প্রথম খণ্ড প্রথম অধ্যায় শিলালিপির অন্তর্স্বীয় জগত, অশুভ আত্মার কারাগার

“অযোগ্য! তুই এক অপবিত্র, আমার সামনে এত বড় কথা বলার সাহস কোথা থেকে পেলি? তোর বাঁচার কোনো মানে নেই!”
“একজন পরিত্যক্ত ছেলে হয়ে সম্পত্তি ফেরত নেয়ার দাবিতে মুখ খুলছিস! তোর মরা বাবার সম্মানে তোকে এখনও বাড়ি থেকে বের করে দিইনি, নইলে এতদিনে তোকে তাড়িয়ে দিতাম!”
“আঠারো বছর বয়সেও শরীর সাধনার মাত্র তৃতীয় স্তরে! এমন অযোগ্যতা নিয়ে বেঁচে থাকা আমাদের রাজবংশের সম্পদের অপচয়!”
কঠিন কণ্ঠস্বরগুলো মস্তিষ্কে ঘুরে বেড়াচ্ছিল। ধীরে ধীরে চোখ খুলে বসে উঠল রাজান।
“আমি... কী হয়েছিল আমার?”
ছাদের দিকে ফ্যালফ্যাল করে তাকালো সে। চারপাশ পুরোপুরি অচেনা।
ধীরে ধীরে উঠে বসল রাজান, সারা শরীরে ব্যথা। হঠাৎ করে স্মৃতির ঢেউ আছড়ে পড়ল মনে।
এটা লিংয়ুয়ান সাম্রাজ্য, ইয়ুনঝৌ, রাজবাড়ি।
বাবার রেখে যাওয়া সম্পত্তি ফেরত চাইতে গিয়েছিল সে, নিজের চাচাতো ভাই, দ্বিতীয় শাখার রাজেশের সঙ্গে বিরোধ বাধে। সাধনায় দুর্বল হওয়ায় পিটুনি খেয়ে প্রাণ হারায়। আর তখনই এ দুনিয়ায় তার আগমন ঘটে।
রাজান তিক্ত হাসল, “তাহলে, আমি তো মনে হয় অন্য দুনিয়ায় চলে এসেছি?”
হঠাৎ দরজা ঠেলে ঢুকল এক কিশোরী দাসী, দৌড়ে এল তার দিকে।
“প্রভু! আপনি জেগে উঠেছেন!”
রাজান ঘাড় ঘুরিয়ে তাকাল, পনেরো-ষোল বছরের মেয়েটির চোখ টকটকে লাল, কান্নার জল টলমল করছে।
“তাওরি।”
নরম স্বরে ডাকল রাজান।
“প্রভু, আমি আছি।”
তাওরি এগিয়ে এসে রাজানকে ধরে বলল, “প্রভু, শুয়ে থাকুন, এত বড় আঘাত পেয়েছেন, বিশ্রাম দরকার। ওরা তো মানুষই না, এভাবে প্রভুকে নির্যাতন করল!”
রাজান ঠিক তখনই দেখতে পেল তাওরির ঠান্ডায় ফেটে যাওয়া, লাল হয়ে যাওয়া হাত।
সে ওর কব্জি ধরে জিজ্ঞাসা করল, “তোর হাত এ কী হয়েছে?”
তাওরি কিছুটা আতঙ্কে, হাতটা টেনে নিয়ে পিছনে লুকিয়ে বলল, “কিছুনা প্রভু, ওষুধ বানাতে গিয়ে গরম পানির ভাপে একটু পুড়ে গেছে, কিছু হয়নি।”
রাজান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তুই কি ভাবিস, আমি কিছুই বুঝি না? গরম পানির ভাপে হাত এমন হয়? নিশ্চয়ই ঐ নরপিশাচগুলো তোকে ঠান্ডা পানিতে কাজ করতে দিয়েছে?”
