প্রথম খণ্ড ষষ্ঠ অধ্যায়: ভেষজবিদ্যার প্রাথমিক পাঠ
বইয়ের প্রথম খণ্ডের প্রথম পৃষ্ঠা
百草堂-র ভেতরে...
ওয়াং আন গভীর নিশ্বাস ফেলে শু ফেংদের আনা ঔষধি সামগ্রীগুলো তালিকা অনুযায়ী একে একে গোছাতে লাগল।
এসব তো সবই দুষ্প্রাপ্য রত্ন!
এগুলো থাকলে তার ওষুধ-নির্মাণের উপকরণের আর চিন্তা রইল না!
“সাং মিং প্রাচীন, আমি প্রস্তুত!” ওয়াং আন মনে মনে ডাক দিল।
“হুঁ। ওষুধ প্রস্তুতের কাজে আগুনের তাপ আর ভেষজের নিখুঁত নিয়ন্ত্রণই আসল। সামান্য ভুল হলে হালকা অবস্থায় ওষুধ নষ্ট, আর গুরুতর হলে চুল্লি বিস্ফোরিত হয়ে শরীরও ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে!” সাং মিংয়ের কণ্ঠে ছিল গম্ভীরতা।
“নিশ্চিন্ত থাকুন, প্রাচীন। আমি এত সহজে মরব না!”
“এত বড় কথা বলো না। এবার সবচেয়ে প্রাথমিক শরীর-শোধক ওষুধটাই বানাও।”
ওয়াং আন কোণ থেকে ধুলোয় ঢাকা একটি ওষুধের চুল্লি বের করল। সেটি তার বাবার রেখে যাওয়া জিনিস।
চেহারা তেমন আহামরি নয়, কিন্তু কাজ চালানোর মতো তো বটেই।
ওয়াং আন চুল্লিটি মুছে পরিষ্কার করে সাং মিংয়ের নির্দেশমতো ধীরে ধীরে আধ্যাত্মিক শক্তি চুল্লির তলায় অগ্নিদ্বারে সঞ্চারিত করল।
হু——
চুল্লির ভেতর এক গোছা ফ্যাকাশে নীল শিখা জ্বলে উঠল।
“তাপ যথেষ্ট নয়! আরেকটু জোর দাও!”
ওয়াং আন দাঁত চেপে শরীরের আধ্যাত্মিক শক্তি আরও প্রবলভাবে চালনা করতে লাগল।
শিখা ক্রমে আরও উজ্জ্বল হলো, রংও ধীরে ধীরে ফ্যাকাশে নীল থেকে গাঢ় নীলে বদলাল, শেষে যেন মৃদু বেগুনির আভাও ফুটে উঠল!
“এই ছেলে, দেহ-শোধন স্তরেই বেগুনি শিখা জ্বালাতে পারছে!” সাং মিং বিস্ময়ে ওয়াং আনকে দেখল, আর তার তৃপ্ত কণ্ঠে সামান্য ঈর্ষাও মিশে ছিল।
অন্যদিকে ওয়াং আন এক মুহূর্তও মনোযোগ হারাতে সাহস পেল না। সে স্পষ্টই টের পাচ্ছিল, চুল্লির ভেতরের তাপমাত্রা আশ্চর্য গতিতে ঊর্ধ্বমুখী হচ্ছে।
“এখনই! ‘অমর ভেষজ’ ফেলো!”
ওয়াং আন এক মুঠো ভেষজ তুলে সাবধানে চুল্লির মধ্যে ঢেলে দিল।
চিসস্——
ভেষজগুলি শিখার স্পর্শে পৌঁছতেই ক্ষীণ বিস্ফোরণের শব্দ হল, আর সঙ্গে সঙ্গে ঘন ঔষধি সুগন্ধে ঘর ভরে উঠল।
“এবার ‘ড্রাগন লালার ফল’!”
“‘সপ্ততারা ফুল’!”
“‘পৃথিবীর অন্তর্লসিকা’!”
...
সাং মিংয়ের নির্দেশমতো ওয়াং আন একের পর এক উপকরণ চুল্লিতে দিতে থাকল।
তার হাতের নড়াচড়া যতই এগোচ্ছিল, ততই তা অভ্যস্ত হয়ে উঠছিল, আর মুখের ভাবও আরও নিবিড় হয়ে যাচ্ছিল।
চুল্লির ভেতরের প্রতিটি উপাদান যেন প্রাণ পেয়ে উঠেছে—তার অনুভবে তারা কাঁপছে, গড়াগড়ি খাচ্ছে, একে অন্যের সঙ্গে মিশে যাচ্ছে...
