অধ্যায় ১২০: মেয়ে তোমার কাছে একটু টাকা চাইতে পারবে তো?
১২০তম অধ্যায়: মেয়েটি তোমার কাছে একটু রূপা চাইবে, ঠিক আছে?
"বেটি, বাইরে গিয়ে পেট্রোল দাও, যেন কেউ কানে না শোনে।" ভূত চিকিৎসক ছোট কয়লার বলকে মাটিতে নামিয়ে দিয়ে মুকু ইউনচুর দিকে তাকালেন, "মেয়েটি, ওষুধ আমি তোমাকে দেব, কিন্তু আমাকে বলতে হবে, তুমি কীভাবে এই তথ্য জানলে?"
মুকু ইউনচু ভাবেনি ভূত চিকিৎসক তাকে প্রশ্ন করবেন, তাই এক্ষণে ঠিক কোনো অজুহাত দিতে পারল না। কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, "ইয়ান রাজ্যের দিকে কিছু ঘটনা ঘটছে, বাবা রাজা সবসময় নজর রাখেন, সুযোগে আমি এই তথ্যটি অজান্তে পেয়েছি। ভূত চিকিৎসক মহাশয়, এই খবরের উৎস আপনার জন্য কি খুব গুরুত্বপূর্ণ?"
"তেমন নয়, আমি শুধু একটু জিজ্ঞেস করলাম।"
মুকু ইউনচু মৃদু হাসল, "ভূত চিকিৎসক মহাশয়, আসলে আমার আরেকটি অনুরোধ আছে আপনার কাছে।"
"বলো।" অন্য কেউ হলে ভূত চিকিৎসক কখনো এমন সুযোগ দিতেন না, কিন্তু মুকু ইউনচুর ব্যাপারে তিনি ভিন্ন।
মুকু ইউনচু বলল, "আপনার কাছে কি প্লেগের ওষুধের রেসিপি আছে? প্লেগের।"
গত জীবনে রুই ওয়াং চাচা ওষুধের রেসিপি পেয়েছিলেন, কিন্তু সে সময় সে ভালো করে দেখেনি, তাই সে জীবনের সেই প্লেগের লক্ষণ মনে করল: "প্রাথমিক রোগীদের মধ্যে হালকা অনিয়মিত জ্বর, শরীরে লাল ফুসকুড়ি, গুরুতর হলে পুঁজ জমে, তীব্র ব্যথা থাকে। চোখ লাল ও ফোলা, গুরুতর হলে পুঁজ জমে।"
ভূত চিকিৎসক সন্দেহভাজন চোখে তাকে দেখলেন, এই লক্ষণ যেন সে প্লেগে আক্রান্ত রোগী দেখেছে, কিন্তু এই দেশে কোথাও প্লেগের ঘটনা হয়নি।
ভূত চিকিৎসক কৌতূহল বোধ করলেন, কিন্তু বেশি প্রশ্ন করলেন না: "ছোটখাটো ব্যাপার।"
তিনি একটি ওষুধের রেসিপি লিখে মুকু ইউনচুকে দিলেন, "খাওয়ার পর কাজ না হলে আমাকে রোগী দেখাতে নিয়ে আসো।"
"ধন্যবাদ ভূত চিকিৎসক মহাশয়!" মুকু ইউনচু আন্তরিকভাবে কৃতজ্ঞ, আসলে সে অনেক সম্পদ খরচ করে একটি ওষুধের রেসিপি পেতে প্রস্তুত ছিল, কিন্তু ভূত চিকিৎসক এত সহজে তাকে দিলেন।
ওষুধের রেসিপি হাতে পেয়ে মুকু ইউনচু সঙ্গে সঙ্গে ওষুধের উপকরণ সংগ্রহ শুরু করল। নিজে না গিয়ে ক্যায়ুয়েটকে বড় বড় ঔষধের দোকানের মালিকদের কাছে পাঠিয়ে জিনিসপত্র জোগাড় করাল।
...
গু য়েতিং এর পাঠাগারে, ভূত চিকিৎসক ছোট কয়লার বলকে বুকে নিয়ে প্রবেশ করলেন।
"সব খতিয়ে দেখেছ?"
"হ্যাঁ।" গু য়েতিং মাথা তুললেন, গভীর দৃষ্টিতে বললেন, "সে তোমার খুঁজে থাকা মানুষই।"
ভূত চিকিৎসক শরীর কেঁপে উঠলেন, চোখের কোণ আর্দ্র হয়ে গেল, ছোট কয়লার বলকে ছুঁয়ে থাকা হাত দুলতে লাগল।
"ইয়ুনচু সত্যিই মেয়েটি মেয়েটির মেয়ে, সে সত্যি। ছোট্ট বন্ধু, তুমি চিনতে পারলে?"