তাওরি চোখ মুছে বলল, “কিছু না প্রভু, এগুলো আমার কর্তব্য।”
প্রভুর কোনো অবস্থান নেই, তাই দাসীকেও সকলের হাতে অপমানিত হতে হয়—পরিবারের নির্মমতা ভাবিয়ে তুলল রাজানকে।
“প্রভু, আপনি বিশ্রাম নিন, আমি গিয়ে ওষুধ দেখছি, খেলে দ্রুত সুস্থ হয়ে যাবেন।”
তাওরি চলে গেলে, রাজান নিজের শরীরটা খুঁটিয়ে দেখল।
সবকিছু দেখে মুষ্টি শক্ত করে ধরল সে।
“এরা কেমন নিষ্ঠুর! শরীর সাধনার তৃতীয় স্তরও ছেড়ে কথা বলেনি, আমার দান্তিয়েন পুরোপুরি নষ্ট করে দিয়েছে!”
দান্তিয়েন হল যোদ্ধার জীবনী, দান্তিয়েন ছাড়া শরীরে শক্তি জমে না, ফলে সাধনা অসম্ভব।
দশ বছর সাধনার পর অর্জিত সামান্য শক্তিও আজ নেই।

মা-বাবা মারা গেছে, দান্তিয়েন নষ্ট, এ যেন একেবারে সর্বনাশের শুরু!
শয্যার মাথায় হেলে বসে ভাবছিল রাজান—কোন উপায়ে টিকে থাকবে সে, যখন তার কোনো সাধনা নেই।
“ছোকরা, নিজের ভাগ্যে রাগ করছিস? ভাগ্য বদলাতে চাস?”
“কে?”
রাজান চমকে উঠে, শরীরের ব্যথা ভুলে বিছানা থেকে গড়িয়ে পড়ল, ঘরজুড়ে তাকিয়ে দেখল, টানটান ব্যথায় মুখ বিকৃত হয়ে গেল।
“খুঁজে লাভ নেই, আমরা তোর মস্তিষ্কে।”
রাজান দ্রুত বসল, অবাক হয়ে দেখল, তার মনের ভেতর এক কালো কবরফলক ভেসে উঠেছে—সেখানে কোনো লেখা নেই, কিন্তু কণ্ঠস্বরটি সেখান থেকেই আসছিল।
“কবরফলক জ্যান্ত হয়ে কথা বলছে? এটা কীভাবে সম্ভব?”
“প্রতিশোধ নিতে চাইলে, শ্রেষ্ঠ হতে চাইলে, একটুখানি চেতনা ঢোকা দে এই ফলকে—তাহলে বুঝবি আমরা কী।”
রাজান সহজে বিশ্বাস করল না।
“তুই কে, আমি কেন বিশ্বাস করব?”
“জানি, বিশ্বাস করবি না। তাহলে এটা দেখ—এটা কি যথেষ্ট?”
কথা শেষ হতেই কবরফলকটি বিকৃত হয়ে ছোট ছোট অক্ষরে ভরে উঠল।
ফলকের কণ্ঠ বলল, “এ হল মহাশূন্য গ্রাসনবিদ্যা! আমার জাতি যুদ্ধ-অসুরদের ও নানা জাতির মহাপরাক্রমীদের সম্মিলিত সৃষ্ট বিদ্যা—এ সাধনায় সমস্ত কিছু আত্মস্থ করে নিজেকে শক্তিশালী করা যায়; চূড়ান্ত স্তরে শুধু দেহ দিয়েই দেবতাকেও চূর্ণ করা সম্ভব!”
“যুদ্ধ-অসুর? তবে তুমি তো অসুর!”
রাজান বিস্মিত, স্মৃতিতে আছে—যুদ্ধ-অসুররা অসুরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তবে হাজার বছর আগে দেব-অসুর মহাযুদ্ধের পর দেবতারা তাদের বিতাড়িত করেছিল, মহাদেশে টিকে থাকার অধিকারও কেড়ে নেয়।
এত বছর ধরে অসুররা দেবতাদের শত্রু, বেঁচে থাকাটাই অশুভ।
“তোর কথাতে আমি বিশ্বাস করতে পারছি না,” বলল রাজান।
“তুই... কী করলে বিশ্বাস করবি?”
