প্রথম খণ্ড, অধ্যায় চব্বিশ: নির্জন আত্মা, অজানা ভূতের হুই ইউয়ান ইউয়ান
কিন ইউ গলির বাইরে বেরিয়ে এলে, মোবাইলের সিগন্যাল তখনই ফিরে আসে।
তখনই সে দেখতে পেল লিন জিয়েনআন তার জন্য পাঠানো বার্তাগুলো। সে মাত্র একটি ‘ঠিক আছে’ পাঠিয়েছে, তখনই ফোনটি বেজে উঠল।
"মহামান্যা, আপনি অবশেষে আমার ফোন ধরলেন!" লিন জিয়েনআনের কণ্ঠে আনন্দে কান্না মিশে ছিল।
"এখনো একটু আগে মোবাইলে সিগন্যাল ছিল না।"
"আপনি সুস্থ আছেন, এতেই শান্তি পেলাম। আপনি যদি আবার হারিয়ে যান, সু পরিবারে মহাসংকট দেখা দেবে। ছোটো মিসের ব্যাপারটি আমি ইতিমধ্যে সামলে নিয়েছি। আমি এখন হাঁটার রাস্তার প্রবেশপথে আপনার জন্য অপেক্ষা করছি।"
"ঠিক আছে, আমি এখনই বের হচ্ছি।"
সুতরাং, লিন জিয়েনআন দেখল, ভিড়ের মাঝখান দিয়ে দুই হাতে মাটির মতো লাল রঙের প্লাস্টিকের ব্যাগ নিয়ে বেরিয়ে এলেন কিন ইউ। অন্যরা যেমন বাজার ঘুরতে এসেছে, সে যেন রাস্তার ধারে কোনো দোকান থেকে মালপত্র কিনে বেরিয়েছে।
লিন জিয়েনআন এগিয়ে এসে তার ব্যাগটা নিয়ে কৌতূহলভরে বলল, "মহামান্যা, আপনি কী কিনেছেন? মনে হচ্ছে বেশ ভারী।"
"কিছু তাবিজের কাগজ আর সিঁদুর।"
লিন জিয়েনআন জোরে হাসল, একটু অস্বস্তি নিয়ে ব্যাগটা পিছনের ডিকিতে রাখল।
শুনেছি, মহামান্যা শুধু গ্রামে বড় হয়েছেন তাই নয়, একজন সাধুর হাতে মানুষ হয়েছেন। আজ দেখেই বুঝলাম কথাটা একেবারেই মিথ্যে নয়।
"মহামান্যা, আপনি গাড়িতে উঠছেন না কেন?"
ডিকি বন্ধ করে সে দেখল, কিন ইউ গাড়ির দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছে, নড়ছে না।
ভাবল, হয়তো সে দরজা খুলতে জানে না, তাই যত্ন নিয়ে দরজাটা খুলে দিল।
কিন ইউ ঠোঁট একটু কাঁপিয়ে, অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাল লিন জিয়েনআনের দিকে।
এইমাত্র এক নারী আত্মা গাড়ির জানালায় ঝুঁকে ছিল, লিন জিয়েনআন দরজা খোলামাত্রই সেই নারী আত্মার শরীরের উপরের অংশ আর নিচের অংশ আলাদা হয়ে গেল।
লিন জিয়েনআনের গায়ে কাঁটা দিলো, পিঠে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল।
"মহামান্যা, আমার মুখে কি কিছু লেগেছে?"
কিন ইউ কোনো কথা না বলে গুঁড়িয়ে গাড়িতে উঠল।
তখনই লিন জিয়েনআন চালকের আসনে বসল, গাড়ি চালাতে শুরু করল।
"তুমি কি আমাকে দেখতে পাও?"
নারী আত্মা তার সাদা লম্বা পোশাক টেনে, কিন ইউ-র সামনে ভেসে বেড়াতে লাগল।
কিন ইউ বিরক্ত হয়ে চোখ ঘুরিয়ে, হাতে মুদ্রা আঁকল, নারী আত্মার চোখ বড় বড় হয়ে গেল, সে মুখ না বন্ধ করেই কথা বলার চেষ্টা করল, কিন্তু কোনো শব্দ বেরোলো না।
"লিন কাকা, আমি গাড়িতে ওঠার আগে কি কেউ গাড়িতে উঠেছিল?"