আঁশু ছোট কয়লার মাথার ওপর পড়ল, ছোট কয়লা কৌতূহলী চোখ তুলে দেখল।
"মিউ," ছোট কয়লা কোমলভাবে একবার ডেকল, মাথাটি ভূত চিকিৎসকের হাতের পেছনে ঘষল, যেন তাকে সান্ত্বনা দিচ্ছে।
"তাহলে লিয়াং রাজ্যের রাণী হল আমাদের মেয়েটি? সে কীভাবে লিয়াং রাজ্যে রাণী হয়ে গেল?" ভূত চিকিৎসক খুবই অবাক।
"আমি খুঁজছি, কিন্তু সু পরিবারের কেউ বেঁচে নেই। প্রাক্তন রাণী বলেছিলেন সু প্রধানের প্রাথমিক স্ত্রী-এর মেয়ে, মনে হচ্ছে ওই পরিচয় মিথ্যা। লিয়াং রাজা নিশ্চয়ই কিছু জানেন, গু য়েতিং সন্দেহ করেন মিথ্যা পরিচয়ও রাজার দ্বারা প্রাক্তন রাণীর জন্য সাজানো।"
সে খুঁজে পেল না কোনো সূত্র।
এক, অনেক দিন কেটে গেছে। দুই, লিয়াং রাজা শেষ কাজটি খুব ভালো করেছেন, সব কিছু পরিষ্কার করে ফেলেছেন। তিন, মুকু ইউনচু রাজাকে সম্মান করেন, গু য়েতিং অনৈতিক পন্থা অবলম্বন করতে চান না।
তার অনেক উপায় আছে রাজাকে অসুবিধায় ফেলতে, কিন্তু যদি সে করে তাহলে মুকু ইউনচু জানলে কি সে তার সাথে বিরোধ করবে?
ভূত চিকিৎসক উত্তেজিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "মেয়েটি কীভাবে মারা গিয়েছিল? সত্যিই কি প্রসবকষ্টে?"
সে বিশ্বাস করেন না তার মেয়ে এভাবে মারা গেছে।
গু য়েতিং বললেন, "জানা নেই, এখনো কোনো অস্বাভাবিকতা পাওয়া যায়নি। প্রাক্তন রাণী জীবিত থাকাকালে রাজার পাশে কেউ ছিল না, ঈর্ষান্বিত কয়েকজন প্রাক্তন রাণীকে মেরে ফেলার সামর্থ্য রাখেনি।"
"তবে এক প্রশ্ন আছে, মুকু ইউনচু আসলেই রাজাদের মেয়ে নাকি শুয়ানইয়ুয়ান লিং-এর মেয়ে?" শুয়ানইয়ুয়ান লিং সেই পুরুষ যে ওয়ানশৌ চেং-এর নিষিদ্ধ অঞ্চলে আটকা আছে।
"ইয়ুনচু শুয়ানইয়ুয়ান লিংকে দেখেছে?" ভূত চিকিৎসক অবাক, অবজ্ঞার হাসি দিলেন, "সে শুয়ানইয়ুয়ান পরিবারের ধনসম্পদ ছেড়ে মেয়েটিকে চুরি করে নিয়ে গেছে, তাই সে নিষিদ্ধ অঞ্চলে আটকা পড়েছে। সে আর মেয়েটির সাথে কী করেছে, আমি জানি না।"
না জানা ভালো, মুকু ইউনচু কার মেয়ে তা গু য়েতিংয়ের কাছে গুরুত্বপূর্ণ নয়।
কিন্তু সে দেখে মুকু ইউনচু চিন্তায় ভুগছে, সত্য জানতে চায় কিন্তু রাজাকে প্রশ্ন করতে সাহস পায় না, একটু কষ্ট লাগে।
...
গু য়েতিং মুকু ইউনচুর সামনে এল, "লিউ শান ও তার লোকদের উত্তর-পশ্চিমে গিয়ে অবস্থান নিতে হবে, তুমি তাদের কিছু রূপা দাও।"
"কতো?" মুকু ইউনচু হিসাব বই দেখছিল, কত টাকা দিতে পারে হিসাব করছিল।
"তিন হাজার, সে বিয়ে করেছে, আমি তাকে বলেছি তার স্ত্রী ও মেয়েকে নিয়ে যেতে, বাড়ি কেনার জন্য টাকা দরকার।"
মুকু ইউনচু উঠে চাবি নিয়ে ড্রয়ার খুলে তিনটি এক হাজার রূপার নোট হাতে দিল, "তাদের নিয়ে যাও।"
গু য়েতিং রূপাগুলো হাতে নিয়ে তার পাশে বসল, "আমি খবর পেয়েছি, ইয়ান রাজ্যের ঝাও পরিবারের লোকেরা দক্ষিণ-পশ্চিম সীমান্তে কিছু কার্যকলাপ করছে।"
মুকু ইউনচু অবাক হয়ে তাকাল, "এমন বিষয় তুমি বাবা রাজাকে বলো না কেন, আমাকে বলছ কেন?"