রাজান চোখ মিটমিট করে বলল, “তুই যদি সত্যিই যুদ্ধ-অসুর তবে দান্তিয়েন সারানো তোর বামহাতের খেলা—দান্তিয়েন ফিরিয়ে দিতে পারলে, বিশ্বাস করব।”
কিছুক্ষণ নীরবতা, রাজান হতাশ হয়ে পড়তেই আবার কণ্ঠটা বলল, “তুই না দেখলে বিশ্বাস করিস না—নাহ, থাক!”
কবরফলক কেঁপে উঠল, হঠাৎ সেখান থেকে বেরিয়ে এল গোলাকার এক ওষুধ।
“এটা মহাশক্তি ট্যাবলেট, খেলে শুধু দান্তিয়েন ফিরে পাবি না, শরীরও নতুন করে গড়া হবে—এবার তো বুঝলি?”
চিন্তা করতেই সবুজ ওষুধটি হাতে চলে এলো, অদ্ভুত সুবাস ছড়াল।
“এখন তো আর পথ নেই, ঝুঁকি নিলাম!”
অবস্থার কথা ভেবে রাজান দাঁত চেপে চোখ বন্ধ করে গিলে ফেলল।
কোনো যন্ত্রণা নয়, বরং শরীরে ঠান্ডা প্রশান্তি, তারপর তা উষ্ণ স্রোত হয়ে পেটে ছড়িয়ে পড়ল।
রাজান মন দিয়ে নিজের দান্তিয়েন দেখল—ভেঙে যাওয়া দান্তিয়েনটাও সেই উষ্ণ স্রোতে আবার জোড়া লাগছে দেখে সে উল্লসিত হয়ে উঠল।

পনেরো মিনিট পরে।
রাজান হঠাৎ চোখ খুলল, পরিচিত এক অনুভূতি ফিরে এল।
“শক্তি! আমি আবার শক্তি পাচ্ছি!”
অতিশয় উচ্ছ্বসিত, নিজের স্তর বাড়তে দেখল।
শরীর সাধনা—প্রথম স্তর...
তৃতীয় স্তর...
চতুর্থ স্তর...
নবম স্তর!
রাজান অবাক হয়ে দেখল, ওষুধের প্রভাব এমন অবিশ্বাস্য, শুধু দান্তিয়েন সারায়নি, শক্তি অনেকগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে, আর শক্তি এতটাই ঘন, একটুও ভাসা নয়!
বিছানা থেকে নেমে এক ঘুষি ছুঁড়ল—
সাথে সাথে ঘরের কাঠের টেবিলটা বিস্ফোরিত হয়ে ধুলো হয়ে গেল!
এ দৃশ্য দেখে রাজান আনন্দে কান পর্যন্ত হাসল।
“হ্যাঁ, এবার বুঝেছিস, আমাকে বিশ্বাস করা যায়?”
কবরফলকের ভেতরের কণ্ঠ বলল।
রাজান হাত গুটিয়ে মনে মনে দ্বিধান্বিত হলো।
ও বলছে সে অসুর জাতির, তাতে কী?
ওর দেওয়া ওষুধ না পেলে আমি আজও এক অপদার্থ! সামনে অপমানই শুধু।
ঝুঁকি নেওয়াই ভালো!
গভীর শ্বাস নিয়ে বিন্দুমাত্র ইতস্তত না করে চেতনা ঢুকিয়ে দিল কবরফলকে।
এক মুহূর্তে মনে হলো, দশ হাজার পর্বতের ভার মাথায়—চাপটা এত প্রবল যে দম বন্ধ হয়ে আসে।
হঠাৎই চাপটা সরে গিয়ে দৃষ্টি পরিষ্কার হলো।
চারপাশে নজর দিল, দেখল সারি সারি কালো কারাগার, প্রতিটিতে নানা জাতির বন্দি—
মানুষ, দানব, অসুর... দৃষ্টির শেষ নেই!
তিনটি রক্তিম অক্ষর ভেসে উঠল—
মহাশক্তি কারাগার!
রাজান স্তব্ধ হয়ে গেল।
এই ফলকের জগৎ, তবে কি এক ভয়ংকর কারাগার?