"ছোটো মিস বলেছিল, ওর এক কানপাশা হারিয়ে গেছে, সেটাই খুঁজতে গাড়িতে ঢুকেছিল।"
কিন ইউ ঠোঁট চেপে চুপ থাকল, চোখের দৃষ্টিতে রহস্যের ছায়া ফুটে উঠল।
কিন ইউ বাড়ি ফিরে এলে টেবিলে খাওয়ার সব কিছু সাজানো ছিল।
চি হুয়েরু আর সু জিন দুপুরে বাড়ি ফেরেনি, কিন ইউ একাই খেতে বসল।
খাওয়া শেষে সে নিজের ঘরে চলে গেল।
তার পেছনে নিঃশব্দে ঘুরে বেড়াতে লাগল সেই আত্মা।
এখন আর কেউ নেই, কিন ইউ ছোটো চেয়ার এনে আত্মার দিকে তাকিয়ে আঙুলে চটক দিল।
"তুমি আমার সঙ্গে কী করেছো? আমি কেন কথা বলতে পারছিলাম না?" নারী আত্মা চিৎকার করে বলল, কিন্তু পরক্ষণেই খুশিতে হেসে উঠল, "আমি আবার কথা বলতে পারছি! আমি আবার পারছি!"
"তুমি যদি আবার এত চেঁচাও, আমি কিন্তু তোমার মুখ সেলাই করে দেব।"
নারী আত্মা কিন ইউ-র ক্ষমতার কথা জানে, মুখ চেপে ধরলো, চোখে ভয় আর সতর্কতা।
"এখন থেকে আমি যা জিজ্ঞেস করব, তাই উত্তর দেবে, নইলে..."
কিন ইউ-র বাক্য শেষ না হতেই নারী আত্মা ভয়ে মাথা ঝাঁকাল।
"তুমি আমাকে অনুসরণ করছো কেন?"
"আমি চাইনি, তুমি যেখানে যাচ্ছো, আমাকে সেখানেই যেতে হচ্ছে।" নারী আত্মা প্রায় কেঁদে ফেলল।
কিন ইউ দেখল সে প্রায় কাঁদতে গিয়ে নিজেকে সংবরণ করছে, চোখে-মুখে বিরক্তি নিয়ে বলল, "কে পাঠিয়েছে তোমাকে?"
নারী আত্মা মাথা নাড়ল।
কিন ইউ ধৈর্য ধরে আবার জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি জীবিত অবস্থায় বোকামির জন্য মরেছিলে?"
নারী আত্মা আবার মাথা নাড়ল।
দেখে কিন ইউ-র ঠোঁট একটু কেঁপে উঠল, মুঠো শক্ত হল।
নারী আত্মা ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল, "আমি জানি না কীভাবে মরেছি। আমি শুধু ঘুমিয়েছিলাম, আবার উঠে দেখি আমি মরে গেছি।"
সাধারণত স্বাভাবিক মৃত্যু হলে সাত থেকে দশ দিনের মধ্যে আত্মা যমদ্বারে রিপোর্ট করে, পুনর্জন্মের অপেক্ষায় থাকে। কেউ কেউ আফসোসে দুনিয়ায় থেকে যায়, তাদের শেষ পরিণতি—একাকী আত্মা হয়ে ঘুরে বেড়ানো।
আর অস্বাভাবিক মৃত্যু হলে যমদূত খবর পায় না, তাদেরও সেই একাকী আত্মার জীবন।
কিন ইউ চেয়ে দেখল নারী আত্মার চোখে যেন শিশুর সরলতা।
এমন মেয়ের মনে কোনো আকাঙ্ক্ষা থাকার কথা নয়।
সে তো বোঝেই না, তাকে হত্যা করা হয়েছে।
এই বুদ্ধি নিয়ে নাটকে থাকলে প্রারম্ভিক গান শেষ হওয়ার আগেই মারা যেত।
"তোমাকে দুইটা পথ দিচ্ছি। এক, যমপুরীতে গিয়ে পুনর্জন্মের অপেক্ষা করো। দুই, এভাবেই ঘুরে বেড়াও।"
"এক! এক!"
