও সে তার দেওয়া খাবার খেয়েছে, সে কি তাকে ঠকাচ্ছে?

“নারীর হৃদয়, সমুদ্রের তলদেশের সূঁচ।” তিয়ানইয়ুয়ান শিউ নির্লিপ্তভাবে বলল।

মু ইউনচু ভ্রু কুঁচকে বলল, এই কথাগুলো যেন তাকে অযথা অযৌক্তিক বলা হচ্ছে।