সময় এক ফোঁটা এক ফোঁটা করে গড়িয়ে যেতে লাগল।
ওয়াং আনের কপালে সূক্ষ্ম ঘাম জমল।
তবু সে টেরই পেল না; সম্পূর্ণ মনোযোগে চুল্লির তাপ নিয়ন্ত্রণ করে চলল। এমন সময়ে তাপমাত্রা সামান্য একটু বেড়ে গেলেও চুল্লির ভেতরের ভেষজসমূহ দগ্ধ হয়ে নিঃশেষ হয়ে যাবে।
শিখার তাপ একটি নির্দিষ্ট সীমায় স্থির হতেই, সেই মিশ্রিত উপাদানের ভেতরে হঠাৎই ক্ষীণ ক্ষীণ সাদা আলোর বিন্দু দেখা দিল।
হঠাৎ!
চুল্লির ভেতর সামান্য এক কম্পন ছড়িয়ে পড়ল।
“প্রায় হয়ে এসেছে!”
দ্বিতীয় পৃষ্ঠা
ওয়াং আনের মনে উচ্ছ্বাস জাগল।
ধাম!
চুল্লি থেকে হঠাৎ এক প্রবল ঔষধি সুবাস ছুটে বেরোল, মুহূর্তে গোটা ঘর ভরে গেল।
“হয়ে গেছে! হয়ে গেছে! আমি ওষুধ বানাতে পেরেছি!”
উচ্ছ্বসিত ওয়াং আন চুল্লি খুলে দেখল, ভিতরের তলায় শান্তভাবে পড়ে আছে এক ডজনেরও বেশি লংগানের মতো আকারের, গোলগাল শরীর-শোধক ওষুধ।
“হা...” ওয়াং আন দীর্ঘশ্বাস ফেলে স্বস্তি পেল, তারপর মসৃণ পাথরের স্মৃতিফলকের ভেতরের সাং মিংকে বলল, “প্রাচীন, কেমন হল এই ওষুধ প্রস্তুতি?”
সাং মিং ওষুধের সেই ঘন ঘ্রাণমাখা দলাটির দিকে একবার তাকাল। ওষুধের গায়ে মৃদু দীপ্তি ছড়িয়ে আছে, দেখলেই বোঝা যায়, সাধারণ কিছু নয়।
সাং মিং কোনো বিচার না দিয়েই শুধু হালকা হেসে বলল, “প্রথমবারেই সাফল্য পেয়েছ, অভিনন্দন।”
“এখন থেকে তুমিও এক জন ওষুধনির্মাতা বলে গণ্য হবে।”
“হায় ঈশ্বর! এটা... ওষুধ?”
খবর পেয়ে শু ফেংরা ছুটে এলো, আর ওয়াং আনের তৈরি ওষুধ দেখে একে একে হতবাক হয়ে গেল।
তারা সারাজীবন ভেষজের ব্যবসা করেও এমন উৎকৃষ্ট ওষুধ আগে কখনও দেখেনি!
“আন... আন যুবরাজ, আপনি... আপনি সত্যিই অসাধারণ!”
শু ফেং এতটাই উত্তেজিত হলো যে কথা গুলিয়ে ফেলল।
“এ আর কী! সামান্য ব্যাপার।”
ওয়াং আন হাত নেড়ে দিল, যেন ব্যাপারটা একেবারেই তুচ্ছ।
ভিতরে ভিতরে তার আনন্দের সীমা ছিল না, কিন্তু বাইরে সে এখনো গূঢ় ও অচঞ্চল ভঙ্গি ধরে রাখল।
“নাও, তোমরা কয়েকজন এই শরীর-শোধক ওষুধ খেয়ে দেখো, ফল কেমন হয়।”
ওয়াং আন ওষুধগুলো শু ফেংদের মধ্যে ভাগ করে দিল।
“এ... এটা কীভাবে সম্ভব?”
“আন যুবরাজ, এই ওষুধ তো ভীষণ দামী, আমরা নিতে পারি না!”
শু ফেংরা বারবার হাত নাড়িয়ে না করল।
“অতিরিক্ত বকবক কোরো না! খেতে বলছি, খাও!”
ওয়াং আন তাদের দিকে কড়া চোখে তাকাল।
শু ফেংরা আর অস্বীকার করার সাহস পেল না, তাড়াতাড়ি ওষুধগুলো গিলে ফেলল।
ওষুধ মুখে যেতেই গলে গেল, আর এক স্রোত উষ্ণতা মুহূর্তে সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।
তারপরই তারা অনুভব করল, শরীরের সত্যিকারের শক্তি উন্মত্তভাবে প্রবাহিত হতে শুরু করেছে।
ধাম!
একজনের পর একজনের দেহ থেকে শক্তিশালী আভা ফেটে বেরোল।
“আমি... আমি উন্নতি করেছি!”
“আমার সাধনাও বেড়েছে!”
“এই ওষুধের প্রভাব এতটাই অবিশ্বাস্য নাকি?”