কিন ইউ আঙুলে হিসাব কষে বলল, "পরের মাসের পনেরো তারিখে যমদ্বার খুলবে, তখন তোমাকে নিয়ে যাবো। তার আগে আমার আশেপাশে চুপচাপ থাকবে, কোনো ঝামেলা করবে না, কারও ক্ষতি করবে না।"
নারী আত্মা বারবার মাথা নাড়ল।
সে তো অনেক আগেই এই নিরুদ্দেশ ভেসে বেড়ানো জীবন নিয়ে ক্লান্ত!
পুনর্জন্মই তার মুক্তি!
কিন ইউ তার এলোমেলো, মলিন চেহারা দেখে বিরক্ত হয়ে বলল, "আমার পাশে থাকতে হলে নিজেকে একটু গুছিয়ে রাখো।"
নারী আত্মা লজ্জায় বলল, "উদ্ধারকর্তা, আমার তো বদলানোর মতো পোশাক নেই। মা-বাবা অনেক সুন্দর জামা-ই বাড়ি, বাড়ি পুড়িয়ে দিয়েছিল, কিন্তু আমি কিছুই পাইনি।"
কিন ইউ মনে মনে বলল, তুমি তো যমপুরীতে নাম লেখাওনি, পাবে কীভাবে!
"অপেক্ষা করো।"
কিন ইউ সাদা কাগজ আর কাঁচি এনে পোশাকের নকশা কেটে, আত্মার শক্তি দিয়ে পোড়াল।
শীঘ্রই, নারী আত্মার ছেঁড়া জামা বদলে গিয়ে হল কিন ইউ-র বানানো ছোটো সাদা পোশাক।
নারী আত্মার মুখে হাসি ফুটল, আনন্দে ঘুরতে লাগল।
কিন ইউ আবার চুলের ফুল আর জুতো বানিয়ে দিল।
এখন নারী আত্মার আসল চেহারা ফুটে উঠল, কিন ইউ-র মতোই বয়সী মনে হল।
"উদ্ধারকর্তা, ধন্যবাদ! ধন্যবাদ!"
নারী আত্মা আনন্দে প্রায় হাঁটু গেড়ে পড়ে যাচ্ছিল।
"আমাকে কিন ইউ বলে ডাকবে।"
"উদ্ধারকর্তা, উদ্ধারকর্তা", শুনে কিন ইউ অস্বস্তিতে পড়ে গেল।
"ঠিক আছে, আমি হুই ইউয়ানইয়ান! তুমি আমাকে ইউয়ানইয়ান বলে ডাকো।"
কিন ইউ একটু থেমে বলল, "এই পৃথিবীতে বিনামূল্যে কিছু মেলে না। যমপুরী যাওয়ার আগে আমার এখানে তোমাকে কাজ করতে হবে।"
হুই ইউয়ানইয়ান গম্ভীর মুখে মাথা নাড়ল, "আপনি যা বলবেন, আমি করব! যতদূর পারি!"
কিন ইউ তার আত্মত্যাগী মুখ দেখে কপালে হাত রাখল, "ছোটোখাটো কিছু কাজ, তুমি এমন করছো যেন গুপ্তচর হয়ে যাবে।"
হুই ইউয়ানইয়ান শুনে একটু স্বস্তি পেল, "উদ্ধারকর্তা, আগে বললে ভালো হতো, ভয়ে আমার পা অবশ হয়ে গিয়েছিল।"
কিন ইউ মনে মনে বিরক্তি চেপে, দুইহাতের আঙ্গুলে মুদ্রা আঁকল, মুখে মন্ত্র পড়তে লাগল, দ্রুত হুই ইউয়ানইয়ানের গায়ের দুর্ভাগ্য দূর হয়ে গেল।
"এবার তুমি আমার জন্য একটা জিনিস দেখে এসো..."