কারণ সে সন্দেহ করছে তুমি ও জানতে পারো।
গু য়েতিং তাকে দুই সেকেন্ড ধরে দেখল, তারপর মাথা নাড়ল এবং চলে গেল।
মুকু ইউনচুর খবরের উৎস সে আজো জানে না।
হাতের রূপা গোনা শেষে মুকু ইউনচু বুঝল টাকা কম পড়ছে।
ব্যবসা করার ইচ্ছে আছে, কিন্তু সে এসব বুঝে না।
চিন্তা করে, এই কাজ বাবা রাজার উপর ছেড়ে দেওয়া ভালো।
পরের দিন সকালেই সে প্রাসাদে গেল।
মুকু ইউনচু প্রাসাদে ঢোকার সময় সবসময় বাধা পায় না, সে রাজা যখন কাজ শেষ করবেন তা হিসাব করে রাজস্ব কক্ষে এল, কিন্তু দেখতে পেল মুকু ইউনচি সেখানে হাঁটু গেড়ে বসে আছে।
"ভাই, কিছু হয়েছ?" মুকু ইউনচু এগিয়ে এসে হাঁটু গেড়ে বসল, বাচ্চার সামনে সে কোনো করুণা দেখায়নি, বরং একটু বেশি তিক্ত।
মুকু ইউনচি চোখে ঠাণ্ডা ভাব নিয়েই বলল, "ইয়ুনচু আপা, তোমার শরীর এখন ভালো?"
"একদম ভালো।"
"হা," সে হাসল এবং দৃষ্টি সরাল।
মুকু ইউনচু হাসিমুখে তাকাল, "আমার শাশুড়ির মৃত্যুর জন্য আমার শ্বশুর আমাকে একদম দোষ দেননি, ভাই, অবাক?"
মুকু ইউনচি কপট চোখ দিয়ে বলল, "মুকু ইউনচু, আমার সামনে গর্ব করো, লজ্জা লাগে না?"
এই মেয়ে সত্যিই সাহসী, সাত বছরের বাচ্চার সামনে কী দেখাতে চায়?
মুকু ইউনচি খুব রাগে, মনে হচ্ছে সে মুকু ইউনচুর হাসিতে কয়েকটা চप्पল পেটায় ফেলবে।
"লজ্জার কিছু নেই, আমার ভাই অনেক শিক্ষিত কবির চেয়ে ভাল," মুকু ইউনচু তার ছোট কাঁধ টেপে উঠে ঘরে ঢুকল।
মুকু ইউনচি বিরক্ত হয়ে কাঁধ কাঁপাল, যেন ময়লা ঝেড়ে ফেলতে চায়।
রাজা মুকু ইউনচুর আগমন জানেন, তাকে দরজা দিয়ে ঢুকিয়ে একবার চোখ মেললেন, "শরীর ভালো?"
"একদম ভালো।"
মুকু ইউনচু আবার সেই কথা বলল, সালাম করে রাজার পাশে গেল, "পিতা, মেয়েটি তোমার কাছে একটু রূপা চাইবে, ঠিক আছে?"
"কত?"
মুকু ইউনচু দুই আঙুল তুলে দেখাল, "বিশ হাজার রূপা।"
রাজা নথি পড়া হাত থামালেন, ধারালো চোখ তাকে দেখল, "তুমি এত টাকা কেন চাও?"
মুকু ইউনচু লুকোছাপা না করে বলল, দক্ষিণ-পশ্চিম সীমান্ত শহরে প্লেগের ব্যাপার বড় সমস্যা, সে একা সমাধান করতে পারে না, তাই বাবার সাহায্য চাইছে।
ভূত চিকিৎসকের দেওয়া ওষুধের রেসিপি বের করে বলল, "মেয়েটি খবর পেয়েছে ইয়ান রাজ্যের ঝাও পরিবার হয়তো দক্ষিণ-পশ্চিম সীমান্ত শহরে প্লেগ ছড়াবে, মেয়েটির কাছে ওষুধের রেসিপি আছে, টাকা ওষুধের উপকরণ কেনার জন্য।"