শু ফেংরা আনন্দে উন্মাদ হয়ে গেল, আর ওয়াং আনের দিকে তাদের দৃষ্টিও শ্রদ্ধা থেকে ভয়ে পরিণত হল।
এ কী আর ওষুধ! এ তো যেন অমৃত!
“আন যুবরাজ, আপনার এই ওষুধ আর আছে? সব আমি নেব!”
শু ফেং হাত ঘষতে ঘষতে তোষামোদী ভঙ্গিতে বলল।
তৃতীয় পৃষ্ঠা
“যত চাই ততই আছে! তবে...”
“তবে কী?”
“তবে আমার এই ওষুধ টাকায় বিক্রি হবে না!”
“আমার দরকার ভেষজ! আমি শুধু ভেষজ চাই! তোমরা যত ভেষজ জোগাড় করতে পারবে, আমি তোমাদের তত ওষুধ দেব!”
ওয়াং আন চারদিকে তাকিয়ে উচ্চকণ্ঠে বলল।
“ভাল! ভাল! ভাল! আন যুবরাজ, অপেক্ষা করুন, আমি এখনই আপনার জন্য ভেষজ জোগাড় করতে যাচ্ছি!”
শু ফেংরা যেন নেশায় চড়ে গেছে এমন উদ্দীপনায় ছুটে বেরিয়ে গেল।
তাদের পিঠের দিকে তাকিয়ে ওয়াং আনের ঠোঁটে ফুটে উঠল একটুকরো বিজয়ী হাসি।
“ওয়াং ছি তিয়ান, বুড়ো শয়তান, অপেক্ষা কর! তোর গিলে নেওয়া সবকিছু সুদসমেত উগরে দিতে হবে!”
ওয়াং আনের ওষুধ তৈরির খবর দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল পুরো মেঘসূর্য রাস্তাজুড়ে।
“শুনেছ? ওয়াং পরিবারের ষষ্ঠ প্রভুর সেই অকর্মা ছেলে নাকি ওষুধ বানাতে জানে!”
“সত্যি? যে কি না মার্শাল আর্টও জানে না, সেই অকর্মাই?”
“সত্যি সত্যি! আমি নিজে দেখেছি, তার বানানো ওষুধ ‘ফিরে-বসন্ত হলে’র ওষুধের চেয়েও ভালো!”
“ধুস! এত কাণ্ডকারখানা? চলো, দেখে আসি!”
অল্প সময়ের মধ্যেই মেঘসূর্য রাস্তার ভেষজ ব্যবসায়ীরা যেন রক্তের গন্ধ পাওয়া বিড়ালের মতো দলে দলে ওয়াং আনের ওষুধের দোকানের দিকে ছুটে এল।
“আন যুবরাজ, আপনার এই ওষুধ কত দামে?”
“আন যুবরাজ, আমি একেকটা হাজার রূপা দিয়ে কিনব, দশটা ওষুধ দিন!”
“আমি দিই দশ হাজার!”
“আমি দিই এক লক্ষ! যত আছে সব আমি নেব!”
ভেষজ ব্যবসায়ীরা একে অন্যকে ছাপিয়ে দর হাঁকতে লাগল, ভয়ে যদি ওয়াং আনের ওষুধ না পায়।
“সম্মানিতজনেরা, আমার এই ওষুধ টাকায় বিক্রি হয় না। আমি শুধু ভেষজই চাই। তোমরা যত উৎকৃষ্ট ভেষজ দেবে, আমি তোমাদের তত উৎকৃষ্ট ওষুধ দেব।”
“ভাল! আন যুবরাজ, কী কী ভেষজ লাগবে বলুন!”
“আমার এখানে আছে শতবর্ষী জিনসেং!”
“আমার এখানে আছে সহস্রবর্ষী লিংঝি!”
“আমার এখানে আছে...”
ভেষজ ব্যবসায়ীরা নিজেদের সযত্নে রাখা দুষ্প্রাপ্য ভেষজ একে একে বের করতে লাগল, যেন তার বদলে ওয়াং আনের ওষুধ পেতে পারে।
ওয়াং আন চোখ বিস্ফারিত করে সামনে স্তূপ হয়ে ওঠা ভেষজের দিকে তাকিয়ে রইল।
“ধনী হয়ে গেলাম! ধনী হয়ে গেলাম!”
“ওয়াং ছি তিয়ান, বুড়ো জিনিস, অপেক্ষা কর!”
ওয়াং আনের চোখে জ্বলে উঠল নিষ্ঠুরতার এক ঝিলিক।
সে স্থির করল, এই ভেষজগুলিকে কাজে লাগিয়ে আরও বেশি ওষুধ তৈরি করবে।
শুধু নিজের শক্তি বাড়ানোর জন্য নয়, এর মাধ্যমে নিজের নিজস্ব শক্তিবলয়ও গড়ে তুলবে!